6 глава «Сила и точность»
Утро началось тихо — как будто Иакон сам выдохнулся от собственных интриг.
На мониторе в кабинете появилась отметка: тренировочная арена, сектор 6. Инициатор — Сентинел.
❖ ── ✦ ──『✙』── ✦ ── ❖
Эвелин моргнула. Это было неофициальное приглашение, но его подпись внизу означала: это не просьба. Это вызов.
Она знала, что он время от времени спарринговал с элитной охраной — чтобы «не заржаветь». Но звать её?
Он что, издевается? Или проверяет?
Через час она вошла в аренную зону. Просторный зал, пустой, только матовое покрытие пола и гравитационные стабилизаторы вдоль стен. Свет мягкий, без резких теней.
Сентинел уже был там, в чёрной тренировочной форме, с закатанными рукавами. Его волосы, чуть растрёпанные, блестели на висках от напряжения.
Он не смотрел на неё, пока она шла ближе. Лишь когда встала напротив, произнёс:
— Опоздала на сорок секунд. Плохо.
— А вы слишком рано, — ровно ответила она, сдержанно. — Даже для паранойи.
Он наконец поднял взгляд. Улыбка была ленивая, самодовольная, чуть опасная.
— Посмотрим, как ты двигаешься, раз умеешь говорить остро.
Эвелин молча сняла пиджак, оставшись в тёмной майке и брюках. Завязала волосы. И стала в стойку. Уверенно, без бравады.
Он начал первым.
Удары не были тяжёлыми — он проверял, как она реагирует. Она уклонялась, уходила в сторону, блокировала. Не идеально, но с характером. Один раз — удар по рёбрам. Больно. Она не сдалась.
— Не плохо, — бросил он сквозь дыхание. — Но ты зажата.
— Я работаю с вами. У меня нет выбора.
Он резко шагнул ближе, заставляя её отступить. Их лица почти соприкоснулись. Его рука остановилась у её плеча — не удар, не захват, просто касание.
— Почему ты согласилась прийти?
— Потому что я не боюсь вас.
Он молчал. Несколько секунд. Потом резко отступил и атаковал. Быстрее. Жёстче. Один удар — по боку, другой — в плечо. Она упала. Скользнула по полу, перевернулась — и встала.
Глаза горели.
Он смотрел на неё, будто впервые.
— Не ожидал, что ты поднимешься сразу, — сказал он, приближаясь.
— А вы думали, я лягу и попрошу пощады?
Он улыбнулся. Почти одобрительно.
— Я думал, ты будешь играть в хрупкость.
— Вы плохо меня читаете.
Они снова сблизились. На этот раз Эвелин ударила первой — ладонью в грудь, локтем в бок. Он поймал её запястье, завернул — и оказался вплотную.
Дыхание участилось. Лицо рядом. Его пальцы крепко сжимали её руку. Глаза — прямо в её.
— Ты опасная, — прошептал он.
— Вы понятия не имеете насколько, — ответила она.
И он... отпустил.
Отступил. Сделал шаг назад.
— Всё. На сегодня достаточно, — произнёс Сентинел и повернулся к выходу.
Но её голос остановил его.
— Нет. Не достаточно.
Он обернулся. Медленно. С лёгким поддразнивающим прищуром, словно ждал этого.
— Думаешь, сможешь меня повалить?
— Думаю, вы специально недодали.
— Недодал? — он усмехнулся. — Ох, Эвелин. Ты становишься вызывающе смелой.
Она уже шла к нему, не отвечая. Движения точные, цепкие. Встала напротив.
— Ещё один раунд, — коротко.
Он наклонил голову, как хищник, которому предложили второй бой после победы.
— Ты умрёшь от упрямства раньше, чем добьёшься повышения.
— Зато с достоинством.
Он атаковал первым. Она уклонилась, ударила ногой — он поймал её за талию, разворачивая, и они оба... потеряли равновесие.
Слишком резкий шаг, слишком скользкое покрытие, слишком много инерции.
Они рухнули вместе.
Тело Эвелин ударилось о мат, но падение смягчил он. Сентинел оказался над ней. Одна рука упёрта в пол, вторая — всё ещё на её талии. Её грудь тяжело вздымалась от дыхания. Лицо — в сантиметрах.
Молчание. Густое, как жара в комнате.
— Это ты называешь "достойно"? — его голос прозвучал ниже, хриплее.
— Это... было рассчитано, — чуть задушенно ответила она.
— Плохой расчёт. Теперь ты уязвима.
— А вы?
Он задержался.
Смотрел. Просто смотрел — и это было хуже любого прикосновения.
— Я? — медленно сказал он. — Я не становлюсь уязвимым. Я делаю уязвимыми других.
Её взгляд дерзко встретил его.
— Тогда почему не встаёте?
Он приподнялся... но не сразу. На секунду задержался, будто намеренно.
Его пальцы невзначай сжали ткань на её талии. Мягко. Слишком мягко для обычного поединка.
Но потом он встал — резко, быстро, как будто ничего не было.
— Ты всё ещё не победила, — бросил он через плечо.
— И вы тоже.
Он не ответил. Вышел с арены, как будто ничего не произошло.
Но она чувствовала — произошло.
Эвелин осталась сидеть на полу, вглядываясь в пустой дверной проём. Дышала всё ещё часто. Её ладони лежали на коленях, напряжённые. И в груди — тихий, гулкий удар. Она знала: не от усталости.
Сентинел ушёл, но его тяжесть — физическая и эмоциональная — всё ещё висела в воздухе. Он оставил ощущение, будто его рука всё ещё на её талии. А взгляд — всё ещё внутри неё.
Через несколько минут она встала. Пошла в душевую. Снимала одежду резкими движениями, будто это могло смыть с неё ту паузу, в которой они зависли.
⸻
Спустя час она вернулась в кабинет. Всё выглядело, как всегда: голографические панели, аккуратно выровненные столы, аромат кофе в углу.
И он — стоял у окна, спиной к ней. В другой руке — тот самый кубок с чёрным кофе. Он не обернулся, когда услышал, что она вошла.
— Упала красиво, — сказал он. Голос всё такой же ленивый, но с ноткой... какого-то неуместного удовлетворения.
— Вы меня уронили, — спокойно ответила она, приближаясь. — Не приписывайте себе эстетический вклад.
Он усмехнулся, но не обернулся.
— Тогда скажи, зачем полезла сама?
— Чтобы понять, насколько вы на самом деле уверены в себе.
Она подошла ближе. Встала по левую сторону от него. Он всё ещё смотрел вперёд, в панораму Иакона.
— И что поняла? — тихо.
— Что вы не такой железный, каким кажетесь.
Пауза.
— И не такой контролирующий, как думаете.
Он повернулся к ней. Медленно. Взгляд уставился в её глаза.
— Осторожнее, Эвелин.
— Это угроза?
— Это совет. А я даю их редко.
Она наклонила голову чуть вбок. Словно рассматривала его.
— Вы ведь не жалеете об этом? — тихо спросила она. — Что оказались так близко.
Сентинел не ответил сразу. Подошёл ближе. Поставил кубок с кофе на стол.
И только тогда сказал, тихо, но холодно:
— Жалость — это не моя категория.
Он прошёл мимо неё, намеренно близко. Пальцами чуть задел её ладонь — как бы случайно.
— Продолжим работать через полчаса. Принеси мне сводку по секторам, и подготовь список, кого стоит... удалить из проекта.
Он вышел.
А она осталась стоять.
Потому что снова всё поменялось. Потому что он всё почувствовал — и решил не подавлять. Но и не продолжать.
И это было хуже, чем открытая игра.
Она стояла посреди кабинета, будто не веря, что он ушёл так просто.
Словно вся сцена на тренировочной арене — просто часть методики. Стратегии. Игра в доминирование. И в то же время... нечто большее.
Эвелин подошла к столу, взяла папку с распечатками. Рукой машинально поправила волосы.
Через пять минут она вошла в смежную переговорную, где Сентинел ждал её уже за столом. Рабочий вид, холодная концентрация, правая рука — на подбородке, глаза на документах.
— Сводка по секторам, как вы просили, — тихо сказала она, подходя и протягивая папку.
Он не сразу посмотрел. Лишь чуть повернул голову.
— Села?
Она опустилась в кресло рядом, как обычно. Почти. Только вот воздух между ними был уже другим.
Сентинел не отрывал взгляда от папки.
— Какие наблюдения по «Третьему энергетическому коридору»?
— Повышенные траты ресурсов, не задекларированные. Я подозреваю утечку.
Его брови едва заметно приподнялись. Он резко повернул голову к ней.
— Утечку? Или саботаж?
— Пока что только гипотеза. Но цифры ведут к этому.
Он медленно отложил папку, откинулся в кресле.
— Ты начинаешь копать глубже, чем должен даже глава службы безопасности. Знаешь, что это значит?
Эвелин ровно смотрела ему в глаза.
— Это значит, что я делаю свою работу. Так, как вы сами сказали в первый день. Без лишних «но».
Секунда молчания. Потом — короткий, хищный смешок.
— Смело. И глупо. Но, признаю, интригует.
Он снова подался вперёд. Локти на столе. Взгляд — прямо в её лицо.
— После спарринга ты всё ещё способна думать. Значит, я либо слабо бил, либо ты крепче, чем казалась.
— А может, вы просто привыкли недооценивать женщин.
Пауза.
Он усмехнулся — медленно, опасно.
— Или переоценивать их влияние на себя.
Её щёки едва порозовели. Совсем чуть-чуть. Но он заметил.
И снова откинулся назад.
— Всё. Разгрузи сегодня блок A и B. И... оставайся в моём кабинете, когда все уйдут.
— Что-то срочное?
— Возможно. Или просто хочется убедиться, насколько ты действительно крепкая.
Он встал. Словно ставя точку.
А она осталась сидеть — с пульсом, всё ещё выбивающимся из ритма.
Может в этот раз, будет все точно описано как она хотела, каждый случай, каждая проблема.
ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ
Такс.. помните конец пятый главы? Так вот. Мне не захотелось её описывать, но это не только эта причина, узнаете позже. Как видите, их отношения уже более менее развиваются а я с каждой новой написанной главой становлюсь любопытнее как и вы мои любимые читатели. Мне еще осталось чуть-чуть и у меня начнутся каникулы (да, я учусь до 23 июня) но надеюсь главы будут выходить чаще и голова у меня начнет думать.. Хотя они и так часто выходят, ну ладно..
Песни к этой главе:
Arian Grange — Dangerous woman 🗡️
Ravyn Lenae — Love me Not 🫀