Глава 6. Драгоценные воспоминания
— Доброго времени суток, уважаемые зрители. Сегодня мы, как никогда, с тяжелым сердцем сообщаем о трагических событиях, произошедших на станции метро Чеховская. — звучал из телевизора монотонный, словно роботизированный, голос девушки-телеведущей в бордовом пиджаке. — Внезапный и разрушительный взрыв, напомнивший о хрупкости человеческой жизни, оставил за собой глубокий след горя и утраты. В момент, когда множество людей спешило по своим делам, прогремел мощный взрыв, мгновенно превративший обыденный ритм жизни в хаос. Станция, когда-то полная смеха и разговоров, погрузилась в пульсации страха и непонимания. Мы выражаем соболезнования всем пострадавшим и их близким, и будем следить за развитием событий. Оставайтесь с нами, мы будем держать вас в курсе всех событий.
Экран телевизора блеснул яркой вспышкой света, а потом резко погас и стал выглядеть, как простое чёрное выпуклое стекло, отражавшее всё, что было в комнате и даже Джастис, которая держала перед ним пульт. Лицо её было хмурым и безжизненным, она закрыла его рукой и, сидя на подлокотнике дивана, тихо произнесла:
— Ужас. Просто ужас! Какая же дрянь! — она резко встала и начала нервозно ходить по комнате из стороны в сторону. — Случилось то, чего не должно было произойти и это полностью моя вина! Если бы я была внимательнее, если бы не поддалась эмоциям, я бы смогла! Я бы предотвратила! Я бы...
— Джастис, — по-доброму обратился к ней Джей. — ты не виновата. Это вышло случайно, так ведь? — он повернул голову к Николасу. Тот исподлобья взглянул на каждого своими уставшими, без эмоциональными, стеклянными глазами, но ничего не ответил.
— А вот и нет! Я виновата! — продолжила она. — Задача «Агентов времени» не только устранять временные аномалии, но и следить за тем, чтобы не появились новые! Я нарушила это правило, я подвергла опасности многих людей, и вас двоих в том числе! Некоторые из них даже погибли! Что скажет Безвременье, когда узнает!? Что будет, когда оно узнает? Даже не хочу об этом думать.
Она машинально начала собирать вещи, показывая тем самым ещё больше свою нервозность и чувство, что поглощало её всё то время, пока они шли до метро, а потом ещё больше, когда случился взрыв. «Это моя вина!» — повторяла себе она.
— «Конец эпохи» близок, неизвестно, когда он начнётся, а мы ни на шаг не приблизились к тому, чтобы хотя бы узнать, кто за этим стоит! Какое разочарование... — она подняла голову на них и чётко произнесла. — Ложитесь спать! Я продумаю план на следующий день! А вы, не мешайте! Сидите здесь оба!
Джастис ушла на кухню, хлопнув дверью. По ней было видно её отчаяние, уныние, чувство вины. Джей тихо смотрел ей вслед, ему очень хотелось обнять подругу, как-то её утешить. Его не покидало чувство сожаления, хоть он и пришёл в себя, снова стал весел и оптимистичен, он всё равно понимал, что дело было не в ней, а в нём. Он обещал помочь Джастис в трудную минуту, а по итогу только помешал, растянул время.
Джей встал с дивана, быстро ринулся к двери, чтобы извиниться перед Джастис. Он уже было обхватил ручку дрожащими, но тёплыми руками, как кто-то медленно прикоснулся к его плечу и оттащил назад. Это был Николас:
— Вам не следует сию же секунду идти к мисс Лине, Вы так только обратите на себя её гнев. Ей нужно время, как нужно было когда-то мне и Вам. Дайте ей возможность обдумать свои эмоции, отдохнуть от волн внутренней бури. — он улыбнулся, а после резко одёрнул руку, показывая тем самым своё мнимое безразличие и, отвернувшись от Джея, тихо сел обратно на диван.
В тот момент, Джей смотрел на Николаса с уважением, он прекрасно понимал, что тот сказал умную мысль. Сейчас каждому из них нужен был покой, нужно было окунуться в прохладную безмятежность, отдохнуть от забот и тревог, обдумать всё и решить, что делать дальше, особенно бедной Джастис.
Тщательно всё обдумав, Джей решил присесть к Николасу, который уже с любопытством разглядывал телевизор, и пока поболтать с ним.
— Интересуешься техникой? — спросил Джей, подходя к нему со спины.
— Можно и так сказать. — ответил тот, вглядываясь в своё отражение в чёрном бездонном стекле. — Так, как вы обычно называете это интереснейшее приспособление?
— Телевизор. — с усмешкой ответил Джей.
— Теле... визор... — повторил про себя Николас. — «Теле» — далеко, «Визио» — видеть. «Дальновидение»!? — он встал и повернулся к Джею с удивлённым лицом. — «Дальновидение»!? Это приспособление имеет возможность показать всё, что только существует в этом мире, всё, что угодно?
— Ну, почти...
— Тогда... — Николас переменился, его выражение стало напоминать собаку, жалобно просящую ласки. — Не могло бы оно оказать мне малейшую услугу и показать мне мой дом?
— Э-э-э... к сожалению, он на такое не способен... но, у меня есть вещь, что действительно может показать почти всё на свете! Только спроси! — он радостно, с улыбкой, достал из кармана свой телефон и включил его. Николас сильно насторожился при виде данного действия. — Правда, сейчас твой дом он тебе не покажет, всё-таки интернета нет, но смотри, что ещё умеет.
Джей поднёс экран телефона к носу собеседника, но тот резко отвернулся и со скоростью света закрыл свои глаза. В какой-то момент он начал пятится назад, всем своим видом показывая, что не желал смотреть в светящееся прямоугольное стёклышко.
— Что с тобой? — спросил Джей, напрягая свои брови и не сводя глаз с Николаса. — Это не страшно!
— Дорогой мой друг, не могли бы Вы убрать данный странный предмет от меня, прошу. — ответил тот не открывая своих зажмуренных глаз. — Мне было прекрасно видно, как в ресторане люди словно заворажённые, бывшие под действием коварных чар гипноза, обращали свой взгляд в это стёклышко, не отрывая его ни на миг. Мне не хотелось бы попасть под его влияние.
— Не волнуйся. — обратился к нему Джей по-доброму. Голос его звучал не так пискливо и инфантильно, как раньше. Напротив, он был более сдержанным, ровным и убедительным, даже каким-то взрослым. — Доверься мне, это не страшно. Да, со стороны может показаться, будто мы под «гипнозом», но поверь, это не так.
Николас всё ещё не открывал своих глаз.
— Давай, на счёт «три»! — сказал Джей, осторожно поднимая руку, с оттопыренными пальцами в воздух. — Раз... два...
Веки Николаса немного задрожали, как крылья маленькой бабочки уже готовой взлететь, но всё ещё страшившейся падения с высоты в бездонную холодную бездну. Вот-вот он их разомкнёт, вот-вот, но нет, что-то его сдерживает.
— Три! — чётко произнёс Джей.
Николас с недоверием приоткрыл сначала один глаз, потом второй и не спеша, будто бы оттягивая момент жестокого наказания, начал поворачивать голову к светящемуся стёклышку. Он посмотрел в него и обомлел от увиденного. Там были фотографии, почти на каждой из которых был изображён Джей то в кругу семьи, то со своими друзьями. «Невероятно, в самом деле невероятно! — думал Николас, восхищаясь тем, что видел перед своими глазами, и в то же время побаиваясь этого. — Удивительно, как сеи фотографии могут находиться здесь, в такой малюсенькой, источающей свет коробочке. Не в фотоальбоме, не в рамке, все помещаются здесь.»
Когда Джей пролистал чуть дальше, Николас увидел то, что поразило его ещё больше. Многие картинки двигались, словно в синематографе, но были цветными, чёткими, живыми. Каждый герой имел голос, каждый шелест, каждый шорох был отображён там. Вот Джей прыгает в реку со своими друзьями и кричит, какая вода тёплая, вот его счастливые и заботливые родители поют ему песню на День рождения (видно, ему там лет восемь), вот он отправляется в новое кафе, где готовят китайскую еду, и всё это под шум города, ветра, природы. Всё, даже человеческие эмоции, как будто бы происходило здесь и сейчас, а не где-то за кадром в безмолвной тишине.
— Поразительно! — он повернул голову к своему собеседнику. Его широко раскрытые глаза и немного приподнятая верхняя губа говорили, что удивление его было неподдельным. — Я понятия не имею, каким образом Вам удалось это воссоздать, дорогой друг, но... Господин Джей, — он взял того за руки. — вы гений! Бесподобный гений! О Вашем чудном изобретении всенепременно должен узнать каждый, Вам следует поведать о нём миру.
— Ха-ха-ха! — проговорил Джей в ответ на пламенную речь Николаса. — Так я же его не создавал. В моё время телефоны есть у всех, ты же видел в кафе! — Николас строго покосился на него, что заставило того посерьёзнеть. — Ах да, я и забыл, что ты не веришь в путешествия во времени.
— Почему же Вы так считаете?
— Но ты же сам говорил, что это невозможно.
— Я говорил, что мне не верится в моё путешествие во времени, что мне это не дано. Если бы Вы, дорогой мой друг, были внимательнее, Вы бы знали и не рассказывали мне сейчас таких глупостей. А так, да, я не отрицаю того, что хронисты могут исследовать прошлое и будущее. — Николас повернул к нему голову и усмехнулся. — Сейчас я думаю, что даже я мог бы сейчас быть в другом времени. Судя по тем удивительным вещам, что я смог увидеть за время, проведённое здесь... в мою эпоху люди бы не смогли так далеко продвинуться.
— То есть, ты веришь, что ты хронист? — с энтузиазмом спросил Джей.
— Нет. Не спрашивайте, как в таком случае я переместился во времени, этому должно быть более разумное объяснение. Всё же, у меня нет ни чуточки магии.
В этот раз Джей не стал его переубеждать, лишь предложил ему сесть на диван и поговорить, по рассматривать фотографии, но Николас уже был занят своими делами. Он снова достал свои карманные часы и с грустью открыл их. Это показалось Джею очень странным, хотя его собеседник уже вынимал их из кармана, но тот всё равно не понимал, почему он смотрел на них с печальным стеклянным взглядом.
— Слушай, — начал Джей. — тебе грустно? Ты глядишь на часы...
— Думаю, Вы хотели бы спросить, я объясню. Когда Вы показали мне ваше стёклышко... телефон, кажется, там были ваши родные, не так ли? Мои часы тоже хранят память о моей семье.
Он показал их Джею, тот уже было хотел взять их в руки, но Николас снова прижал часы к себе:
— Смотреть из моих рук, они мне бесконечно дороги.
К позолоченной крышке была прикреплена фотография, естественно, чёрно-белая, но всё-таки не такая затёртая, какие Джей видел ранее. Там была изображена молодая пара: мужчина в плотно застёгнутом сюртуке и цилиндре, усы его были пострижены по последней моде, и женщина в соломенной шляпке, волосы её были забраны в пучок. Около них стоял маленький мальчик, лет шести, он весело улыбался, как и его родители. По фотографии было видно, что они были счастливы.
Для Джея было странно видеть, что Николас так ему открылся, но в то же время как-то тепло узнать что-то новое о собеседнике.
— На фотографиях люди, обычно, не показывают улыбки, не помню, что тогда сподвигло нас улыбнуться. — продолжил Николас. — Сейчас осознаю, что получилось глупо. Но эта фотография моя любимая.
— Ничего не глупо! Она чудная! — произнёс Джей. — Твои родители. Я понимаю, что ты по ним скучаешь, как я и Джастис...
— Печаль не только в этом заключается. — тихо ответил ему тот. — Мне всегда было больно смотреть на эту фотографию, а после сегодняшнего...
Лицо Джея исказилось, ему казалось, что он всё осознал:
— Так, та девушка в театре, она показала тебе...
— Не думайте о грустном, вам не к лицу, — он отвернулся и опёрся на своё колено. — Да и Вы не сможете в полной мере всё осознать.
— Слушай, может, ты всё-таки мне расскажешь? — он тихонько пихнул его локтем. — Давай, друг, станет легче!
Николас лишь мельком взглянул на него, а потом убрал часы в карман и отвернулся.
— Не хочешь? — разочаровался Джей, уже было надеясь на то, что Ник ему всё-таки откроется. — Хорошо, тогда сначала расскажу я, хоть мне и не приятно это вспоминать. — он сделал глубокий вдох, а потом затараторил. — В общем, в том видении я увидел, как мои родители снова тыкают меня лицом в образование. «Если не выберешь профессию, поступишь на юриста!» — говорят они, а я на знаю, что мне делать с этим. Я же не умею выбирать... а ещё весь мир узнаёт, что я хронист, от меня отписываются, обзывают «нечистым»... О Боже, как вспомню, так вздрогну! Или вот ещё...
Пока Джей всё рассказывал ему о своих страхах, что он увидел в тот день в театре, о том, как тяжело быть волшебником, всё-таки ему не хотелось, чтобы кто-то узнал, о негативных комментариях, которые он пытается игнорировать, всё-таки, по его мнению, жизнь должна быть счастливой, и о многих других нерешённых проблемах, Николас сидел неподвижно и смотрел в одну точку. Взгляд его был пустой, абсолютно отдалённый от этого мира. Казалось, будто бы он вовсе не слушал Джея, а раздумывал о своём. «О Господи, какой ужас!» — говорил он про себя, вспоминая о сегодняшнем дне, о той жути, что ему приходилось лицезреть. Он вспоминал те самые голоса в голове, что сводили его, Джея и Джастис с ума, вспоминал, как на глаза его наворачивались слёзы от тех слов и чувств, его переполнявших. На секунду он замер и подумал о словах той девушки, что смеялась над ними, будто заигрывая. «Жуткие у неё были речи. — думал он. — Что такое «бал у Сатаны»? И по какой-такой причине она окликала нас лежащими в деревянном ящике? Будто в гробу... Возможно, эта девушка взаправду желала нас убить, отправить в геенну огненную, свести с ума. А может, это необычайная метафора, сравнение, или быть может... подсказка!» Николас широко раскрыл глаза и беспокойно повернулся к Джею, который всё ещё рассказывал о своих страхах, какие увидел в тот день.
— Мистер Джей! — окликнул его тот, но блогер так и не остановился. — Мистер Джей! — он снял одну из своих перчаток и дал тому жёсткую пощёчину.
— Хэй! — ответил тот потирая щёку. — Ты чего?
— Извините, что посмел отвлечь Вас от дела чрезвычайной важности, но есть вещи гораздо более серьёзные, чем разговор по душам. — он несколько раз быстро моргнул глазами и в упор посмотрел на своего собеседника.
— Я не понимаю...
— Та леди, что была в театре. Перед тем, как покинуть нас, она произнесла несколько фраз... «Да начнётся великий бал у Сатаны!... Сеанс окончен! Маэстро! Урежьте марш!!», если я не ошибаюсь.
— Да, было дело. И что?
— Дорогой мой друг, разве ваша чудная коробочка, так называемый телефон, не способен показать всё, что есть на свете? Не могли бы вы спросить его об этом.
— Ты думаешь, это какая-то подсказка?
— Не могу ничего обещать, но, почему бы и нет.
Джей снова достал свой телефон и попытался задать свой вопрос, но, видимо, он забыл, что интернета у него не было, а потому приложение никак не хотело открываться.
— Ну давай же, ну! Это что так сложно! — он встал и начал ходить по комнате, размахивая своим гаджетом. — Ау, интернет! Камон, мы же не в средневековье в конце концов! Мы в начале двадцать первого века! Разве здесь не найдётся хотя бы малой щепотки интернета!
Он облазил все углы комнаты, полез под телевизор, встал на диван, зашёл в туалет и ванную, на кухню, конечно, идти боялся, всё потому что там была сердитая Джастис, которая не дай бог даст ему по голове, но интернет так и не появился. Даже после похода на балкон, где на третьем-то этаже должен был быть хоть какой-то сигнал чуда не произошло.
«Видимо, всё-таки придётся побеспокоить Джастис.» — подумал про себя Джей и сглотнул комок в горле.
Он тихо на цыпочках подкрался к двери, что вела на кухню и аккуратно потянул за ручку. Та предательски заскрипела, что не могло его ни взбудоражить, всё-таки хоть у них с Николасом и появилась идея, не факт, что Джастис захочет обсуждать её после случившегося.
Когда Джей приоткрыл дверь, Джастис сидела за столом и глядела в свой альбом с фотографиями, держа в руке шар яркого холодного света, скорее всего она что-то пристально рассматривала. Это было понятно, потому что она не обратила на скрип совершенно никакого внимания. Её взгляд всё ещё был подавленным, но уже не таким, каким был несколько минут назад. Она немного успокоилась, видимо и на неё подействовала исцеляющая сила воспоминаний.
Джей улыбнулся, он понял, что сейчас она не будет на него сердиться. Он позвал Николаса своей рукой, после чего тот вошёл следом за ним.
Джастис заметила это. Она повернулась к ним полу боком и подозвала к себе:
— Идите сюда! Всё хорошо.
Они тихо подсели к ней.
— Простите меня ещё раз. — сказала она. — Всё-таки я взяла вас на такое опасное задание, даже не подготовив. Я думала, что быстро со всем справлюсь, а оказалось... не важно.
— Джастис, — сказал ей Джей, крепко обняв. — Ты ни в чём не виновата. Да, мы угодили в ловушку, чуть не сошли с ума и из-за нас была взорвана станция метро, но главное, что всё это в прошлом. Никто из нас не пострадал. Мы сейчас вместе сидим и разглядываем фотографии. Кстати, пока тебя не было, мы с Ником показывали друг другу фото из своих воспоминаний, может, и ты поделишься? — он повернул свой взгляд на альбом Джастис, что лежал на столе.
— Да, мисс Лина, Джей ведь ещё не в курсе всех событий. Да и, конкретно, данные фотографии я тоже вижу впервые. — сказал Николас, невольно улыбнувшись.
Лицо Джастис смягчилось, она начала перелистывать страницы за страницами, рассказывая об интересных историях, приключившихся с ней и запечатлённых теперь на фотографиях. На одной из них были изображены дети рабочих начала девятнадцатого века, что трудились на фабрике, Джастис тогда выполняла задание по остановке магического хронометра, вышедшего из строя. «Он начал с останавливать время людей, на пять секунд, но всё же.» — пояснила друзьям она. Она принесла детям тогда коробку свежего печенья, всё-таки должна же у людей быть радость в жизни. На другой, одна чернокожая девушка в белом лёгком платье, жившая в двадцатом веке. Она была джазовой певицей в одном баре в Лос-Анджелесе, но из-за травмы больше никогда не смогла петь. Джастис не знала, как ей помочь, а потому старалась быть хотя бы послушным жильцом в её доме, на те несколько дней, пока выполняла задание с ожившими музыкальными инструментами из-за которых один человек, не обладающий хорошим слухом, чуть не стал самым известным музыкантом своего времени и не изменил историю. Бедолаге тогда пришлось стереть память.
Чем больше девушка рассказывала о различных временных аномалиях, которые ей приходилось решать, тем больше Джей и Николас осознавали, какая же всё-таки у Джастис тяжёлая работа, «Агент Времени». Ей приходилось встречаться со многими людьми, а потом бросать их, когда задание решено, возвращаясь к себе домой. При том, что другие вечно забывают об этих людях. Для них решение временных аномалий — это лишь задание, ничего более Хорошо, что она хотя бы помнит о них.
В какой-то момент, она открыла страницу, на которой были дети в школьной форме со значками в виде часов. Многие из них улыбались, некоторые держали красные дипломы, а кто-то смеялся и дурачился. При виде этой картины, к глазам Джастис подступили слёзы:
— Это... Вы знаете, что я сирота? Один человек, хронист, тоже «Агент времени», пожалел меня и взял с собой в Безвременье. Там есть школа, в которой учатся хронисты! Они изучают заклинания, прорицание, часовую механику, историю людей и историю Безвременья, культуру, математику и другие науки. Я была лучшей! Вот он, мой диплом. — она посмотрела на кудрявого мальчика с русыми волосами. — Это мой друг, Алексей Облачный. Сейчас он учится на часового техника, это люди, создающие волшебные приспособления на подобие человеческих, но работают с помощью магии. Например, мой ноутбук! Такой же, как человеческий, но может показать карту города в любую эпоху, отслеживать магический сигнал и работает без интернета. А это Чжу Суань Ли! Лучший зельевар на курсе. Помню, она научила меня варить чай «Сладкие грёзы». Лавандовая смесь, что пробуждает во снах самые счастливые воспоминания.
Джей посмотрел подруге в лицо, было видно, что на её глаза навернулись слёзы.
— Как мне их сейчас не хватает. — тихо проронила она. — Всё-таки нас всех привели в Безвременье из мира людей, лишь потому что мы владеем магией. Всех унесли из семьи, случайно заметив на радаре. Это-то нас и сплотило, за эти годы сделало почти что семьёй. Как хочется теперь вернуться домой.
Джей еле сдерживал себя от того, чтобы расплакаться, всё-таки, хоть его родители и заставляли его наконец выбрать нормальную профессию и взяться за ум, он всё равно их любил, так сильно, как никто. И сейчас он даже не мог обнять их.
Николас был более сдержанным, но и по его лицу было видно, что он чувствовал тоску, хоть и пытался гнать это чувство прочь. В его душе происходило какое-то необъяснимое противостояние. «Тоска? Да ни за что! Нет!» — мысленно повторял он себе.
— Как жаль, — продолжила Джастис. — что вы не можете вернуться домой, особенно, когда я могу. Используй дискету «TheWayBack» и всё. Именно поэтому не время унывать! Нужно идти спасать эпоху, чтобы вы снова обрели свой дом.
Тут Джей вытер слёзы и вспомнил о том, что они хотели рассказать Джастис:
— Слушай! Тут, пока ты сидела здесь, мы с Ником, точнее это была идея Николаса, вспомнили ту девушку из театра... в общем, помнишь те слова, которые она сказала?
Они с Николасом пересказали ей всё, что думали по этому поводу и предложили той поискать в своём ноутбуке, всё же он работает без интернета.
Найдя нужную информацию, связанную одновременно и с этой фразой, и с городом в котором они находятся, Джастис произнесла:
— Ник, Вы гений! Но Вы точно в этом уверены?
— Не попробуешь, не узнаешь! — ответил Джей.
— Тогда, следует выдвигаться. — решительно ответила та.