Глава 4. Кто такие хронисты?
В комнате, где стены были обклеены пурпурными обоями с цветочками, а на полу лежал красный, разукрашенный чёрными и зелёными узорами с листиками и ягодками ковёр, сидели трое, Николас, Джей и Джастис. Именно она привела их сюда, ни сказав по дороге ни слова, ни ответив на постоянные вопросы Джея о том, как она их нашла и, почему убегала, ничего не объяснив. Она просто решила промолчать и уже поговорить об этом по приходу домой, в квартиру, которая, кстати, ей и не принадлежала. Как оказалось, она арендовала её у доброй старушки тёти Вали, которая работала там управдомом. Конечно же, приводя туда двух других наших знакомых она пыталась быть потише, не привлекать её внимание. Всё-таки если тётя Валя добрая, это не значило, что она могла их пустить, ведь квартира всё-таки записана лишь на имя Джастис, там не нужны лишние жильцы. И хоть обманывать её не очень-то и хотелось, даже не смотря на то, что она знала её один день, но другого выхода у нашей девушки не было.
И так, пробравшись в квартиру, парни сели на серый бархатный диван, с узорами, на котором лежал плед. Николас облокотился на маленький столик, стоявший рядом и направил свой взгляд к окну, показывая, что диалог между двумя другими ему не интересен, а Джей в это время смотрел, не отрываясь, на Джастис, сидевшую в кресле напротив.
Тянулось неловкое молчание, было видно, что у одного из них было столько вопросов, на которые она всё-таки должна была дать ответы, но по её лицу можно было сказать, что она не готова была отвечать на некоторые из них. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и начала свой рассказ:
— Я думаю, тебе интересно, что же происходит вокруг, почему я убегала от вас и многое другое, что я должна рассказать.
Джей всё ещё внимательно смотрел на неё так, будто бы стоил из себя серьёзную личность, хотя по огоньку в его глазах можно было разглядеть детский, неподдельный интерес к её словам.
— В общем, — продолжила она. — всё это, конечно, очень странно, я даже не думала, что так получится, но этому есть простое объяснение. Я на самом деле не Джастис...
— В смысле? Нет, постой, не может быть! Я не понимаю... я всегда знал тебя, как Джастис...
— Неделю? Знаешь, я бы не была так уверена, что ты знаешь человека, если видел его в своей жизни всего неделю. — она улыбнулась. — А теперь я могу продолжить?
— Да, продолжай.
— Хорошо... в общем, моё имя Лина... — она запнулась. — Лина, кодовое прозвище «Just1Ce». Я агент организации «Безвременье». Возможно, мне стоило изначально тебе об этом рассказать, но тут всё довольно сложно.
— Безвременье? Что это ещё за организация? — в недоумении спросил у неё Джей.
— Ну, ты же знаешь, что в мире существуют волшебники, такие, как мы с вами!? Я, ты, Ник...
— Прошу прощения, — влез в разговор Николас, которого их диалог не сильно волновал до этого момента. — но я не волшебник! И, насколько мне не изменяет память, никогда им не был! Так что, прошу меня простить, но Вы, мисс Лина, ошибаетесь в своих словах и вряд ли сможете доказать мне обратное.
— Ах, поверь...
— Поверьте!
— Ладно, поверьте, иногда приходится всё-таки принимать реальность такой, какая она есть. — спокойно ответила ему, уже, как выяснилось, не совсем Джастис. — Теперь можно я продолжу?
Николас снова отвернулся к окну и начал как будто рассматривать белые кружевные шторы, висевшие на нём, хотя на самом деле слушал дальнейший диалог.
— Организация «Безвременье» существует уже очень давно, ещё с тех времён, когда существовали школы, которые учили молодых и не очень хронистов обращаться со своими способностями, то есть с магией. — продолжала она. — Но, как мы все знаем, в те времена люди были не очень толерантны к волшебникам. Они совершали набеги на их дома, жгли их до тла, пытались утопить маленьких детей, если вдруг у них проявлялись признаки волшебства. Обо всех этих звертвах можно прочитать в «Руководстве по распознанию ведьм», написанном людьми, если тебе это интересно. Когда-нибудь это уже должно было кончиться. И тогда несколько самых умных хронистов, почти в совершенстве владевших магией, решили объединиться, они собрали всю свою магию воедино и создали пространство, называемое сейчас Безвременьем. Ну, как создали, скорее нашли его. Оно не подвластно земному времени, там оно текло по другому и, если сейчас в мире творится ужасная ситуация, то там ничего не произошло... всё осталось как есть.
— А что за ситуация творится на земле? Почему мы ни с того ни с сего переместились в две тысячи пятый год? И почему мы ничего не знаем про это «Безвременье», если это организация хронистов? — Джей записывал весь их разговор в заметки на своём телефоне.
— Дай мне договорить, Джей, хорошо? Многие волшебники прекрасно знают, что хоть ситуация и изменилась немного, что сейчас люди более толерантны, но всё равно на протяжении столетий они видели эти унижения и издевательства с их стороны. А потому были созданы такие люди, как «Агенты Времени», такие как я. Их основная задача находить молодых хронистов, маленьких детей, открывших в себе магию, чтобы привести их в «Безвременье» и обучить основам магии, а так же устранять временные аномалии, созданные Земными волшебниками. Так они смогут ей управлять и завести друзей, похожих на них. Правда, такие задания, как находить людей в других эпохах, мне пока никогда не давали, я только устраняла временные аномалии.
— По описанию кажется, что это какой-то сумасбродный культ сумасшедших! — снова вмешался Николас.
— Не говори так о «Безвременье»! Люди оттуда однажды помогли и мне! — она отвела взгляд в сторону, немного помолчала, а после продолжила. — Ведь на самом деле я из будущего, меня так же привели туда ребёнком, я так же училась управлять своими силами.
— Ок... Джастис, или лучше... Лина... я рад за тебя, но что происходит на Земле? И почему ты от нас убегала? Я больше хотел узнать об этом...
— Ах да, точно... — Джастис замялась и пришла в себя. — То, что происходит на Земле, называется «перемотка» или «обратный отсчёт». По какой-то непонятной причине время, которое раньше шло только вперёд, пошло вспять! Понимаете? Это очень странно... кажется, будто кто-то это делает специально, но как и зачем? В общем, меня, как лучшего агента, выбрали, чтобы это выяснить и остановить тех, кто за этим стоит. — последнюю строчку она произнесла не очень уверенно.
— Ага... — сказал Джей. — Только один вопрос. Почему тогда ты от нас убегала? Ты могла всё нам рассказать, да Николас?
Тот отвернулся и начал разглядывать свою шляпу, лежавшую на столике. Джастис, или, как мы уже знаем, Лина смотрела Джею в глаза с некой иронией и даже немного яростью. Было видно, что она была очень разочарована:
— То есть, ты хочешь сказать, что из всего того, что я тебе рассказала, тебя больше всего волнует вопрос о том, почему же я от вас убежала? То есть на судьбу мира тебе плевать, да?
— Нет, что ты! Мне правда интересно и всё это ваше «Безвременье», и ситуация, которую надо решить. Я даже записал всё это и готов тебе в этом помочь! Но зачем тогда надо было бежать?
— Ах... — Джастис вздохнула, скрестила руки на груди и начала вести диалог, с некой недовольной ухмылкой. — Между прочим, перед тем, как убегать, я сказала вам обоим стоять на одном месте и никуда не уходить! Что было не понятного во фразе:«Тебе лучше остаться здесь»? Это означало, что вам нужно подождать, я скоро вернусь! Но нет, Джей зачем-то решил за мной побежать! Между прочим, я хотела найти квартиру, где мы втроём могли бы расположиться. А поскольку за неё я платить не собиралась, мне не очень хотелось обманывать такую добрую женщину на ещё большую сумму денег, чем планировала! Всё-таки, я не очень люблю обманывать. Поэтому-то я и хотела, чтобы вы остались там, ведь арендовать квартиру на одного человека дешевле, чем на три. Представь, какое было моё удивление, когда я пришла на прежнее место, и вас там не оказалось!
Джей слушал её с чувством того, что сделал что-то не то, улыбка сходила с его лица во время её рассказа. Он уже услышал и о том, что она была на него зла за то, что они с Ником украли у неё часть её драгоценного времени, которое она могла потратить на выслеживание людей или вещи, которая может стереть эту эпоху и что они должны быть ей благодарны, ведь она не бросила их в этой ситуации, протянула им руку помощи, не бросила их. И когда она всё-таки закончила свой монолог, Джей сказал ей с ноткой надежды в голосе:
— Ну, мы можем тебе помочь, так ведь! Мы тоже умеем колдовать, а значит перемещаться во времени. — в этот момент он провёл руками над головой и нарисовал там целую радугу, которая задержалась лишь на мгновение, но была такой сказочной, усыпанной яркими огнями, что любой человек мог бы после такой красоты улыбнуться, что и сделала Джастис.
— Я ценю твой энтузиазм, Джей, но я не уверена, что его достаточно, и не знаю, сможете ли вы перемещаться во времени... всё-таки для этого нужна не только магия! Во-первых, она не так сильна, как моя магия, всё-таки вам приходится учиться самим, никто вам о ней не говорил. Во-вторых, у вас под рукой должен быть механизм, для вас просто часы!
Она нажала на браслет на свой руке, из него вылетела голограмма, на которой было изображено время десять часов, пятьдесят три минуты.
— Без часов у вас не получится ни открыть портал, ни телепортироваться в прошлое. Хотя, я уверена, что это у вас есть... всё-таки вы как-то смогли пройти за мной, но вы с Николасом не умеете открывать двери сами. Всё-таки вас чему-то да надо учить.
— Но Джастис, то есть Лина, я обещаю, что мы тебя не подведём! Пожалуйста, возьми нас в это приключение! — глаза Джея стали огромными и очень жалостливыми, даже можно было сказать слезливыми. По нему было видно, как сильно он хотел с головой окунуться в это путешествие, но скорее для того, чтобы наснимать больше фотографий, чем решать временную проблему.
Джастис прекрасно это знала, но всё равно не смогла ему отказать, не только потому что он её друг, но и потому, что она прекрасно знала, что он не отстанет, пока она не согласится, а заработать себе новую головную боль было бы не очень приятно. Она сказала ему «да», но при условии, что он не будет называть её Линой, потому что, как она сказала, ей не хочется, чтобы её вычистили. Так же она сказала, что те должны её слушаться и держаться вместе, чтобы не попасть в передрягу. А специально для Джея, чтобы тот не относился к этому, как к дружескому походу, всё-таки это серьёзно.
Глаза его засияли ещё сильнее, и с троекратным «ура» он обратился к Николасу, который всё ещё хоть и делал вид, что этот диалог ему совершенно не интересен и не вызывает у него никаких эмоций, чтобы хоть как-то того обрадовать или взбодрить. Тот ответил ему в своей обычной манере. Он сел ровно, посмотрел на Джастис своими томными, еле открытыми глазами, которые при таком освещении были ещё более зелёными, чем раньше и произнёс:
— Эта история, конечно, занимательна, но я до сих пор считаю, мисс Лина, по прозвищу «Джастис», что это не более чем вымышленная, сказочная история. Да, признаю, в связи с тем, что сегодня произошло, она выглядит весьма правдоподобно, но она не может быть истиной лишь по двум причинам. Во-первых, я не умею перемещаться во времени. Во-вторых, я не волшебник!
— Слушай, — начала уже было Джастис, положив руку тому на плечо. — Ты волшебник...
— Гарри! — послышался смешливый голос позади неё.
— Джей! — она повернулась к нему и посмотрела на того грозными глазами, ясно дававшими понять, что сейчас не время для шуток. Тот провёл по своим губам рукой, демонстрируя застёжку, она повернулась к Нику и спокойно продолжила. — Не стоит отрицать очевидных вещей! Ни одно место в Вашем времени... — тут она обратила свой взгляд на строгое и красное от возмущения лицо Николаса. — Ну, хорошо, ни одно место в Вашем городе не выглядит так, как это. Не только в Вашем городе, но и во всём мире. Даже люди здесь не такие. Вы пытаетесь отрицать то, что Вы не волшебник, что Вы не умеете перемещаться во времени, но многие факты говорят об обратном.
— Осмелюсь предположить, что либо я сошёл с ума, либо это всё лишь мастерски отыгранный спектакль, который уже вышел из под контроля! Но знаете, — он снял руку Джастис со своего плеча и сделал акцент на этой части своего монолога. — довольно шуток, я вам не верю! Вы не сможете мне ничего не доказать!
Он покачал головой, отвернулся и снова начал делать вид, будто бы не слышал, не замечал вокруг себя ничего. Джей встал, хотел к нему подойти, попробовать всё-таки поговорить, но Джастис остановила его рукой. После чего она повернулась к нему и произнесла:
— Не стоит. Оставь его не надолго. Сейчас он уже ведёт себя более спокойно, по крайней мере без агрессии, но некоторым людям всё равно нужно время, чтобы свыкнуться с новой ситуацией... особенно тем, кто из прошлого. — она легко улыбнулась, а после обратилась ко всем. — А теперь, примите ванну и как следует выспитесь. Завтра нас всех ждёт ответственный день.
...
Джастис рассказывала Джею интересные факты из истории про личностей и события, о которых тот даже не догадывался, но очень хотел спросить, пока не наступила глубокая ночь. Тогда все быстро помылись и легли спать. Джастис, как самая умная и предусмотрительная, достала из своей сумки, казавшейся бездонной, пижамную одежду, не только женскую, но и мужскую, всё-таки мало ли, кого встретишь во время путешествий, она решила отдать мальчикам большой раскладной диван, единственный в этой квартире, сама же она устроилась на таком же, но поменьше, на кухне. Джей по началу никак не мог уснуть, всё-таки завтра, как он предполагал, его ждало удивительное приключение, полное тайн и загадок, но в конечном счёте сон всё-таки сморил его. Он лежал, как младенец, закутавшись в одеяло и мило, еле слышно посапывал. Николас, находившийся рядом всё никак не мог не то, что окунуться в тихий, мирный сон, даже сомкнуть глаза. Он всё ещё смутно осознавал, где находился, почему он здесь, правда ли всё то, что произошло. Он думал о том, что это могло быть лишь бредом, который привиделся ему пока он спал. Николас зажмурился и пытался ущипнуть себя, чтобы наконец проснуться, так в детстве учила его мама. «Если тебе приснится кошмар, просто зажмурь глаза ущипни себя и встань с кровати! Ты поймёшь, что нет ничего страшного!» — говорила она.
На этот раз чуда не произошло, когда он открыл глаза, он лежал всё в той же комнате, на том же диване, где рядом сопел Джей. Тогда Николас решил встать и прогуляться, всё-таки спать не хотелось, да и вряд ли уснёшь, когда с тобой произошло такое. Он вышел на балкон, чтобы проветрить голову и ещё раз подумать о том, что же это вокруг него, сошёл ли он с ума или нет. Облокотившись на перила, он смотрел вдаль, на серые старые квадратные дома, стоявшие напротив, и фонари, что освещали улицу. Взгляд его был томным, мутным, сложно было разобрать то, что было в тот момент у него в голове.
Через несколько минут, сзади послышался тихий звук чьих-то шагов. Николас не обратил на это внимания, пока он не стал совсем громким и кто-то не положил руку ему на плечо:
— Не спится? — произнесла Джастис дружелюбно, легонько улыбаясь.
— А Вам, мисс..?
— Не стоит так формально, правда. — она снова улыбнулась, посмотрев на него, а потом тоже облокотилась на перила балкона и начала рассматривать звёзды на небе. — Я не могу уснуть, потому что мне нужно было закончить с расчётами и планом на завтра, всё-таки надо начать поиски хоть с чего-то. Поверь, я уже привыкла так подолгу не спать.
Николас ничего не ответил, он просто продолжал с тоскою смотреть вдаль, будто бы находился в каком-то глубоком трансе..
— Слушай, я понимаю, что это всё странно. Человеку бывает сложно в такое поверить. Ты можешь думать, что это всё ложь, лишь сон, но помочь ты мне обязан. Всё-таки для чего-то ты ведь попал сюда.
Он снова промолчал.
— Не хочешь говорить... я понимаю, сложно что-то сказать, когда в голове всё спутанно. Многим людям, которые попадают в «Безвременье» тоже по-началу сложно, особенно тем, кого забрали туда в более позднем возрасте. Ведь они всю жизнь думали, что они нормальные и тут выясняется, что у них есть магия... именно поэтому мы и не берём людей старше, им принятие даётся гораздо тяжелее, чем детям, думающим, что то, что происходит с ними, — это сказка! Такая загадочная и волшебная! Всё-таки детство — прекрасное время, когда никому не важно, хронист он, или нет, все просто общаются, не замечая и не понимая ничего... Многим из них тяжело ещё и потому, что теперь они должны отречься от всего земного, от своего дома, родных, города, любимых игр и друзей, понимая, что больше никогда не смогут увидеть всего этого. Разве не обидно...
— Могу ли я поинтересоваться, как Вы попали в «Безвременье»? — решил наконец спросить Николас.
— Я? Эм... можно сказать, что я там родилась! Один из агентов нашёл меня малышкой и решил приютить, оставить себе. Конечно комиссия была не довольна, когда он принёс маленького ребёнка, всё же «Безвременье» — это место, где могут быть только волшебники. Понимаешь, ребёнку-хронисту тяжело в мире людей, а обычному ребёнку будет тяжело в волшебном мире. Поэтому меня решили оставить, но если способности не проявятся... придётся отдать в приют на Земле. Но, как видишь, я выросла и могу перемещаться во времени, так что магия во мне всё-таки есть.
Рассказ Джастис пробудил в нём эмоции, такие как печаль и сожаление, он тронул Николаса, но не на столько, чтобы тот поверил в то, что всё, что происходит вокруг, — реальность. Он всё ещё не мог понять, если она действительно жила в другом мире, то как она могла познакомиться с Джеем, почему она столько знает о Земле и её истории, раз она не здешняя. По задумчивому, озадаченному лицу Николаса Джастис поняла, что он пытается найти несостыковки в её рассказе, а потому отошла ненадолго, взяла свою сумку и достала оттуда коричневую книгу в кожаном переплёте.
— Путешествуя по историческим эпохам, я завела много новых знакомых. — она открыла книгу на одной из страниц, на которой были изображены лица многих людей, их было тяжело разглядеть в полумраке. — Это моё хобби, я люблю фотографировать людей, с которыми я познакомилась выполняя свою работу, чтобы навсегда запомнить их. Вы ведь знаете, что такое фотоаппарат? Верно?
Тот кивнул.
— Отлично! Я считаю, что легче работать с детьми из разных эпох, пообщавшись с людьми, жившими в это время. — она взмахнула рукой, создав огромный шар света, который вспорхнул ввысь и остановился над фотоальбомом, благодаря его свету лица людей стали более чёткими. На удивление Николаса фотографии были не чёрно-белыми, а цветными, на них можно было легко разглядеть цвета кожи, волос, даже глаз. После чего Джастис указала пальцем на фотографию и сказала. — Вот! Этот мальчик среднего роста, даже чуть ниже, с каштановыми волосами. Такой живой, но несчастный, работающий по десять часов на заводе уже в свои двенадцать за сущие гроши... не знаешь кто это?
— Неужели...
— Да! Маленький Чарльз Диккенс, который в будущем станет известнейшим писателем. — она улыбнулась. — А это...
— Я знаю этого человека! — сказал Николас, показывая на толстячка, на другой странице. — Это булочник Барни, он живёт буквально через дорогу от моего дома! Мы с родителями всегда ходили к нему за свежим и тёплым хлебом...
— Хах! Такой добрый старичок, который кормил сладостями детей-трубочистов, за то, что они помогали ему. Она любил всех своих посетителей, даже тех, кого видел впервые... — она улыбнулась ещё шире, её глаза буквально светились от счастья, в них будто бы читалось тепло, всплывающих в сознании воспоминаний, старых добрых дней. Она перевернула страницу и улыбка исчезла с её лица. Её сменило жалостливое и печальное выражение. Она указала на фотографию двух детишек и произнесла. — Это Ангелина и Миша, одной было восемь, а другому не было и пяти. Они жили в тысяча девятьсот сорок втором в блокадном Ленинграде, тяжёлое время, жестокое. Война была, понимаешь? Был Новый год, учителям и родителям так хотелось устроить детям праздник, но у них не было даже возможности дать им что-то в подарок. Все голодали, страдали, не знали, что делать, но тут появилась надежда. Никто не ожидал, что один из грузовиков всё-таки сможет прорваться в город и привезти мандарины! Такое счастье было в их глазах... это нельзя было не запечатлеть. А это Мэрилин Монро или точнее Норма Джин Бейкер Мортенсон. Известная актриса, певица, модель, каждая мечтала, да и по сей день мечтает быть на неё похожей... все видели в ней одного человека, облик глупой, но сногсшибательной блондинки, хотя, если пообщаться с ней, можно понять, что она была другой. Её сценический образ это одно, а сама она очень умная, сильная женщина, что любила читать Достоевского и всегда мечтала стать матерью. Ой! А это зрелище с Олимпийских игр в Москве тысяча девятьсот восемьдесят девятого! Легкоатлеты преодолевают финишную прямую...
— Ленинград? Мэрилин Монро? Олимпийские игры? — неуверенным, немного недоверчивым тоном произнёс Николас, смотря в фотоальбом растерянными глазами. Его выражение лица было странным, немного подавленным.
— Эти истории произошли намного позже твоей, логично, что ты их не знаешь. Но с некоторыми тебе ещё предстоит познакомиться! — тут её взгляд упал на фотографию парня с золотистыми волосами и крашеным красной краской локоном. — А его ты уже знаешь! Это же Джей! Мы познакомились с ним совершенно случайно, столкнувшись на улице. Он покупал себе новые ролики, чай, газировку, Доктор Пеппер, кажется... случайно оставил кошелёк дома, а у меня, на удивление, были деньги из этого времени. Да, я помогла ему оплатить покупку. Как ни странно, он оказался хорошим человеком и предложил мне помощь! Так во время своего задания я жила у него дома, лгала о том, что у меня проблемы в семье. До сих пор думаю, что это не равноценный обмен, всё-таки Джей слишком добрый. Потом, выполнив поручение в этом времени, я соврала ему, что всё наладилось и мне нужно бежать в Новый Орлеан на каникулы. В тот момент я прекрасно знала, что мы больше никогда не встретимся... по ходу, это один из немногих случаев, когда я ошиблась.
Многие истории, услышанные в тот вечер Николасом, казались ему реальными, даже не смотря на то, что тот никогда не слышал о некоторых людях. Он всё ещё не знал, верить ей или нет, всё-таки она могла придумать всё это, чтобы его разыграть, выставить в не должном свете. Всё ещё нужно было оставаться начеку, не стоит доверять всем подряд. Но слова Джастис в тот момент были такими тёплыми и искренними, что не поверить в истории людей было практически невозможным.
— Да! Это удивительно! — продолжила она. — В мире столько разных людей, со своими историями и судьбами. Именно поэтому я и хочу спасти историю. Правда, — она закрыла альбом и положила его в сумку. — Если моё начальство узнает о моём хобби, они точно не погладят меня по голове. Нам запрещают водить дружбу с людьми, живущими на Земле. Хоть я и считаю, что это не правильный подход, но что же поделать. Скорее всего эти фотографии будут лежать в мусорном ведре в кабинете директора, а меня уволят с работы. Тогда мне придётся заниматься бумажками и я больше никогда не смогу ступить на Землю. — она посмотрела на Николаса, улыбнулась и продолжила. — Но всё же, я знаю, что это всё звучит, как сказка для Вас и Вам скорее всего хотелось бы побыстрее проснуться, но я всё равно хочу спросить. После моего рассказа... Вы верите мне?
Николас отвернулся от неё и с задумчивым, немного меланхоличным выражением лица облокотился на перила балкона и снова начал смотреть в даль.
— Так я и думала... — сказала она, опустив голову.
— Но я постараюсь Вам помочь. — прозвучал ответ. Она подняла глаза и увидела, что Николас улыбался и смотрел на неё с искрой надежды в глазах. — А теперь, я бы предпочёл лечь спать, и Вам того советую, всё-таки уже поздно.
Он зашёл обратно, а следом пошла и Джастис, закрыв за собою дверь.