Милый браслетик
Новый день - новое утро. Каждый день Скинфакси¹ привозит на небо горячее солнце для того, чтобы вечером его сменил Хримфакси², доставляющий таинственную луну в темноту ночи. И так продолжается бесконечно до тех пор, пока не случится конец света.
Асне перебирала травы, связывая их в пучки, в тот момент, когда Ульв потянулся в своей кровати и встал.
- Доброе утро, дорогая, - он подошёл и поцеловал ее в голову.
Девушка лучезарно улыбнулась парню. В комнату влетела обеспокоенная Сасса.
- Доброе утро, - нараспев протянула она. Ульв, поторапливайся, тебе пора на работу. Твой друг уже пришел.
- Вот черт, уже примчался! - усмехнулся парень и затянул ремень на штанах. - Собери мне поесть с собой, Сасса. Сегодня нас ждёт серьезное дело.
Женщина ушла собирать завтрак для племянника. Асне вопросительно посмотрела на Ульва.
- Не волнуйся, все будет хорошо. Я помню, что я должен тебе принести, - он поправил свои волосы.
Асне кивнула и посмотрела в окно. Во дворе стоял парень, опираясь на деревянную перегородку. Он был немного ниже ее брата, рыжие волосы торчали в разные стороны. Его медовые глаза заметили Асне в окне, и слишком пухлые для парня губы растянулись в добрую ухмылку на его веснушчатом лице с выделяющимися скулами.
Девушка выбежала во двор и кинулась на шею парню.
- Привет, Асне. Как ты? Мы давно не виделись, - улыбнулся он и прижал ее к груди.
Она посмотрела на него радостными глазами и потрепала по огненным волосам. В это время на крыльце показался Ульв.
- А вот и твой сонный братец!
- Катись к черту, Оден! Я хотел поспать, ты обломал мне удовольствие! - Ульв подошёл к ним.
- Если будешь возмущаться, в следующий раз я обломаю тебе немного другое удовольствие! - парни громко засмеялись и похлопали друг друга по плечам. Асне покраснела и опустила глаза.
- Здесь дамы, рыжий придурок! Как тебе не стыдно о таком говорить!? - поддразнивая парня, Ульв указал на сестру.
- Прости, Асне, просто твой глупый брат выводит меня из себя.
Девушка подняла глаза, улыбнулась и обняла парней на прощание. Сасса принесла Ульву сумку с оружием и два друга поспешили на работу, громко обсуждая последние новости.
Асне и Сасса вернулись в дом. Женщина закрыла все шторы и подошла к девушке.
- Неси, что насобирала.
Асне поспешила в свою комнату и взяла пучки с травами. Вернувшись в комнату тети, она увидела, как та шепчет заклинания над чашкой с молоком. Через пару минут жидкость потемнела, тетя стала перебирать пучки, принесенные девушкой.
- Отлично, это подойдёт. Ты - молодец.
Темноволосая макнула сухие стебли в молоко и подожгла. Асне внимательно наблюдала за всем происходящим. Сасса стряхнула пепел в молоко и спрятала чашку под кровать. Затем она подошла к Асне и поцеловала ее в лоб, нашептывая непонятные другим людям слова.
Когда все шторы в доме вновь были открыты, девушки снимали мерки для нового платья Асне.
- Ты видела, как Оден на тебя смотрит? - отмеряя ткань спросила Сасса.
Асне нахмурила брови и, ничего не понимая, посмотрела на темноволосую тетю.
- Не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю, - даже не посмотрев на девушку, сказала Сасса
Стоящая на стуле с лентой на бедрах девушка вздохнула.
- Оден знает тебя с детства, заботиться о тебе не меньше, чем Ульв, - женщина набросила кусок ткани на племянницу, а та окинула ее недовольным взглядом. - Не хочешь говорить - не надо. Я просто сказала, - пожала плечами Сасса.
На улице становится прохладнее, а солнце медленно стремится к линии горизонта. Жители деревни забирают скот с полей и завершают свои дела. Во дворе дома Сассы слышатся звонкие крики молодых людей. Два парня подходят к крыльцу, и Ульв кидает большой мешок, пропитанный свежей кровью, у двери.
- Привет мальчики, как прошла охота? - спросила женщина, расставляя еду на столе.
- Отлично, тетя Сасса! Ульв подстрелил такую роскошную рысь, что любой богач готов будет выложить за ее шкуру кругленькую сумму! - парень сверкнул своими медовыми глазами.
- Даже так! Я рада за тебя, дорогой, - Сасса потрепала юношу по светлым волосам. - А как дела у тебя, Оден?
Асне налила парням эль и встала рядом с тетей, напротив мальчиков.
- Мне повезло чуть меньше, но я настрелял столько белок, что хватит на неплохой воротник, - его взгляд остановился на девушке.
- Молодцы, мальчики! Я горжусь вами! - Сасса улыбнулась. - Ешьте, набирайтесь сил, они вам понадобятся.
Асне направилась к выходу из дома.
- Ты на луг, дорогая? - послышался за ее спиной голос тети.
Девушка обернулась и кивнула. Она вышла во двор, обошла дом, пролезла через лаз в заборе и оказалась на небольшом цветочном поле. За ее спиной послышались шаги. Она закрыла глаза и прислушалася.
- Асне, я не помешаю?
Обернувшись, девушка увидела Одена, подходящего к ней. Она улыбнулась ему и отрицательно покачала головой.
- Отлично, - он подошёл ближе и положил руку на ее плечи. - Давай пройдемся, я не гулял здесь с тех пор, как два года назад Ульв зацепился бровью о щепку в заборе.
Девушка тихо хихикнула и кивнула.
- А помнишь, как твоя юбка зацепилась за лаз, ты запуталась и не могла вылезти? - он усмехнулся.
Она немного покраснела и отвела взгляд.
- О боже, извини, Асне, я не хотел тебя засмусмущать, - он погладил ее по плечу. Кстати, совсем забыл. У меня есть кое-что для тебя.
Девушка встала перед ним и вопросительно наблюдала за тем, как он роется в карманах. Парень вытащил браслетик с подвесками разных животных на тоненьком кожаном ремешке. Она удивлённо подняла глаза и посмотрела на него.
- Даже не смей отказываться, Асне. Я обижусь, - он посмотрел в ее глаза и надул губы.
Девушка медленно подняла левую руку, и Оден аккуратно застегнул маленький замочек на хрупком запястье. Асне осмотрела украшение на своей руке и обняла парня.
- Я рад, что тебе понравилось, милая, - Оден обнял ее в ответ.
Асне подняла глаза и махнула головой в сторону дома.
- Да, пойдем, но сначала ответь мне на один вопрос, - парень серьезно посмотрел на девушку. - То, что Ульв принес из леса, нужно тебе?
Девушка помрачнела, громко сглотнула слюну и пошла в сторону дома. Парень вздохнул и пошел вслед за ней.
Пока Ульв и Оден прощались, Сасса и Асне убирали посуду и продукты в маленькой кухне.
- А ведь я говорила, - цокнула Сасса. - Милый браслетик.
Асне окинула ее сомневающимся взглядом и покрутила красноватый ремешок на руке.
За окнами старых домов совсем стемнело, тонкий месяц, окружённый бесчисленными огоньками звезд, расположился в самом центре неба. Птицы перестали насвистывать свои песни, укрывшись в гнездах. Их заменили сверчки со своими завораживающими трелями. Туман стоял на улицах, окутывая поселение мраком.
Асне накинула на себя темную мантию и подошла к кровати брата.
- Что, уже пора? - осмотрел ее Ульв.
Девушка кивнула, и парень вышел вместе с ней на улицу. Светловолосый положил в большую корзину тушку мертвого оленёнка и накрыл темной тканью. Брат с сестрой пришли к окраине деревушки и стояли перед входом в темный холодный лес.
- Ты не должна туда ходить, слышишь!? Ты не одна такая! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, Асне! - шепотом ругался злой парень.
Девушка грустно улыбнулась и обняла брата. Тот, в свою очередь, крепко прижал ее к себе и поцеловал в макушку.
- Ты вернёшься?
Асне кротко кивнула, погладила брата по руке, взяла корзину с мертвым оленем и скрылась в темноте между деревьями.
¹ - Скинфакси - конь, запряжённый в колесницу Соль, возит солнце.
² - Хримфакси - конь, запряжённый в колесницу Мани, возит луну.