Ярмарка
Лучи восходящего солнца осветили крыши маленьких ветхих домишек. Утренний туман опускался к лесу, унося с собой ночную прохладу. В деревушке уже во всю кипела жизнь. Люди суетились, у каждого свои дела и свои заботы. Но сегодня был необычный день. Воскресенье - день ярмарки, на которую собирались жители богом забытой деревни.
Семнадцатилетняя девушка тихонько ходила по обветшалой комнате, складывая в тряпичную сумку буханку свежего хлеба и бутылку с водой. Ее волнистые светло-русые волосы струились по спине, а серо-зеленые глаза посмотрели в другую часть комнаты. Она аккуратно подошла к кровати, села на край и коснулась пальцами лба парня, смахивая волосы с его лица и небольшого шрама над бровью. Он свёл брови, поднял веки и уставился на девушку такими же серо-зелеными глазами.
- Привет, Асне, - он улыбнулся и приподнялся в кровати.
Она лишь искренне улыбнулась, погладила его по руке и встала с серой простыни.
- Сасса уже собралась? - спросил парень, натягивая на свое тело рубашку и штаны.
Асне подошла к нему и поставила на широкий подоконник поднос с густой кашей и куском черного хлеба. Она подняла глаза и кивнула.
- Вот и хорошо, - промолвил он, легонько погладил ее по плечу и принялся завтракать. - Спасибо, милая, - пробубнил он с набитым ртом.
- Ульв!? Ульв!? - в комнату влетела женщина лет сорока. - Какого черта ты ещё не собран!? Быстро доедай и поехали. Наш сосед согласился подбросить нас. Он ждать не будет!
- Успокойся, Сасса, мы все успеем, - он поставил пустую тарелку на поднос. - Тебе следовало быть спокойнее. Асне, собери для нее каких-нибудь трав, чтобы не психовала! - усмехнулся Ульв и посмотрел на девушку.
- Несносный мальчишка! Бегом! Я жду тебя во дворе! - вихрь каштановых волос выбежал из комнаты, тихо бурча проклятия для парня.
Комната заполнилась тихим смехом. Парень и девушка переглянулись.
- Видала, как я ее!? - Ульв подошёл к Асне и приобнял ее. - Что тебе привезти? - Он заглянул в ее глаза и улыбнулся. - Понял, как всегда. Будет сделано! - Парень встал перед ней и положил руки на ее плечи. - Не скучай, милая. Я люблю тебя. Мы скоро вернёмся. - Он наклонился, поцеловал ее в макушку, потом схватил сумку и побежал из дома.
- И ни с кем никуда не ходи! - крикнул он на бегу.
Асне грустно улыбнулась и подошла к окну. Она смотрела, как парень запрыгивает в телегу под нотации Сассы о длительности его сборов. Когда повозка скрылась из виду, светловолосая девушка скинула с себя длинную подпоясанную рубашку, надела простое платье, накинула на себя посеревшую от времени мантию с капюшоном, схватила корзинку и выбежала из дома.
Асне быстрым шагом шла мимо соседских домов, стараясь быть незамеченной. Дома деревеньки сменялись один за другим. Она дошла почти до конца деревни, как услышала звонкий женский голос.
- Асне! Асне, подожди!
Девушка обернулась. К ней подбежала женщина, которая помогала ее семье с получением продуктов.
- Ты идёшь за травами, так?
Асне посмотрела в лицо знакомой напуганными глазами и кротко кивнула.
- Милая, ты не могла бы принести мне шалфей? Мой закончился, а времени идти за ним совсем нет. Мой сын вчера вернулся из города. Сама понимаешь, не могу его оставить, - женщина осмотрела Асне. - Так что? Принесешь?
Лицо девушки смягчилось, на губах появилась добрая улыбка, и она кивнула.
- Хорошо, занеси мне, когда сможешь.
Светловолосая повернулась и продолжила свой путь. Она вышла из деревни и вошла в лес, свернув на уже давно знакомую ей тропинку. Через несколько минут она оказалась на лугу, окружённом деревьями, словно забором. Она набрала необходимых для чая и отваров стеблей, шалфея для знакомой и полевых цветов. День был жарким, Асне села в тени веток деревьев и стала плести венок из набранных цветов.
Подняв голову, девушка заметила, как солнце начало скрываться за массивными и густыми кронами. Она связала пучок шалфея верёвочкой и побежала домой.
Люди возвращались с ярмарки, наполненные сумки в руках говорили о том, что их хозяева потратили немало денег на продукты и другие необходимые товары. Асне подошла к дому соседки и оставила пучок с шалфеем у двери.
Не успела она зайти домой, как во дворе послышались голоса Ульва и Сассы. Девушка скинула с себя плащ и отбросила его в сторону, заправила пряди волос за уши, быстро задвинула корзину с травами под кровать и вышла встречать вернувшихся с ярмарки родных.
- И зачем было покупать столько ткани!? - Пробубнил Ульв, занося покупки в дом.
- Прекрати ворчать! Ты же знаешь, вы с Асне уже взрослые, вам пора задуматься о создании семьи. Вы должны выглядеть прилично, я сошью вам новою одежду, - Женщина поставила корзину с едой на стол. - Посмотри, платье Асне еле прикрывает ее щиколотки! Она выросла из него, а твои рубашки трещат по швам!
- Опять ты за свое! Мы с Асне сами решим, когда нам создавать семью, а вот насчёт ее платья ты, действительно, права.
- Не доводи меня до греха, Ульв! - она кинула на него злобный взгляд. - Асне, дорогая, отнеси продукты в погреб, чтобы не испортились.
Асне, улыбаясь, наблюдала за их спором, потом взяла корзину и пошла в подвал.
После ужина все разошлись по своим комнатам: Сасса - в одну, а Ульв и Асне - в другую.
Асне сидела на своей кровати и сортировала собранные днём травы, раскладывая их пучками на полке. Ульв взял небольшой свёрток, встал со своей кровати и подошёл к девушке.
- Эй, Асне, ты же не подумала, что я забыл привезти тебе то, что ты хотела?
Девушка подняла на него взгляд и улыбнулась. Высокий парень сел рядом с ней и протянул ей свёрток.
Она аккуратно развернула его и достала три немного кривых, но толстых свечи, небольшую упаковку дешёвой бумаги и длинную молочную ленту. Она осмотрела предметы, потом подняла глаза на Ульва и крепко обняла его.
- Я знаю, можешь не благодарить.
Они усмехнулись, продолжая сидеть в обнимку. Ульв поглаживал Асне по спине. Послышался тихий всхлип, и парень поднял голову девушки.
- Ты чего? - он смотрел в ее наполненные грустью и боли глаза. Парень сразу все понял и крепко прижал ее к себе. - я тоже скучаю по ним, милая.
На секунду показалось, что во взгляде светловолосого парня блеснула скупая слеза, но лишь на секунду. В комнату зашла Сасса.
- Ну как вы, дети мои? - заметив их, женщина замолкла. Ей не понадобилось много времени, чтобы понять, в чем тут дело.
Сасса села между ними и прижала обоих к себе. Послышался ещё один всхлип.
- Ваши родители были хорошими людьми. Если бы не они, у меня бы не было вас, - женщина грустно улыбнулась. - Нам с Каисой стоило бы ровняться на вас, я и моя сестра не были такими дружными, как вы. Но, тем не менее, моя сестра была отличной матерью для вас. Мы с ней все детство ругались из-за пустяков. Думаю, мы были слишком разными. Я похожа на отца, а Каиса - вылитая копия нашей мамы. Мы были разными во всем. До сих пор помню, как ваш папа пришел к нам в дом свататься, - Сасса усмехнулась. - Папа не долюбливал Мортена, но он был достойной парой для моей сестры. В тот год оспа забрала много жизней, жаль, что среди них оказались ваши родители. Думаю, мне никогда не стать идеальной мамой или что-то вроде того, но я хочу стать достойной заменой ваших родителей. Я сделаю все, чтобы вы были счастливы, мои любимые дети...
По щекам Сассы медленно стекали слезы. Она быстро смахнула их и поочередно чмокнула в макушку Ульва и Асне.
- Спасибо тебе, Сасса. Ты - самое дорогое, что у нас есть, мы многим тебе благодарны. Ты достойная, даже не сомневайся в этом, - Ульв смотрел на нее взглядом, наполненным болью и благодарностью.
Сасса кротко улыбнулась, ещё раз обняла и поцеловала каждого из них, пожелала спокойной ночи и вышла из комнаты.
Сасса была старшей сестрой в семье и сильно отличалась от своей младшей сестры, Каисы, которая была невысокого роста, имела светло-русые волосы и серо-зеленые глаза, которые передались ее детям. Сасса же выглядела иначе - она была выше, ее темные каштановые волосы и серые, графитовые глаза передались ей от отца. Несмотря на свой возраст, она невероятно красива, ее холодные и острые черты лица не могли оставить равнодушным ни одного мужчину. Однако она знала себе цену, мало, кому повезло иметь с ней отношения и забраться в ее сердце. Судьба обошлась с ней жестко, забрав самый главный женский дар - способность иметь детей. Именно поэтому она никогда не была замужем, хотя мужского внимания вокруг нее всегда было более, чем достаточно. Но Сасса не обиделась на судьбу, ведь она имела другой дар - дьявольскую красоту и сильный характер.
Ульв дождался, когда сестра уснет, накрыл ее старым и потрепанным одеялом, потом лег в свою кровать и заснул.