Ароматная ночь
Ночь — это текущий мир.
— Дилан Томас
Погода становилась всё холоднее, город превращался в огромный прозрачный кристалл.
Южная осень — ясная и чистая, входит в сердце, как разбавленное чувство любви.
Однажды, в самый обыкновенный вечер, я получила звонок от Марка.
Когда в трубке раздалось приветствие с немецким акцентом, первое, что пришло мне в голову:
«Вот он — высокий иностранец!»
В телефоне мы обменялись стандартными фразами:
— Привет. Привет.
— Погода отличная.
— В Берлине сейчас куда холоднее, чем в Шанхае.
— Лето оставило после себя только ностальгию...
Оба чувствовали себя немного неловко.
Я знала, что Тяньтянь лежит с закрытыми глазами и слушает наш разговор.
И я знала, почему звонил немец.
Такие ситуации — как печенье с марихуаной:
первый укус ничего не даёт, второй — тоже, но третий — уже вызывает отвращение, и тогда всё и начинается.
А я — как раз тот тип девушки, что не может усидеть на месте.
Наконец, Марк сказал:
— В следующую пятницу в Выставочном центре Шанхая будет проходить выставка немецкого авангардного искусства. Если ты и твой парень хотите прийти, я могу прислать вам приглашение.
— Отлично, спасибо.
— Окей, увидимся на следующей неделе.
Тяньтянь по-прежнему лежал с закрытыми глазами, будто спал.
Я убавила громкость телевизора.
Он у нас работал по двадцать часов в сутки. Мы любили обниматься под кровавые сцены Тарантино и засыпать под стон Умы Турман и выстрелы Джона Траволты.
Я закурила сигарету, села на диван и начала думать о звонке.
Думала об этом высоком, надушенном мужчине с лукавой улыбкой.
Думала и... вдруг разозлилась.
Он так открыто флиртовал с девушкой, у которой есть парень!
Причём не просто парень — мы были неразделимы, как молоко и вода, в идеальной гармонии.
Всё это могло закончиться только банальной сексуальной игрой.
Я подошла к столу и, будто выполняя повседневное задание, села писать сюжет новой главы романа.
Я писала о случайной встрече с Марком и о неизбежности некоторых событий в моей жизни.
Я вплетала тревоги в текст — и тревоги рассеивались, следуя за мной без возврата.
Позже вечером Мадонна и Дик пришли неожиданно.
Даже с закрытой дверью было слышно, как она орёт ещё с нескольких этажей ниже.
Они почти забыли, на каком мы живём этаже, и поднимались, звоня нам по мини-телефону.
В подъезде было темно, а они оба были в тёмных очках, так что едва не падали.
— Боже! Я чувствовала, что света не хватает! — смеялась Мадонна, снимая очки. — Мы чуть не сбили велосипедиста, когда ехали — и всё из-за того, что забыли, что всё ещё в тёмных очках!
Дик принёс с собой банки Coca-Cola и пива.
На нём был чёрный свитер Esprit, от чего он выглядел особенно бледным и привлекательным.
Когда они вошли, тишина в доме испарилась. Тяньтяню пришлось отложить англоязычный журнал с головоломками, который он читал.
Он обожал математические задачи и кроссворды.
— Сначала мы хотели просто покататься на машине, — сказал Дик, оглядывая квартиру, — но вот проезжали мимо и решили зайти. У меня с собой фильм, но не знаю, хороший ли он.
Он огляделся ещё раз и предложил:
— Может, сыграем в маджонг? Нас как раз четверо.
— У нас нет маджонга, — быстро ответил Тяньтянь.
— У меня в машине есть, — хитро прищурилась Мадонна и обернулась к Дику: — Дик, можешь сходить за ним?
— Оставь, — отмахнулся он, потянувшись и почесав голову длинными тонкими пальцами. — Лучше просто поболтаем.
— Надеюсь, мы не мешаем твоему писательству? — спросил он, глядя на меня.
— Ничего страшного, — ответила я и поставила моно-диск в музыкальный центр.
Из колонок потек голос грустной, влажной и соблазнительной женщины.
Медленно комната наполнилась атмосферой старого французского кино.
Мягкий диван, идеальный свет, красное вино и салями — всё это понравилось гостям.
Темы разговоров ускользали туда-сюда — между правдой и вымыслом, одобрением и насмешкой.
— Этот город такой маленький! — вздохнула Мадонна. — Весь наш круг — горстка людей.
Она имела в виду круг шанхайской богемы: талантливые и посредственные художники, иностранцы, безработные, мелкие и крупные актёры, настоящие и фальшивые владельцы «модных» бизнесов — новое поколение.
Это был размытый, но мощный круг, то скрытый, то яркий, и он играл важную роль в культурной жизни города.
Казалось, они питались желаниями и в их животах жили таинственные синие черви, излучающие волшебный свет — свет, дающий жизнь культуре и безумию Шанхая.
— Однажды, три дня подряд, на разных вечеринках я встречала одни и те же лица. И ведь так и не узнала, как их зовут, — сказала я.
— Вчера в Paulaner я столкнулась с Марком, — вдруг вставила Мадонна.
— Он сказал, что в следующем месяце будет немецкая выставка.
Я взглянула на неё краем глаза, потом — на Тяньтяня. И, притворяясь безразличной, сказала:
— Он звонил. Сказал, пришлёт приглашения.
— И опять те же лица, — сказал Дик. — Мы все как party animals, животные вечеринок.
С каждым бокалом его лицо становилось всё белее и прозрачнее.
— Мне это всё не нравится, — пробормотал Тяньтянь, наполняя трубку гашишем. —
Люди в этом кругу такие претенциозные, поверхностные.
Многие из них в итоге лопаются, как мыльные пузыри.
— Я так не думаю, — возразила Мадонна.
— Шанхай — это город наслаждений, — сказала я.
— Это и есть тема твоего романа? — заинтересовался Дик.
— Коко, прочти что-нибудь, — попросил Тяньтянь, глядя на меня с восторгом.
Для него моя работа была отдушиной, утешением, способом сблизиться.
С тех пор как письмо вошло в нашу жизнь, оно перестало быть просто текстом — стало связано с неудовлетворённой любовью, верностью и бунтом против пустоты жизни.
Все расслабились.
Трубка с гашишем, бутылки с вином и черновик романа переходили из рук в руки.
Я читала:
«Корабли, волны, тёмная трава, слепящие неоновые огни, монументальные здания...
Всё это — стимуляторы, с помощью которых город сам себя одурманивает.
Эти блики материальной цивилизации не имеют ничего общего с жизнью отдельных людей.
Авария или смертельная болезнь может разрушить нас, но сияющая и неостановимая тень города продолжает вращаться, как небесное тело — вечно.»
«Когда я думаю об этом, я чувствую себя мельчайшей, как муравей...»
«Синие цветы горели на моей коже... я больше не могла видеть собственную красоту, свою суть, свою личность...
Всё, что я делаю, — лишь попытка создать странную легенду: легенду обо мне и о мужчине, которого я люблю.»
«Молодой человек, сидящий у перил, грустный, растерянный, с выражением боли и благодарности,
смотрел, как девушка танцует под луной.
Её тело блестело, как лебединое перо, и двигалось с силой леопарда — в её пластике была кошка и безумие...»
Мы мечтали о поэтических салонах 60-х годов, как у Аллена Гинзберга.
Он стал знаменитым, участвуя в десятках таких встреч — с поэзией и марихуаной.
Как «Вопль», его стих — это была победа над клеветой и безумием властей.
Наша маленькая спонтанная встреча той ночью наполнила меня лиризмом, алкоголем, наивностью и нежностью.
В этом ощущении я словно разделялась с Богом и соединялась с ним снова.
На фоне звучали Времена года Вивальди,
я представляла зеленое поле, реку, текущую непрерывно,
а мы — маленькие ягнята, лежащие на страницах огромной книги.
Не Библии, а моей наивной и претенциозной книги,
и каждое предложение было вытатуировано на моей бледной коже.
В полночь все проголодались.
Я пошла на кухню, принесла колбасу.
— У тебя есть что-нибудь ещё? — спросила Мадонна.
— Всё съели, — покачала я головой с извинением.
— Можно заказать доставку, — предложил Тяньтянь. —
Маленький Сычуань работает допоздна.
— Умница, — воскликнула Мадонна, обняла Дика за талию, поцеловала Тяньтянь.
Она была из тех лёгких, импульсивных женщин, которых быстро охватывает радость и возбуждение.
Когда пришёл курьер, я дала ему чаевые — десять юаней.
Сначала он отказывался, потом, покраснев, принял.
Это был скромный, застенчивый паренёк, звался Дин, только что приехал из деревни и работал в ресторане всего пару дней.
Я кивнула: новичков всегда гоняют по доставке.
После еды мы пили, пока не уснули.
Мадонна и Дик остались в гостевой комнате — с кроватью и кондиционером, которую мы с Тяньтянем подготовили на случай ссоры. Но до сих пор так и не использовали её по назначению.
Было два или три часа ночи.
В темноте витало что-то мягкое и неясное — луч луны.
Он проникал в комнату через плохо закрытые жалюзи.
Я смотрела на этот свет больше получаса. Он был нежным, бледным, как змея, свернувшаяся в спячке в пещере.
Я вытянула носку, как балерина, и мягко обвила им лунный луч.
Я слышала дыхание юноши рядом, и приглушённый стон любовников в соседней комнате.
Лунный свет угасал.
Я слышала удары собственного сердца, циркуляцию крови, стон мужчины с севера Европы и тиканье электрических часов.
Мои пальцы нащупали воспалённую точку между ног, осторожно коснулись её.
Оргазм пришёл внезапно — волной прошёл по телу.
Я отняла влажные пальцы и поднесла их ко рту.
Язык почувствовал вкус — сладкий, сырой, меланхоличный, самый истинный вкус моего тела.
Луч луны исчез с простыни.
Маленькая змея испарилась, как дым.