#5
Глава 5
Вирджиния Рэй
Утром я с трудом отлепила себя от мягкой подушки. Открыла глаза, ожидая, что сейчас зажмурюсь от дневного яркого солнечного света, к которому я привыкла в мире людей, когда просыпалась в своей квартире в Орегоне. Но в данный миг я видела тьму за окном. Странно. У меня создавалось ощущение, что я проспала как минимум часов восемь. Быть настолько темно сейчас точно никак не могло. А потом я вспомнила, где я, и то, про что говорил Король Дэниэл. И это уже перестало казаться мне странным. Но он же вроде упоминал, что у нас еще есть время до отбытия на территорию демонов, а тьма опускается на Королевство все сильнее уже сейчас. А после в памяти еще вспыхнули вчерашние эпизоды до отхода ко сну: когда небо стало черным донельзя, и лишь в верхушках деревьев сверкали чьи-то глаза. И на сердце стало тревожнее. Пока я пребывала в своих мыслях, в дверь комнаты негромко, но вполне настойчиво постучали. Я вздрогнула от неожиданности, но поспешила ответить:
— Войдите!
Массивная дубовая дверь тут же отворилась, и в проеме показалась служанка. Сегодня на Эйприл было платье оттенка лайма, в фиолетовых волосах лепестки дивного растения фисташкового цвета. Эйприл выглядела невероятно: ее зеленые глаза создавали с ее нарядом превосходное гармоничное сочетание. Я заметила, что в одной руке Эйприл держала стакан с зажженными в них свечами. А другой — она подхватила коробку с выглядывающей из нее струящейся тканью какого-то изумительного на вид платья. Я не успела ничего спросить, как она опередила меня и сообщила, предварительно поставив на тумбу рядом с моей кроватью, стакан со свечами:
— Сегодня состоится Королевский пир. Нужно будет прибыть в зал для приема гостей. А это платье для вас, — любезно сообщила Эйприл, протянув мне коробку. — Оно подчеркнет вашу фигуру. Останется только еще сделать прическу. Ваша, к сожалению, никуда не годится.
Я вдруг подумала о том, что согласна с ней насчет своей прически. Сегодня я спала как убитая, а потому помятые и спутанные пряди явно не то, что ожидают увидеть от фейри на этом королевском пире. Признаюсь, мне было непросто менять имидж. В человеческом мире я часто облачалась в удобную одежду. Блузки, футболки, джемперы, джинсы. Столь красивые и изысканные платья я не покупала. Поэтому мне стало любопытно примерить принесенную Эйприл обновку, посмотреть, как я буду смотреться в ней. Все-таки фейри, жившие в Королевстве всю жизнь, привыкли одеваться иначе. Порой их наряды восхищали. Мне тоже нужно будет подумать о своем стиле... Я достала из коробки, приготовленное для меня платье. Развернула его. Темно-синее в пол. Атласная ткань, приятная на ощупь.
— Спасибо, Эйприл. Я переоденусь и спущусь, как буду готова.
Эйприл улыбнулась, а затем сказала:
— Да, примерьте платье, и я буду ждать вас у входа в ваши покои. Спустимся вместе, я провожу вас к мисс Клэрингтон. Она занимается в нашем Королевстве тем, что создает невероятную по красоте одежду, и также может сделать восхитительную прическу. Раньше, до проклятия демонов, в нашем Королевстве бывали времена, что к ней на преображение записывались даже фейри из соседних Благих Земель. Она настоящая кудесница. И мы моментально преобразим ваш образ.
Я кивнула.
— Сколько сейчас времени? — вновь посмотрев на окно, я вдруг вспомнила, о чем размышляла до прихода сюда Эйприл.
Снаружи все также было темно. Неужели здесь уже не будет светлее? Мне вдруг снова стало так жаль Благой народ...
Эйприл, видимо, догадалась, почему я спрашивала, а затем ответила вопросом на вопрос:
— А Король Дэниэл Торн вам разве ничего не говорил о том, что Королевство в опасности и сюда надвигается тьма? Именно из-за этого вы здесь. Насколько я осведомлена слухами. Со вчерашнего дня все стало ухудшаться. И мы не можем это контролировать. Это все во власти демонов. И соизволят ли они подарить нам еще крупицу света — известно лишь им. Магии в Королевстве уже, можно сказать, нет, чтобы противостоять этому. Нам необходимо вернуть украденную Книгу Заклинаний.
— Да, но Король говорил о том, что у нас еще есть время, чтобы отправиться на территорию демонов и забрать похищенное. Будет сложно пробраться к их замку совсем без солнца. Однако если так случится, что ж, в любом случае нам необходимо остановить этот хаос.
Я взглянула на Эйприл и только сейчас заметила в ее глазах слезинки. Взгляд вдруг стал ожесточеннее, а затем, прокашлявшись, она вдруг с какой-то обреченностью в голосе и печалью произнесла:
— Да, вы правы. Но, похоже, времени остается еще меньше. Демоны играются с этой Книгой Заклинаний как с игрушкой. Возможно, ваш путь в места обитания демонов будет проходить уже без солнца. На некоторых жителей Королевства уже наложены страшные проклятия. Мы ничего не можем с этим сделать. Досталось многим. Мне тоже. Теперь у меня на каждой ноге по три пальца вместо пяти. Но это все еще безобиднее того, с чем пришлось столкнуться другим. У одного из жителей Королевства пропало зрение. И кто знает, что будет дальше...
— Вот, видите мои пальцы, — вытащив ноги из обуви, произнесла Эйприл.
Я поморщилась, не желая смотреть на это.
— Но это у меня и еще у других фейри-служанок подобные физические увечья, нанесенные нам демонами. А вот некоторым фейри, живущим неподалеку в Королевстве, и Благому Королю Дэниэлу Торну с его братом, досталось сполна.
— Надеюсь, что я смогу хоть чем-то помочь, — ответила я Эйприл.
Она улыбнулась, вытерла рукой слезы и, напомнив мне о том, что будет ждать меня снаружи, когда я примерю принесенное ею платье, вышла из комнаты. Я сжала в руках ткань и прошла к зеркалу. Нужно нарядиться в обновку. Бросила взгляд на свою прическу. Пряди малинового оттенка растрепались. Действительно: не самый лучший вид. Эйприл была права. Интересно, что же мне соорудят на голове... Еще я заметила, что под глазами золотисто-карего оттенка залегли темные тени. Следы усталости после вчерашнего тяжелого дня. Сна явно оказалось недостаточно. Но сейчас меня это все мало волновало: нужно попытаться помочь Благим землям. Хотя меня периодически и тревожило путешествие на территорию демонов. Но отчего-то пребывание в этом Королевстве придавало мне силы, и я мысленно повторяла себе: «Ты справишься, Вирджиния».
Справлюсь ли — я еще не знала. Но одно я осознавала наверняка: хотя мне и нравилось в Орегоне, но здесь, в Королевстве, будто окунулась в мир таких же, как я. И с каждой минутой я начинала ощущать свою принадлежность к этому месту все сильнее.