La peau douce.
«Итальянка, неудачно оказавшаяся во Франции.»
Франческа Конте – привлекательная итальянка, что-то забывшая в такой отличной от её родины стране. Несмотря на то, что Франческа хорошо ладит со всеми знакомыми, а уж тем более со Скоттом, разговор о переезде из Болоньи в Париж никогда ни с кем не поднимался. Девушка считала это чем-то слишком личным, чтобы вновь рассказывать эту историю кому-либо. Уж что-то, на ошибках она умеет учиться. Хоть иногда воспринимает эту фраз слишком серьезно и в последующие разы ограничивает себя по максимуму. Как в этот раз.
Её переезд случился семь лет назад. Двадцатичетырёхлетняя итальянка в один момент своей жизни решила, что пословица «Где родился, там и пригодился,» - не про неё. Она не находила себе места в Болонье, не знала, как найти в родном городе друзей, партнера и даже коллег. С её дипломом менеджера продаж, в развитом родном городишке, Франческу никто не ждал. Таких, как она – там тысячи. Поэтому, наслушавшись своих сестер, мечтающих о прекрасных принцах, Конте решила, что уедет. За счастьем. И обязательно в Париж, потому что нигде иначе, как в Париже, сбываются мечты. Она решила, что хочет выйти замуж за француза, родить ему прекрасных деток смешанной крови и жить в своей вилле где-нибудь в Ницце, а ещё иметь собственный ресторанный бизнес. Одним словом, девушка мечтала о сказке.
В голове Франчески все было слишком просто: переехать в Париж, устроиться в ресторан официанткой, затем продвинуться дальше и завладеть заведением. А насчет будущего мужа – само решится. И решилось. Через полгода Франческа познакомилась с совершенно обычным мужчиной, который соответствовал лишь по одному критерию – он был французом. Аделард пытался завоевать внимание Франчески почти месяц. Он ежедневно приходил в заведение, где она работала, отдавал официантке записки со стихами, посвященными Франческе, раз в неделю заказывал блюдо от шефа. И каждый раз в записках и через свои блюда, Аделард пытался угадать, какое блюдо любит Франческа, чем она увлекается и вообще о ней самой. Все стихотворения содержали в себе конкретный вопрос, на который Конте отвечала также конкретно – «да» или «нет», отправляя ответ с заказом. Парень нашел очень интересный и романтичный способ общения с Франческой, однако их отношения не двигались с места оставались на уровне записок очень долго. А затем итальянка решилась выйти к нему в зал, чтобы лично ответить на вопрос: «Любишь креветки?»
– Ненавижу, они же ужасны. Отвратительные морские гады, которые пахнут, как тухлый лосось... – Франческа скривила лицо, вспоминая о запахе. – Поданы Вам, мсье, на ужин. А я, - поставив перед парнем тарелку с его идеально приготовленной паэльей с креветками. – Приглашаю Вас, мсье...
– Аделард Пинетт. Это моё имя...
– Приглашаю вас, мсье Пинетт, прогуляться со мной в парке развлечений, прокатиться на колесе обозрения и, наконец, выяснить, что именно я люблю есть, а то помнится, вы, мсье Пинетт, угадали раза два. А ходите сюда больше месяца. Всего доброго, мсье. Buon Appetito.
И ушла. Просто улыбнулась, отдергивая свой пожелтевший фартук, лишь иногда оборачиваясь в сторону Аделарда, ловя его заинтересованный взгляд. Пинетт, сидевший всё то время с открытым ртом, сжал в руке салфетку с телефонным номером, которую обнаружил под тарелкой.
– Как мне тебя найти? – крикнул он Франческе вслед.
– Розы, мсье. Только побыстрее.
И вправду, сразу же после обеда Аделард помчался в Диснейленд, искать те самые розы, о которых шла речь. По его соображениям Франческа должна была быть у ближайшего киоска с цветами, потому что вариант с клумбами он отмел сразу – их было слишком много. Он обошел эти магазинчики трижды, прежде чем девушка все-таки оказалась в поле его зрения перед киоском.
– Ты очень предсказуема.
С такой простой, даже в какой-то степени обидной, фразы началось всё. Франческа была страстно влюблена в Аделарда, который вряд ли разделял её столь сильные чувства. Но этого хватило, чтобы прожить вместе 5 лет, почти поженившись и родив дочь вне брака. Казалось, что итальянская сказка о французской жизни была исполнена почти в идеале, но жизнь повернулась совершенно иначе. Бабочки в животе прошли, страсть угасла, а о привязанности речи не было с самого рождения Марты. Единственное, что держало Франческу – дочь. И тот самый Аделард, не разделяющий её чувств в начале отношений, оказался примерным семьянином и отличным отцом. Он воспитал в себе любовь к Франческе, и если не как к своей невесте и любовнице, то хотя бы как к человеку и матери его ребенка. Конте понемногу угасала, как женщина. Она чувствовала отвращение ко всему, что окружало её, начиная с работы и заканчивая собственным ребенком. Итальянка уволилась, собрала вещи и ушла из дома. Выкинула сим-карту, поменяла адрес и перестала думать о том, что когда-нибудь еще раз увидится с Мартой или Аделардом.
Порой, она скучает. Так сильно, что грудную клетку сводит от боли. Так сильно, что теперь боится начинать отношения. Так сильно, что хочет вернуться. Всё, что началось с обычной фразы, закрутилось вокруг них слишком быстро, что Франческа не успела подумать, нужно ли ей это. Девушка потратила пять лет на мужчину, которого не хотела видеть, как отца своего ребенка, и на самого ребенка, которого не хотела иметь от этого мужчины. Она испортила жизнь себе, Аделарду и маленькой Марте, лишив ее матери. И за такое Франческа несет самое худшее наказание из тех, что может предложить жизнь. Конте просто не хотела прощать себя и жила с чувством огромной вины. Франческа понимала, что не заслуживает прощения, сожаления и доверия. Но также понимала, что кто-либо вряд ли заслуживает такой жизни.