Мистария 3: Шекспир, сирень и бабочки

- И в итоге потом..

Алекса прервал звук резко открывшейся двери в класс, которая с шумом ударила не только о стену, но и как будто каким-то образом достала до него на предпоследней парте. Какая-то девочка, которой раньше никогда не было в этой школе. Фиолетовая юбка в клетку чуть выше колен, черная рубашка с длинным рукавом и серебристый галстук с россыпью мелких металлических шипов, черные закрытые туфли на массивной платформе, ярко-фиолетовые короткие волосы, выглядящие беспорядочно, но будто так и задумывалось..

Она за несколько секунд, кажется, прикинула, где бы сесть, и вдруг через весь класс бросила сумку, с шумом попав ею точно на последнюю парту у стены, куда уже почти поставила свой рюкзак Флоренс, одноклассница Алекса еще со средней школы.

Глядя, как эта уверенная новая девочка широким шагом направляется к только что занятому ее вещами месту, Алекс все еще молчал, пока Майк не толкнул его локтем, говоря полушепотом:

- Ну ничего себе. Что это было? Походу, в этом году будет весело. Как думаешь, откуда это чудо сюда принесло?

- Скорее всего, из какого-нибудь большого города. - Ответил Алекс, подумав, что это как-то странно: в прошлом году ее здесь не было, значит она сменила школу, возможно, даже переехала в Сансет-Гарден или один из соседних маленьких недогородков со всего-то парой десятков домов в каждом. Эта девочка явно не выглядела как человек, который предпочитает тишину и покой, так в чем тогда дело?

- Это как-то странно. - Будто прочитав его мысли, сказал Майк. - Я б еще понял, если бы кто-то из нашей глуши ездил в город учиться, но наоборот... Ну да ладно, не наше дело. Так что ты говорил?

Только он собирался вспомнить, о чем они с Майком вообще разговаривали, как уже пришла мадам Уотерман, их классная руководительница, и попросила всех сесть по местам, чтобы раздать расписание и проверить распределение на группы. Алекс повернулся к доске, решив хотя бы в начале года не получать замечаний: для походов к директору будет еще предостаточно времени, да и эта учительница была обычно очень лояльной и старалась преподавать интересно, так что срывать ее уроки литературы было бы как-то некрасиво, кроме того, нужно бы прислушаться к списку имен и методом исключения всех, кто уже был здесь в прошлом году, узнать имя этого нового фиолетового чуда.

                                                            * * *

Вайолет в прекрасном настроении села в конце класса на только что выигранное у какой-то девочки место: день начинался чудесно вопреки тому, что она шла через весь город пешком, лишь бы не ехать в переполненном мерзкими людьми автобусе. После вчерашнего болезненного осознания, что все ее ненавидят, она была готова стать разрушительной, как никогда раньше, и эффектное появление в классе стало первым шагом к мести лицемерному Совету. Они не смогут контролировать ее и заставлять страдать, не смогут.

Вайя со спокойным выражением лица быстро осмотрела класс, чтобы найти кого-нибудь, кто был бы достоин стать ее новым заклятым врагом на эту четверть, и в ту же секунду, как она почти разочаровалась, со стороны двери послышался громкий сахарный голос:

- Доброе утро! Ого, вроде бы прошло всего два с половиной месяца, когда успели так все вырасти?!

У Вайолет даже что-то сжалось в области сердца от того, что она увидела. Несколько девочек с длинными каштановыми волосами, улыбаются и здороваются со всеми в классе.. Вайя не могла точно сказать, почему и как поняла это, но они были как будто новой версией Сьюзан и Кейтлин, двух дьяволиц из ее прошлой школы, хотя и выглядели иначе: вместо шикарных платьев эти четверо носили широкие голубые джинсы и белые водолазки, но что-то в ни было такое.. Знакомое. Манера держаться и говорить, выражение лиц и даже какая-то аура надменности и двуличия..

Пока эти четверо, продолжая улыбаться и болтать, нашли себе места рядом, которые по подозрительной случайности оказались почти возле Вайи, в классе появилась немного полноватая, но выглядящая довольно милой учительница с темными волосами, и большинство прекратили шум, но эти четверо девушек неподалеку от Вайолет продолжали перешептываться, кажется, о каких-то платьях.

С каждой секундой их пустого и притворно-милого разговора Вайя чувствовала все большее темное вдохновение, почти предвкушая грядущее противостояние, но вдруг... Вдруг в какой-то момент дала о себе знать пугающая мысль обо всем, что эти новые Сьюзан и Кейтлин способны сделать, чтобы разрушить ей жизнь, и что-то похожее на.. Страх. Ненависть, желание избавиться от них первой и страх. Четкое понимание, что удар может быть нанесен в любой момент и что нужно каждое мгновение в этом классе быть собранной.. А что, если и это не поможет?..

Вместе с этими мыслями подкралась мерзкая тяжесть на сердце: этот гнев, это желание противостоять всему, что ранит ее, эта темная и обращающаяся в злость на всех и вся тревога, не получая мгновенного выхода, клубком скручивалась между легкими, отравляя Вайю изнутри и ударяя в голову холодом.

"Как тот безумец, что, впадая в гнев, в избытке сил теряет силу воли" -, вдруг странным образом отозвалось в ее пустующем сознании, где почему-то остались только пьесы и стихи. Страшно от того, что ничего не происходит..

Вайя не понимала причины такого резкого приступа слабости, и от этого было только хуже. Как-то отстраненно слушая голос учительницы, которая раздавала распечатанное расписание и рассказывала, как важно быть внимательными в этом году, Вайолет медленно вздохнула, чтобы успокоиться: нельзя показывать, насколько она сейчас нестабильна. Лучше от этого не станет, нужно просто подождать еще три четверти часа, и тогда они все пойдут домой: в первый день все уроки, кроме этого, отменили.

Все вокруг казалось каким-то усиленным: мерзкий свет ламп, химический запах моющих средств после уборки класса, смешанный с десятком ароматов духов: сладко-ванильный, цветочный, фруктовый, апельсиновый.. В воздухе не осталось воздуха..

Отвлекшись от своих мыслей и пытаясь расслышать свое имя, когда его назовут в списке какой-то из подгрупп, Вайя с трудом все-таки дожила до момента, когда прозвенел звонок, и, взяв сумку, вышла из класса быстрым уверенным шагом, хотя это и далось ей с трудом из-за накатывающей усталости. Приложив все оставшиеся силы, чтобы вспомнить, в какой стороне выход из школы и не опозориться, блуждая туда-сюда по коридору, Вайолет повернула направо и, увидев знакомую стеклянную дверь, вышла на прохладный ветерок. Погода сегодня оставляла желать лучшего: гнетущие облака заполнили все небо, превращая его в мерзкое подобие перемешанного ложкой некогда красивого кремового десерта, утратившего прежний вид.

Вайя направилась в сторону дома пешком, игнорируя стоящий на остановке школьный автобус и снова думая о том, что произошло. День начался хорошо, даже отлично, но потом в один момент все разрушилось, а она даже не понимала точной причины. В какой момент все пошло не так?!

"В тот, когда ты попыталась стать частью хорошего общества и прогадала" -, сказала Сандер, ее внутренний голос, которая редко являлась в своей физической форме из-за того, что в Вайе была четверть от ведьмы, а для них феи не показываются совсем.

Вайолет, машинально передвигая ноги, смотрела вокруг, обдумывая слова Сандер. Люди, снующие по улице, выглядели довольно жалко и хмуро, а уродливые серые пятиэтажные дома походили на старые дешевые кирпичи, с которых осыпалась краска, обнажая всю их ничтожность. Глядя на все это, Вайя вдруг подумала, что, вероятно, переоценивает "мир хороших и примерных людей" только потому, что ей в нем нет места. Если подумать, то и Жемчужные Врата тоже похожи на дешевый частокол, просто покрытый блеском, но даже эта мысль ее не порадовала: если ни здесь, ни по ту сторону нет ничего хорошего, то...

"Черт... Я провалилась в попытке не страдать по вине Совета в первый же день. Мне почему-то стало страшно и до тошноты плохо, их план работает, кажется, даже лучше предполагаемого" -, вдруг поняла Вайолет, и это бессилие ее разозлило даже больше. Что ей делать дальше? Что?!

Не в силах найти ответ сейчас и чувствуя, что теряет контроль над собой, Вайолет огляделась в поисках ближайшего поворота и, увидев небольшой переулок всего в нескольких метрах слева от себя, за несколько шагов уже оказалась там, открыв переход в Темный Астрал так, чтобы для всех возможных свидетелей она просто свернула за угол и исчезла.

Оказавшись там, где никто не мог ее достать, Вайя немного успокоилась: хотя яд, разъедающий ее внутренности, все еще не ослабевал, но здесь хотя бы можно было не тратить силы на поддержания сильного и уверенного образа. Это место было просто бесконечной темнотой с блеклым кругом света посередине, где в воздухе висела длинная и яркая гирлянда-звездочки, а на полу - мягкий сиреневый коврик со странными темными завитками, несколько стопок книг со стихами и черное кресло с высокой спинкой, в которое Вайолет и упала.

"Наверное, это - единственный плюс от бабушки" -, подумала Вайя, осматривая свой Астрал, который волшебникам создать бы не удалось и который уже столько раз спасал ее от необходимости находиться в обществе одноклассников в старой школе. Просиживая здесь, наверное, целые дни, собранные из многочисленных перерывов на обед в прошлом году, когда Элинор была в Стануме, Вайолет кропотливо с помощью магии создала все, что здесь есть, чтобы не брать вещи из дому, ведь так мама могла бы догадаться, что она не где-нибудь с новыми друзьями пропадает, а последнее, чего Вайолет хотела - это добавить маме беспокойств.

Валяясь в кресле и хотя бы физически приходя в норму, Вайя вдруг почувствовала чье-то присутствие, что было очень странным, даже невозможным, пока она не посмотрела вверх, на спинку кресла, где сидела черная кошка.

- Серьезно? Снова вот так появляешься? Тебе же не семь лет.

Кошка бесшумно спустилась на пол, и через секунду появилась уже опирающаяся на спинку Шида, о возможности которой приходить сюда Вайолет забыла: еще несколько лет назад как-то так вышло, что двоюродной сестре Вайи удалось научиться приходить в ее личное темное пространство, хотя без приглашения это не могли делать даже взрослые ведьмы.

- И тебе привет. Куда пропала? - Спросила Шида, усаживаясь на ковер.

- Будто сама не знаешь: в изгнании. - Вайолет села ровнее, стараясь не выглядеть развалиной и поскорее перевести тему с себя на колледж. - Скажи лучше, как там наш персональный ад из экзаменов? Что я пропускаю?

- Да ничего такого: Ник с Кайлой вроде как все прояснили и сейчас, кажется, нормально общаются, подруга твоя, с которой он встречается, не против. Мы с ней даже здороваться в коридоре начали после всей этой истории с Нитой, так что, можно сказать, в колледже сплошная радужная сладкая вата, все всем довольны, разве что Элинор там вне себя с тех пор, как тебя сюда выгнали. Из-за нее уже весь Чикаго на ушах, но она скоро и до Совета доберется.

Даже со всей своей усталостью Вайолет не смогла не улыбнуться от мысли, что у нее есть кто-то вроде Элли, но Шида вдруг сказала, растягивая слова и пытаясь таким образом сделать вид, что этот вопрос пришел ей в голову только что:

- Кстати.. Ты как, связь с бабушкой не поддерживаешь?

"Так и знала. С чего бы Шиде приходить, если только эта ведьма не попросила? Мы с Шидди ведь не так уж и близко общались, так с чего я взяла, что.." -, немного разочарованно подумала Вайя.

- Нет, а смысл? Ей фиолетовая параллель на меня, да и для меня она - не воздух.

- Не говори так, она же переживает о тебе.

- Еще лучше. - Устало и негромко сказала Вайя, будто говоря самой себе. - Так ей что-то нужно? Что в этот раз?

Шида, вцепляясь пальцами в сиреневый ворс коврика, замялась, будто подбирая мягкие слова, и поэтому Вайолет не очень удивилась, услышав:

- Подробностей не знаю, но она что-то говорила насчет того, чтобы ты немного.. поделилась с ней своим даром.