Глава 2
Чёрная «Ауди Ку2» продолжает лететь по ночному шоссе, всё дальше удаляясь от мегаполиса.
— Ты думаешь, я не догадывался об увлечении тобой, моей матерью? — между прочим, спрашивает Вадим.
Руслан, не отрываясь от дороги, пожимает плечами.
Его это мало беспокоит, впрочем, тогда, двадцать один год назад, не волновало вовсе.
Руслан с пяти лет привыкший заботиться о младшей сестрёнке, помогать маме, выполняя домашние поручения, дал себе слово, так же заботиться о Вадике, будто он младший брат. Воспитав из него истинного мужчину, он заслужит расположения Веры Ивановны и лет через десять, а лучше восемь женится на ней.
План Руслана пришёл в исполнение уже на следующий день, когда мальчик вошёл в квартиру Калитиных с букетом цветов с клумбы соседнего двора.
Вера Ивановна улыбнулась и приняла букет, однако с нотками настороженности в голосе спросила, откуда были взяты цветы. Зардевшись, Руслан ответил, что купил их у бабушек возле трамвайного кольца. Вера Ивановна сделала вид, что поверила. Поблагодарила Руслана и ласково прошлась пятернёй по его густому ёжику волос на голове. Ради подобных прикосновений, Руслан готов был вычистить клумбы всех дворов города.
Его безответная любовь к маме Вадика длилась три года. Взрослея, Руслан ничем не отличался от обычных мальчишек, лазающих по стройкам, пробующих курить в темноте подвалов, прыгать по крышам гаражей, распивать дешёвый портвейн на заброшенном берегу реки, передавая бутылку по кругу, греясь у костра.
Везде с ним присутствовал Вадик. И пока Руслан с другими подростками прыгал с одной крыши гаража на другую, Вадик перебегал по накатанной дороге вдоль тех же гаражей, задрав голову ища глазами Руслана. На стройках Вадик стоял поодаль от домов, глядя в зияющие чернотой оконные проёмы, дожидался, когда в одном из них появится Руслан. Пока мальчишки курили в подвале, Вадик стоял перед закрытой дверью на верхней ступени лестницы, наблюдая в щель, не идёт ли сторож или кто из жильцов дома; слушал, как кашляют, давясь дымом и хохотом парни, вылавливая из общего гвалта голосов, ломающийся тембр Руслана. А когда мальчишки, сидя перед костром, передавали друг другу бутылку портвейна, Вадик, едва, очередь доходила до него, плотно сжав губы, прикасался к горлышку, делая вид, что тоже глотает.
И каждый раз после очередной прогулки по стройке или вылазке за город, Руслан провожал Вадика до квартиры в надежде увидеть Веру Иванову, а если повезёт напроситься на чашку чая, подольше пообщаться в уютной, маленькой кухне.
Для Веры Ивановны Руслан быстро стал родным. Она знала, пока Вадик с Русланом, — где бы он ни находился, — с ним ничего плохого не случится. А Руслан из кожи вон лез, желая завоевать железное доверие Веры Ивановны.
Три года он таскал за собой Вадика, «ухаживал» за Верой Ивановной пока в один из майских вечеров 2001 года не столкнулся в прихожей Калитиных с высоким, стройным мужчиной, лет сорока. Об этого самого мужчину разбились надежды Руслана на светлое будущее с Верой Ивановной. Глядя на «расфуфыренную» мать Вадика, огромными блестящими глазами прожигающую незнакомца, Руслан ощутил прилив ненависти к обоим взрослым и выскочил из квартиры.
Во дворе его догнал Вадик. Пытался выяснить, что случилось с лучшим другом. Но разве может десятилетний ребёнок понять чувства тринадцатилетнего юноши?!
Руслан лишь оттолкнул Вадика, велев ему убираться к своей мамке и новому папаше. Сказал, что дружбе их конец. И вообще он устал нянчиться с таким соплежуем, как Вадим. Он хотел воспитать в нём мужчину, но, увы, из Вадика ничего хорошего не выйдет. Ему только с девчонками в песочнице сидеть.
Ещё раз, но уже более грубо, Руслан оттолкнул от себя Вадика и велел проваливать. Что Вадик и сделал.
Тем вечером в их квартиру позвонили. На пороге стояла заплаканная Вера Ивановна, прося гражданку Дарчеву пригласить Руслана. Вадик, объясняла она сквозь слёзы, не появлялся дома с тех самых пор, когда Руслан выбежал из их квартиры, а Вадик побежал догонять.
В детскую вошла суровая Ирина Константиновна Дарчева, мать Руслана. За ней семенила, всхлипывая Вера Ивановна.
Руслан лежал на кровати, лицом к стене, созерцая рисунок на ковре, когда строгий голос Ирины Константиновны, заставил повернуться к ней лицом.
— Алина, — обратилась она к девятилетней девочке с длинными густыми чёрными волосами и такими же чёрными глазами, сидевшей за письменным столом. — Выйди, нам нужно поговорить с Русланом.
Алина беспрекословно поднялась из-за стола, поздоровавшись с матерью Вадика, выскользнула за дверь детской.
— Руслан, — зарыдала Вера Ивановна, едва за Алиной захлопнулась дверь. — Вадик пропал. — Она бросилась к кровати мальчика, упала возле неё на колени, схватила Руслана за руки. Большие серые глаза, унаследованные Вадимом, полные слёз, тихой мольбы и отчаяния, вонзились в Руслана ледяными иглами. — Ты один знаешь, где он, может находиться, — всхлипнула она, сжимая пальцы Руслана. — Прошу тебя, помоги мне отыскать его.
— Конечно, он тебе поможет Вера! — всплеснула руками мать Руслана, удивляясь реакции соседки. — И с коленей встань. Ты, что так убиваешься? Найдётся твой Вадька.
— Да если бы Руслан был с ним, я бы и не переживала! — зарыдала Вера Ивановна. — А он один!
— Так и время ещё… десяти нет, — заметила Ирина Константиновна. — Придёт скоро. Они же как, пока все стройки да подвалы не обойдут, всю грязь не соберут, дома не появляются.
— Вадик всегда чистый приходит, — всхлипнула Вера Ивановна.
— С моим Русланом и чистый!? Да в жизь не поверю, — хохотнула Ирина Константиновна, но заметив боль в глазах соседки, тут же посуровела.
— Найду я его, — отозвался Руслан, поднимаясь с кровати. — Только не ревите, — не глядя на Веру Ивановну, добавил он.
— Я с тобой! — воскликнула Вера Ивановна.
— Нет, — отрезал Руслан. — Или я один. Или вообще не пойду.
— Если решил, спорить бесполезно, — предупредила Ирина Константиновна.
— Идите домой, — вновь не глядя на предательницу Веру Ивановну, велел Руслан. — Я приведу его.
Руслан взял джинсовую куртку, вышел из квартиры. Сердце его как-то странно, по-новому заныло. Беспокойство, волнение, тревога за дурака Вадьку затопили душу. Где этого балбеса носит? Этого беззащитного засранца не могущего дать отпор даже девчонке.
Он шёл быстрым шагом к стройке, где они часто сидели с пацанами. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо лиловым. Город шумел и гудел, впрочем, люди расходились по квартирам, готовились ко сну и к предстоящим трудовым будням. Улицы, особенно ближе к пустеющей стройке становились всё уже и безлюднее.
Сердце Руслана билось в такт шагам, отбивая тот же быстрый ритм. Он бы соврал, если бы сказал, что не боялся. Страх уже запустил липкие лапы под футболку. Одно дело бродить по пустынным переулкам толпой подвыпивших подростков, совсем другое — одному. И всё же страх неприятно щекочущий нервы больше был за Вадика, нежели за себя самого.
Шагая по пустынному переулку, приближаясь к тёмному заброшенному зданию, Руслан понял, что никогда и ничего не желал так сильно, как сейчас в эту самую минуту желает найти Вадика живым. «Господи, — молил он, — пусть этот полудурок будет жив, не дай ему натворить глупостей, аминь». Так же он осознал, что никогда больше не оставит Вадика, ведь как бы он не пытался обмануть себя, он сроднился с беззащитным пацанёнком, глядящим на него с восхищением и собачьей преданностью. Он словно в «Маленьком принце», должен нести ответственность за того, кого сам же приручил.
— Вадька! — крикнул Руслан, войдя в полуразрушенное здание. — Вадька! — повторил он, слушая эхо, отражающееся от голых стен.
Он вынул из кармана куртки пачку сигарет. Достал одну и закурил, прикурив от зажигалки «Зиппо», выигранной в карты у Мишки Иванова.
Лёгкие заполнились теплом.
— Вадька! — позвал вновь Руслан, выпуская облако синего дыма. — Я знаю, что ты здесь. Тебе больше некуда идти. — Озвучил собственные мысли он, поднимаясь по лестнице на второй этаж, где и нашёл Вадима.
В полумраке бетонной коробки вырисовывался знакомый Руслану силуэт. Приблизившись, медленно выкуривая сигарету, Руслан разглядел безнадёжного друга.
Вадик сидел, прислонившись спиной к стене, вытянув ноги, между которых стояла полупустая бутылка портвейна «777». Голова его покрытая капюшоном ветровки лежала на плече. Из уголка рта текла тонкая струйка слюны. Вадик спал.
Руслан присел на корточки возле друга, ухмыльнулся, выпустил облако вонючего дыма ему в лицо. Вадик поморщился, но не проснулся. Куда там!
— Малолетний алкаш, — ухмыльнулся Руслан, обращаясь к спящему Вадику. Он взял бутылку, сделал из неё два больших глотка, поморщился, поставил бутылку к стене. — Ну, что алкоголик? Домой идём?
Руслан взял Вадика за плечи, встряхнул, раз, другой. Сделал последнюю затяжку, выкинул окурок в оконный проём, где окончательно стемнело. После чего закинул щуплое тело Вадика себе на плечи и поволок домой.
Чёрная «Ауди Ку2» обогнала грузовик, сбавила скорость.
— Слушай, Вадь, а где ты тогда портвейн взял? — спросил Руслан, мельком взглянув на сидящего рядом Вадима.
— В магазине, — улыбнулся Вадим.
— Я, конечно, помню, в те далёкие времена со спиртным не так строго было как сейчас. Нам с парнями в киосках легко продавали. Но одно дело мы, толпа бесбашенных подростков, другое дело ты, десятилетний мальчик в рубашке, заправленной в джинсы.
— В том-то и дело. Мне доверяли. Я просто говорил, что отец попросил.
Руслан улыбнулся. Увы, улыбка вышла угрюмой. Тоскливо как-то на душе стало. И голос этот: «Гони! Торопись!».