BAMBI

Кира просыпается от легких поцелуев, отдающихся в её сердце мощью локомотива. На девушку тут же обрушиваются события последней ночи, и румянец расцветает на бледных щеках.

– А вот и запоздалое раскаяние. – Улыбается Ройс, касаясь её щеки и отодвигаясь достаточно, чтобы Кира увидела поднос с завтраком. – Надеюсь, ты не подхватишь болезнь желудка после моей стряпни.

Становится ясно, что Ройс входит в разряд мужчин, не привыкших стоять у плиты, но от вида неумело поджаренного бекона, слишком толстого стоя масла на тостах и ломтиков сыра разной толщины Кира приходит в восторг! Пускай неказисто, пускай неприглядно, зато от души и ради неё. Впервые в жизни.

Она усаживается в позе лотоса, подбивая пушистое одеяло под руки, и пододвигает поднос поближе. Девушка чувствует на себе взгляд главаря, отчего по позвоночнику пробегают мурашки.

– Итак. – Начинает она, запуская в рот большой кусок хлеба, оказавшийся, на удивление, очень вкусным. – Мне кажется, самое время показать свой бумажник, Мистер Загадочность.

Мужчина смеётся, оставляя быстрый поцелуй на оголенном плече, и вынимает из кармана куртки, висящей на деревянном изголовье кровати, толстый чёрный бумажник. Длинные пальцы, от которых Кира снова краснеет, вспоминая, что они умеют проделывать, ловким движением достают пластиковую карточку.

Девушка внимательно рассматривает удостоверение, пробегаясь глазами по названию штата в верхнем углу, и останавливается на персональных данных.

– Оливер О'Нил. – Протягивает Кира. – Как Эд?

– Какой Эд? – Сразу же хмурится Ройс.

– Эд О'Нилл из «Женаты с детьми», ты не слышал об этом сериале? – Округляет глаза девушка, продолжая разглядывать пластик в руках.

– Нет, я О'Нил, как Шакил. – Приятный смех снова разлетается по комнате.

Кира не отвечает, стараясь запомнить максимум информации. Дату рождения, фотографию, где он, как всегда, выглядит красиво, размашистый почерк и остальные данные.

– Оливер. – Она смакует его имя, словно пробует на вкус. – Мне нравится, приятно познакомиться.

– Я бы предпочёл, чтобы ты оставила Ройса, ладно? Хотя бы на людях. Настоящее имя знают несколько человек, и я хочу, чтобы всё так и оставалось. – Во взгляде проскальзывает волнение. – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше всех, Оливер, лучше всех.

Легкая боль внизу живота, служащая напоминанием об их единении, воспринимается девушкой скорее как приятный бонус, стирающий все сомнения, – это был не сон. Кира приникает к сильному телу, кладя голову на плечо. В каждом жесте девушки читается благодарность – за ночь и вообще за всё. Не будь его рядом, она бы давно сдалась.

Сегодня утром она напоминает ему дикую кошку, которую он смог приручить. Открытые ключицы, едва виднеющаяся ложбинка между грудей, по большей части спрятанная под тканью одеяла, блеск в глазах, румяные щечки и губы, которые она сложила в трубочку, когда вчитывалась в его права – всё в ней кричит о сексуальности. В простом наклоне головы, открывающем изящную шею, и тонкой пояснице с слегка выпирающими позвонками намного больше женственности, чем в движениях той же Никки, когда она прыгала на нём.

Ройс закрывает глаза, вдыхая запах женских волос и проводя пальцами по спине девушки. Мурашки, следующие за рукой, словно в подтверждение и так плохо скрываемой взаимной тяги, проносятся по Кире. Пластик падает на пол, когда она обнимает шею Ройса.

Как бы там ни было, дела смогут подождать несколько часов.

2

– В сухом остатке мы имеем крысу среди нас, беспокойного странного Магнума, решившего копнуть глубже, и мои бурно развивающиеся отношения с главарем. – Подытоживает Кира, потянув смузи через трубочку.

Девушки расположились на потертых шезлонгах задней лужайки. Тень от зонта падает им на лица, защищая от июльского солнца. Кира поднимает знакомые очки-авиаторы на макушку, провожая Ройса взглядом. Он общается с темнокожим парнем, выглядевшим на несколько лет моложе его самого.

Дом, где они сейчас находятся, ничем не отличается от их собственного. По крайней мере, внутренним укладом. Сегодня днём, когда Кира всё-таки смогла отвлечься от Ройса, ей сказали, что звонила настойчивая Мария и хотела встречи.

Поэтому они тут. Мужчина, не желающий подставлять девушку под удар, лично доставил её к Марии. Кира и не не думала сопротивляться, ей было приятно.

– Милая! – Зовёт знакомый голос с небольшой веранды, прилегающей к дому.

Кира, пожав плечами и улыбнувшись Марии, спешит к мужчине.

– Я вернусь через час. – Коротко инструктирует Ройс. – Дождись меня.

– Обещаю, что не пушусь в бега. Я не в том настроении, да и ты слишком быстр для меня. – Отшучивается девушка. Зря Ройс так беспокоится, в её планы не входит очередной побег к семье.

– Я не об этом. – Ройс проходится по волосам девушки. – Но ты права, решишь убежать – я отправлюсь на поиски и найду тебя.

Она кивает, отгоняя неприятное чувство. Фраза звучит довольно пророчески, с учётом сложной ситуации, в которой они все оказались. Каждая минута может стать последней, пока Робин беспрепятственно бродит по Лос-Анджелесу. И отпускать Ройса девушке совсем не хочется, но того требует обстоятельства – ему необходимо встретить людей в аэропорту. Крипсы стягиваются со всей страны, надеясь лично поучаствовать в уничтожении Робина. К счастью или сожалению, ничем другим это закончиться не может.

– Возвращайся скорее, я буду ждать тебя.

Он оставляет целомудренный поцелуй у неё на лбу, и его фигура скрывается за дверьми. Кира ещё несколько мгновений всматривается в дерево, покрытое белой краской, но, в конце концов, нацепив улыбочку, возвращается к Марии.

– Фьють! – Свистит она, откидываясь обратно на лежак. – А я сначала не поверила про вас, но теперь у меня не осталось сомнений.

– Неужели это кажется таким невозможным?

– Я помню твой лестный отзыв про него, поэтому да, это кажется невозможным. Так что, куда он поехал?

– Встречать остальных, сегодня к нам присоединяются ещё шесть человек. И все они жаждут увидеть Робина в собственном соку, как сказал Ройс.

Мария внезапно хватается за телефон. Она извиняется перед Кирой и отходит на достаточное расстояние, чтобы девушка не могла увидеть текст СМС. Возвращается она с явно раздражённым видом.

– Что случилось? – Кира приподнимается на локтях, внимательно наблюдая за Марией. – Только не говори, что ты так завелась из-за того, что твой тайный ухажёр не отвечает целых полчаса. – На её губах играет хитрая улыбка. – О нет, ты падаешь в моих глазах. А как же самостоятельность и независимость, которой ты мне весь мозг вынесла?

Мария возвращает себе непринужденный вид, отмахиваясь от подруги:

– Я в его сетях, детка, и мне никуда не деться, так что притворяться, что я от него не завишу, по меньшей мере, глупо.

– Ты так и не сказала, кто он. Из наших?

– Нет. – Мария качает головой. – Хватит с меня банд и прочей чепухи, хочется спокойной жизни. Ты знала, что у меня есть брат? Когда всё закончится, я заберу его и мы свалим куда-нибудь на восточное побережье.

– Ты не говорила про брата.

– Ему всего лишь семнадцать. В таком возрасте у них гормоны играют, так что он меня безумно бесит, но что важнее семьи?

Она произносит это с такой горечью, что Кира едва не бросается успокаивать девушку. Что бы там ни было, у этих двоих непростые отношения.

– Меня вырастили в семье, где самой главной ценностью считались родственные узы, так что мы все готовы друг за друга порвать глотку любому. Это и хорошо, и плохо одновременно. Я устала ставить проблемы брата выше своих.

– Что он натворил? – Кира не выдерживает и кладёт руку поверх ладони Марии.

– Ничего, выбросить из головы, это семейные разборки.

– У меня в семье всё по-другому. Моя мать не считалась с моим мнением, а отец постоянно пропадал на работе, так что от него толку не было. Тем более, он всегда выбирал сторону матери, потому что его так научили. – Кира понимающе качает головой. – И если бы не Калеки, я сомневаюсь, что смогла бы вырваться из этого замкнутого круга, поэтому сейчас для меня важнее всего те, с кем я сейчас живу.

– Ладно, давай не будем о грустном. Лучше расскажи, какой дальнейший план действий. Ты же, вроде как, приближенная, а я рядовой Крипс. – Мария игриво толкает Киру в бок.

3

Час, который должен был служить временем, отвлечённым от всех проблем за женскими легкими разговорчиками, стал для Киры пыткой. Мария не унималась и всё время расспрашивала о мельчайших подробностях. Кира понимала её беспокойство. Всё, что с ними случится, случится и с Марией. Отвечая на все вопросы, Кира надеялась, что хотя бы так сможет помочь подруге.

Когда на горизонте появилась высокая фигура Ройса, Кира готова была его расцеловать, но нормы приличия не позволили ей этого сделать, поэтому девушка просто сильно сжала большую и тёплую ладонь, стараясь выразить взглядом всё, что не могла словами.

Из-за количества народу, явно не влезающего в один автомобиль, прибывшие сразу же арендовали машину, и в Дом они возвращались небольшим кортежем.

– Как же здесь все поместятся? – Сетует Кира, стоя за кухонным столом.

– Не беспокойся, если мест не хватит, лягут на полу. Одеял достаточно. – Отрываясь от телефона, говорит Ройс.

– Это не очень гостеприимно, знаешь ли. – Кира дует на выбившиеся из хвоста волосы.

– Почти каждый из нас прошёл через многое, и поспать несколько ночей на полу нам ничего не стоит. – Он убирает надоедливую прядь за ухо девушки. – А вот ты могла бы попросить помощи у Кили.

Девушка не любит увиливать от своих прямых обязанностей, и, не смотря на близость с Ройсом, берётся за готовку для всей команды. Война войной, а ужин по расписанию.

– Зачем, если я справляюсь?

Рис отваривается в мультиварке, кускус запаривается под крышкой в кастрюле, а остальные ингредиенты не требуют особых знаний по части кулинарии – знай только, как резать. Этим и занимается девушка: перец, авокадо, огурец и, наконец, лосось отправляются в разные глубокие блюда, в небольшие тарелки она красиво выкладывает нарезанный ломтиками сыр и редис. Затей она в такой большой компании уделять внимание каждому поке, никогда бы не успела.

Ройс помогает девушке с сервировкой, расставляет блюда и тарелки, ищет по всему дому дополнительные стулья и, когда Кира с уставшим видом ставит на стол рис, красиво оформленный в стеклянной салатнице размера XXL, зовёт всех на ужин.

Из-за того, что основной массой банды являются мужчины, чьи желудки не знают пределов, она разогревает полуфабрикатые крылышки, заранее предугадывая, что одним поке они не насытятся.

За столом не хватает места, поэтому Кира, включив хозяйку, остается стоять у кухонного гарнитура, опираясь об него бедром. Она положила себе большую порцию, обильно осыпав еду кунжутом, и сейчас уплетает за обе щеки. Ройс, в знак солидарности, ест, стоя рядом с ней.

– А где Йок? – Обводя глазами всех, она не находит друга.

– Он сейчас на особой диете. – Отвечает главарь, потянувшись за добавкой. Поднятые вверх брови заставляют его продолжить. – Им занимается Кили, выводит весь алкоголь из организма.

– События набирают обороты, и мы не можем рисковать пьяным Йоком. Он слишком хорош в драках, чтобы списывать его со счетов из-за алкоголизма. – Поясняет Кили. – Но, когда всё закончится, я сама уйду с ним в запой.

Она уверена – всё будет хорошо, но у Киры, от одной мысли, что кто-то из сидящих перед ней может не вернуться, болезненно сжимается желудок. Давно пора было понять – это никакая ни игра, всё настоящее. Ненависть. Злость. Война.

Девушка, ошарашенная недавним открытием, смотрит на Ройса и не понимает, как он может быть таким спокойным, будто ничего и не происходит. Будто они не ждут каждую минуту сообщения о Робине.

Искусство быть лидером полностью погасило в нём чувство беспокойства и страха. Он не может поддаваться эмоциям и вести за собой людей. Но в последнее время эта правда пошатнулась. Хватало одного взгляда на Киру, измученную тренировками с Йоком, чтобы где-то внутри главаря забилось чувство паники за эту девушку. Впервые за долгое время он переживал, но не показывал виду.

После ужина Кили снова занимает своё место у спящего Йока. Она аккуратно проводит рукой по его бритой голове, смахивая холодный пот, отчего латинос коротко вздрагивает и отрывает глаза.

– Пора? – Он приподнимается на локтях.

Девушка, чей взгляд блестит в тусклом свете ночника, медленно кивает. Она знает, как ему паршиво.

– Да, дорогой, я принесла тебе воды.

Йок уже несколько дней был трезвее любого бывалого трезвенника благодаря жёсткой чистке организма. Сейчас его глаза выражают смирение и что-то, что мелькает в них слишком быстро, чтобы девушка смогла распознать.

– Как она? – Хрипло спрашивает Йок.

Кили вздыхает. Он совершенно не заботится о своём состоянии, всё время расспрашивая о Кире. Чувство вины, вперемешку с плохим самочувствием, надежно закрепилось под его кожей. Йок до сих пор переживает из-за их разговора, когда он повёл себя, как мудак. Вместо поддержки Кира получила порцию дерьма в свой адрес от человека, которого она считала своим другом. Он тоже так думал, но из-за вспыльчивого характера и алкоголя, горчившего кровь, они имеют то, что имеют. И это без конца терзает его.

– Она в полном порядке. Пока рядом с ней Ройс, Кире ничего не грозит. – Кили поднимает стакан и несколько таблеток. – А теперь пей.

– Знаешь, я больше так не могу. Мне нужно с ней поговорить. – С уверенностью заявляет Йокки. – Я хочу извиниться за то, что был таким козлом. Я поступаю с ней так каждый раз. Она рассчитывает на меня, а я... таких гадостей наплёл, что самому тошно.

– У тебя ещё будет возможность обсудить это с ней, но сейчас нужно поднять тебя на ноги. – Девушка цокает языком. – Расставь приоритеты или снова оттолкнёшь её. Докажи всем, что ты сильный, Йок, потому что это правда.

С каждым днём его терпение заканчивалось. Раз за разом, видя в дверях Кили со стаканом воды и очередной горстью таблеток, он готов был лезть на стену и чувствовал себя безумно бесполезным. Подвёл команду в такое время. А всё эта идиотская зависимость. Сколько бы он ни боролся, стоило алкоголю замаячить на горизонте, и у него срывало крышу. И это его Кили называет сильным? Он самый слабый из всех, кого знает.

Но в словах Кили есть правда. Он может снова оттолкнуть своего оленёнка только из-за того, что не может справиться с собой. Он этого не допустит. Теперь у него есть Кира, которую нужно оберегать. Йок уже давно смирился, что им никогда не быть вместе, но чувство заботы никуда не делось, и он просто записал Киру в сёстры. Ему тоже хотелось рычать над девушкой, только немного по другим причинам, нежели Ройсу.

Он берёт ненавистные таблетки и запихивает себе в рот, запивая всё это водой. Йок знает, что через полчаса начнётся ад. С этим пониманием он откидывается обратно на подушки, внимательно прослушиваясь к своему организму.

Кили залезает на кровать с другой стороны, накрывая их большим одеялом.

– Я буду здесь, когда всё начнётся. – Говорит она, кладя голову на плечо другу.

4

После полуночи Дом, наконец, перестаёт скрипеть половицами под ногами гостей, бегающих из комнаты в комнату, чтобы выбрать удобное место для сна. Свет на первом этаже гаснет, погружая помещение во мрак. В воцарившейся тишине слышно, как парни за соседней стенкой переговаривается шепотом, горячо обсуждая последние новости и стараясь не шуметь, но толщина стен не даёт возможности для конфиденциальности.

Кира, уставшая после мытья посуды вручную для отвлечения от скверных мыслей, выходит из примыкающей к спальне ванной, промокая волосы большим полотенцем. Она наблюдает за мужчиной, печатающим что-то в своём телефоне одной рукой, в то время, как вторая покоится под его головой.

За несколько недель, что показались бы другому человеку очень маленьким отрезком времени, они успели стать настолько родными друг для друга, что засыпать порознь – или в разное время – приравнивалось ими к самой большой пытке. Именно поэтому Ройс дожидается девушку, хотя глаза у него давно слипаются от усталости.

Кира вешает полотенце на крючок, отбрасывает халат в сторону и ныряет под одеяло, поворачиваясь к главарю лицом.

– Я переживаю. – И это преуменьшение, она чертовки волнуется, до тошноты и дрожи.

– Из-за чего, милая? – Ройс откладывает телефон на прикроватную тумбу, фокусируя своё внимание на девушке.

– Из-за всего. Меня волнует ситуация с Йоком, я чувствую, что мы отдалились друг от друга, а я не хочу его терять. – Честно признаётся девушка. – Но ещё страшнее то, что сегодня я поняла, что это не шутки, война с Робином закончится либо его смертью, либо вашей. – Кира сильнее сжимает мужскую руку, представляя худший исход.

Скажи ей три месяца назад, что она станет на полном серьезе разговаривать о возможной смерти близких ей людей, Кира бы рассмеялась от нелепости этого заявления. В её прошлой жизни не было места смерти, но сейчас она занимала все мысли девушки, нависая над головой чёрными клубами.

– Не думай о глупостях. У Йока всегда был взрывной характер, а новость о наших отношениях стала для него неожиданностью. Он был пьян, поэтому так отреагировал. – Ройс обхватывает девушку, прижимая к себе. – Я обещаю, что история с Робином закончится хорошо. Для нас.

До этого момента, Ройс никогда ей не врал. Но сейчас он не мог знать наверняка, что будет завтра, что уж говорить о Робине. Но он поклялся сам себе, что сделает всё возможное, чтобы выбраться оттуда. Впервые в его жизни появилась та, ради которой хотелось бороться со всеми обстоятельствами, нагло брошенными судьбой ему в лицо. О нет, он ни за что не потеряет это. Только не сейчас, когда всё стало хорошо.

– Не смей оставить меня одну. – Шепчет Кира, незаметно смахивая слёзы. – Обещай, что вернёшься ко мне. Неважно, что случится, обещай, что будешь рядом!

– Всегда.