Долгий путь

Я зло смотрел на мальчишку, стараясь уничтожить взглядом. Однако, ему мой суровый взор был нипочём! Он совершенно не выглядел смущённым, и тем более раскаивающимся. Да и разговор не спешил начинать, весело осматривая мое уставшее, тяжело дышащее тело.

Пока я пытался собраться с мыслями, чтобы не начать грубить с первого слова, парень спрыгнул с крыши и замер в паре шагов от меня. 

– Итак, ты не поделишься со мной, что это было? – сквозь зубы, выдавил я, когда тишина слишком затянулась.

И как только у меня хватило сил на полноценную фразу без повышения голоса?

Кажется, парень только этого и ждал. Словно получив сигнал, он бодро затараторил.

– Да так, мелочи! – звонко начал он, – Но ты так шустро убегал, я такого даже не ожидал. Видел бы ты их лица! Даже мне такую скорость не развить. И все-таки, ты сильно мне помог. Спасибо за это!

– Думаешь, я просто скажу "не за что, обращайся еще", и отдам тебе украденное?! – я был ошеломлен его наглостью.

– Было бы здорово, – парень не переставал улыбаться и словно совершенно не видел проблемы.

Похоже, до его совести мне не достучаться. Ну и проводить воспитательную беседу у меня желания нет. А если обращусь к стражникам, то это затянется очень на долго. Да к тому же, меня могут ко всему этому приплести. Остаётся только успокоиться, не прибить воришку и отправиться по своим делам.

Я вздохнул и медленно поднялся на ноги, отряхиваясь от пыли. Мальчишка подпрыгнул поближе, и я почувствовал всплеск энергии.

Воришка-заклинатель — это что-то новое.

Более внимательно посмотрел на создателя проблем. Одет бедно, но аккуратно, волосы чистые, но завязаны наспех, о расчёске он, кажется, и не слышал. Ничего примечательного во внешности нет, но мальчишка симпатичный.

Живот забурчал, и я оторвался от разглядывания. Точно, итак, слишком много времени потерял, мне ещё новое место для ночлега искать.

Вздохнув, я кинул свёрток парню в руки, и пошёл к выходу из переулка. Надеюсь, тех людей я больше не встречу.

– Эй, подожди!

Ну, что он от меня ещё хочет?

Тратить время на бессмысленные разговоры с ним, я не хочу. Не вижу в этом смысла. Я, итак, еле удержался, чтобы не наброситься на него с кулаками!

Останавливаться не стал, как и спрашивать, чего он там хотел. Сзади послышался шум, а потом я почувствовал удар в плечо.

Безрассудный.

– Почему ты не остановился? Я же тебя позвал! – надувшись, протянул парень.

Не дождавшись ответа, он убрал руку с плеча и подстроился под мой шаг. Интересно, если я буду молчать, это подействует лучше, и он от меня отстанет? Или мне просто его вырубить и бросить в этом переулке?

– Как тебя зовут?

Молчание.

– Ты что на меня обиделся?

Вырвался громкий фырк. Обиделся я на него, ну да, конечно. Почему я должен обижаться на совершенно незнакомого человека, который впряг меня в неприятности?!

Я зол!

Бросил красноречивый взгляд в его сторону, уже особо ни на что не надеясь.

– Да ладно тебе, не дуйся! – парень отстал.

Отлично, кажется, получилось и он отвязался от меня.

– Вот держи!

Я подпрыгнул от резкого голоса, и обернулся, почувствовав неладное. Все-таки рано обрадовался. Мальчишка догнал меня, и протягивал что-то зажатое в руке.

– Твоя доля, за помощь.

Я посмотрел на предмет в руке более внимательно, а затем взял его. Развернув ткань, понял, что это был веер. Очень красиво расписанный веер. От него ещё и странная энергия исходила, так что, кажется, это был скрытый артефакт.

Откуда у тех купцов на столько ценная вещь?

– Это то, что было в свертке? – мой взгляд потяжелел.

– Ну, – парень замялся, – часть того. Годится?

Я посмотрел на веер, прислушался к своей совести, вспомнил лица догонявших меня людей и принял решение.

– Ладно. Ты прощен.

Сегодня я официально стал плохим человеком. Только вот совесть почему-то молчит. Если думать логически, это не я его украл. Мне его просто отдали.

Так что я не виноват... ведь так?

– Отлично! Так что, как тебя зовут?

– Чен ШенКи, теперь представься ты, – новое имя легко слетело с языка, словно и всегда принадлежало именно мне.

Раз уж воришка идёт на контакт, то стоит разговорить его, и узнать, у кого он все-таки это украл. И знает ли он свойства отданного так просто артефакта.

– Ох! Я должен был представиться первым! Мои извинения. Меня зовут Ван Бэй, – мальчик поклонился, а затем резко перевёл тему, – Ты тоже пришёл на отбор?

– Да.

– Прошёл?

– Да.

– Я тоже! Значит нам теперь вместе надо ждать второго этапа. Что будем делать?

– Чего? С какой стати мы будем вместе его ждать?

– Ну как же! Я думал, что мы подружились.

Я посмотрел на этого наглого ребёнка. Впервые встречаю такого человека в этом мире. Одно лишь то, как он свободно со мной говорит вводит в ступор. Так просто могут общаться только очень хорошие друзья, которые через многое прошли вместе, но не те, кто только познакомился.

Стоит ли доверять?

Я был бы не против узнать, что там у него в свертке ещё осталось...

– Ты знаешь, где можно остановиться в этом городе?

– Конечно. Я здесь с детства, так что все места знаю, – Бэй схватил меня за руку и потащил за собой.

Я вырвался из захвата и пошёл рядом. Не люблю, когда незнакомые люди до меня дотрагиваются. Бэй не стал зацикливаться на том, как резко я отбросил его руку. Он весело стал насвистывать себе что-то под нос.

– Только денег у меня не так много, – предупредил я нового знакомого, когда мы вышли на главную улицу.

– А одет ты богато! – парень хитро сощурился, – Ладно, это не моё дело. Я знаю хорошее место, где не так дорого.

Шаг Бэя замедлился, и он начал болтать ни о чем. Спустя какое-то время, он начал рассказывать о достопримечательностях города и о тех местах, что лучше не посещать. Слушать его, к удивлению, оказалось действительно интересно.

– А что можешь рассказать про ту гостиницу? – проходя мимо моего сегодняшнего ночлега, перебил я мальчишку.

– Ужасное место, – Бэй скривился, – Цены там не такие высокие, однако очень часто пропадают приезжие. Доказать ничего не могут, но случаев было море. А что?

– Да так... – протянул, бросая последний взгляд на это место.

Как хорошо, что я недолго там пробыл. Мало ли что могло со мной случиться. Но и верить на слово новому знакомому было бы опрометчиво. Позднее спрошу у кого-нибудь ещё, подтверждая или опровергая услышанное.

– Вот мы и пришли.

Здание, к которому меня вывел воришка, выглядело обычно. Никаких опознавательных знаков, ничего что указывало бы на то, что здесь сдаются комнаты. Оно было не особо большим, а на газоне перед ним было посажено несколько кустов с ягодами, около которых прыгали наглые птички.

– Ты уверен, что привел меня в нужное место? – я повернулся в сторону провожатого.

– Так как ты мне помог, то и я тебе помогу. Пойдём?

Я замер и огляделся. Угрозы не чувствуется, вокруг полно людей, да и день сейчас. Не убьют же меня в самом деле? Сомнения развеялись, когда дверь с громким скрипом отворилась.

Нам на встречу вышла молодая девушка, одетая как служительница храма.

– Бэй-Бэй, ты сегодня рано вернулся, – она широко улыбнулась и раскрыла руки для объятий.

Мальчик ускорился и привычно упал в чужие руки. Мне ничего не оставалось, как неловко топтаться на заднем плане. Неужели этот ребенок привел меня к себе домой?

– Решил отдохнуть и не пошёл на работу. К тому же я завел друга.

Я недовольно скривился. "Завел друга". Мне не нравится, как это звучит. Заводят питомцев, а друзьями становятся.

К тому же, мы не друзья.

– Это хорошо! – моего недовольства никто не заметил. Эти двое продолжили мило говорить с улыбками на лицах, о чем-то своем.

– Извините, – я встрял в их разговор.

Время идёт, а я так и не поел, и не нашёл, где прилечь. Не похоже, что в данном месте, можно было получить убежище, так что не стоило терять время. Зря я, конечно, доверился этому мелкому воришке.

– Точно, я же вас не представил, – Бэй хлопнул себя по лбу, – Сестрица, позволь представить тебе моего нового друга – Чен ШенКи, – мальчик повернулся в мою сторону и стал объяснять, – Шань Лу служит в церкви, и редко выбирается в город. Этот дом принадлежит ей, и, если бы не я, он постоянно пустовал. Сестрица, можно ШенКи останется здесь ненадолго?

Девушка задумалась. Было видно, что так прямо ответить она не может. Да я её и понимаю. А вот, что творится в голове у этого ребёнка узнать невозможно.

Он же меня совсем не знает, вдруг я убью его ночью и ограблю? Как можно быть настолько доверчивым?

– Все в порядке, я найду другое место для ночлега.

Я поклонился и пошёл к выходу. Что за ситуация. Не хватает мне только ставить в неловкое положение бедную девушку.

Интересно какие храмы построены в этом городе? В нашем клане молились только богу Фай Лай Мо - небожителю, что своими лекарствами при жизни спас сотни тысяч людей. А здесь? Город большой, значит и храм должен быть не один.

– Подожди!

Бэй догнал меня, когда я уже собирался слиться с толпой. Он выглядел запыхавшимся, поэтому я не стал его торопить и подождал пока он отдышится.

– Ты так быстро ходишь! – обвинительно сказал он, как только дыхание пришло в норму.

– Не замечал этого.

– Сестрица Лу, разрешила тебе остаться, так что не надо уходить.

– Я не хочу навязываться. Спасибо за помощь, но я лучше найду гостиницу, – быстро отказался.

– Все в порядке! Лу-Лу просто переживала, что тебе может быть не удобно. Как я уже говорил, твой костюм выглядит слишком дорого, а условия в доме не самые лучшие, – торопливо закончил мальчик.

– Если все действительно так... То хорошо. Могу я поблагодарить хозяйку?

– Она уже ушла. Но думаю, что вы с ней ещё встретитесь, так что успеешь ещё поблагодарить.

Мальчик настойчиво тянул меня в сторону дома за рукав, и я смирился. Будь, что будет.

Девушка действительно уже ушла, так что мы остались вдвоём. Бэй показал мне комнату, где я мог оставить свои вещи. Я неохотно расстался с сумкой, заметив это, парень сказал:

– Никто её у тебя не заберет. Если хочешь можешь нарисовать охранный контур на двери.

Не хотелось говорить, что это заклинание выходит у меня через раз. Так что я отказался, делая вид, что, итак, доверяю ему, и мы пошли в сторону кухни.

Оказавшись в святая святых, мы долго спорили на счёт того, что же приготовить. Потом оказалось, что Ван Бэй не умеет готовить, и мне пришлось делать все одному. На вопрос, как он жил один и не умер с голоду, мальчишка поделился историей о том, как его подкармливают на разных работах.

– К слову сказать, – с набитым ртом начал Бэй, – Раз мы оба будущие заклинатели, давай вместе потренируемся?

– Можно.

Неплохо было бы размяться, да и бой на мечах провести. Так что предложение я принял на ура.

Закончив трапезу, я пошёл к себе, чтобы переодеться. Достав все из сумки, я выбрал самое простое одеяние. Когда я закончил переодеваться, в комнату зашёл Бэй.

– А у тебя не так много вещей, как я думал, – сказал он, рассматривая разложенные на кровати одежды.

– Как видишь, то, что было на мне сегодня, самое дорогое. Больше у меня ничего подобного нет.

– Ты готов? – я кивнул, и мы отправились на поле.

Ночью, сидя на крыше дома, я любовался звёздами и вспоминал сегодняшний день.

Кто бы мог подумать, что он завершится на такой хорошей ноте?

Тренировка забрала у меня все силы, но слабость была приятна.

Воришка оказался очень прытким, мне постоянно приходилось менять положение, чтобы не попасть под неожиданную атаку. Техники ему не хватало, было видно, что учился он самостоятельно, но потенциал заметил даже я. В будущем, под надзором учителя, из него получится сильный заклинатель.

– Хотел спросить...

Бэй вздрогнул и посмотрел в мою сторону.

– Ты всех, кто тебе помогает в воровстве приглашаешь к себе домой?

– Ну, фактически это не мой дом... – парень хитро улыбнулся.

– Ты понял, о чем я.

Парень замолчал, и улыбка сошла с его лица. Он не хочет отвечать? В чем проблема? Я уже собирался закрыть разговор, но мальчишка меня опередил.

– Расскажу тебе секрет, – заговорщицки начал парень, вернувшись к своему обычному шутливому состоянию, пристраиваясь ко мне поближе, – Только никому!

Я кивнул, и Бэй продолжил.

– Не знаю, когда именно это началось, может быть с самого рождения. Я могу чувствовать представляет ли человек мне угрозу, могу понять, если у него плохие намеренья, а также чувствую, когда мне врут. Так же иногда мне снятся какие-то события, которые произойдут в будущем.

Я уставился на него, широко раскрыв глаза. Да у нас тут Марти Сью [1] намечается. Почему у меня таких способностей нет?

В который раз повторюсь, где мои суперспособности?

– Ну вот, – парень отклонился назад, – Как-то так.

– Значит ты увидел во сне, как я тебе помогаю? Или ты просто почувствовал, что я не представляю для тебя угрозы?

– Вообще это очень странно! – нахмурившись, сказал Бэй, – В начале мне приснился сон, как мы с тобой дерёмся на мечах, что сегодня и произошло вечером на тренировке. Однако это не все. Затем мне снилось, что мы уже взрослые стоим у какой-то пещеры и о чем-то спорим. Такого со мной ещё не бывало! Сны показывали максимум на пару месяцев вперёд. А здесь, то, что произойдёт не через год и не через два. К тому же, когда я тебя увидел, то почувствовал, что мне надо быть с тобой рядом. Как-то так... – парень погрузился в собственные мысли.

Теперь его поведение становится понятным. Если сказанное правда, то его способности впечатляют!

– Ты мне веришь?

– Почему нет? – я пожал плечами, – Тебе нет смысла выдумывать все это ради меня. С меня нечего взять, и в этом ты уже убедился.

– А как же дорогая одежда? – парень улыбнулся, возвращаясь в обычное русло весельчака.

– Тогда могу сказать, что это очень глупо с твоей стороны. Столько усилий ради пары комплектов хорошей одежды.

– Ну знаешь, на них можно парочку месяцев спокойно прожить, – возмутился он.

______________________________________________________________________

[1] Марти Сью - принятое в англоязычной среде (с недавних пор — и в русскоязычной) обозначение персонажа (в зависимости от пола), которого автор наделил гипертрофированными способностями.