Ураган в Форксе

Гермиона, продолжая крепко держать Гарри за плечо, отвела его подальше от столовой, где была причина раздражения. Драко, аккуратно придерживая за другое, с настороженностью слушал тяжёлое дыхание друга. Помнится однажды блондин крупно схлопотал, когда Гарри снова впал в пограничное состояние между убить сразу или поиграть подольше, и больше Малфой с огнём играть не хотел.

— Ты как? — тихо спросила девушка, усаживая Блэка на скамью неподалёку от школы (уроки у них всё-таки ещё не закончились), но в отдалении от посторонних людей. — Тебя начало трясти.

Гарри лишь что-то тихо прошипел сквозь плотно сжатые зубы, что ни Гермиона, ни Драко разобрать не смогли. Однако затем парень повторил чуть громче.

— Нормально я.

— Точно? — осторожно спросила Грейнджер, за что была награждена озлобленным взглядом чёрных глаз. — Всё-всё, прости. Просто переживаю за тебя. Приходи в себя скорее, а то мы на уроки опоздаем.

— Я не пойду на остальные — недовольно возразил Блэк, пряча глаза под полуприкрытыми веками. — Иначе точно кого-нибудь прихлопну из-за своего нежелания говорить с людьми.

— Уф... — выдохнул Малфой с ухмылкой. — Айранит-интроверт — это ядрёная смесь.

— И эта смесь сейчас тебе в лицо плеснёт кислотой — грозно ответила ему Грейнджер, крепко беря за запястье и поднимаясь с места. — Мы прикроем тебя перед учителями, Гарри. Отдохни как следует. Можем даже отменить поход на пляж.

— Нет — для убедительности покачав головой, ответил Гарри. — На пляж пойдём. Там красиво. Тем более я не смертельно больной.

— Никто и не говорит, что больной. Мы боимся, что больным кого-нибудь сделаешь ты, — привёл разумный аргумент Драко и поспешно удалился, заметив, каким взглядом его одарили оба друга. — Молчу-молчу.

Гермиона, вздохнув, вновь посмотрела на Блэка, глаза которого уже приобрели свой нормальный вид, и снова села рядом. Её маленькая ручка мягко накрыла его ладонь, что крепко держалась за колено.

— Относись к незнакомцам проще. Просто попробуй. И тогда твоя ипостась не будет вылазить наружу, а тебе не придётся её сдерживать внутри, вредя самому себе.

— Я не могу... пока не могу. Мне кажется, будто каждый, кто ко мне приблизится, окажется врагом, предаст, вонзит нож в спину, пока я упиваюсь счастьем. Каждый их вопрос вызывает во мне гамму эмоций. В основном неприятных. Я боюсь, Герм... Ты знаешь, как я поначалу относился к Драко, пока он не помог тебе.

— Тогда почему же ты так легко относился ко мне с самого начала? Я же встречалась с... сам-знаешь-кем.

— Потому что ты не ушла с ним, а осталась со мной. Поддержала. И это было ещё до принятия наследия — Гарри с теплотой посмотрел в шоколадные глаза подруги. — Ты всегда была для меня семьёй. И даже айранитом я это прекрасно чувствую, а во второй ипостаси мысль, что ты дороже всего в мире, не покидает ни на секунду. Хотя так быть не должно.

Грейнджер ласково улыбнулась, крепче сжимая ладонь друга в своей.

— Я очень дорожу этим, Гарри. Дорожу тобой, поэтому забочусь и прошу, чтобы ты начал хоть немного раскрываться людям. Попробуй начать с Джаспера или Элис. Хотя, вторая тебе быстро вынесет мозг, но... думаю, это будет эффективно, — тихо хихикнув, предложила девушка. — Попробуешь? Ради нас с Драко. Он тоже беспокоится, пусть и не показывает этого.

— Я знаю, — еле заметно улыбнувшись, ответил Блэк. — У него руки трясутся при волнении, и глаза бегают. Это заметно.

— Верно, — выдохнула Гермиона с улыбкой и, убрав руку, поднялась с места. — Обещаешь попробовать?

Гарри на секунду-другую задумался и, недовольно поджав губы, неуверенно кивнул. Грейнджер, кажется, это не очень устроило, но прогресс был налицо. Блэк согласился. Поэтому, кратко обняв его, она поспешила скрыться в школе. Звонок на урок уже давно прозвенел.

Гарри после войны ни с кем больше близко не общался, кроме Драко с Гермионой. И даже с первым до поры до времени парень держал дистанцию, боясь, что это хрупкое перемирие между ними двумя лишь очередная слизеринская уловка. Однако случай с Гермионой круто поменял его мнение о парне, которое и раньше-то было не очень плохим. Блэк понимал, почему отпрыск Малфоев себя так ведёт, но воспоминания о прошлых годах стойко держались в глубинах подсознания. Сейчас же они вели себя как давние друзья, что не могло не радовать обоих. Стена недопонимания медленно, но верно разрушилась под напором желания общаться нормально.

Теперь же Гермиона считала, что пора было раскрыть свою раковину и для других людей. Но Гарри не чувствовал себя готовым. Он знал, что надо быть общительнее, будучи айранитом. В противном случае когда-нибудь его интровертность может сыграть злую шутку. Но Блэк просто не мог довериться, а без доверия любые отношения, даже дружеские, рано или поздно заканчиваются.

Вдохнув так полюбившийся хвойный запах, Гарри поднял голову вверх к пасмурному небу. Кажется, собирался дождь. Но полетать над городом ему никто не помешает. Поднявшись со своего места, Блэк, оглядываясь, скрылся в лесу. Пение птиц так успокаивало, что на секунду маг даже расхотел переходить в свою вторую форму. Однако, если не выпустить себя сейчас, можно потом сильно пожалеть. Разлившиеся по телу тепло и лёгкое покалывание в области спины приносили особое удовольствие, когда Гарри вспоминал свои первые попытки превращения. Лопатки невыносимо жгло болью каждый раз, когда сквозь кожу прорезались острые концы кожаных крыльев, а руки отнимались, будто вкололи анестезию. Но сейчас, когда Блэк полностью слился с самим собой и привык ко второй форме, когда боль перестала сопутствовать превращению, эти воспоминания стали особенно приятными. Ведь он смог пережить это, став сильнее. От этого надежда на то, что Гарри сможет потихоньку начать доверять, становилась лишь ярче.

Взмахнув крыльями, от которых сильным потоком разнёсся холодный ветер, Гарри оттолкнулся ввысь, чтобы в следующую секунду уже свободно летать над лесом. Он обожал квиддич за то, что мог летать в небе. Пусть и с помощью метлы. Это было таким адреналином, таким прекрасным чувством, что ты в эту самую секунду свободен ото всех проблем на земле, что Гарри просто впадал в экстаз. Сейчас же он имел крылья, которые в тысячи, нет, в миллионы раз лучше метлы. Блэк чувствовал, как мышцы перекатывались под кожей, делая размах крыльев шире, чтобы начать парить в воздухе. И это было просто волшебно.

Чёрные глаза в ужасе раскрылись, и на пару секунд айранит завис в воздухе. Чары. В порыве своих желаний он совсем забыл про дезиллюминационные чары и находился в данный момент на виду у всех. Чертыхнувшись про себя, Гарри резко спланировал вниз и тут же наложил заклинание, слыша, как в кустах что-то резко зашуршало и зарычало. Сердце бешено застучало, а когти удлинились, грозя перерезать горло тому, кто сейчас выпрыгнет за одну секунду. Однако Блэк заставил себя успокоиться и отойти на пару шагов назад. Минута, другая, тишина начинала угнетать, но, вот, мягко ступая по мягкому мху, на поляну вышел большой (Гарри бы сказал слишком большой) волк. Его чёрный нос еле заметно подрагивал, вынюхивая айранита, когда позади него возвысились ещё пару волков больше по размеру. Блэк, насторожившись, наложил на себя чары, отталкивающие запах и внимание. Так себе идея, но сработать могла.

Волк поменьше, закончив исследовать местность, недовольно заскулил, поворачиваясь к волкам побольше. Один из них фыркнул, махнув пушистой мордой в противоположную от притаившегося Гарри сторону, и, ещё раз внимательно оглядев поляну, ушёл следом за стаей. Блэк смог выдохнуть. Он бы с лёгкостью убил этих оборотней, но делать это без весомых оснований было очень глупо. Они лишь охраняют свою территорию и, возможно, город от неизвестного существа в небе. Но, возможно, они живут среди обычных людей, а, значит, они узнают его по запаху. Если уже не узнали.

Тихо рыкнув от своей же глупости, Гарри снова взмыл в воздух, но уже с чарами. До дома лететь было недалеко и через минут десять он уже стоял на крыльце, а затем и сидел на кухне за чашечкой чая. Друзья будут недовольны. Он совершил большую глупость и за это готов был сам себе настучать по голове. Однако, легче выслушать назидания со стороны Гермионы. Та всегда говорила правильно и по делу, а её идеи были лучше всех.

Когда Малфой с Грейнджер вернулись, было уже около четырёх. Они, устало кинув сумки с учебниками у входа, прошли в гостиную и развалились на диване. Проследив за кинутыми вещами, Блэк понял, что они захватили книги и за него самого. Допив наверное сотую чашку чая, Гарри прошёл к ним и сел рядом.

— Не стоило брать за меня. Забрал бы завтра, — начал с нейтральной темы Гарри, облокачиваясь о спинку.

— Нет уж. Библиотекарша и ты — вещи не совместимые, уж поверь — фыркнула Гермиона.

— Я общался с ней, знаю. Как день прошёл? Что сказали учителям? Ужин, если что, Кричер приготовил.

— Слава мерлиновым подштанникам! — воскликнул Драко, тут же отправляясь на кухню.

— Усталость как рукой смахнуло, — усмехнулся Гарри. — Ну так что?

— День прошёл нормально. Домашки не так уж и много, так что пляж не отменяется, а учителям сказали, что у тебя аллергия на мясо.

— Аллергия... на мясо? — с сомнением протянул Блэк. — Все видели, что я ничего не ел в столовой, а стоял с Калленами.

— То, что ты ничего не ел, знают лишь Каллены. К другим ты стоял в пол оборота — подняв указательный палец вверх, возразила девушка.

— Ага. Допустим. Теперь новость у меня — сложив руки на груди, начал Блэк.

Гермиона тут же насторожилась. От Гарри хороших новостей почти никогда нет.

— Что случилось? Крылья поранил? Врезался в голубя, пока летел и упал с высоты пяти тысяч километров? — начала лихорадочно перечислять Грейнджер, вызвав у парня последним предположением смешок.

— Когда я летал, то забыл про чары...

— Гарри... — начала было Гермиона, но парень, не слушая, продолжил.

— ...и, заметив это, я быстро спустился вниз, чтобы исправить. Но меня увидели волки. Я думаю, что это оборотни. Волки были размером с человеческий рост, разве только на пару сантиметров ниже. Они учуяли мой запах. Я быстро наложил отталкивающие, но... полагаю, они вполне могли запомнить, какой он. Если оборотни живут среди людей в Форксе, то могут возникнуть проблемы.

Гермиона, вздохнув, начала массировать виски.

— Так, ладно — протянула девушка, прикрывая глаза. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Если они правда тебя вычислят и не станут слушать, то постарайся быть помягче. Попробуй поговорить. Если они будут как... Ремус, то постарайся не оставлять следов. Блин, даже не знаю... Я не думала, что здесь будут оборотни.

— Никто из нас не думал. В любом случае, предупреди Драко, а я пойду соберу вещи на пляж.

— О, захвати волейбольный мяч. Поиграем. Я видела его на чердаке.

— Ладно — Блэк поднялся с места одновременно с Гермионой и пошёл наверх, но почти сразу вернулся обратно, вспомнив про собирающиеся грозовые тучи. — Герми, Драк!

— Мы на кухне! — послышался голос девушки, и Блэк направился туда.

Друзья сидели за столом, сложив руки замком, и, кажется, что-то обсуждали.

— Пляж отменяется. На улице собирается дождь — проинформировал их парень, на что друзья счастливо выдохнули. — Что?

— Мы как раз хотели сказать, что лучше не идти на пляж. Он около леса, мало ли. Лучше переждать немного и выходить только из школы домой и наоборот — сказал Драко, на что Гермиона согласно кивнула.

Гарри недовольно поморщился.

— Возможно.

— Это не значит, что ты не сможешь летать — догадалась, почему друг расстроился, Грейнджер. — Просто не забывай про чары. Теперь ещё и отталкивающие.

— Ладно — пожав плечами, ответил Блэк, но друзья заметили, что тот немного расслабился. — Я наверху.

— Хорошо — хором ответили Драко с Гермионой, начиная снова что-то обсуждать между собой.

Блэк же предпочёл удобно расположиться у себя в комнате на подоконнике, вновь прослушивая весь альбом любимой группы от начала до конца вплоть до полуночи. Затем, когда друзья, потушив свет, заснули, Гарри приступил к выполнению домашней работы под приглушённый звук бьющихся о крышу капель дождя. Закончил юноша только через пару часов и теперь ему очень хотелось выйти на улицу, но после случая в лесу, чувство, будто он опять что-то сделает не так, не покидало. Маг встряхнул головой. Если постоянно сожалеть о содеянных ошибках и запираться, то можно просто не жить. А у Блэка и вовсе гарант на вечное их исправление. Подхватив на ходу тёплую куртку, он вышел на крыльцо.

Дождь закончился ещё час назад, оставив после себя громадные лужи и прохладный, почти ледяной воздух. Однако запах леса только усилился, будто завлекая юношу в самую глубь. Сопротивляться подобному Гарри считал кощунством (впрочем, как и следовать правилам друзей), поэтому, укутавшись потеплее в прихваченную куртку, решил пешком прогуляться до пляжа, куда с друзьями сегодня попасть не удалось.

Тропинка была вся размыта. Идти по ней Блэк категорически отказывался, предпочтя мокрый мох, который пропитывал ботинки влагой. Но всё лучше, чем поскользнуться на грязи и измазаться в ней с ног до головы. Дорога заняла чуть больше времени, чем обычно. Сначала Блэк постоянно делал обходы, а потом просто засматривался на какой-нибудь очередной кустик, обсыпанный ягодами. Слишком уж они аппетитно и ярко выглядели. Так и хотелось их сорвать и забрать с собой, чтобы показать ребятам. Однако... нет. Он пришёл сюда не за этим. Может, позже, когда они придут сюда втроём.

Пройдя ещё несколько шагов, Гарри наконец-то оказался на пляже. Шум волн музыкой для ушей эхом разносился по окрестностям, будто песнь сирен из сказок завлекая ближе к водной глади. Луна, ярко светившая над этой красотой, блёстками рассыпалась по морю, отражаясь в нём слегка искажённо. Блэк не впервые видел такую картину, но почему-то именно сейчас она опьяняла не хуже огневиски.

Прикрыв глаза от наслаждения, Блэк почувствовал, как ветер нежно оглаживает его лицо и развевает волосы. Настолько необычное чувство. Гарри всегда считал, что оно наверняка похоже на то, как ласково успокаивает рука матери. Наверное, поэтому и любил его испытывать. Блэк неспеша осел на валун, распахивая глаза и неспеша оглядывая пейзаж перед ним повторно. Оторвать от него взгляда было просто нереально, да и не хотелось особо. Была бы воля Гарри, он бы просидел здесь всю жизнь, но... не судьба.

— Красиво, правда? — знакомый баритон с хрипотцой заставил невольно вздрогнуть от неожиданности. — Извини, напугал? Не хотел этого делать.

Билли, перебирая руками, подъехал на коляске ближе к валуну, становясь почти впритык. Гарри с настороженностью посмотрел на мужчину, но, вспомнив слова Гермионы, попытался расслабиться. Хотя присутствие мужчины в столь поздний час на пляже и удивляло.

— Моя жена любила сюда приходить, когда была молода, — начал тихо рассказывать Билли, сложив руки друг на друга. — Она пела здесь. Помню, как впервые увидел её, так сразу дух перехватило. Она была так прекрасна, словно звезда, упавшая с неба. А её голос... волшебство, не иначе. Я даже было подумал, что она русалка из легенд, потому что мне казалось, что меня околдовали.

Уголки губ Гарри сами собой слегка приподнялись наверх.

— Я по ней очень скучаю, — ещё тише продолжил мужчина, заставив Блэка посмотреть на него и невольно застыть.

Билли, рассказывая, всё это время неотрывно смотрел на Блэка, будто высматривая реакцию.

— Почему ты переехал сюда? Именно в Форкс? Ведь в мире много спокойных, тихих городков, — поинтересовался мужчина, и Гарри почувствовал, что сейчас ответить должен обязательно, причём честно.

— В моём городе была... война, в которой погибли мои родители. Я тогда был ещё младенцем и меня отдали жить к тёте с дядей. Родными я их не очень считал, и моим единственным близким человеком был крёстный. Он тоже погиб, завещав мне дом здесь, — Гарри на секунду замолчал, подбирая слова. — Это память о нём, да и место удачное, так что... я почти сразу переехал. Вместе с друзьями.

Отвернувшись от мужчины, поражённого такой честностью, Блэк с потяжелевшим сердцем посмотрел на небо, но оно уже не казалось таким прекрасным. Скорее серым и тусклым. От тёмных воспоминаний, кажется, весь мир в настоящем времени окрасился в их краски.

— В небе... это был ты? — вопрос, заданный Билли, на секунду выбил из колеи.

Гарри даже было подумал, что ему послышалось, но нет. Мужчина, нахмурившись, выжидающе смотрел на юношу.

— Оборотни... — скорее утверждал, нежели чем спрашивал Блэк. — Значит, вы правда тут.

— Мы не хотим с тобой воевать. Лишь мирно сосуществовать. Возможно, сотрудничать, — отвернувшись, Билли тоже посмотрел на небо. — Когда мы тебя встретили, от тебя не пахло, как от человека. Но и вампиром ты не был, как и оборотнем. Что-то чуждое, никогда прежде нами невиданное. Мы насторожились, но я запретил тебя трогать, пока не разберёмся, с какими намерениями ты здесь появился. Затем... Джейкоб на одном из обходов с другими волками заметил в небе нечто непонятное. И очень знакомо пахнущее. Мы почти сразу поняли, что это ты. Надо быть осторожнее.

Мужчина улыбнулся, возвращая свой взгляд на притихшего парня.

— В Форксе есть не только мы, но ещё и вампиры. У нас с ними давние разногласия, но есть хрупкое перемирие. Не хотелось бы, чтобы такое же было и с тобой.

Гарри, опустив взгляд на море, ответил:

— Я не опасен для тех, кто не опасен для меня и моих друзей.

Билли тихо с хрипотцой рассмеялся.

— Тогда, думаю, мы вполне уживёмся. Можете приходить на пляж в любое время.

— Это ваша территория, верно?

— Да.

— И вы говорили про вампиров... они опасны?

— Нет, не думаю. Они... вроде как вегетарианцы. Питаются только кровью животных. Они тут с 1930-х годов. Полагаю, тебе стоит с ними встретиться, как третья... раса. К слову, как она называется?

— Я айранит — нехотя ответил Гарри. — Спасибо за понимание и... небольшое доверие. Мне пора идти, но, полагаю, мы скоро встретимся снова.

Билли, улыбнувшись, кивнул на прощание, оставшись сидеть у моря, а Блэк, поднимаясь с места, почувствовал облегчение от наконец-то закончившегося разговора.

Слишком много откровений в эту ночь. И мыслей, которыми надо обязательно поделиться с друзьями. Если оборотни безобидны, в чём он частично убеждён, так как они живут среди людей так долго и ни разу не напали, то на счёт вампиров он пока сомневался. Они тоже живут среди людей, питаясь кровью животных, но насколько тесно? В голове Гарри, пока он шёл по лесу, всплыло лицо Элис и её милая улыбка. Милая, клыкастая улыбка. Блэк был точно уверен, что видел у неё клыки, но, может, это просто особенность? Ведь у обычных людей они тоже есть, пусть и не такие острые.

Вздохнув, юноша решил подумать об этом утром вместе с друзьями, а там как пойдёт. Гермиона права в том, что он слишком спешит с выводами, а проблемы надо решать по мере их поступления. Иначе будет катастрофа. Тихо скрывшись в своей комнате, чтобы никого не разбудить, Блэк просидел в ней, читая, до самого утра. А как только услышал звон посуды, сразу отправился вниз. Гермиона сидела за столом, а Драко, что удивительно, накрывал завтрак. Они о чём-то тихо переговаривались, пока на кухню не зашёл Блэк.

— Доброе утро! — почти хором поприветствовали друзья.

— Доброе, у меня новости — Гермиона после этих слов страдальчески вздохнула, опустив голову на сложенные на столе руки. — В Форксе точно есть оборотни и теперь ещё и вампиры. Про первых вы уже знаете. В общем, я пошёл гулять ночью на пляж и встретил их главаря. Это тот самый охранник пляжа. Он и его стая теперь знают обо мне.

— Ты... что?! — воскликнул Малфой. — Блэк, ты был на пляже? Ночью? Пока мы спали?! Слушай, да нам походу вообще нельзя глаз сомкнуть.

— Постой, Драко, Гарри же не может навеки в доме закрыться. В конце концов же... всё прошло хорошо, правда? — с опаской взглянув на притихшего Блэка, спросила девушка.

Тот, сев рядом за стол, заторможено кивнул.

— У нас что-то наподобие договора. Я никому не причиняю вред, а они не причиняют вред нам. В целом, они неплохие. Я последовал твоему совету и... выслушал спокойно.

Гермиона тепло улыбнулась.

— Молодец. Это же не так и плохо, верно?

— Возможно. Но я всё ещё им не очень доверяю. Они не причинят вред людям, но вы не совсем обычные люди. Я беспокоюсь о том, что они узнают.

— Не переживай, Блэки. Мы осторожны и почти не применяем магию.

Грейнджер согласно кивнула.

— В любом случае, Билли — так зовут главу — посоветовал встретиться и с вампирами тоже, чтобы в дальнейшем не было проблем.

— Оу... — протянул Драко, нервным жестом проходясь ладонью по шее. — Полагаю, это...

— Если они живут с 1936 года тут и ни разу никого не убили, то это уже показатель, но рисковать вами я не стану — прервал его Гарри, скрестив руки на груди.

— Но ты можешь сорваться без нас, — аккуратно привела аргумент Гермиона.

— Я не ребёнок. Справлюсь. Если смог спокойно поговорить с Билли, то и с вампирами смогу.

— Гарри... — начала было девушка, но парень, раздражённо закатив глаза, поднялся с места и ушёл.

— Ты перегнула палку, — сообщил ей Драко, ставя чашку с чаем перед Гермионой.

Друзья редко переходили ту черту, что выстроил Блэк, но порой такое случалось и выливалось в крайне раздражённого айранита, который мог язвить больше недели, если не месяц. Сейчас же Гарри предпочёл бы просто уйти, чтобы обдумать то, как действовать дальше. Оборотни знают о его сущности, но отнеслись спокойно. Возможно, вампиры тоже так поступят? Блэк сомневался, но другого выхода, кроме как найти их и поговорить, не видел.

Гарри, взяв куртку и накинув её на плечи, оседлал мотоцикл и поехал в сторону пляжа. Ему надо найти Билли и спросить, где находятся дети ночи. Сам он их вряд ли вычислит, хотя и предполагал, кто именно может быть одним из них, а оборотни наверняка виделись с ними лично не раз и не два. В два ока оказавшись в необходимом месте, Блэк стал искать хоть что-то мало-мальски похожее на дом. Но удача ему не улыбнулась. Рыкнув от досады, Гарри остановил мотоцикл и снял шлем.

— У тебя глаза изменились — послышался голос откуда-то с

леса, куда Блэк тут же повернул голову.

Перед ним стоял полураздетый Джейкоб, сложивший руки на груди и настороженный, будто Гарри вот-вот накинется и сожрёт его с потрохами. Маг, прикрыв глаза на секунду, сделал несколько глубоких вздохов. Постепенно чувство раздражения покинуло его, оставив лишь уже привычную пустоту.

— Тебе стоит научиться держать чувства под контролем — продолжил говорить юноша. — Мы, к сожалению, в этом тоже не мастера, но у нас и вторая форма с эмоциями связана не так сильно. Советую обратиться к.... вампирам.

— Я и приехал спросить, где они живут, — ответил Гарри.

— Отец знал, что ты вернёшься за этим. Зайдёшь в гости? Стая послушала его рассказ, но всем ещё не верится, что ты не опасен, как и мне.

— Аналогично — фыркнул Блэк.

Джейкоб усмехнулся.

— Я побегу вперёд. Езжай следом и постарайся не затеряться. Возвращаться за тобой не собираюсь.

Юноша скрылся в чаще леса, и Блэк, заведя мотор и нацепив шлем обратно, поехал следом. Всего через секунду вместо человека перед ним замаячил рыжий хвост знакомого волка, который вместе с остальными заприметил его в небе. Гарри воспринял всё происходящее как соревнование, но волк, кажется, не считал механическое создание себе ровней, что таковым и являлось. Как бы Гарри ни жал на газ, обогнать волка не получалось, и вскоре они уже были у небольшого красного домика посреди леса, где неподалёку их ожидал Билли.

Гарри, припарковав мотоцикл чуть поодаль, слез и отправился вслед за Джейкобом, который уже перевоплотился обратно.

— Гарри, здравствуй, рад снова тебя видеть. Остальные ждут нас дома, пройдёшь?

Блэк, только сейчас вспомнив про то, что вообще-то должен идти в школу, неуверенно кивнул и прошёл вперёд. Оборотни не хотели оставлять незнакомца за спиной, что очень разумно с их стороны. Пройдя вглубь дома, на кухню, совмещённую со столовой, Гарри на секунду замер. В комнате было не меньше шести человек и все они были друг с другом как будто едины. Блэк сразу понял, что это настоящая стая оборотней, а не то, что он видел у Фенрира Сивого во время последнего сражения.

— Добро пожаловать к нам домой, — с улыбкой первым прервал тишину Билли, пока остальные оборотни неотрывно изучали взглядами гостя.

— Я хотел бы узнать, где находятся вампиры и всё. Мне не нужны ни проблемы, ни войны, ни чего бы то ни было ещё — отчеканил Блэк, проходясь взглядом по каждому присутствующему. — Я приехал сюда жить спокойно, а не разгребать очередное дерьмо.

— А ты много дерьма повидал? — хмыкнув и блеснув белоснежными клыками, спросил незнакомый парень у окна.

Гарри оскалился, показывая не менее острые зубы.

— Мне лучше знать, не считаешь?

— Так, хватит! — прервал их мужчина. — Вампиры живут по соседству с вами, насколько я знаю. В доме на небольшом склоне. Ты собираешься с ними встретиться, как я и говорил?

— Да. Я не хочу недопониманий или чего бы то ни было ещё. В тот раз я просто гулял, забыв про невидимость.

— Ты можешь становиться невидимым? — с сомнением протянул тот же самый парень.

— Не думаю, что тебе хочется проверять это прямо сейчас, — недовольно рыкнул Джейкоб, защищая насторожившегося Блэка. — Ты ещё попроси его превратиться, тогда я официально буду считать тебя идиотом.

Стушевавшись, оборотень затих, повернув голову в сторону окна.

— Ладно — вздохнув, сказал Гарри. — Там, откуда я пришёл, вампиры с оборотнями очень опасны. Они не знают, что такое жить в мире с людьми, поэтому я не питаю к вам ни малейшего доверия, как и вы ко мне. Ладно я другой расы, но моих друзей я в обиду не дам, надеюсь это понятно?

— Ты дал мне это понять ещё в первый наш разговор, и мы совершенно другие, не переживай, — кивнув, ответил Билли.

— Я просто прошу дать мне время доказать то, что я не опасен. Я просто ещё не могу контролировать свои эмоции, а они напрямую связаны с моей сущностью. Если... если я когда-нибудь выйду из-под контроля, то можете свободно меня убить — закончил объяснения Блэк, мысленно аплодируя себе за столь большой и складный монолог.

Билли, покивав каким-то своим мыслям, улыбнулся шире.

— Полагаю, ты очень добрый. Что ж... ты собирался к вампирам, верно? Надеюсь, вы поладите также, как и мы в будущем, в чём я уверен. По крайней мере я надеюсь, что сейчас мы немного разъяснили некоторые вещи.

— Возможно, — устало отозвался Блэк, разворачиваясь в сторону выхода. — Прошу меня простить, мне пора.

Гарри, недовольно сморщившись, отправился на выход. В школу он уже опоздал, но к первому уроку всё же успеет. Где-то под конец. А оборотни, в принципе, оказались даже лучше, чем они с Гермионой думали. Это и очевидно. Оборотни в Америке живут отдельно от магов и, скорее всего, даже ничего про них не знают. Они не были отягощены жестокими правилами и дискриминацией, так как живут скрытно. Но и эта самая скрытность была вызвана именно вышеуказанными двумя факторами.

— Хэй, погоди! — Гарри, нехотя повернувшись, с удивлением заметил подбегающего

к нему Джейкоба. — Если надумаешь снова полетать... приходи к нам. Думаю, у нас выйдет неплохое соревнование. Да и в состязании узнаёшь человека лучше, как считаешь?

Вспомнив, как они с Драко устроили дуэль, после которой блондин показал своё истинное лицо, искажённое тревогой и болью, Гарри кивнул.

— Тогда, до встречи. Мы бегаем почти каждый день, — с ухмылкой окинув Гарри последним взглядом, оборотень снова убежал в дом.

А Блэк невольно задумался, когда вообще его жизнь была нормальной и спокойной. Пожалуй, никогда. Куда бы он ни приехал, куда бы ни пришёл, приключения найдут его везде. Даже в таком маленьком городе, как Форкс.

 Возвращаясь обратно, Гарри только на подходе к дому понял, что оборотни так и не сказали ему, где именно находятся вампиры*. Они заключили небольшой контракт, поставили условия на мирное сосуществование, но так и не обсудили самое главное. Однако, что-то подсказывало Блэку, что оборотни изначально не собирались говорить об этом, так как они не могут сказать, кто именно вампиры и где они из-за шаткого договора. Устало выдохнув, Гарри по-быстрому зашёл домой за вещами для школы и, сев на мотоцикл, решил постараться успеть хотя бы на конец первого урока.

Класс дружно встретил его недовольными взглядами и одной единственной ухмылкой, которая принадлежала весьма странному юноше — Джасперу. Гарри не очень понимал намерений этого человека. Тот постоянно пытался как-то завести диалог или просто пристально смотрел. Конечно, возможно, это причуды всех Калленов, но всё же... напрягает.

Не успел Блэк сесть на своё место, как прозвенел звонок. Все шустро записали домашнее задание и начали покидать кабинет, пока Гарри ожидал, когда все выйдут. Не хотел сталкиваться в проходе с учениками, которые теперь считают его неженкой. Аллергия на мясо. Гермиона превзошла все ожидания.

— Ты ничего не ел, — раздался тихий голос позади.

Гарри с удивлением обнаружил, что Хейл ещё не ушёл, а, скрестив руки, выжидающе смотрел на Блэка, будто тот его парень, бессовестно пропустивший свидание.

— Не думаю, что это твоё дело, — парировал Гарри.

— Ты занятный.

— А ты — нет, — фыркнул Блэк, собираясь уже уходить, как вдруг Хейл сказал:

— Айранит.

Гарри на секунду показалось, что из-под его ног выходит земля. Настолько это было неожиданно и довольно-таки страшно, если быть честным. Откуда он знает? Или это какая-то проверка? А если...?

— Вампиры, — вынес вердикт Блэк, поворачиваясь к ухмыляющемуся Хейлу обратно. — Откуда?

— У нас хоть и плохие отношения с псами, но мирный договор в силе с 30-х годов. Они сообщили, кто ты такой и объяснили ситуацию. Сам бы ты долго нас искал.

— Судя по тому, как Элис улыбается, показывая клыки, я бы сопоставил дважды два. Особенно в солнечные дни, — хмыкнул Блэк.

— Мы долго ломали голову, кто ты такой и откуда. И почему твои друзья — обычные люди, находящиеся рядом с совершенно другой расой. А сегодня ночью Карлайлу позвонил Билли. Как раз после вашего с ним откровенного разговора. Всё просто.

— И оперативно, — Блэк вздохнул. — Я не опасен, если ко мне не лезть, а моих друзей не обижать. Вы даже можете со мной не контактировать. Просто оставьте в покое и дайте шанс показать, что вам ничего не грозит: ни вампирам, ни оборотням.

— А если кому-то хочется узнать тебя лучше? — ещё тише спросил Джаспер, внимательно вглядываясь в тёмно-зелёные глаза напротив.

— Этот... человек, в таком случае, самоубийца, — также почти шёпотом ответил Блэк.

— Но шансы есть? — улыбнувшись одним уголком губ, спросил Хейл, на что Гарри, поджав губы, недовольно кивнул.

— Драко же как-то справился. Если кому-то надо узнать меня получше, пусть спросят о методах моих друзей. Сам я с вероятностью в сто процентов пошлю вас, — уместив сумку на плече получше, Гарри направился к выходу, обыденно провожаемый взглядом карих глаз.

Гермиона просила научиться доверять, но он доверился оборотням и что из этого вышло? Они сообщили о нём вампирам почти сразу после первого контакта, что, в принципе, наоборот сыграло на руку, но, если бы ситуация была иной? Блэк испытывал стойкое чувство дежавю. Он почти также неуверенно вверял свою жизнь в руки Уизли, получив в итоге нож в спину. Стоило ли сейчас рисковать? Маг, вздохнув, покачал головой. Нет. Не будет. Не хочет.

— Гарри! — голос подруги Блэк бы узнал из тысячи.

Она радостно махала ему рукой, подзывая к себе. У них втроём удачно совпала физкультура, но настроение не улучшилось. Тем более позади друзей он заметил одного из Калленов, скрестившего руки. Вроде, его звали Эммет.

— У меня плохие новости, — с ходу начал Гарри, бросив взгляд на навострившего уши вампира.

Точно, у них же хороший слух. Ну, что ж, значит, магия неизбежна в этом случае. Гарри, незаметным круговым движением кисти, наложил на них троих барьер от прослушивания.

— Что случилось? Это связано с тем, что ты не пришёл на первый урок? — обеспокоенно спросила девушка, радуясь, что друг разговаривает с ней уже через несколько часов после совершения небольшой ошибки.

— Немного. Утром я ходил к оборотням, поэтому опоздал. Хотел выведать информацию о местонахождении вампиров, но мне ничего не сказали из-за их договора. В общем, Билли рассказал вампирам, кто я такой. И они теперь всё знают.

— Вампиры? Кто? — спросил Драко, сжав ремень сумки до побеления костяшек.

— Каллены — выдохнул Гарри, устало потирая переносицу.

В последнее время у него всё меньше и меньше сил. Возможно, стоит поспать. А, возможно, дело в другом.

— Они?! — изумлённый, шёпотом воскликнул Малфой. — Нет, они, конечно, бледноватые, но, чтобы вампиры... Никогда бы не подумал.

— Мы здесь всего два дня, Драко. Логично, что мы бы и не догадались даже. Хотя, ты, Гарри, не выглядишь удивлённым — улыбнувшись, заявила Гермиона.

— Я видел у Элис клыки, которые всего на секунду появились во время улыбки. Я лишь предполагал и не был уверен.

— Что ж... и что они сказали? Они не угрожали, всё нормально? — спросил Малфой.

— Нет. Мне сказал об этом Джаспер и, возможно, скоро на вас будут сыпаться вопросы. Не бойтесь их.

— Пф... — рассмеялся Драко, впрочем, его руки выдавали его с потрохами. — Я смел как лев и хитёр как змея, Блэки!

— Малфи, я серьёзно — нахмурившись, попросил Гарри, что делал очень редко. — Это важно. Мы хотели отдохнуть, но, видимо, выйдет пока не очень.

— Гарри, пожалуйста, посмотри на меня — заметив накатывающие на Блэка смятение со страхом, девушка взяла его лицо в свои ладошки, чтобы тёмно-зелёные глаза, лихорадочно заблестевшие, смотрели в её шоколадные. — Всё будет хорошо. Они не причинят никому вреда. Мы в безопасности.

— Я уже доверился один раз, Гермиона. Я не могу так... — Гарри прикрыл глаза, судорожно выдыхая.

— Блэки, послушай, — присоединился Драко, взмахом руки накладывая чары, отводящие внимание. — Оборотни сделали это, чтобы предупредить другие расы, которые живут с ними в шатком мире. Ты сам говорил, что у них договор. А мы пока что здесь чужаки. Заметь! Пока что! Просто дай время и им тоже.

Блэк, посмотрев на Драко исподлобья и бросив взгляд на Эммета, который в недоумении продолжал смотреть по сторонам.

— Ладно, — спустя долгую минуту выдохнул Гарри, и девушка с облегчением выпустила его из своих рук.

Парни одновременно убрали чары, когда прозвенел звонок на урок, и пошли в раздевалку. Почти все оттуда уже вышли, оставив лишь их двоих. Драко переоделся первым и вышел, зная, что Блэк не любит, когда смотрят на его тело.

Гарри снял футболку, когда неожиданно почувствовал странное недомогание, будто из него разом вытянули все силы. Такое было впервые. Ощущение чего-то отсутствующего. Будто не хватало кислорода. Рвано выдохнув, Блэк облокотился руками о стену, опустив голову вниз, как вдруг дверь в раздевалку раскрылась. Но у него просто не было сил хоть что-то нацепить на плечи. В проходе послышался полный удивления вздох.

— Хэй, Гарри? — голос был незнакомым, но, как только человек медленно подошёл ближе, Блэк узнал в нём Эммета Каллена. — Всё в порядке?

Маг поднял на него взгляд, чувствуя, что лучше ему не становится. Вампир, сначала шокировано отпрянув, неспеша вернулся на прежнее место.

— Тебе плохо? — еле слышно спросил он, будто всегда занимался самочувствием Блэка и уже давно знал его, как свои пять пальцев.

Гарри заторможено кивнул.

— Мне можно тебе помочь? — аккуратно спросил Каллен, поднимая руки вверх в знак того, что без разрешения лезть не будет.

Блэк, усмехнувшись, задумался. Довериться или нет? Рядом, как всегда, в самый нужный момент не было Гермионы. Решив, что терять ему особо нечего, Гарри снова кивнул, и Эммет помог ему нацепить на себя футболку обратно.

— Сейчас я до тебя дотронусь, так что... эм, не брыкайся — весело заявил вампир, аккуратно обхватывая Блэка за талию и закидывая безвольно висящую руку себе на плечо. — У тебя было такое раньше?

— Нет — прохрипел Блэк.

— Пойдём к твоим друзьям?

Блэк, распахнув глаза, отрицательно покачал головой.

— Понятно. Значит, пойдём к Карлайлу. Полагаю, твои друзья вряд ли помогут — поудобнее перехватив свою ношу, Эммет отправился на выход к школе. — Советую закрыть глаза. Они у тебя как шары на дискотеке. Постоянно меняются.

Гарри, еле слышно рассмеявшись, последовал совету. Сейчас ему ничего не оставалось, кроме как полностью довериться тому, с кем вообще впервые в жизни разговаривал один на один. Однако, он был один из тех, кто знал его расу, и, пожалуй, одним из тех, кто мог ему помочь.

— Так, мы почти вышли с территории школы. Потом мне придётся тебя взять на ручки, иначе мы так полвека будем добираться.

— Машина...

— Ключи у Эдварда, а за ним идти — это лишь время потерять — пожав плечами, ответил Эммет. — Добегу до границы леса у больницы, а там доковыляем. Потерпи. Тебе, может, лучше?

Гарри отрицательно покачал головой, чувствуя, что состояние так и осталось на одном уровне — отвратительно. Ноги с руками онемели, в горле пересохло, а внутри, будто вырвали кусочек какого-то пазла. Охнув от неожиданности, когда Эммет резко подхватил его на руки, будто он ничего не весит, Блэк ухватился за парня, будто за спасительный круг. Ситуация довольно-таки странная и сюрреалистичная. Однако, Гарри больше удивляло, почему Эммет ему помогает. Незнакомому, возможно, опасному, существу. Однако все мысли вылетели из головы, когда на руках начали резко прорезаться когти.

— Стой... — прохрипел Блэк, когда вампир уже оказался почти у самой границы леса.

— Что случилось? — спросил Каллен, но, заметив удлиняющиеся когти, опустил парня на землю.

Гарри, ослабший, осел на мох, чувствуя, как против его воли вторая ипостась берёт над ним верх. Нет, она не затмевает сознание, лишь пытается вылезти наружу. Но почему — Блэк не понимал. Он довольно часто переходил в неё, летая над лесом. Тогда, выходит, дело в чём-то другом.

Зашипев от неприятных ощущений, которых обычно не было во время прорезания крыльев, Гарри облокотился о землю руками, сгорбившись. Эммет рядом, нервно прикусив палец, отправился за Карлайлом, не видя других вариантов и оставляя парня одного. Всего через пару минут они вернулись, застав Блэка облокотившимся о ствол ели. Крылья за его спиной были опущены вниз, закрывая почти весь мох рядом, а глаза прикрыты. Карлайла радовало то, что дыхание было спокойным и ровным, но подходить к парню резко не стоило.

— Гарри? — тихо позвал его Каллен.

Блэк нехотя медленно раскрыл глаза и посмотрел в сторону пришедших.

— Как ты? — продолжил расспрашивать Карлайл.

Айранит, скривившись, снова закрыл глаза.

— Можно подойти? Я хочу помочь — снова предпринял попытку вампир, делая маленький шаг навстречу.

Гарри, наморщив нос, не сразу, но согласно кивнул. Вампир, улыбнувшись, медленно подошёл к айраниту, дотронувшись холодной рукой до лба юноши, который с блаженством выдохнул.

— Сильный жар. Обычно температура у тебя человеческая? — Блэк устало кивнул, и мужчина, достав тетрадь, записал в неё первый симптом. — А также недомогание, головокружение, сильная жажда, правильно?

Гарри снова молча кивнул.

— Ещё что-то есть? — сощурив глаза, спросил Карлайл.

Блэк, раскрыв рот, тут же его закрыл и дрожащей рукой указал на грудь.

— Хм... чувство потери? — предположил Каллен, на что Гарри, с усмешкой, кивнул. — Симптомы схожи с тем, что обычно вампиры чувствуют, когда встречают подходящего для них существа, человека. Тоже самое испытывала Розали к Эммету и я к Эсми. Но это не было так... жестоко. Возможно, это как-то связано с тем, что ты айранит.

— Маг — прохрипел Гарри, указывая на себя. — Маг... айранит.

Глаза Карлайла удивлённо раскрылись.

— Так ты маг, тогда понятно, почему тебе так плохо. Я встречал магов, но один раз и это было так давно... Я уже и забыл то, как они пахнут. Полагаю, твоя магия тянется к тому человеку. И в данном состоянии его легче всего найти. Полагаю, только в форме айранита ты чувствуешь запахи, как мы.

Гарри отрицательно покачал головой, недовольно поджав губы и зашуршав крыльями. От неожиданности Эммет подпрыгнул, но, поняв, что это был за звук, с облегчением выдохнул.

— С кем ты больше всего общаешься сейчас, кроме своих друзей? — спросил Карлайл, на что Эммет позади весело хмыкнул.

— Он ни с кем не общается, кроме них — ответил он заместо парня, на что Гарри отрицательно покачал головой.

— Джаспер... — выдохнул айранит, поднимая глаза на крайне удивлённых вампиров.

— Так вот, что имела в виду Элис — задумчиво прошептал Эммет.

— Что она говорила? — повернулся к нему Карлайл.

— Что исход некоторых событий зависит от одного из нас, но кого именно — она не видела, — сообщил парень.

Мужчина, что-то промычав себе под нос, снова посмотрел на Гарри.

— Останься у нас на некоторое время. Возможно, тебе станет лучше в присутствии Джаспера, а там посмотрим. Позвонишь друзьям от нас, согласен? — Карлайл выжидающе посмотрел на глубоко задумавшегося Блэка, который не успевал принимать решения за событиями.

Только утром он был у оборотней, чтобы найти вампиров, а сейчас те уже пытаются, возможно, спасти ему жизнь. Но зачем? В голову ничего толкового не приходило, поэтому он неуверенно кивнул в знак согласия.

— Эммет — позвал Карлайл, доставая из кармана ключи и протягивая ему. — Отвезёшь Гарри к нам и вернёшь машину мне, а потом отправишься обратно в школу. Машина недалеко отсюда. Никто увидеть Блэка не сможет. Сообщи остальным, что произошло и свяжись с друзьями Гарри. Пока он вряд ли сможет нормально объяснить им всё. Ты же не против?

Посмотрев в сторону Блэка, спросил Карлайл, на что тот покачал головой.

— Хорошо, тогда, в путь — поднявшись с места, мужчина помог поднять Блэка и отвести к машине.

Вскоре Эммет уже мчался по шоссе, проезжая мимо коттеджа Гарри и направляясь дальше на пригорок, где среди деревьев располагался забавный, по мнению Блэка, дом. Он видел его в темноте, замечая только панорамные окна, а сейчас мог рассмотреть полностью. Дом напоминал кубики льда или сыра, набросанные друг на друга.

— Так, приехали! — весело провозгласил Эммет, выходя со своего места и помогая Гарри выбраться из машины. — Отведу тебя в гостевую комнату. Если вдруг что-то случится — телефон с тобой.

— Угу — пробубнил Блэк, ковыляя к дому с поддержкой вампира.

Рассмотреть обстановку как следует просто не было сил, да и Гарри не видел в этом смысла, если серьёзно собирался оставаться на неопределённый срок с Калленами в одном доме, поэтому позволил увести себя на второй этаж в гостевую спальню. Уже удобно разместившись на мягком матрасе со вкусно пахнущим цветами постельным бельём, Гарри посмотрел на Эммета, который каким-то образом успел во всей этой суматохе взять вещи Блэка с собой. Однако, не найдя необходимого, нахмурился.

— А где твой телефон?

— Нету — прохрипел айранит, обворачивая себя крыльями в кокон. — Зачем?

— Чтобы позвонить, если тебе станет хуже — фыркнул Каллен, на что Гарри покачал головой.

— Зачем помогаете?

— Оу, ну... оставить тебя одного в таком состоянии никто бы из нас себе не позволил. Можешь считать нас просто душками — усмехнувшись, ответил Эммет. — А если серьёзно, то, правда, не думай о нас, как о бездушных только из-за того, что у нас не бьётся сердце.

— Я обо всех так думаю — ответил Гарри, убирая очки с носа на столик рядом и прикрывая чёрные глаза. — Спасибо...

Блэк так тихо это сказал, что Эммет бы и не услышал, если бы не вампирский слух. Однако отвечать ничего не стал, разумно предположив, что подобные слова нечасто покидают рот Гарри, и решил вернуться в школу. Ему предстояло многое рассказать семье. Особенно друзьям их неожиданного сожителя.

Гарри слышал, как он ушёл, но отдохнуть так и не смог. Во-первых, айраниты не спят. И вся усталость, что он испытывал, изводила его. Встать не получалось, что уж говорить о ходьбе с поднятием рук. Во-вторых, айраниты в принципе не могут испытывать усталость. Это было противоестественно несмотря на то, что в них течёт кровь. Поэтому сейчас Гарри представлял из себя один большой кокон из кожаных крыльев. И прошло, наверное, около шести часов, прежде чем ему стало лучше, и прежде чем он наконец-то смог вернуться в свою человеческую форму. Руки с ногами тряслись, но Гарри, превозмогая это, всё-таки поднялся с кровати и начал спускаться вниз на кухню. И почти одновременно с этим дверь в дом открылась, пропуская всех Калленов, кроме Карлайла. Того маг в небольшой группке вампиров не заметил. Зато заметил друзей, которые, едва завидев каштановую макушку в проёме, сразу кинулись к ней. Гермиона, всхлипнув, уткнулась ему в шею и настолько крепко сжала руками, что Гарри жалобно закряхтел, но обнял подругу в ответ, спрятав усталый взгляд в каштановых волосах. Драко, подойдя ближе, дождался, пока девушка немного успокоится, и, также крепко обняв Блэка, слегка похлопал его по спине в знак поддержки.

— Мерлин, как же мы перепугались! — воскликнула Гермиона, проведя руками по волосам. — Ты хоть представляешь, что мы надумали, когда к нам подошёл Эммет?!

Гарри отвёл взгляд в сторону, лишь бы не видеть этих испуганных карих глаз подруги, но наткнулся на такой же взгляд серых глаз Драко. Каллены тактично удалились в гостиную.

— Я не хотел вас тревожить — возразил Блэк.

— Но перепугал нас ещё хлеще, чем пытался не делать — прошипел не хуже змеи Малфой.

— Простите...

— Мерлин... — выдохнула Грейнджер, пряча застилающиеся слезами глаза руками. — Я так рада, что с тобой всё хорошо. Пожалуйста, не исчезай так резко. Иначе я когда-нибудь словлю инфаркт.

— Полностью поддерживаю. И постарайся всё-таки нам сообщать о своём состоянии. Ты больше не герой, Блэк. И не избранный. Ты обычный, почти обычный, ладно, человек — присоединился к Гермионе Драко.

— Я правда не хотел вас так пугать, но моё состояние было нестабильным. Я... испугался — честно признался Гарри, запустив руку в волосы на затылке. — Я боялся вас потерять из-за Тома, а теперь боюсь из-за самого себя. Я... стал неуправляемым. Мне постоянно кажется, что если я не буду за собой следить, то просто сорвусь и...

Блэк поёжился, судорожно выдыхая и крепко зажмуриваясь. Сквозь волнами накатывающую панику он почувствовал, как четыре руки мягко прижали его к себе, обвивая теплом. Таким же, как после войны — приятным и чертовски необходимым.

Гермиона отстранилась первой, и только через минуту Драко, яростно взъерошивая и так находящиеся в беспорядке тёмные волосы друга.

— Эммет сказал, что ты собираешься остаться тут. Это правда? — спросил Малфой.

Гарри, прикусив нижнюю губу, неуверенно кивнул.

— Пока не пойму, что со мной было. Хотя, у Карлайла есть одна... безумная идея — хмыкнув, ответил парень. — И, думаю, он прав.

Вспомнив, что ему стало лучше сразу после прихода вампиров, Блэк ухмыльнулся. Это обещало быть интересным.

— Тогда мы будем тебя навещать иногда — ответил Драко, и Гермиона рядом активно закивала в знак согласия. — Часто не сможем, потому что задали странный проект.

— Не странный — возразила девушка. — Это связано с одной таблицей, которая...

— Мерлин, уволь меня от подробностей — прикрыв уши руками, воскликнул блондин, на что Грейнджер весело рассмеялась.

Наблюдая за ними, Гарри не мог стереть с лица такую редкую для него улыбку полную нежности.

— Нам уже пора — посмотрев на время, с сожалением произнесла девушка.

— Ничего, придёте позже — почти шёпотом ответил Гарри и, ещё раз обняв друзей, проводил их до выхода.

Как он мог только подумать, что ему нечего терять? У него есть эти двое и, пока они живы, ему определённо есть, что терять. Набрав побольше воздуха в лёгкие, Гарри прошёл в гостиную, где, тихо переговариваясь, сидели Каллены. Как только он зашёл, все замолчали, подняв на него взгляды. Первой отмерла молодая женщина с такой же тёплой улыбкой, какая частенько посещала Карлайла.

— Здравствуй, я Эсми — жена Карлайла — подтвердила только зарождавшуюся догадку женщина. — Остальных, я думаю, ты знаешь. Как себя чувствуешь?

— Лучше.

— Тебе стало лучше, когда мы пришли? — спросила Элис.

— Почти.

— Может, тебе с кем-то комфортнее общаться, пока мы не узнали друг друга получше? — неловко улыбнувшись, продолжила спрашивать Элис.

Гарри, оглядев всех присутствующих, неожиданно для самого себя остановился взглядом на Джаспере. Он общался с ним больше всех из присутствующих и, пожалуй, с ним было даже забавно. Блэк кивнул в его сторону, вызвав у всех удивление. В том числе и у Хейла, который ожидал этого меньше всего.

— Спасибо — еле слышно поблагодарил Джаспер.

Почему-то ему казалось, что сказать это было просто необходимо по отношению к Гарри, и был отчасти прав. Блэк никогда не сказал бы напрямую, что ему с кем-то комфортнее, а отвечать за него всегда отвечали друзья. Форкс вообще круто менял его мнение о некоторых вещах и о нём самом. Причём в экстремально короткие сроки.

— Слушайте — прервал тишину Эммет. — Может, проведём эксперимент?

— В каком смысле? — недовольно спросила Эсми.

Блэк насторожился.

— Ну, чтобы понять, кто влияет на Гарри — оглядев присутствующих, он продолжил. — Например, я отойду на определённое расстояние от дома, а остальные останутся с Гарри. И так со всеми, пока не поймём, кто влияет на него.

— Тогда предлагаю сразу начать с Джаспера — хмыкнул Эдвард, скрещивая руки на груди.

— Поддерживаю — хлопнув в ладоши, радостно воскликнула Элис.

Но Блэку эта идея до чёртиков не нравилась. И Хейл видел это лучше всех.

— Не надо. Гарри и так сегодня натерпелся. Если и делать нечто подобное, то только с его согласия, потому что это влияет на его состояние — возразил Джаспер, внимательно вглядываясь в тёмно-зелёные глаза, которые не отпускали его. — Тем более мы и так это поймём завтра.

— Я не пойду в школу — наморщившись, ответил Гарри. — В этом нет смысла, если я постоянно буду уходить с уроков по состоянию здоровья.

— Собираешься бросить школу? — выгнув бровь, спросил Эммет.

— Возможно. Знания у меня есть, а отсутствие диплома я восполню другим — Блэк пожал плечами.

— Много мороки — возразил Джаспер. — Ты просто можешь поменять своё расписание, сделав его таким же, как у человека, от которого ты не можешь отойти далеко.

— И мучиться с предметами, которые мне не нравятся? — хмыкнул Гарри.

— Если это я, то проблем не будет — ответил Хейл, заставляя сердце Блэка сжаться.

Нахмурившись, он прислушался к своим ощущениями, но это странное чувство исчезло. Рыкнув, он недовольно помотал головой.

— Всё в порядке? — обеспокоенно подскочив с места, спросила Элис.

— Ага... — нехотя ответил Гарри и снова посмотрел на Джаспера. — Ладно, давайте проведём эксперимент. Я не неженка, выдержу.

Хейл недовольно поджал губы, но направился к выходу, бросив на ходу:

— Я буду первым.

И Гарри, нервно выдохнув, прошёл на его место. Поначалу ничего не происходило. Всё было нормально. Поэтому некоторые в гостиной уже подумали, что это точно не Хейл, однако спустя ещё некоторое время Гарри тяжело задышал, схватившись за грудь и чуть ли не расцарапывая её начинающими расти когтями.

— Верни... верните — прохрипел Блэк, медленно складываясь пополам и до скрипа стискивая зубы.

Эммет тут же вылетел из дома, пока Эсми ласково поглаживала содрогающегося всем телом мага. Парни вернулись буквально через минуту. Джаспер тут же подошёл к Блэку, аккуратно, почти невесомо дотрагиваясь до его щёк и поднимая голову вверх, чтобы посмотреть в чёрные глаза, которые неспеша возвращали свой прежний цвет.

— Всё хорошо? — тихо спросил Хейл, не отпуская рук.

Гарри, опустив взгляд в пол, неуверенно кивнул и слишком поспешно отстранился, ощущая, как внутри снова зарождается это странное чувство.

— Значит, это всё-таки наш Джаспи — радостно вынесла вердикт Элис, поднимаясь с места. — Тогда, думаю, ребята сами разберутся, верно?

Джаспер, не отводя взгляда от недовольного Блэка, кивнул, пока тот всё больше погружался в размышления и лишь издалека прислушивался к общению вампиров.

Когда оборотни узнали о его сущности и предстояло узнать вампирам, он считал, что хуже быть не может. Сейчас же, когда он стал зависим от одного из них, Блэк хотел провалиться сквозь землю, раствориться в кислоте или хоть что-нибудь, что поможет исчезнуть. Он ненавидел неизвестность и отчасти её боялся. К чему привело подобное на войне? К множественным смертям. Как же получится тут — он боялся представлять. Но ещё больше его напрягали чувства, которые вызывали мимолётные взгляды с касаниями и желание узнать лучше Хейла. Чего он добивается этим? И, стоит ли Гарри идти на поводу?

Примечания:

* - данное предложение не является ошибкой, так как оборотни не уточняли ГДЕ ИМЕННО, В КАКОМ ДОМЕ находятся вампиры. Поодаль могут находиться и другие дома. Примерно на таком же расстоянии.