Хижина
В родном городе я не была с момента окончания школы. Желание покинуть город и больше не возвращается возникло в одночасье, хотя и до этого я видела свое будущее за его пределами. Мне было 16, я была влюблена, и поверьте мне - это была настоящая любовь, больше я никогда ничего подобного не испытывала. Так вот, я была влюблена, казалось, что в мире нет никого и ничего, кроме меня и него. Жаль так думала только я. Мой возлюбленный очень скоро охладел ко мне и нашел себе пассию посговорчивей в плане интимных утех. Да, тогда я придерживалась мнения что до свадьбы "ни-ни".
Сообщение о нашем разрыве я восприняла очень тяжело. Долгое время меня одолевали попытки суицыда, но верные друзья и стыд перед родителями все же остудили мой пыл. Не успел отгриметь выпускной бал, как я уже стояла на вокзале с чемоданом в руке. Было все равно куда ехать, лишь бы подальше отсюда.
Так я попала в столицу. Жизнь завертелась, заиграла другими красками. Блеск столичных огней, открывающиеся возможности закружили меня, не помню как в этом бешеном ритме пролетели десять с небольшим лет. И все бы было прекрасно если бы не сообщение о гибели моего друга и одноклассника.
Собрав чемодан и попрощавшись с женихом я купила билет и поехала в город куда не наведалась десять лет. По мере приближения меня окутывали странные, гнетущее мысли, суть и природу которых я не могла понять.
Родной город встретил пасмурной погодой с небольшим дождём, к которому я была совершенно не готова. От остановки до родительского дома пришлось идти добрых два километра под мелким пакостным дождём.
Отчий дом встретил теплом и уютом, даже интерьер в моей комнате остался прежним, родители не стали ничего менять. Вечер в кругу семьи сгладил неудобства пешей прогулки под дождём и ко сну я отходила в полном спокойствии и безмятежности.
Утро следующего дня выдалось насыщенным, сначала в цветочный магазин за похоронным букетом, затем в ближайшие бар за соточкой-другой виски чтоб успокоить нервы, да и для храбрости, ведь терять друзей в столь юном возрасте это страшно. А после на похороны.
Похороны помню плохо, все обрывками как в тумане. Друзья, родные усобшего, все плачут, я тоже. Он неестественно бледный в гробу, кладбище, прощание, дорога в кафе где пройдут поминки.
На пол пути я прошу высадить меня, я понимаю, что не смогу, сорвусь в истерику, а кому это нужно? Родным и так плохо, их бы поддержать, а я не могу, не нахожу нужных ни слов, ни сил в себе. Мне больно и тяжело, я все ещё не верю в то, что моего друга которого я знала с детского сада больше нет.
Со мной не спорят, высаживают посреди лесополосы разделяющих кладбище и городскую окраину. Место поистине глухое. С ним связано много городских страшилок, но я не боюсь, знаю, что все это выдумки, одну из которых я придумала сама и она как ни странно прижилась. Но и реальных ужасов хватало в этом месте, время от времени тут и впрямь находили трупы.
Пересекти лесополосу можно было или по трассе, или срезав добрых полтора километра через самую чашу. И как вы догадались я выбрала короткий путь. Глупейший поступок в моей жизни.
Свернув с трассы на проселок я пошла по знакомой тропе. Но спустя минут пять, сзади послышались неторопливые шаги и хруст сухих веток. Я оглянулась, за мной шли двое, один по дорожке, а другой пробирался через кусты рядом с тропой. Страх, перерастающий в панику окутал меня, мне хотелось бросится бежать но тело почему-то не спешило подчинятся мозгу. Все что я смогла, это заставить тело ускорить шаг.
Примерно каждые двадцать шагов я оборачивалась дабы убедится, что расстояние между нами не сократилось и каждый раз я старалась ускорить шаг, готовая сорваться на бег в любую секунду. И вот в очередной раз оглянувшись я с размаха налетела на что-то возникшее неоткуда передо мной. От столь неожиданного столкновения я потеряла равновесие и предвкушала боль от соприкосновения моей пятой точки с пыльной тропой, но вместо этого я ощутила сильную, крепкую руку которая обвилась вокруг моей талии и удержала меня на ногах.
- И куда это красавица ты так торопишься, что не замечаешь людей? - раздался бархатный тембр над моим ухом и что-то неуловимо знакомое показалось мне в нем.
Повернув голову в сторону то ли моего спасителя, то ли мучителя я лишь прошептала тихое:
- Простите
Глаза всматривались в черты незнакомца, а мозг перебирал в памяти лица свято уверенный, что мы знаем этого человека и что он нам не опасен.
- Лиза? - в голосе молодого человека четко слышалось радостное удивление - Лиза Пивкина!
-Да- несмело пробормотала я.
- Что не узнала? - я отрицательно помотала головой, - Мишка Сырников, мы учились в одной школе, в параллельных классах.
Так вот почему он мне показался знакомым.
- Ах, да, Миша, помню, прости сразу не узнала - соврала я, на самом деле я так и не смогла припомнить его. Но все же его компания казалась мне привлекательнее чем компания двух неизвестных отморозков которые шагали сзади.
Подумав об этом я оглянулась, но была крайне удивлена, мои приследователи испарились. Наверное увидели Мишу и скрылись, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Я выдохнула с облегчением.
Наверное парень заметил мою встревожинность, так как предложил составить мне компанию и провести до дома. Я обрадованная его сообразительностью с радостью приняла предложение. Мы шли вспоминали школу учителей, затем разговор перешёл на более личное. Миша рассказал о своей жизни после школы, про армию, незаконченный институт, работу личную жизнь, попутно спрашивал меня о том как сложилась моя жизнь после школы и чем я сейчас занимаюсь.
На все его вопросы я отвечала уклончиво, не вдаваясь в подробности, не хотелось мне изливать душу человеку которого я едва припоминаю.
Мы дошли до старой заброшенной железнодорожной ветки, от которой остались на сегодняшний день разве только шпалы, рельсы были давно разпиляны местными мародерами или на металлолом или на хозяйственные нужды. В этом месте проселок имел ответвление налево который уходил вглубь лесополосы практически параллельно ЖД ветки. Дойдя до этого места Миша внезапно резко произнес:
- Пойдем, нам сюда.
- Зачем? - не понимала я, ведь стоит перейти через остатки железнодорожного полотна пройти ещё немного и мы выйдем к первым домам. - Так ведь ближе. - указала я рукой прямо.
- Мы там не пройдём. Там дорогу перерыли местные чиновники решили проложить новую ветку коммуникаций.
- Вот как, ну тогда веди нас Сусанин-герой - улыбнувшись я последовала за парнем, который сворачивал на лево.
Чем дольше мы шли тем сильнее мне становилось не по себе, тропа явно была не ходовой и людей видела не часто.
- Дорогу перерыли совсем недавно, пару дней назад, - Миша снова будто почувствовав мою нервозность, поспешил меня успокоить. - Как ты могла заметить тропу ещё не натоптали. - Он обернулся и улыбнулся самой обескураживающей улыбкой, от которой весь страх и сомнения куда-то испарились.
Я шла следом за парнем и пока имелась такая возможность безцеремонно его рассматривала. Он был высок, атлетического телосложения с широкими плечами и мускулистыми руками, которые сложно было скрыть даже под рубашкой. В черные волосы так и хочется запустить свои пальчики и потрепать их. Его походка была твердой, уверенной и в тоже время грациозной.
Погружонная в размышления о привлекательности идущего впереди парня я и не заметила как мы вышли на небольшую поляну на которой стоял старый небольшой дом, огороженный ветхим деревянным забором, в котором то тут то там были выбиты доски.
Вернувшись в реальность и осмотревшись я старалась понять где именно сейчас нахожусь. Лесополосу я помнила хорошо, и точно была уверенна, что здесь не должно быть никакого дома. И даже если предположить, что его построили сразу после моего отъезда из города, не мог он прийти в такое плачевное состояние за десять лет.
Миша остановился, будто чего-то ждал. Проходя мимо него я позволила себе дотронутся до его бицепса и кокетливо произнесла:
- Пойдем, чего остановился? - парень ничего не ответил, только как-то странно взглянул сначала на дом, а затем на небо.
Не успела я сделать и десятка шагов как ниоткуда налетел ледяной ветер и на пыльную дорогу одна за другой упали несколько невообразимо крупных дождевых капель.
- Миша, поторопись иначе мы попадаем под дождь, - не успела я договорить фразу как на нас обрушилась стена из крупных капель, словно кто-то вылил ведро воды, нам на голову, через сито.
- Бежим спрячемся в хижине. - сказал парень и направился к домику. На мгновение мне показалось, что он обрадовался такому резкому ухудшению погоды. Поколебавшись секунду, я все же направилась следом за своим спутником перспектива промокнуть и заболеть меня не привлекала, тем более что накануне я уже гуляла под дождём.
Быстрым шагом я направилась следом за Мишей, проходя через калитку я ощутила странный холодный поток ветра который резко ударил меня в грудь. По телу пробежали мурашки от холода и я ускорила шаг.
Дверь в дом открылась легко, издав тонкий скрип. Внутри было темно. Пошарив в кармане Миша извлёк из него зажигалку, оглянулся и проследовал вглубь помещения. Раздался щелчок и помещение наполнилось мягким жёлтым светом. Миша повернулся ко мне и я увидела на столе ярко горящую, странной формы лампу.
- Миш, а чей это дом? Я не помню чтобы в лесополосе кто-то селился. Детьми мы ее исходили вдоль и поперек и ни разу не натыкались на эту хижину.
- Разве ты не знаешь местную легенду о старом охотнике? - Расплываясь в улыбке произнес парень.
Я отрицательно покачала головой.
- В давние времена, здесь было селение, обычное, небольшое селение. И жили люди в нем дружно, каждый был при деле и выполнял свои обязанности на славу. Почитали селяни и местных богов, все предписания их соблюдали и подношения подносили, но с приходом христианства отказались от человеческих жерт.
Но вот однажды беда пришла в село, мор по нему пошёл, сначало поля посохли, следом скотина издыхать стала. Переполошились селяне и кинулись к местной бабке ведунье. А та и говорит, мол боги прогревались на селян за то, что человеческие жертвы не приносят. Мол нужно умиловостить богов и деву им в жертву самую красивую и непорочную отдать, тогда боги и успокоятся. Посовещавшись селяни постановили, что так и быть отдадут непорочную красавицу богам и выбор их пал на единственную дочку местного охотника. И отправились они всем селеньем во главе с ведуньей к дому охотника. Схватили девушку, к ближайшему дереву ее привязали и пока ведунья бормотала заклинания, селяни вокруг девушки кострище складывали.
- Боже, куда же отец ее смотрел? - не сдержалась я.
- А не видел он всего этого бесчинства, на промысле был. Не видел он как горела его дочь, как слазела с ее прекрасного лица обгоревшая плоть, не слышал он ужасных ее криков, как долго не покидала ее жизнь, видать не хотели брать её боги, и не видел несчастный как билась в экстазе ведунья, все бормоча свои заклинания.
Вернулся охотник лишь к вечеру и обнаружил груду пепла на том месте где ель росла, а среди пепла косточки. Бросился в дом, а там пусто и понял тогда охотник, что то кости дочери его. Обезумел с горя отец. Выскочил со двора и направился к дому ведуньи, попутно рубил всех кто ему на пути попадётся. Много он тогда людей погубил, да вот только до ведьмы так и не добрался. Мужики всем скопом налетели на него, скрутили и по указке ведьминой поволокли в его дом. Бросили в дом, заколотили наспех окна, двери и подожгли его со всех. Ярко полыхал дом, громко гудел огонь, но все селение слышало как охотник кричит проклиная всех односельчан и как грозится даже с того света достать проклятую ведьму, что невинную душу дочки загубила. Услыхав проклятья и угрозы в свой адрес, ведьма напряглась, стала что-то бормотать себе под нос, ходить кругом по двору, царапать что-то на заборе и деревьях. А затем велела всем селянам что уцелели собирать пожитки и покидать село, что жития им больше тут не будет. Никто не стал со старухой прирекаться, похоронили убитых, собрали пожитки и покинули свои дома.
- Ого. А откуда ты знаешь эту легенду? - рассказ прошиб меня до дрожи, но мозг напрягся, не сходилась во всей этой истории одна деталь. - Стоп, ты сказал что это дом охотника.
- Да, это дом охотника. - Миша проигнорировал первый вопрос.
- Хочешь сказать того самого охотника?
- Да - ровным, спокойным голосом снова ответил парень.
- Но как такое может быть? Во-первых ты сам сказал, что случившееся было очень давно, это значит, что дом должен был от времени разрушится и до наших дней он достоять не мог бы. А во-вторых ты же сказал, что охотника сожгла вместе с домом, значит это никак не тот самый дом.
- Тот самый, не сомневайся. Видишь ли праведный гнев отца и жгучее желание отомстить, дали возможность не исчезнут ни охотнику ни дому. Раз в сто лет, на целый год дом появляется на прежнем месте и ждёт, надеется, что сюда заглянет кто нибудь. Дом поглощает душу бедняги становится сильней, чтоб дать силы охотнику отомстить за дочь. - В глазах парня заблестели странные огоньки. Он стал медленно подходить ко мне. - Раньше было сложнее, я не мог покидать приделы дома, мешали ведьмины руны, но время не щадит ничего, и в заборе как ты смогла заметить образовались бреши, которые позволяют покидать хижину и заманивать жертв, а не ждать и надеяться на случай.
От страха в горле пересохла, а ноги стали ватными. "Нужно бежать и как можно скорее от этого психа" - мелькнула мысль в голове и я попятилась назад, под ногой что-то хруснуло, опустив взгляд я увидела, что пол усыпан костями. Закричав я бросилась в сторону, но крепкая рука схватила мое запястье.
- Куда же это ты? - голос Миши сильно изменился, теперь он был приглушенный, хриплый. В нос ударил омерзительный запах горелого. Я обернулась на голос и заорала ещё громче. Передо мной стоял не красивый молодой парень, а огромная человеческая фигура, состоящая из горелой плоти. Одежда, как и кожа была оплавленна огнем и весела лохмотьями, половины лица не было, вместо нее белел голый череп, одна глазница была пуста, безгубый рот скалился зловещем оскале, а руку мою сжимали обгоревшие пальцы.
В отчаянии я дернула рукой, раз, затем ещё раз и ещё. По щекам градом покатились слезы, я не хотела умирать.
- Перестань, тебе все равно не убежать. Ты теперь моя! - прохрипел охотник.
- Отпусти, я ни в чем не виновата! Я жить хочу.
- О нет, ошибаешься, дорогая. Ты одна из тех, в ком течет кровь ведьмы сгубившей мою дочь. - С этими словами хватка чудовища стала сильнее, раздался хруст костей, руку и все тело пронзила жгучая боль.
"Сломал, он сломал мне руку" - пронеслось в голове, а затем я услышала пронзительный вопль боли, мой вопль. Превозмогая боль я снова попыталась вырваться из его мертвой хватки и мне это удалось, я бросилась к двери, распахнула ее и выбежала во двор. В спину мне доносился жудкий хохот чудовища. Я бежала через двор к калитке, я была уверенна вот оно спасенье, я была готова переступить за калитку, но будто врезалась в бетонную стену. Не удержав равновесие от такого столкновения я рухнула на землю, перед пустым проёмом калитки.
"Что это такое? Как это?"
- Теперь ты моя! - раздался голос чудовища за спиной. Я обернулась и увидела... Хижина занималась пламенем, в черноте дверного проема стоял охотник, громко и зловеще смеясь. Увидела себя, точнее свое обмякшее тело с огромным красным пятном на груди. Левой рукой чудовище держал мое тело как нашкодившего котенка за шиворот, а в правой руке у него делало последние удары моё сердце.