3
Потягивая мятный латте у «Старбакс», я присела на капот Линкольна и посмотрела на грозовое небо. Ветерок раздувал мои длинные волнистые волосы, собранные в тугой хвост, и словно выбрасывал все мрачные мысли. Углубившись в черный свитшот, чтобы согреться, я сделала несколько жадных глотков, прикидывая, как убью остаток дня. Я могла бы посвятить его терзаниям насчет жуткого вторжения, но кому от этого станет легче? Я вряд ли узнаю, кто вломился в дом, и какие были мотивы у тех двоих, если они не решат еще раз «заглянуть» ко мне. Мне вовсе не хотелось испытывать тот скользкий ужас снова, но я понимала, что это может повториться. Некто ворвался в дом, когда отца не было рядом. И один из них точно хотел навредить мне. Знал ли он, что папа будет на дежурстве? А самое главное - чем ему могла насолить семнадцатилетняя девушка, раз он захотел прикончить ее?
Несмотря на то, что я не хотела думать о вторжении, мысли все равно крутились вокруг него. Я даже успела поругать себя за потерю бдительности, когда выронила пистолет. Если бы меня не защитил тот второй мужчина - что бы было? Вероятно, я была бы мертва.
Я допивала латте, когда услышала знакомый голос позади:
— Скай?
Я вынырнула из тумана размышлений и обернулась. Брэндон Диккенсон — еще одно воплощение кошмаров — стоял у заправки. Быстро повесив пистолет, он вальяжно вышагал из-за пикапа. Я даже не представляла, как он узнал меня, если я остановилась через дорогу и сидела к нему спиной.
— Не ожидал тебя увидеть здесь. Ты ничего не ответила насчет работы... — Брэндон остановился напротив. Его изумрудные глаза жадно осматривали меня. Я не видела его со вчерашнего дня, и это было лучшее время.
— Мне стало нехорошо с утра, — небрежно солгала я, зарываясь в свитшот. — А ты что забыл здесь, если должен быть на работе?
— Отпросился у Джерджа и хотел навестить тебя. Я начал волноваться, детка.
— Детка? — Я выгнула бровь, но тут же покачала головой. Брендон — чокнутый, раз до сих пор не может понять, что я — не его чертова девушка. — Ладно, плевать. Мне уже пора.
Брэндон выглядел раздраженным. Он шагнул ко мне, когда я потянулась к ручке Линкольна, чтобы поскорее убраться отсюда.
— Скай, я приехал к тебе и хотел бы немного побыть вместе. Или ты опять решила меня продинамить?
— Я выбралась только ради кофе и не планировала с кем-то болтать. Мне правда нужно ехать. И спасибо за заботу, но со мной все хорошо.
— Я волновался... Ты так долго не выходила на связь.
— Теперь ты видишь, что со мной все отлично. Мне нужно ехать.
Я пугливо вдохнула, когда Брэндон приблизился еще на дюйм; от него шла неприятная зловещая энергия, а в глазах мелькнул дикий огонек.
— Могу я хотя бы подвести тебя? — не отставал он.
Я медленно моргнула и указала на Линкольн.
— Ты серьезно? Я на машине отца.
— Мы можем поехать на моей.
— Гениальная идея, знаешь ли.
— Ладно, давай поедем отдельно, но хотя бы пригласи меня в гости. Ради тебя я отпросился с работы, и с твоей стороны неправильно отвергать меня.
— Мне нужно домой. Одной. И у меня куча дел, в которых не должно быть тебя.
— Скай... — Брэндон нахмурился. На секунду мне показалось, что он вот-вот воспользуется кулаками. — Дай мне еще один шанс.
Я осторожно нажала на ручку дверцы, наблюдая за каждым движением Диккенсона. Жаль, я не взяла пушку отца: она бы пригодилась сейчас.
— Пока, Брэндон.
— Да что с тобой не так? — взорвался он. Похоже, очередной отказ вывел его из себя. — Я пытаюсь угодить тебе, а ты все время делаешь из меня идиота!
Голос Брэндона перешел на крик. От испуга я выронила стаканчик из-под латте, опершись руками о стекло Линкольна. Диккенсон свирепо покачал головой и потянул ко мне руку, собираясь схватить или ударить, как вдруг кто-то оттащил его за шиворот. Я успела отбежать в сторону, когда чертов Габриель Эйнсфорд поднял Брэндона в воздух и обрушил на мое лобовое стекло. Под силой удара стекло лопнуло, и мелкие осколки посыпались в салон. Я побледнела, едва сдерживая крик.
— Она ведь сказала, что у нее дела, ублюдок, — прорычал Габриель, сжимая его шею.
Я на секунду отвлеклась, заинтересованная тем, как Забвенец прибыл сюда. Быстро оглядевшись, я не увидела рядом ни одной машины. Что за черт?
— Эй ! — Я очнулась после наваждения, вспомнив, что могу стать бездействующим свидетелем преступления. Уж об этом случае я не смогу умолчать. — Габриель, отпусти его!
Эйнсфорд надломил бровь. Когда он поднял на меня взгляд, его лицо смягчилось.
— Подожди немного, злючка. Он должен понять, что поступил как мудак. Хотя, он и есть мудак.
Брэндон истошно закричал, когда Габриель отправил его голову в салон, схватив за горлышко толстовки. Несколько осколков упали в его капюшон, а лицо ударилось о приборную панель Линкольна. Каким бы Диккенсон ни был придурком, он не заслужил такого зверства.
— Черт, Габриель! — Я схватила его за плечи, пытаясь оттащить, но он был непоколебим. Его мускулы казались плотными как сталь, и это ни на шутку напугало меня. — Прекрати сейчас же, или я вызову полицию!
Габриель демонстративно закатил глаза и нехотя вытащил Брэндона из выбоины. Быстрым движением руки Диккенсон вытер кровь под носом и, не говоря ни слова, стрелой побежал к пикапу. Спустя мгновение его уже не было, а я до сих пор терялась в догадках, что это было. Меня даже не удивляло, что Брэндон очередной раз «столкнулся» со мной, гораздо интереснее было то, откуда взялся недоделанным супермен из «Мо».
Довольный своим подвигом, Эйнсфорд вытер кровь с рук и посмотрел на меня, будто приготовившись к благодарностям. Однако я припасла ему нечто послаще. Зарычав, я грубо пихнула Габриеля, оценивая ущерб, принесенный Линкольну. Лобового стекла не было совсем, а в салоне царила неразбериха. Я с ужасом представляла, как буду выковыривать осколки из щелей и оправдываться перед отцом. Он ведь запрещал брать машину, а теперь я точно не подойду к ней даже на несколько футов.
— Какого... черта ты сделал? — Я развернулась к Габриелю, схватившись за голову. — Ты... ты едва ли не убил Брэндона и разгромил машину моего отца!
Габриель виновато улыбнулся.
— Я оплачу ущерб. А с твоим воздыхателем все в порядке, разве что его щека немного поцарапана.
— Ты чертов псих!
— Есть немного.
Я прикусила губу, переступая через горсть стекла. Сердце дико колотилось в груди и, наверное, все указывало на то, что скоро я заполучу инфаркт. Сперва я столкнулась со взломщиками, исчезнувшими в красном облаке, затем за мной увязался странный парень из «Мо», решивший раскроить голову Брэндону. Возможно, я действительно проклята.
Грузно вздохнув, я вновь взглянула на Габриеля, желая выкатить на него всю ненависть.
— Что ты вообще здесь делаешь?
Эйнсфорд поправил черную кожанку и, как ни в чем не бывало, облокотился о капот Линкольна.
— Приехал перекусить.
— Приехал? — Я оглядела пустую парковку и развела руками. — Что-то не вижу твоей машины.
— Я остановился в квартале отсюда. Думаешь, я тебя преследую?
— Похоже на то.
— Мне просто повезло повстречать тебя здесь.
— Ох, а мне как повезло, — фыркнула я. — Я бы совсем не справилась без твоего участия.
— Итак, — протянул Габриель, лучезарно улыбаясь, — когда же я услышу слова благодарности за помощь?
Я скептично надломила бровь и ахнула.
— Помощь? Ты совсем спятил? Я могу только послать тебя к черту.
— Это будет в третий раз.
— Да хоть в сотый!
— О, так ты предполагаешь, что это наша не последняя встреча?
— Не знаю, ведь это ты меня преследуешь!
— У тебя паранойя, — ухмыльнулся Эйнсфорд, сложив руки на груди. На его костяшках все еще зияла кровь Брэндона.
Потерев виски, я попыталась успокоиться, чтобы не наброситься на Габриеля с кулаками. Его мнимая помощь граничила с безумством, у которого не было конца. Для своего же блага я должна убраться отсюда, чтобы не увязнуть в очередном происшествии.
— У тебя есть время до вечера, чтобы починить тачку. — Я взглянула на Габриеля, сдерживая гнев. Отец будет отсыпаться с дежурства и проснется часов в восемь. Вряд ли он захочет заглянуть в гараж сразу после работы. — В семь она должна быть в гараже. Ясно?
Забвенец таинственно улыбнулся.
— Хорошо, мисс.
— Заберешь Линкольн от моего дома, — бесстрастно выпалила я, осторожно открывая дверь машины. Несколько блестящих стекол упали на ноги, и я зарычала. — Просто супер.
— Если не хочешь поранить свою прекрасную попку, могу подвести. — Габриель наклонился ко мне. Я уловила аромат мяты и крыжовника. — А Линкольн я заберу отсюда. Обещаю, к вечеру он будет у тебя, и твой отец ничего не заподозрит.
Я прищурилась.
— Ты специально разбил стекло, чтобы я поехала с тобой?
— Я мог бы этого не делать, но тогда бы твой воздыхатель преследовал тебя до самого дома.
Я неуютно приобняла себя за плечи, переметнув взор на багровые пятна крови.
— Брэндон заявит на тебя в полицию...
— Знаешь, мне тоже будет что рассказать копам. — Габриель окинул меня неторопливым взглядом. — Часто это недоразумение докучает тебе?
Если расценивать все попытки Брэндона как домогательство, он бы давно сидел за решеткой. Однако такие парни как он всегда избегают наказания.
— Мы работаем вместе, поэтому, у него достаточно времени, чтобы приставать ко мне.
Габриель с интересом поддался вперед, отчего я пошатнулась.
— У меня появился еще один повод разбить его лицо о твою машину.
— Не строй из себя героя. Я сама разберусь с Брэндоном.
Габриель злорадно улыбнулся.
— Ладно.
Я указала на него пальцем, грозно нахмурившись.
— Только попробуй. И вообще, тебя не должны волновать мои проблемы.
Эйнсфорд молчаливо кивнул, но в его взгляде промелькнули бесята. Тело напряглось, когда он сделал шаг в мою сторону, сдерживая глупую улыбку. Я была на грани того, чтобы оттолкнуть наглеца, но мой разгоряченный пыл потушила морось. Небеса неспокойно вздрогнули, породив раскат грома, и вскоре нас обдало стеной дождя. Я открыла рот, подпрыгнув на месте, а Габриель не шелохнулся, словно ожидал, что на нас обрушится ненастье. Его голубые глаза глядели прямо на меня сквозь хлесткие ледяные потоки, и я могла поклясться, что дождь не был виновником моих мурашек.
Смущенно притупив взор, я вытянула рюкзак из Линкольна и забрала ключи, которые тут же вручила Габриелю.
— Если угонишь мою тачку — отец найдет тебя.
Загадочная улыбка Габриеля не понравилась мне, но я все же пошла за ним, надеясь на его остаточную адекватность. Его черный внедорожник на самом деле стоял неподалеку от кофейни. Пока мы добежали до него, то успели вдоволь вымокнуть. Оказавшись в салоне, Габриель смахнул с лица дождевую воду, а мне предложил салфетки в бардачке. Я не отказалась от этой щедрости и вытиралась всю дорогу до моего дома, параллельно сообщая маршрут.
Забвенец припарковался на подъездной дороге и заглушил мотор. Дождь лупил по крыше и капоту, заливая весь обзор на мое белоснежное жилище. Несмотря на это, я все же оглядела гараж отца и поняла, что его служебной машины все еще нет. Значит, он прибудет где-то через полчаса, если не застрянет в пробке.
Внезапно Габриель повернулся ко мне, и несколько капель соскользнули по его острому лицу.
— Ты живешь только с отцом?
— Если я не отвечу, ты посчитаешь это плохим тоном?
— Нет. Но я бы хотел узнать, есть ли кто-то в доме.
— У меня нет ничего ценного, и я не пущу тебя внутрь, — спокойно отрезала я, выбрасывая салфетки в пакетик.
Габриель потер переносицу и засмеялся.
— Я не собираюсь делать ничего противозаконного. Мне нужно высушить одежду перед важной встречей: сегодня автограф-сессия в «Мо». Не хотел бы появиться перед фанатками в мокрых штанах.
Я медлила с ответом, переваривая намек Габриеля. Если он — серийный маньяк, меня уже можно считать мертвой. Я даже не удивлюсь, если этот чудак высунет нож, как только переступит порог моего дома. Последнее время жизнь подкидывает мне все больше и больше чертовщины, которую остается лишь принимать с распростертыми объятиями.
— Не поверю, что у тебя нет сменной одежды, рок-звезда.
— Я бы мог съездить домой, но он находится на окраине Нью-Хейвена. Если я поеду туда — не успею в «Мо». — Эйнсфорд отстегнул ремень безопасности и с интересом посмотрел на меня. — Ты можешь попросить все что хочешь взамен на сушилку и кружечку горячего чая.
— Все-все?
— И даже больше.
— Хм... — я постучала пальцем по подбородку и ехидно улыбнулась. — Тогда я попрошу тебя больше не попадаться мне на глаза. Вообще. Никогда. Вернешь Линкольн — и мы попрощаемся.
Габриель ухмыльнулся, но медленно кивнул.
— Все-таки, ты — злючка. И как тебя терпит твой парень?
— У меня нет парня.
— Хм... Я даже не удивлен.
Я прищурилась и выдавила улыбку.
— А тебе, видимо, впервой разговаривать с девушкой, а не засовывать ей язык в рот?
— Я могу делать два дела одновременно. Хочешь проверить? — ухмыльнулся Габриель и потянулся ко мне.
Я резко нажала на ручку двери и отпрянула, отчего он засмеялся.
— Ты бы видела свое лицо.
— Слушай, если не хочешь, чтобы я передумала насчет сушилки и горячего чая, тогда закрой рот и выходи из машины.
— Ладно-ладно! — Габриель поднял руки на уровне плеч и отворил дверцу. — Я буду послушным мальчиком.