Глава 11. Расплата.
Заброшенный особняк семьи Роудов стоял на холме, как старый, гниющий зуб в челюсти земли. Ветер выл сквозь выбитые окна. Дом помнил всё: крики, кровь, запах виски и отчаяния.
Джон остановил машину в полукилометре, мотор заглушён. Сиденье рядом скрипнуло — Кейли крепко держала в руках пистолет. Она посмотрела на него:
— Я иду с тобой. Не спорь. Я уже внутри этой истории.
— Это опасно, Кейли. Он может...
— Я знаю. Но я не оставлю тебя.
Джон сжал её руку. На миг — впервые за долгое время — его глаза были не из камня. А из боли. Он медленно кивнул:
— Только пообещай — если я скажу "беги" — ты бежишь. Без оглядки.
— Клянусь. Но ты тоже не умираешь, слышишь?
Они пересекли снежное поле. Дверь в особняк распахнулась с протяжным скрипом, будто сама ночь приглашала их внутрь.
Внутри пахло гниением, плесенью и давно умершими воспоминаниями. На стенах — трещины, как рваные вены. Портреты их семьи всё ещё висели: отец с натянутой улыбкой, мать с пустыми глазами.
— Мы тут жили. — Джон прошептал. — Я и Марк спали вот в этой комнате. А там... отец держал оружие. И ремень.
Сквозь тьму раздался голос:
— Добро пожаловать домой, брат.
Марк вышел из тени. Лицо обветренное, худое, глаза горели безумием. В руке — пистолет.
— Ты же знал, что я жив. — Его голос был хриплым, дрожащим. — Ты просто не хотел признать. Потому что значит, ты позволил мне исчезнуть.
— Ты сам всё выбрал, Марк. Убийства. Ложь. Элизу...
Марк рванулся вперёд:
— Она была невинна! Как мама! Он использовал её, как всех нас. Это он убил её! Не я. А ты — его копия! Ты закрыл глаза на всё, чтобы быть как он!
Джон повысил голос, прижимая Кейли за спину:
— А ты убивал. Один за другим. Ты не спасал. Ты наказывал. Не ради неё. Ради себя.
Палец Марка дрожал на курке.
— Я не могу больше! Мне больно, Джон. Я не хочу... но я не могу остановиться. Убей меня. Закрой глаза — и сделай это.
Выстрел.
Но не Джона. Марк выстрелил — в стену. Пуля рикошетила и угодила ему в бок. Он рухнул, истекая кровью, руки дрожали.
— Он... он заслужил смерть... — прохрипел он, глядя на брата. — А я просто был его зеркалом...
Кейли вбежала на звук выстрела. Увидела кровь, Джона с пистолетом, Марка на полу.
Она оступилась, падая прямо в его руки. Её лицо побледнело, губы дрожали.
— Всё почти кончено, — прошептал Джон, прижимая её к себе.
Она подняла глаза. Медленно потянулась к его руке... и поцеловала окровавленные пальцы.
— Теперь — ты мой демон. И я не отпущу тебя.
Снаружи метель утихала. Но внутри — только начинался огонь.