Глава 4. Тайны под снегом.
Мороз душил стекло лобового. За окнами мелькали белые пятна — Менроуд будто вымер. Джон сжимал руль, его пальцы были напряжены, будто он готовился свернуть чью-то шею. Кейли сидела рядом, сжавшись в зимней куртке, но жар исходил от него — жар, который не имел ничего общего с температурой.
— Я поеду с тобой, — сказала она. Голос звучал решительно, хоть и дрожал.
— Нет, — коротко. — Там опасно.
— Я хочу помочь. Это ведь из-за меня началось.
Он резко затормозил. Машина взвизгнула и замерла посреди пустой улицы.
— Из-за тебя? — Он развернулся к ней, навис, как угроза. Его лицо — мрачное, резкое, шрамы на брови и подбородке делали его похожим на древнего воина. — Ты не знаешь, с чем играешь.
— Тогда покажи, — прошептала она.
Он шумно выдохнул, откинулся назад и снова завёл мотор.
Они приехали к подпольному клубу. Снаружи — только черный металл и неоновая вывеска, мигающая, как поломанное сердце.
— Элиза работала здесь? — спросила Кейли, глядя на вход, будто на пасть зверя.
— Подрабатывала, да, — процедил Джон. — А теперь мы идём внутрь — ты за мной, ни шага в сторону.
Клуб внутри был как живая гниль: свет мерцал, стены пахли потом, сексом и кровью. Кейли заметила фотографии — женщины, полуобнажённые, испуганные. В дальнем углу — запертая комната с табличкой Only VIP.
— Что это за место...
— То, что делает людей чудовищами.
Их окликнул менеджер — толстый, лоснящийся. Он признал Джона.
— Эй, офицер Роуд! Давно не виделись. Ты, вроде, ушёл в тень?
— Мы поговорим, — холодно ответил Джон. — Прямо сейчас.
Менеджер покосился на Кейли.
— Сладкая штучка. Не по делу?
— Скажешь так ещё раз — и будешь говорить без зубов, — рыкнул Джон.
Внутри «VIP-комнаты» — шелковые стены, камера под потолком, пятна крови на полу.
— Элиза была здесь, — сказал он. — Есть записи. Мы их заберём.
Записка на полу. Кейли подняла её — почерк неуверенный, неровный:
«Он снова пришёл. Он сказал, что я такая же, как его мама. Что он будет любить меня до конца. Что он — мой спаситель. Но его глаза... такие же, как у того, кто убил птицу в моём детстве».
Кейли ощутила, как по её спине прошёлся ледяной страх. Это не была просто влюблённость. Это был культ.
На выходе из клуба Джон толкнул её в машину.
— Ты не должна была всё это видеть.
— Но я должна знать.
— Знать — значит не спать ночами. Ходить с оружием. И ждать, когда дьявол снова позвонит в дверь.
В салоне — тишина, пока не заговорило тело. Он тянется к ней, резко.
— Если скажешь ещё одно слово... я тебя привяжу.
Её сердце застучало. Его рука легла на её бедро — крепко, уверенно. Через джинсы она ощущала его желание, горячее, как сталь в огне.
— Тогда молчи, — прошептала она. — Но держи крепче.
Снаружи — всё ещё снег. А внутри — уже пламя.