Лотос
— Я скорее сброшу свое бренное тело с горы, — без сомнений отвечает Хван, смотря в ответ с вселенской нежностью. Но сталь в словах даёт понять, что все это не пустой звук. Кругом тишина, царит умиротворение, тепло от объятий мужа, казалось бы, что может испортить такой приятный вечер?..
Ближе к ночи молодожёны вернулись в поместье. Все фантазии о тёплой ванне и мягкой кровати, которой они смогу насладиться вдоволь, вмиг раскалываются о реальность, когда придворная дама сообщает, что император желает поговорить с ними. То ли интуиция, то ли логика подсказала Хенджину, что разговор будет далеко не лёгким, как сказка перед сном. На душе кошки начали драть своими острыми когтями, впиваясь в кожу и пронзая насквозь. Феликс тоже это чувствовал. И принц понимал, что должен взять себя в руки и не переживать раньше времени.
С этими мыслями парни нерешительно встали у двери, за которой предположительно сидел сам император, желая побеседовать с ними перед сном. Хван медленно тянется к деревянной двери перед возможной пропастью и распахивает её. Сразу чувствуется приятный аромат благовоний с успокаивающим эффектом, что немного уняло мелкую дрожь во всем теле, но неприятное ощущение все так же давило в районе лёгких, постепенно отнимая возможность нормально дышать. Феликс же наоборот выглядит так, словно он на какой-то светской встрече. Он элегантно заходит внутрь, кланяется, а после выравнивается и ждёт. Хенджин понимает, что ждут вообще-то его, тоже кланяется, после чего император разрешает им присесть, и они мягко опускаются на подушки. Перед ними небольшой квадратный столик, на котором маленький чайник с тремя чашками и курильница. С каждой секундой неизвестное напряжение в помещении накапливалось, желание убежать увеличивалось, а терпение кончалось.
— О чем же вы хотели с нами побеседовать, господин Чжу Юаньчжан? — нарушил тишину Феликс, чему Хенджин был безумно рад. Мужчина выпил чашку ароматного зелёного чая, после опустил пустой сосуд на стол и, вздохнув, начал говорить:
— О твоей матери, Феликс, — Ли словно чувствует электрический заряд по всему телу, из-за чего мелко вздрагивает, с непониманием и испугом глядя на Юаньчжаня. Хенджин чувствует, как груз на душе становится тяжелее, но он стойко блокирует все свои эмоции. Состояние принца сейчас важнее.
— Я поведаю тебе тайну о том, о чем ты не должен был узнать, — выдержав небольшую паузу, выдал император, а после начал свой рассказ.
Ли Лиен и Чжу Юаньчжан с детства были близки. Изначально Лиен родилась в Китае. Родители, в особенности отец, был знаком с Чжу Усы, у которого впоследствии родился нынешний император Юаньчжан. Время шло, дети взрослели и постепенно учились ходить, а после говорить. Когда им исполнилось пять лет, они официально начали дружить. Каждый день, с утра до вечера, пока матери не звали домой, дети весело резвились во дворе. Однажды, в день, когда они как обычно гуляли, Лиен вдруг стала серьёзной и задала вопрос, который впоследствии император запомнил на всю оставшуюся жизнь:
— Скажи, а ты всегда будешь рядом со мной? — подобный разговор у маленьких детей со стороны выглядел нелепо, но тогда Юаньчжан чувствовал всю ответственность и ответил положительно, после они на мизинцах пообещали друг другу, что всегда будут вместе, и их дружба будет крепка и долговечна, как Китайская стена. Дни сменяли годы, дети росли, и тут судьба повела их по разным дорогам. Лиен переехала в Корею, где отец стал правителем, а спустя время и Чжу Юаньчжан получил трон императора. Не смотря на разлуку, друзья продолжали контактировать, присылая письма, изредка даже приезжая друг к другу. В день, когда Ли узнала, что беременна, она немедля сообщила об этом Чжу и только после этого рассказала мужу. Стоило письму дойти до императора, как он тут же организовал поездку в Нянкин, не забыв взять с собой всякие подарки для Минхо, самой Лиен и всех остальных родственников. Беременность протекала довольно сложно, бывали случаи, когда девушка вовсе валилась с ног, едва дойдя до постели. Юаньчжан был в эти моменты рядом, из-за чего Сонге благодарен ему до сих пор, ведь он на тот момент не мог быть рядом с женой из-за вечной угрозы нападения со стороны Японии. Но вскоре императору пришлось вернуться к себе, ведь собственная страна тоже нуждалась в нем. Шли недели, месяцы и наконец наступил день, когда на свет уже должен был появиться малыш. Бэкхен помогал Лиен во всем, всегда старался облегчить её боли, привозил специальные витамины с другого конца страны. Чжу вновь смог вырваться и навестить дорогого друга, помогая, когда Бэкхен уезжал за нужным лекарством. В день родов Бэкхен вновь был в отъезде, Сонге не мог ни на секунду отвлечься, но Юаньчжан был рядом. Он крепко держал нежную руку Лиен, видел, как рождалась новая жизнь и как постепенно утихала другая. Вначале все было прекрасно, девушка со слезами на глазах обнимала малыша, не в силах налюбоваться им. Чжу тоже был несказанно рад и все также держал её руку, оказывая поддержку в столь радостную минуту.
— Феликс, мой маленький лотос, — прошептала Лиен, после чего закрыла глаза и погрузилась в вечный сон с ребёнком на руках, который спокойно спал в объятьях матери. Из закрытых глаз покатилась одинокая слеза, которая упала на прекрасное личико малыша. На дворе стояла осень, и листья за окном желтели и также безжизненно падали с веток. В тот день Юаньчжан почувствовал, как от сердца отломился кусочек. Он не был влюблен в девушку, он просто дорожил своим другом. Самым первым, самым верным и самым важным другом, который на его глазах перестал дышать. Лиен подарила жизнь Феликсу, но сама распрощалась с нею навсегда.
— Это все, что я могу рассказать тебе сейчас, — завершив свой монолог, император поднялся и вышел из комнаты, оставляя парней наедине. Секунда, две и Феликс теряется в сильном плаче. Его грудь разрывается от боли, он хочет ударить себя со всей силы, но лишь раскрывает рот в безмолвном крике, сгибаясь пополам, словно его избили. Хенджин сам бледнее снега, но ему нет до этого дела. Он мягко кладёт руки на плечи своего мужа, чуть приподнимает его так, чтобы тот облокотился на него, выливая свои терзания и плача в родное плечо. Крепко обнимая, даря тепло, Хенджин старался облегчить страдания принца, но Ли не чувствовал этого, лишь холод. Мерзкий холод, который ознобом бил по всему телу. После продолжительных рыданий в горле пересыхает, голова раскалывается от боли, и принц полностью расслабляется в руках Хенджина, пока жгучие слезы продолжают катиться из глаз.
— Спасибо, мама, — одними губами проговаривает Ли, обессилено провалилась в кромешную тьму.
Раскрывая глаза, он находит себя в постели. Из глаз все также льётся неостановимый поток солёной жидкости, Ли поджимает колени к груди, тихо всхлипывая. Ему больно, принцу тошно от самого себя. Из-за него умерла его мать. Как Минхо вообще может не ненавидеть его после такого? Ли продолжает трястись, сильнее обхватывая свои колени, пытаясь заглушить собственную слабость. Родные руки мягко гладят по спине, после принц чувствует, как его аккуратно обнимают.
— Ты не виноват, — словно читая мысли, успокаивает Хенджин, убаюкивая низким голосом. Феликс не сдерживается более, уже громко всхлипывая, не переставая стирать руками слезы с опухших глаз.
— Тебе подарили жизнь, потому что любили, ты не виноват в том, что с случилось, — вновь повторял Хван, поглаживая по голове. Ли чувствует, как постепенно становится легче, но ком в горле не исчезает, а дыхание все так же сбито.
— Мама, если ты меня слышишь, знай, что я тебя очень сильно люблю, спасибо, — с трудом поговаривает Феликс, после разворачиваясь лицом к Хенджину, обнимая в ответ. Хван мягко целует мужа в лоб, продолжая поглаживать по спине.
— Уверен, твоя мать улыбается, глядя на тебя с небес, — преподнеся ладонь к лицу, прошептал блондин, стирая дорожку боли, которая постепенно переставала течь из глаз. Феликс громко шмыгает носом, а после ярко улыбается, не обращая внимания на ощутимую боль в груди и слезы, застилающие взор. После голова вновь тяжелеет, в ушах стоит гул, силы покидают измученное тело, и он проваливается в очередной сон.
Хенджин мягко укладывает принца в кровать, бережно укрывая одеялом. Сейчас Феликсу нужен сон, чтобы восстановить силы. Сам же блондин решается прогуляться по двору, подышать свежим воздухом и просто расставить свои мысли по полочкам. Неожиданный рассказ о матери, неизвестная комната в подвале, дружба императора с Лиен и разбитый от таких новостей Ли. Все разом навалилось на неокрепших парней, перекрыв доступ к спокойной жизни, к которой они так стремились. Измеряя шагами дорогу, Хван стремился туда, не зная куда. Желание наконец избавиться от этого душит, обхватив горло, а осознание, что это ещё не конец, только сильнее надавливает, перекрывая кислород. Полностью погрязший в своих думах, Хван не замечает, как к нему подходит виновник всего их неустойчивого состояния.
— Как там Феликс? — слетает вопрос с губ мужчины. Во взгляде прослеживается искреннее переживание, вперемешку с неким сожалением.
— Сейчас ему стало полегче, — тут даже сам Хенджин не может понять, о Феликсе он говорит или же и о себе.
— Знаешь, жизнь бывает жестока, а судьба и вовсе способна погубить человека, — вдруг начинает Чжу Юаньчжань, переводя взгляд с тонких деревьев, на сконфуженное лицо собеседника, — но она так же может подарить второй шанс, который осчастливит до конца дней.
Хенджин все так же стоял с лицом, на котором ярко был показан весь спектр непонимания, который только возможен в мире. После Хван опускает взгляд на протянутую императором руку, в которой он крепко держит пожелтевший от времени лист бумаги. Блондин аккуратно принимает некий дар в руки, все так же вопросительно смотря на Чжу. А тот лишь с улыбкой продолжает говорить загадками:
— У тебя появится шанс, но сделать выбор будет очень сложно, хорошенько обдумай свое решение, — ободряюще похлопав по плечу, император скрылся в ночной тени, словно его и не было вовсе, оставив Хенджина наедине со своими бушующими мыслями и неизвестным свертком в руках.
Хван пялится вперёд, где когда-то шёл император, а после на бумажку в его руках. На интуитивном уровне он не желает читать содержимое, ему достаточно на сегодня потрясений и следуют как можно скорее вернутся к Феликсу. Блондин разворачивается на пятках, возвращаясь в поместье. Не успев толком дойти до их комнаты, он слышит сильный кашель, словно ещё чуть-чуть и человек выкашляет все внутренние органы. Хенджин с ужасом в груди резко подбегает к двери, распахивая её и надеясь, что это лишь его догадки. Всё оказалось намного страшнее. Феликс, сев на кровати, сильно наклонился вперёд, яростно кашляя. Когда же принц ненадолго оторвал руку от лица, на ладони Хенджин заметил капли крови, из-за чего дрожь пронеслась по телу. Хван бросается к Ли, придерживая его спину и не своим голосом крича:
— Лекаря, срочно, сюда! — между тем Феликс вновь теряется в порыве сильного кашля, выплевывая все больше крови.
Принц чувствовал себя погано сразу же после пробуждения. Не заметив Хенджина рядом, он забеспокоился, но сильная боль в районе виска отвлекла его. Вскоре боль разошлась по всему телу, и Ли даже не понял, как утомление после длительного плача перешло в кашель. Будучи в прострации, единственное, что он сделал — это поднялся и сел на кровати, чтобы не захлебнуться собственной кровью. Только сумасшедший крик Хвана привёл его в чувство, и Феликс наконец понял, что происходит. Он отодвинул ладонь, которой все это время прикрывал рот и увидел на ней алые разводы. Постепенно перед глазами размазывалась картинка, а после он вновь упал в беспамятство.
Хенджин был готов закричать во весь голос. Когда Феликс потерял сознание, он успел подхватить его, чтобы принц не ударился об стену. В панике рассматривая тело ослабшего Ли, Хван замечает кровь на внутренней стороне ладони, и тут он окончательно теряет голову. Уложив принца на постели, блондин выбегает из комнаты, со скоростью света несясь по коридорам к стоящей у дверей страже.
— Где у вас находится лекарь? — срываясь на крик, спрашивает Хенджин, еле сдерживаюсь, чтобы не наложить руку на невинных юнош. Те так же быстро рассказывают местоположение, и Хван несётся уже в другом направлении, добегая почти до другого конца поместья. Врываясь в комнату без стука, запыхавшийся и растрепанный блондин глазами ищет хозяина помещения. Заметив напуганную девушку, он более спокойно выдаёт:
— Вы лекарь? — стараясь не срываться на бедную девушку, задаёт риторический вопрос Хван.
— Да... — неуверенно отвечает та, желая убежать прочь от свирепого молодого господина.
— Срочно, идите за мной, — слегка отталкиваясь от стен, Хван срывается на бешеный шаг, возвращаясь к своему мужу. Девушка за ним старалась поспеть, но попытки были тщетны. Нельзя стать быстрее скорости звука, если ты свет. Хенджин вновь несётся, словно умалишённый, подбегает к Феликсу и мягко шепчет:
— Всё будет хорошо, Ликси, я привёл лекаря, она сейчас быстро тебя вылечит, — словно пытаясь успокоить в первую очередь себя, тараторил Хван, не в силах держать себя в руках при виде бледного лица и еле вздымающейся груди принца. Девушка же наоборот, увидев всю ситуацию, отодвинула Хенджина в сторону и принялась обследовать. Приложив руку к кисти, та померила пульс и убедилась в своих догадках.
— Вы его муж? — развернувшись к Хенджину лицом, спросила брюнетка.
— Да, что с ним? — все также дрожа, спросил Хван, держась на волоске от истерики.
— Жить будет, однако, он очень ослаб. Ему нужен абсолютный покой и еще кое-что, — чуть тише проговорила девушка, поворачивая голову к Феликсу, с сожалением разглядывая истощенное тело, а после продолжая, — его симптомы очень схожи с отравлением от яда или же врождённую болезнь. Не знаете, есть ли у него что-то подобное? — и тут Хенджин напряг не соображающий от страха мозг и начал вспоминать любые болезни связанные с его мужем.
— Однажды ему дали яд, но это было больше снотворное и после его полностью излечили, — вспомнив не очень приятный момент из жизни, задумчиво произнёс Хван, пытаясь вспомнить что-то ещё. Если проанализировать их жизни, то Хенджин практически понятия не имеет, кто такой Феликс. Да, какие-то факты он знает, но не более.
Заметив потемневшее лицо Хвана, девушка не стала больше задавать вопросы, лишь сказала наблюдать за принцем и соблюдать покой, а после ушла, оставив после себя лёгкий аромат трав и погрязшего в своих мыслях Хвана.
Феликс не знал, сколько проспал, прежде чем пришёл в себя, Ли метался по кровати, пытаясь убежать от ночных кошмаров, и в итоге очнулся, будучи ни жив, ни мёртв. Узрев над головой знакомый потолок, он понял, что находится в своей тихой обители в посместьи Чжу Юаньчжаня. Только он хотел привстать, как некогда спавший Хван вскочил, словно военный на службе, обеспокоено вглядываясь в карамельные глаза напротив. И только сейчас он заметил, что лицо заметно исхудало, да и в принципе принц полегчал в весе так, словно его может сдуть любым порывом ветра. Ли немного смутился от такого пристального взгляда на себе.
— Хенджин, я уже в полном порядке, просто вчера сильно устал, — чуть хрипло выдал Феликс, стараясь утешить через чур взволнованного мужа.
Ага, конечно, все же от усталости харкают кровью и теряют сознание, да?
Даже перепуганному Хвану, у которого все нервы были на нервах хотелось смачно ударить ладонью по лбу, но он сдержал этот порыв и уставился на Феликса взглядом "я не настолько глуп" . На что Ли ещё больше смутился и отвернулся. Но Хенджину наконец удалось немного расслабиться и он облегчённо выдохнул, вспомнив слова лекаря.
— Так, тебе сказали отдыхать, поэтому с этого дня тебе переживания противопоказаны, — серьёзно заговорил блондин, сдвигая брови к переносице. Только Феликс хотел возразить, как желудок предательски заурчал, выдавая голод хозяина. Последние несколько дней он и не питался толком, лишь лёгкие закуски и чай, не более. Естественно, это тоже ударило по ослабшему организму, и все привело к тому, что теперь принц прикован к постели, а Хван словно преданный пёс не ступит и шагу в сторону. Хенджину несколько раз повторять не надо. Услышав прекрасное пение китов, он ярко улыбается, завидев лёгкий румянец на щеках Феликса. После, словно с цепи сорвавшись, стремительно направляется к кухне, за едой своей ненаглядной принцессе, за которой нужен глаз да глаз. Если серьёзно, бегом это не назвать, скорее более быстрая ходьба, нежели обычно. Прелесть длинных ног.
Пока Хван ускакал на поиски еды, Ли принялся обдумывать все произошедшее. Мозг не хотел по новой проживать неприятные моменты, поэтому воспоминания местами обрывались, а измученная психика молила о пощаде, но Ли все так же был упрям. Неизвестно почему та статуя, скрытая от глаз чужих, так и манила к себе, но возвращаться туда слишком опасно, ведь либо его поймают, либо Хенджин устроит самую настоящую истерику, не найдя принца в кровати. Тяжело вздохнув, Феликс принял решение не думать обо всем и просто позволить наконец себе отдохнуть, раз выпал такой шанс. Принц откинулся назад, упираясь о стену, и начал воспроизводить в голове самые счастливые моменты со своим мужем, иногда смущаясь, ведь в голову лезли всякие непристойные картинки, из-за чего Ли готов был провалиться под землю от стыда.
Тем временем Хенджин раздобыл еду и возвращался в их общие покои с подносом в руке. Слуга хотел забрать его и понести самому, но Хван вежливо отказался от данной услуги. Вернувшись, Хван вошёл внутрь, держа поднос на уровне бровей, из-за чего Феликс вновь смутился, но очень чарующе улыбнулся своему принцу с едой в рукахПоднос с едой, подносимый на уровне бровей символизирует взаимную любовь и уважение супругов. . Наконец дойдя по кровати, Хенджин сначала уложил поднос на колени Ли, а после устроился рядом. Только принц хотел потянуться к палочкам, как Хван молниеносно схватил их, вызвав тем самым взгляд, наполненный непониманием и некой грустью. Но блондин не вернул приборы, а лишь взял их поудобнее, а после, зачерпнув немного риса, поднёс к сладким губам Феликса. И здесь принц моментально вспыхнул пуще прежнего, не зная, что делать и куда бежать. Но желудок вновь настойчиво заурчал так, что Ли все же подался чуть вперёд и позволил покормить себя с рук.
Так он и позавтракал сегодня рисовой кашей и любовью Хенджина. Наверное, поэтому было настолько вкусно, не смотря на то, что блюдо не изысканным, а самым обыкновенным.
Отложив пустую тарелку на тумбочку, Хван вновь уместился рядышком, положив собственную руку на шелковистые волосы, слегка поглаживая их. Как же давно он хотел это сделать...
— Кстати, Феликс, я хотел бы, чтобы ты больше рассказал мне о своей жизни, увлечениях, интересах, мечтах, — вдруг выдал Хенджин, чуть более низким голосом, чем обычно, из-за чего Ли немного нервно сглотнул.
— Ну, если рассказывать о своей жизни, то..
Рассказывать толком нечего. Целыми днями принц, а вернее принцесса, сидела дома, с детства изучая все тонкости "бытия девушкой". Манеры, огромное количество запретов, даже список слов, которые ни в коем случае нельзя произносить, модель поведения и шаблон для встречи с каким-нибудь знатным человеком. Проще говоря, строили образ благородной Фелиции, который впоследствии поддерживается по сей день. Из развлечений максимум — прогулка вдоль двора и обратно. Безусловно, поместье масштабное, но со временем и его можно полностью исследовать и от одного вида становится тошно. Но не впасть в безумство помогала детская наивность, принимающая все эти занятия "этикой" за игры. Стоит отдать должное, некоторые учителя были прекрасными женщинами, очень добрыми и умели преподать все так, чтобы ребёнок хотел это узнать и запомнил на всю жизнь. Но самое любимое было, когда Минхо возвращался домой с учёбы и рассказывал ему о всем произошедшем. Он любил учить Феликса тому, чему его научили. Так Ли и начал читать раньше времени, вскоре в нем пробудился безумный голод к книгам: изначально принц лежал на коленях у Минхо и слушал, как он читает, а вскоре и сам понемногу стал познавать содержания книг, и так он прочёл абсолютно все сказки из знаменитой библиотеки в их поместье и помнил их до сих пор. Самым любимым рассказом был и остается "Жизнь маленького принца и его лучшего друга лисенка". Что-то цепляло его за живое.
После Феликс замолк, полностью погружаясь в воспоминания и стараясь вспомнить что-то ещё. Все, что принц сейчас рассказал, было очень интересно, но на данный момент Хенджину нужна была информация о его здоровье, желательно, если есть болезни, то сразу узнать о них. Поэтому блондин решил как-то извернуть свою мысль. Собравшись с духом и отрепетировав свою фразу в голове, он тихо спрашивает, отвлекая Ли от своих мыслей.
— Ликси, я очень люблю историю и всегда читал про жизнь людей во времена Чосон. И исходя из того, что я запомнил, у многих были свои болезни. У тебя есть таковые? — аккуратно подошёл к теме Хван, стараясь не вызвать подозрений. Принц ничего не заметил и начал обдумывать этот вопрос. Здесь Хенджину помог тот факт, что он является неким питушественником во времениПутешественник во времени, это не ошибка, так надо. и часто задаёт довольно странные вопросы для людей из этой эпохи.
Принц серьёзно задумался. Минута, две, и тут его озаряет и он наконец вспоминает, что с рождения имеет слабый иммунитет, ведь мать не в силах была дать его своему ребёнку, посему ему приходилось вечно пить витамины и следить за тем, чтобы не простудиться, ведь практически любое дуновение ветра могло стать смертельным. К счастью, с возрастом юноша окреп, но Ли все также должен принимать свои снадобья, которые так некстати закончились. Это все, что Феликс по крайне мере о себе знает.
То ли разговор его уморил, то ли слабость организма, но Феликс то и дело зевает временами, а после уже Хенджин замечает, как у Ли, словно у маленького котенка, прикрываются глазки, хотя тот усиленно старается бороться с желанием вздремнуть. Но принц все же сдаётся, устраивается поудобнее и закрывает глаза, почти сразу же погружаясь в сладкий сон.
Хван завороженно наблюдает за слегка подрагивающими ресницами, изредка дергающимися губами и росыпью веснушек, на которую так кстати падает лунный свет.
— Волшебный... — одними губами шепчет блондин, после нависая над Феликсом и слегка целуя в мягкие и такие манящие губы. Плавно отстраняясь, Хенджин встаёт с постели, чтобы дойти до соседней тумбы, на которой он оставил тот таинственный сверток бумаги от императора. После возвращается в исходное место, где его мягко обнимают, прижимая к себе, а он вовсе и не против. Откуда-то взявшийся страх вновь окутывает тело, и блондин немного трясущимися руками раскрывает некий свиток, внушительных размеров.
Путь моего сына будет тернист и сложен. Ему предстоит перебороть боль утраты, выдавать себя за абсолютно другого человека, а после встретить свою любовь. Во время свадебной церемонии быть беде, да вот только оно к лучшему, ведь так он наконец воочию узрит своего любимого. Станет тяжело и больно, невозможно принять все это сразу, но только родной человек послужит в качестве опоры, коль сердце откроешь свое ему навек. Запомни, в произошедшем не виновен ты вовсе, таков был наш путь, разошёлся вконец, не успев он сойти с твоих малых лет.
Когда ты и твой брат ещё не появились на свет, я уже не могла жить без вашего отца. Это действительно была любовь, та, о которой говорится во всех книжках, но по сюжету всегда найдётся злая колдунья, которая все испортит, к сожалению, и здесь она проявила себя. Ким Сонми была также влюблена в Сонге, но после отказа словно лишилась разума. Жажда любви была настолько сильна, что она уже была не в состоянии себя контролировать. Какие только изощренные способы она не использовала, чтобы переманить моего мужа к себе, но у неё не получалось, и тогда она решилась на крайний метод — использовать черную магию. Самый опасный вид проклятия, который навредит не только тому, кого ты проклинаешь, но и тебе. В итоге она погибла, так и не почувствовав желанной любви.
У этого острия было два ножа, но она давно распрощалась со здравым смыслом и проклянула второго моего ребёнка, когда он даже не был зачат. Мне было известно, что я погибну, не успев толком взглянуть на тебя. Единственное, о чем я хотела бы попросить тебя, это не корить себя в моей смерти. И Хенджин, я не смогу познакомиться с тобой, но пожалуйста, люби моего сына и всегда будь рядом.
Лиен.
Хенджин аккуратно свернул письмо, оставляя его покоиться на прежнем месте. После садится на кровать, преподносит руки к лицу и прячет его в ладонях, беззвучно всхлипывая. По щекам текут слезы, а с губ срывается тихое:
— Спасибо, — неизвестно, за что именно благодарил. Может, за рождение его чудесного мужа, может, за шанс встретиться со своей любовью и наконец найти смысл своего существования. Хван благодарит всех за то, что показали ему, что такое жизнь, а не выживание. Сердце словно сжали невидимые лапы, воздух перестал поступать в легкие, и Хенджин сгибается пополам, дабы заглушить эту боль.
— Я защищу его, — последняя фраза, после которой он смахивает слезы, резко выдыхает, чтобы глубоко вдохнуть и постепенно успокаивается. После ложится рядом с любимым и засыпает беспокойным сном.
Топот копыт, ледяной февральский ветер дует в лицо. Щеки розовеют, губы трескаются на морозе, руки уже давно не ощущаются хозяином, но он все продолжает скакать на верном коне, пока теплый парень сзади крепко окольцовывает его талию, слегка согревая и даря немую поддержку. Мороз не ощущается, мысли улетучиваются, и он лишь думает о своей цели. Минхо едет к своему брату, узнав о его слабом состоянии. Джисон же напрочь отказался отпускать его вперёд, поэтому поехал с ним. И так они вместе переживают о состоянии близкого для них человека, прекрасно зная, насколько слаб был Феликс в детстве, и как часто он болел.
Узнав о состоянии своего брата, Ли готов был хоть пешком добраться до столицы Китая, но Хан поймал того за руку, чтобы вразумить. Робкие, но крепкие объятья слегка успокаивали, и было принято решение самостоятельно добраться на коне, пока Сонге готовился к отъезду. Волнение с каждой секундой затуманивало разум, от неприятного ощущения хотелось спрятаться, убежать, скрыться и больше никогда не чувствовать подобное. Интуация подсказывала, что быть плохому, отчего становилось только хуже. Минхо давно потерял контроль над временем, даже не следил, где он находится, и сколько ещё будет длиться поездка, просто направлялся к своему брату сквозь леса и морозы, надеясь, что ничего плохого не успеет произойти.
Он обязательно будет рядом, поможет, сделает все возможное ради Феликса. Джисон знал, как тяжело было его парню, он ощущал ту же боль и вину за то, что они не смогли находиться рядом с ним, чтобы предостеречь. Только им было известно, что на самом деле происходит с Ли, только они знали, как его можно спасти.
Феликс вырос на его руках, а Джисон всегда помогал следить за энергичным ребёнком, который за долю секунды мог попасть в передрягу. Хан пытался подарить ему дружбу, показать, какого это иметь близкого человека, а Минхо старался заменить своей любовью родительскую, ведь один из них давно покинул их, а Сонге был слишком занят, просто не мог встретиться с любимым сыном. Они втроем гуляли по цветочному лугу, радовались, когда цвела сакура, просили дом.работниц приготовить им их любимый пирог, а после брали к нему ароматный чай и сидели в саду рядом с поместьем, наслаждаясь закатом. Рассказывали истории, иногда Минхо пугал малыша Феликса, из-за чего потом отхватывал от Джисона. Первые шаги Ли сделал, пока парни поддерживали его, когда он поранился, упав во время бега, они вместе утешали его. Любили сильнее кого-либо, опекали, баловали, Минхо учил его владеть гуцинем, пока Джисон сидел рядом и чистил им фрукты. Читали книги, а после потихоньку начали прививать Феликсу любовь к литературе. Оказалось, что малыш очень любил легенды и Мифы, особенно он обожал легенду о Боге Тянь.
Хенджин видит сладкий сон. Длинные белоснежные волосы развевались на лёгком ветру, словно нити судьбы. От неземной красоты тело застывает на месте, мягкая улыбка трогает губы, и Хван с забвением слушает плавные разливы музыки. Желание подойти, прикоснуться, ощущить на себе взгляд волшебных шоколадных глаз двигает телом, и Хван делает шаг навстречу, но Феликс словно удаляется дальше, Хенджин срывается на бег, но он все дальше и дальше, а после парень перестаёт играть, с силой кашляет в руку, с подбородка капают багровые капли, пачкая одежду. Ли поднимает свой взор, смотрит прозрачным взглядом на Хенджина, а после падает назад.
— Феликс! — кричит Хван, просыпаясь и подскакивая на месте. Принц сгибается пополам в приступе сильного кашля. Одеяло давно окрасилось в красный, по рукам тянется дорожка крови, пока Ли изо всех сил пытается вздохнуть, но лёгкие словно захлестнула багряная жидкость. Хенджин вновь срывается, несясь к лекарю и молясь всем богам, что он успеет спасти мужа. Один раз он чуть собственными руками не лишил его жизни, но этого больше не повторится. Если потребуется, он умрёт сам, лишь бы спасти своего мужа. Хенджин любит его, он продаст душу дьяволу, погибнет от чёрной магии, убьёт человека, сделает все возможное, лишь бы помочь. Он хочет защитить самого дорогого для себя человека. Они непременно вернутся домой, будут жить счастливо, обретут долгожданное спокойствие. Они будут жить.
— Лекарь, срочно! — уже второй раз кричит Хван, ловя дежавю, из-за чего губы трогает жалкая усмешка, перед глазами вновь появляется образ ослабевшего Феликса, но он смаргивает ненужную сейчас влагу с глаз и бежит обратно к своему мужу. Кричит на проходящих прислуг, нескольких задевает плечом, но все продолжает бежать, веря, что спасёт. Но заходя в комнату, видит лишь бездыханное тело, лежащее на кровати со стекающей с уголка губ кровью. Страх сковывает тело и Хенджин в ужасе кричит, бросаясь к кровати, на которой покоится принц. Падает на колени, пока тело бьётся в конвульсиях от истеричного плача.
— Сделайте что-нибудь, помогите, скорее! — кричит Хван, не в состоянии думать. Девушка с силой отталкивает его в сторону, осматривая Феликса, пока Хенджин, словно умалишённый, истошно кричит, хватаясь за волосы.