Часть 4: Шёпоты из глубин: Выход
Прошло семь дней с того момента, как Джонатан Харт спустился в подземелье. Грейфолл начал меняться.
Сначала — мелочи. Жители жаловались на кошмары. Все — одинаковые: коридоры, фигуры без лиц, и ощущение, будто кто-то дышит прямо в ухо. Потом — животные начали исчезать. Кошки, собаки. Последней пропала полиция с собакой — ушли к старой библиотеке и не вернулись.
Городской мэр вызвал бригаду из столицы: спецотряд для обследования подземных объектов. Они вошли. Через 40 минут рация зашипела — один из них успел передать:
> «Мы открыли что-то… оно не мёртвое. Оно было… запечатано. И мы его… освободили…»
Связь прервалась.
На следующее утро туман в Грейфолле стал чёрным.
Он не рассеивался. Он двигался. Скользил по улицам, залезал в окна. Сначала все думали — смог. Но люди, вошедшие в него, больше не выходили. А те, кто выходил… уже не были прежними.
Глаза мутные. Голоса — искажённые, словно говорили из-под воды.
Их лица иногда менялись.
На старой площади открылась трещина. Из неё поднимался звук, невыносимый для слуха. Гул, словно хором пели тысячи глоток, но слова были неясны — они вызывали головную боль, кровь из носа, и… желание спуститься вниз.
Учёные успели заснять лишь одно: силуэт, высокий, как здание. Без головы. Руки касались земли, пальцы тянулись по асфальту. За ним следовали копии. Сотни лиц — Элла. Макс. Джонатан. Жители. Все повторяли одну фразу:
> "Шёпот стал голосом. Голод — миром. Ты — уже внутри."
Грейфолл эвакуировали. Город оградили стеной и признали «зоной катастрофы». Но каждую ночь шепот слышен за километры.
А однажды на автобусной остановке соседнего города появился человек. Весь в грязи. Глаза тёмные. Он сказал:
> — Я выбрался. Но оно… теперь во мне.
Он улыбнулся. И чёрный туман потёк из его рта.