Часть 2: Шёпоты из глубин: Возвращение
Прошёл ровно год с исчезновения Эллы. В университете её дело давно закрыли, а библиотеку окончательно опечатали. Только один человек не смирился — Макс, её младший брат. Он всегда считал, что сестра жива. Или… что она всё ещё где-то там, под землёй.
Он нашёл её дневник, тот, что отдали полиции. Прочитав последние записи, Макс заметил странное — последние строки, те, что не были видны на фотографиях в деле, теперь проступали сквозь бумагу, словно пропитались чернилами изнутри.
> «Оно говорит, что знает, кто ты. Оно ждёт тебя. Не иди за мной...»
Макс не послушался.
Ночью он пробрался в здание. Полка, под которой Элла нашла люк, теперь была прикована к полу железными цепями. Но Макс, как и она, был упрям. Он пришёл с инструментами. Через сорок минут люк снова открылся, выпустив наружу едва ощутимый запах сырости и тления.
Спустившись, Макс сразу заметил, что туннели изменились. Они словно дышали. Иногда ему казалось, что камень пульсирует. Он шёл, ведомый не картой, а инстинктом. Фонарик начал мерцать уже на третьем повороте.
На стенах появились новые надписи. Но они были не старыми — свежими, написанными тем самым почерком Эллы.
> "Ты ближе, чем думаешь. Не открывай двери с метками."
Он не послушался.
Одна из дверей была помечена кровавым символом — круг, перечёркнутый восемью линиями. За ней — каменная зала, внутри которой, на коленях, спиной к нему, стояла женщина.
— Элла? — прошептал Макс.
Фигура не двинулась. Он подошёл ближе.
— Это ты?..
Она повернулась. Но то, что было перед ним, не было его сестрой. Лицо... исчезло. Оно было гладким, как у манекена, но кожа пульсировала, под ней двигалось что-то. Оно склонило голову, будто с интересом. Потом открыло рот — на гладком лице — и проговорило:
> — Я… была Эллой. Теперь ты — следующий.
Камни задрожали. Шепоты усилились, слились в крик.
Макс попытался бежать, но двери больше не было. Только стена. И темнота. Фонарик вспыхнул в последний раз.
Его дневник