История 11,
в которой читатели снова смогут окунуться и погрузиться в размышления Вики, изложенные в её тайном личном дневнике.
Весь вечер и половину ночи я, обложившись книгами, просидела за кухонным столом. И только когда пару раз поймала себя на том, что клюю носом стол, решила кое-что записать, чтобы не растерять. Завтра утром внимательно прочитаю и проанализирую. В любом случае я чувствую, что произошел реальный прорыв. Я уцепилась за ниточку, и она точно приведет меня туда, куда надо. Но попробую излагать по порядку.
Цой вел себя как лапочка, тихонько сидел на своем любимом диване с наушниками в ушах и томиком Пушкина в руках. До сих пор не могу поверить, что он читает, да еще и классику. Может, это только декорации для меня? Через каждые полчаса Цой подбегал ко мне с горячим кофе, который я во время напряженной умственной деятельности потребляю литрами. Звонили предки. Страшно возмущались подлостью Шкатова, но болтать мне с ними было некогда, потому что я взяла след и уверенно по нему шла. Чем больше я читала о взаимоотношениях Древних и посвященных, то бишь нас – колдунов и ведьм, тем больше убеждалась: история с убитыми ведьмами не обошлась без этой древней вражды.
Странное дело. Казалось бы, какая может быть вражда между ними, если посвященные изначально были служителями культа Древних и охранителями их покоя? Но очевидно, что две эти касты тем не менее умудрялись постоянно враждовать. Предательство и вероломство, постоянный страх друг перед другом – вот суть их отношений. Так. Попробую– ка для начала разобраться в иерархии нашего мира! По крайней мере, на уровне слегка просвещенной ведьмочки, начитавшейся магических книг. Итак, начнем сверху вниз.
На самом верху стоят Первородные Создатели. Их принято называть во множественном числе. Возможно, просто из уважения. Для атеистов это силы природы. Для монотеистических авраамических религий, как аналог – Бог. Для нас Первородные – каста созидателей, они же одухотворенные силы природы, темная и светлая стороны бытия.
Они же – Космос, бесконечность, непостижимое, бессмертное, вечное. Хозяева и Создатели всего – и реального мира, и Астралии. Недоступные, но иногда снисходящие до своих творений-людей, порой в человеческом образе. Общаются Первородные теперь только с Древними. Во всяком случае, мне до сих пор не попадались свидетельства их общения с представителями других каст за последнее время. В Библии Бог то и дело общается с вероломными и непослушными людьми через пророков, поучает и наказывает их. Но это было давно. И моя иерархия основана на совсем других книгах. В любом случае похоже на то, что Первородные в людях разочаровались, а может, и сразу не были ими особенно очарованы. Пойди их пойми. У Первородных свои резоны и законы. Задолго до людей они создали Древних, и те служили им (по их словам) верой и правдой. Итак, Древние – каста жрецов Первородных, бессмертные сущности, нечеловеческие формы интеллекта, живущие на Земле. Древние, появившиеся задолго до людей, иногда приписывают себе их создание, иногда отрицают свою причастность к их происхождению. В нескольких источниках я нашла утверждения, что люди были созданы Первородными по просьбе Древних исключительно для их развлечения. Людей было ограниченное количество, и у них отсутствовал инстинкт размножения. А потом Змее (одной из Древних) стало жалко людей, и она открыла им тайну плотской любви. Ну, они, естественно, и пошли себе размножаться. Остальные Древние, видимо, этот момент пропустили, а когда спохватились, было уже поздно. Предательницу Змею изгнали из касты Древних, обратив в человека, ну а дальше, впрочем, вы и сами знаете.
Это Древним молились первые люди, им приносили жертвы, их культы жили наряду с культом Первородных. Мать Гадюка, та самая изгнанная Древними собратьями Змея, сохранила свой дар бессмертия. Он заключен в ее способности к перерождению, реинкарнации. Когда, где и в кого она перевоплотится – неизвестно. За этим очень внимательно следят не только служители ее культа, в ордене которых, собственно, теперь служу и я, но и Древние. В нашем клане конечно же есть легенда о возвращении былой власти. Древние живут среди людей, перерождаясь, правят ими, развлекаются войнами и искусствами, но их бессмертие в руках Первородных. Древних можно убить, но не так просто, как колдунов или простых смертных. Древние – хранители и властители Астралии. Они могут жить в Астралии сколько угодно.
Что такое Астралия? Астралия – единый коллективный магический мир, в который попадают только тонкие метафизические тела и посвященные после определенных обрядов. Припоминая толпу, которая собралась в Астралии на мою несчастную коронацию, обряды чрезвычайно простые. Зато и закрыть колдунам доступ в Астралию для Древних тоже раз плюнуть.
Еще я с удивлением узнала, что крайне популярные в масскульте в последнее время вампиры – тоже Древние. Только это вовсе не прекрасные юноши или мерзкие трансильванские графы. Вампиры – бессмертные внутриклеточные организмы, паразиты-гемофаги. Их носители – люди – обретают бессмертие благодаря тому, что эти твари живут в них и постоянно питаются их кровью. Но бессмертие, которое эти люди якобы обретают, – мнимое, потому что убить их довольно просто. Главное найти их, поскольку они прекрасно научились маскироваться. Оборотни – тоже Древние, генетические трансформеры. Вампиры, оборотни, в том числе и болотные гадюки, такие, как Роза, Герта, и, видимо, я, считаются низшими Древними. Вирусы и бактерии, как я поняла, тоже часть пантеона Древних. А история борьбы человека с ними – это и есть история борьбы посвященных с Древними, о которой я упоминала раньше.
Иногда добрые колдуны, вместо того чтобы служить Древним, переходили на сторону людей и делились с ними знаниями, гибельными для Древних.
Подозреваю, именно отсюда взялись антибиотики, например. Периодически появлялись колдуны, считавшие, что мир устроен несправедливо, что Древние обленились и зажрались и чем служить им, гораздо правильнее было бы занять их место и править миром людей. Причем, по их разумению, колдуны, ведьмы и маги правили бы миром людей гораздо справедливее, чем Древние, которым до людей давно нет никакого дела. Эти бунтовщики устраивали тайные ордены и плели заговоры против Древних, но каждый раз все заканчивалось одинаково – их разгромом. Инквизиция в Средние века – как раз самый яркий пример такой битвы между Древними и колдунами. Здесь Древние действовали через церковь, уничтожая колдунов руками непосвященных людей. И хотя большая часть погибших была невинными жертвами, репутацию посвященным очень сильно подпортили, да и с обычными людьми их надолго развели.
Сразу в нескольких книжках я наткнулась на упоминание старого тайного пророчества, которое все же давало колдунам надежду на смену мирового порядка. Дескать, придет время посвященных, и Древние будут повержены, а на Земле воцарится благодать под властью магов. Понятное дело, что Древним это совсем не нравилось. Вот почему появились витчхантерские ордена, следящие за равновесием в отношениях между колдунами и Древними. Но это я опять перескочила. Нужно же немножко и о колдунах рассказать.
Посвященные, они же ведьмы, ведуны, маги, колдуны, – каста жрецов, служащих Древним, смертные люди, частично посвященные в магию Древних и стоящие на страже их интересов. Кланы колдунов постоянно борются за близость к Древним, за их благоволение, за возможность бывать в Астралин.
Витчхантеры – члены боевых колдовских орденов на службе у Древних, следят также за тем, чтобы люди не получали знаний, которые они могут использовать против Древних. Но при этом витчхантеры помогают другим людям, защищая их от черного колдовства посвященных-преступников. Своеобразная магическая полиция на страже мирового порядка.
Смертные – люди, обитатели Земли, не посвященные в существование других каст. Такой я была всего лишь пару месяцев назад.
Вот такая получилась у меня иерархия, очень упрощенная, конечно же. Подведем итоги. Первородные давно умыли руки и не лезут в земные дела, к тому же наши преступления для них это слишком мелко. Если бы они захотели, просто прислали бы к нам метеорит типа Тунгусского, и все дела. Смертные тоже к убийствам ведьм в Питере, скорее всего, отношения не имеют. Последние годы смертные и посвященные живут бок о бок совершенно бесконфликтно. Если даже представить, что это орудует съехавший с глузда смертный-маньяк, то Шкатов и Зверь своими методами его бы уже давно нашли и слопали. Значит, остается два варианта – конкурентная борьба за власть среди колдовских орденов города и наказание от Древних. И, судя по показушности и размаху преступлений, а также по реакции на них колдовского сообщества, мне кажется, что без Древних тут не обошлось, тем более что я нашла подтверждение своей версии. Правда, не без помощи бабы Любы.
А было это так. После третьего литра кофе, когда я уже искрилась, как фантом, а информация в моей голове обрабатывалась со скоростью света, в эту самую голову пришла чудесная мысль. А почему бы мне просто не найти этого гада, представив, что он потерялся? Нахожу же я вещи, которые кто-то посеял! Собственно, эта мысль пришла мне в голову сразу, как только Шкатов рассказал в подробностях об убийствах ведьм. Но тогда у меня ничего не получилось, я смотрела на Шкатова и никого, кроме него, и не увидела. С тех пор я не пыталась. Итак, я опять зажмурилась, стараясь увидеть убийцу, – и опять увидела бравого полицейского, о котором только что думала. Что ж, все правильно, ассасин – это и есть убийца, все, как заказывали. Сбой вполне ожидаемый.
Я открыла глаза и перефразировала запрос: «Хочу увидеть главного убийцу!» Закрыла глаза и увидела Анжело. Опять неудача. Черт побери, да последние два месяца, закрывая глаза, я каждый раз видела Анжело! Ничего не получалось. Видимо, здесь мои способности по розыску совершенно не годились, и убийцу придется искать долго и нудно.
«Последняя попытка! Хочу увидеть не просто убийцу, а того, кто за ним стоит!» Я закрыла глаза – и увидела свою любимую бабу Любу. Неужели я так по ней соскучилась? Ведь не может же быть, чтобы моя бабушка... Я в волнении открыла глаза, но баба Люба по-прежнему стояла прямо передо мной. Правда, с желтым ореолом по всему контуру тела и немного искрясь.
– Хватит хлопать глазами, Вики, – усмехнулась баба Люба, – так ты никого не найдешь. Ты же была на правильном пути. Вернись в библиотеку. Найди Книгу змей, она тебе поможет. Она всегда спасала нас в трудной ситуации.
Фантом исчез, а я отправилась на второй этаж башни в родительскую спальню. Именно там навигатор в моей голове отыскал Книгу змей во втором ряду на самой верхней полке. Книга оказалась небольшой, но толстой и тяжелой и очень-очень старой. На обложке, отделанной змеиной кожей, местами осыпавшейся и протертой, не было никакого названия. Да и вся книга, составленная из кусков тонкой выделанной желтой кожи неизвестного мне зверя, была заполнена непонятными значками и пиктограммами, похожими на елки, даже отдаленно не напоминавшими мне какой-либо язык. И только в середине книги, на развороте, который отличался от всех остальных листов тем, что был гораздо темнее, тоньше и с розовыми прожилками, бурыми, возможно, когда-то красными латинскими печатными буквами с левой стороны было выведено стихотворение, которое я перевела для себя следующим образом:
Век двадцать первый будет суров,Мир покачнется, лишившись основ,Древним наденет колючий венец,Ведьма на троне – миру конец.Семь невиновных страшно уйдут.Семь виноватых с собой заберут.Темная ведьма из города змей.Сядет на трон при поддержке семей.Новая эра в мире грядет.Северный лед Перемены несет.Землю от рабства ведьма спасет.Знания Древних смертным вернет.Вечный порядок она сотрясет.Древних расплата кровавая ждет.
С правой стороны разворота остались видны лишь последние две строчки стихотворения:
– Помни, – сказал мне Великий отец, —Ведьма на троне – миру конец!
Сначала я подумала, что строчки сверху затерты, но, приглядевшись, поняла, что часть листа была оторвана, а потом кто-то аккуратно пришил новый, – так аккуратно, что без колдовства тут не обошлось. Я поняла, что это и было то самое тайное пророчество, якобы навсегда потерянное колдовским сообществом. И это все расставляло на свои места. Баба Люба знала о нем. Значит, вполне возможно, она готовилась вступить в борьбу с Древними. Баба Люба была заговорщицей и посвящала меня в свои планы. Час от часу не легче. Но Древние тоже наверняка знали пророчество, боялись страшных Перемен и кровавой расплаты и были готовы ко всему. А что это значило? Мне крупно повезло, что я не села два месяца назад на трон! Вот что это значило. Меня стал бить сильный озноб. Я даже не могла понять – от страха, возбуждения или от кофе.
Картинка постепенно выстраивалась, резкость наводилась, и ко мне потихоньку приходило понимание происходящего. Итак, похоже, все из-за меня, как бы мне ни хотелось, чтобы это было не так. Если ведьма из пророчества – это я, то Древние должны любой ценой помешать мне. Но я не стала королевой, а Авессалом с новым регламентом коронации и конкурсом на должность королевы, похоже, запутал ситуацию окончательно. Или это и была его главная миссия перед хозяевами – не допустить меня в королевы? Убито четыре ведьмы, которые вполне могли бы претендовать на корону по новым правилам. Что это значит? Древние дают нам понять, чтобы мы и думать забыли о коронации. Нет королевы-ведьмы – нет проблемы. Может быть так? Конечно, может. Главный вопрос: почему я до сих пор жива? Потому что после коронационного позора мои шансы малы, и никто не верит, что темная ведьма из пророчества – это я? Или меня оставили на сладкое?..
А может, я ошибаюсь, и все происходит с точностью до наоборот? Кто-то из колдунов хочет добиться от Древних выполнения своих условий и шантажирует их древним пророчеством. Как там? «Семь невиновных страшно уйдут». Четыре уже ушли. Причем налицо издевательская имитация казней ведьм, которые использовала инквизиция. Подозреваемых в ведовстве топили со связанными конечностями, а если они всплывали живыми, признавали ведьмами. Палач, совершающий казни над нашими ведьмами, хочет, чтобы все видели эти отсылки и сразу вспоминали Святую Инквизицию, а стало быть, и Древних. Если это, конечно, не сами Древние. Только вот никого пока не сожгли. Возможно, этот вариант берегут для меня. Древние никогда не воевали с колдунами своими руками. За них это делали либо люди, как во времена инквизиции, либо витчхантеры все последнее время. А кто из глав орденов все время на связи с Древними? Только Авессалом. Значит, все опять уперлось в противного одноглазого старикашку. Столько сил я потратила, и зачем? Фил сразу сказал, что это он. Ну конечно, надо рассмотреть все альтернативные версии. Но начнем мы с Авессалома. Тем более вампиры – точно по его части. Орден Ариев всегда служил им, да и создан был по их инициативе.
Пока я ломала голову и строила догадки, мне позвонил предатель Шкатов и, естественно, был послан подальше. В ответ он стал оправдываться, говорить, что прослушка нужна для моей безопасности, чтобы он знал круглосуточно, что у меня все в порядке, но я сказала, что справлюсь без него, а для защиты у меня есть Цой. Про свои догадки насчет Авессалома говорить ему не стала, чтобы он ему не доложил. Шкатов, несмотря на мой хамский тон, продолжал лебезить, беспокоиться за меня, просил никуда не выходить и как можно скорее найти гада, который сегодня выложил свой манифест в интернете. А вот это уже интересно. Залезла в ноут, погуглила «убийца ведьм» и посмотрела занимательное видео. Нечто сидит в полутьме в черном балахоне, ничего не разглядеть, и вещает глухим нечеловеческим голосом:
– Сограждане. Петербуржцы. Добрые и чистые люди. Разве вам не надоела нечисть в нашем светлом городе? Я не потрошитель, я – санитар. Я – Чистильщик! Спасаю город от заразы, чищу от нечисти. Умрут семь ведьм, и город будет чист. Это мой подарок всем вам к Новому году.
Тоже мне Dead Мороз, Сатан Клаус хренов. И у этого урода уже десять тысяч просмотров. И опять цифра «семь». Значит, я права во всех своих рассуждениях. Ничего, я постараюсь добраться до тебя раньше, чем ты до меня. Потом позвонил Ваня. Я ему сразу вместо «здрасте»:
– Видела. И почти точно знаю, кто за ним стоит.
– А, даже так. Ну, хорошо-хорошо. А я, кажется, нашел наших зомби. Они вчера вечерину в «Полигоне» разогнали. Думаю, надо сегодня на них там засаду устроить и проследить за ними.
– Ваня, ты же помнишь, что нас просили только найти их и того, кто их привел?
– Вики, ты серьезно?
Прямо вижу, как у Вани там очки на носу подскочили. Рвется в бой, отважный Крысолов.
– Ладно, сходите, только без глупостей.
– Оки-доки. Ты Цою скажи, чтобы через час подходил.
Цой обрадовался, как борзая собака, которую берут на охоту. Взял с меня честное слово, что я никуда не уйду и никому не открою, и убежал ловить зомби. А я осталась с дневником на диване у входа. До стола уже лень дойти. Да и лежа мне больше нравится писать.
Пожалуй, я не буду пока рассказывать моим друзьям про пророчество. Мне самой нужно как следует его изучить. Но сейчас я уже не в состоянии. Ну вот, опять клюнула носом – и увидела Анжело. Что за наказание такое! Я очень, очень скучаю по этому проклятому Анжело. Как можно скучать по кому– то, кого видел всего пару минут в своей жизни? Как можно было так безнадежно влюбиться? И вообще меня тут убить собираются, может, даже сжечь за то, что я могу весь мир перевернуть, а я скучаю по какому-то худосочному Анжело. И кто мне, собственно, мешает попробовать его увидеть? Цой свалил, Фил спит, родня разъехалась, Шкатов не у дел, Астралию для меня открыли. А я тут сижу и кропаю письмена себе в дневник, вместо того чтобы лететь к Труготу. Вот ведь дурища!