История 10,
в которой снова встречаются старые друзья, обиды прощаются, к свите Вики прибавляется новый участник, и проходит первое заседание нового штаба.
Вечер и почти всю ночь после визита Шкатова Вики провела за чтением толстых пыльных фолиантов из домашней библиотеки. Благо этого добра в башне хранилось с избытком. Все стены от пола до потолка на трех этажах были уставлены стеллажами, забитыми старинными рукописными книгами. Орден Уробороса не зря гордился наиболее полным в мире собранием магических, алхимических, ведовских и некромантских трудов всех главных магов и волшебников подлунного мира. Таких первоисточников вы в интернете не найдете. Что, несомненно, не может не радовать.
Вики решила прошерстить все, что касается вампиров, оживших мертвецов, нынешней молодежью квалифицирующихся как зомби, а также еще раз изучить историю действующих в Питере витчхантерских орденов и их отношения. Ну и про Древних настало время почитать. Что-то часто в последнее время она стала про них слышать, а знать толком ничего не знает. Можно, конечно, было расспросить родителей, но после разговора со Шкатовым на них было больно смотреть. Да и читать Вики всегда очень нравилось. Обложки из воловьей и свиной кожи, а может быть, даже из кожи единорогов и огров, желтые пергаментные страницы, испещренные витиеватыми буквами и страшными рисунками. Сам процесс их изучения был необычайно притягателен, сейчас же он имел еще и практическую составляющую, и Вики глотала том за томом без остановки. Зря она, что ли, учила все эти старые, живые и мертвые языки? Часов в пять утра Герман с Марией поднялись в спальню к Вики, поглощавшей очередной гримуар, чтобы обняться и попрощаться с ней.
– Береги себя, дочура, – строго сказал Герман. – Ты должна только вычислить того, кто за всем этим стоит, и сообщить нам. Все остальное мы сделаем сами. Никакой самодеятельности. Никуда не лезь. Собой не рискуй. По любому вопросу выходи с нами и бабушкой на связь. Шкатов будет тебя страховать.
– Я справлюсь, па. Удачной конференции. Привет Мексике. – Вики очень хотелось подбодрить отца, хотя все, что она успела изучить по теме на данный момент, ее совсем не порадовало.
Утро началось днем. А как еще может быть, если ты лег с рассветом? Но Вики все равно расстроилась, что заспалась.
– Ну что же ты, соня! – вслух ругала она себя, глядя в осуждающие глаза портретов на потолке. – Нужно спасать Питер, а ты дрыхнешь без задних ног! А вдруг Цой с Ваней уже приходили, а ты не услышала?!
И только она это сказала, как внизу действительно позвонили в дверь. Друзья получили отправленные ночью на телефоны ее покаянные сообщения с просьбой о помощи в важном деле и сразу после школы зарулили к ней. Прямо как в старые, добрые времена.
– Фил, открой! Это наши пришли!
Пришлось ей за секунду почистить зубы и прямо в пижаме сбежать вниз. А там уже топтались в прихожей два самых лучших человека на Земле (если забыть про Анжело, конечно).
– Пришли, пришли! Наконец-то!
Вики чмокнула Ваню с разбегу, попав черными губами в очки. И повисла на Цое, дрыгая в воздухе ногами. Такой встречи они явно не ожидали. Фил недовольно поглядывал со стола на эти вольности и явное нарушение субординации и этикета.
– Привет-привет! Вообще-то мы виделись пять дней назад. Это грипп на тебя так подействовал? Или ты просто решила нас заразить, куролева? – Ваня протирал очки и, как всегда, неловко пытался шутить.
Интересно, Катя смеется над его шутками?
– Мы не виделись два месяца, – жалобно сказала Вики. – Ну, формально-то, конечно, виделись. Но по-человечески – нет. Я знаю, что виновата во всем я. И вам есть за что меня ненавидеть. (Цой поморщился на этих словах.) Но я все так же вас люблю. И очень в вас нуждаюсь.
– Золотые слова, – сказал Ваня. – И чего было тянуть с ними два месяца?
– А сейчас в вас нуждается и весь орден Уробороса. Да что там. Весь Питер, похоже, в страшной опасности.
– Да ладно, Вики. Ты чего, – улыбнулся Ваня. – Не надо ничего придумывать. Мы давно тебя простили. И сами собирались к тебе прийти сегодня-завтра.
– Я ничего не придумываю. Нам опять придется биться плечом к плечу. Только враг на этот раз гораздо сильнее и коварнее, чем Герта или Максимаус.
– К сожалению, это правда, – подлетел к ним Фил.
– Круто, – сказал Цой и даже улыбнулся, не в силах сдерживать свою радость. О, как же он соскучился по настоящим битвам!
Вики ждала от него обязательной цитаты из Виктора Робертовича. Видимо, это было так заметно, что Ваня рассмеялся и пояснил:
– А Цой больше не говорит цитатами из «Кино». У него новое увлечение – Пушкин. Хотя на Цоя он по-прежнему откликается. И Пушкина пока не цитирует. Видимо, в процессе заучивания. Покажи ей.
Цой скинул пуховик и задрал свитер. На его футболке красовался самопальный слоган из интернета: «Пушкин жив не хуже Цоя!»
– Отлично! – восхитилась Вики.
Цой неожиданно поманил ее пальцем к дверям и вышел на лестничную площадку.
«Только не это. Только не сейчас, Цой!» – мучительно переживая свое свинское отношение к чувствам друга, подумала Вики, выходя за ним следом. Но оказалось, что ее опасения напрасны.
– Рядом с твоей аркой стоит полицейская машина прослушки и прогуливаются подозрительные типы. Одного я стопроц видел на коронации. Все так плохо?
– Еще хуже.
– Если они собираются слушать нас, значит, дома есть жучок. Просто найди его, – продолжил свою работу Страж.
Вики закрыла глаза и сразу же побежала обратно к кухонному столу. С его обратной стороны она сняла крохотное биомеханическое прослушивающее устройство размером с жучка-древоточца и выбросила его в форточку.
– Ай да Шкатов! Ай да помощничек. Вот это доверие, – возмутилась Вики.
Зато Цой теперь был спокоен и доволен.
– Так с кем будем биться? – спросил он.
– Долгая история. Давайте, что ли, чаю попьем, – предложила Вики, – и я вам все расскажу.
– Отлично, – сказал Ваня и достал из рюкзака коробку с ромовыми бабами, – смотри, что у нас есть.
– Мои любимые! – обрадовалась Вики.
– Только, Вики, это, – замялся Ваня, – можно, я свою девушку позову? Катю.
– Позовешь? – недоуменно спросила Вики, все еще приходя в себя от коварства Шкатова. – Куда позовешь?
– Да сюда, конечно. Он ее внизу оставил, – объяснил Цой.
– Галантно, – поразилась Вики.
– Я против, – недовольно сказал насупленный Фил. – Она не член Уробороса. К тому же непосвященная. А дело секретной важности! Дело жизни и смерти членов ордена!
– А давайте ее примем, – предложил Ваня. – Я за нее ручаюсь головой. К тому же она рыжая, а раньше всех рыжих без разбора в ведьмы записывали.
– Катя – четкая, – поддержал друга Цой, – наш человек. Я – за.
Вики посмотрела на взъерошенного филина, потом – на друзей, ждущих ее вердикта. Из-за нее их не посвятили в рыцари ордена, как она сейчас могла им отказать?
– Зови свою Катю! Это даже хорошо, что она не имеет отношения к витчхантерам. Нам сейчас нужны помощники из непосвященных, Фил. Они вне подозрений.
Вики пожалела о своем решении, как только чудо с красными дредами завалилось в башню.
– Фигасе! Классная хата, ой! – вскрикнула Катя, вместо приветствия стукаясь головой о свисающую с потолка древнюю лампу. – А если ее потереть, джинн не вылетит?
– Лучше к шишке приложи, – посоветовал Ваня, и они вместе с подругой немедленно засмеялись шутке, смешной только им двоим.
– К шишке, – потирая лоб и смеясь, повторяла веселая Катя. Смеялась она громко, резко и отрывисто.
«Будто лает», – подумала Вики, сразу невзлюбившая Ванину пассию.
– Ой, Вики! Я же не поздоровалась. Сорри. Ваня мне столько про тебя рассказывал. Болеешь? Очень круто выглядишь. Экстравагантно. И флэт у тебя зашибенский.
«Я же до сих пор в черной пижаме в розовых черепушечках», – в ужасе поняла Вики. Но теперь бежать переодеваться было бы уже совсем глупо.
– Да мы вообще-то знакомы. И дома у меня ты была. Только вряд ли вспомнишь, – сказала Вики и тут же поймала умоляющий взгляд Вани.
– Ага, – поддержала ее Катя, – во сне, наверное. Ой, какая сова забавная. Она живая? Обожаю сов.
Фил торжествующе посмотрел на Вики. Она, извиняясь, развела руками. Опять сглупила.
Только Цой сохранял спокойствие:
– Давайте обсудим то, зачем ты нас позвала, Вики. Расскажи, что случилось.
И она рассказала. Правда, на рассказ пришлось потратить в два раза больше времени из-за Кати. Она сначала смеялась, думая, что это такая игра и все прикалываются. Потом она два раза подавилась ромовой бабой. В первый раз, когда Фил сделал ей замечание, а во второй – когда Вики рассказала специально для нее историю про Герту и кукол, опустив щекотливые детали, а в конце не удержалась и пролетела пару кругов над столом. После этого Катя перестала смеяться и стала дергать красного как рак Ваню за рукав. Видимо, ей очень захотелось уйти, с надеждой подумала Вики, поглядывая на нее краем глаза. Но не тут-то было.
– Респектос, ребята! – сказала Катя, когда Вики закончила. – Я всегда горой за любой экстрим, но вы меня переплюнули. Ведьмы? Вампиры? Зомби? Здесь, в Питере? И мы должны с ними бороться? Ничего круче со мной не могло случиться. Вы спасли меня от ведьм, вернули из кукольного тела. А теперь я спасу тех, кто спас меня. Короче, я в деле! Оружие дадите?
Все дружно засмеялись. Даже Фил на столе закашлял.
– На самом деле все совсем не весело, – сказал Цой. – У меня тоже есть новость для тебя, Вики. Сегодня утром казнили девушку из нашего ордена. Отец сказал именно так. Публичная казнь у Гостиного Двора! Надо срочно найти этого палача.
– Вики найдет, а мы ей поможем, – сказал Ваня, очень довольный тем, что напряжение по поводу Кати спало само собой. – Я беру на себя интернет. Мы с Катей берем. Все упоминания вампиров, зомби и ведьм в питерском нете прошерстим-промониторим, вымоем золотинки.
– Я ищу ответы в старых книгах, – отчиталась Вики. – Вы удивитесь, сколько интересного и познавательного я там нарыла. А самое главное, у меня есть четкая уверенность, что корни происходящего именно там. Не знаю, откуда она, эта уверенность, но пока это все, что у меня есть против маньяка. Кто-то хочет нас всех напугать, а у меня такое чувство, что он сам чего-то или кого-то очень боится.
– Я боюсь за тебя, – сказал серьезный Цой, – убивают ведьм. Лучших ведьм города. А ты самая лучшая. Авессалому доверия нет. Это он слил Уроборос и сорвал твою коронацию. Это он придумал новые правила для коронации, превратив ее в конкурс. А теперь претенденток методично убирают, прикрывая их убийства каким-то маньяком.
– Цой, Цой! – поразилась Вики. – Ты очень изменился за эти два месяца. Аналитическое мышление, пространные речи, ты ли это, звезда регби? Человек-скала? Тебя не подменили?
– Не ожидала, что Страж способен мыслить, Вик? У меня был серьезный стимул измениться, – сказал Цой, и Вики опять стало стыдно. – Биться я тоже не разучился, не бойся. Шкатову верить нельзя. Он теперь работает на Авессалома. Того и гляди, переметнется в Арийский орден. Предатель! Так что твоей охраной займусь я. Поживу на диванчике в прихожей. Гулять теперь будешь только со мной. В хорошем смысле этого слова. Дома уже все согласовано. Отец, как только увидел Ольгу Шварц в интернете, сам меня к тебе отправил.
Вики не нашла что возразить совершенно новому для нее Цою. Неужели это Пушкин так на него подействовал? Или несчастная любовь?
– Кстати, о родителях. Ты в курсе, Вики, что мой батя – главный знахарь ордена? – Ваня горделиво посмотрел на всех. – И еще о родаках. У меня одного дежавю? В октябре все так же начиналось. Твои умотали в Австралию. И покатилось. Ты не думаешь, что это твой очередной экзамен, Вики? Или переаттестация? Нас не используют снова?
– Уж больно много крови для очередного квеста. – За столом внезапно возникла баба Люба, сверкая синими электрическими молниями. – Но по большому счету ты прав, Крысолов. Это большой экзамен для вас. Экзамен на жизнь, а может, и на смерть. Я все время с вами, не забывайте про меня. Один раз я уже пустила все на самотек. Хватит. Рыжую одобряю. Пригодится. Только рот на замок! Про корни ты права, Вики. Зри в корень!
С громким хлопком и синей искрой фантом грозной бабушки исчез.
– Тотальный контроль! – констатировал Ваня.
Почетный магистр Филантроп решил подвести итог первого заседания их нового штаба:
– Вот что думаю я. Это все Авессалом! Он специально разогнал Уроборос и упрятал Герту, чтобы безнаказанно проворачивать свои мерзкие делишки. Он работает на московских зажравшихся Древних, он заодно со Зверем, и все эти дела – часть большого плана подчинения питерских ведьм Москве. Они копают под Любу и тебя, Вики, и одновременно хотят подставить все действующие сейчас здесь ордены. Как пить дать. Нужно помешать им.
Цой добавил:
– Надо попробовать перевербовать Карму. Вывести ее из-под влияния Авессалома. Я верю, что она просто жертва обстоятельств и ее мучает совесть. Мне ее очень жалко. Все видели, как ей было больно на коронации.
– Вот ты и займись этим, – сказала Вики, – ворона всегда к тебе неровно дышала и не скрывала этого.
Потом они еще долго пили чай и предавались воспоминаниям о прошлых приключениях, смеялись и наслаждались обществом друг друга. Все– таки они очень соскучились по своей неразлучной компании. Заседание продолжалось, пока у них не кончились ромовые бабы, а за окнами башни окончательно не стемнело. Ваня с Катей о чем-то пошептались, и Крысолов, стесняясь, объявил всем:
– Пожалуй, нам пора. У меня дома нам с Катькой будет удобнее работать. Две машины, и интернет у меня супербыстрый. Предлагаю встретиться завтра в десять утра, обсудить, кто что нарыл, – сказал Ваня. – Надеюсь, до завтра больше ничего не случится.
– Если что-то срочное, звоните в любое время, – попросила Вики, провожая ребят.
– Вы тоже не теряйте время даром, – сказал Ваня и даже немножко расстроился от ненамеренной двусмысленности сказанного.
Вики подозрительно взглянула на Ваню, потом перевела взгляд на невозмутимого Цоя, оставшегося сидеть за столом с Филантропом, и со вздохом заперла дверь.
– Цой! Я разрешаю тебе остаться с одним условием, – твердо обратилась Вики к другу.
– Внимательно слушаю, – сказал Цой, чуть иронично глядя ей в глаза, но при этом заметно напрягшись.
А филин удивленно распахнул желтые глаза– фары.
– Никаких разговоров типа тех, что были на коронации. Мы – друзья.
– Согласен, – выдохнул Цой, – друзья навсегда. И еще я твой Страж, куролева.
– Ну, тогда оставайся. Диван у дверей в твоем распоряжении.