Воскрешение
Тихое тиканье часов было первым, что услышала Амелия, открыв глаза. Солнце плавно уходило за горизонт, даруя комнате отблески в золотисто-красных тонах. Маленькие крупинки пыли, кружили в воздухе, наслаждаясь последними бликами заката.
Картинка немного расплывалась перед глазами. Амелия несколько раз моргнула, пытаясь сосредоточится на какой-нибудь детали.
– Привет, маленькая, – раздался тихий голос Грэгори справа от Эми.
Повернув голову, Амелия улыбнулась мужу, с нежностью смотрящего на неё. Под его карими глазами залегли чёрные тени, но, несмотря на усталость, Грэгори был счастлив.
– Привет, родной, – хрипло произнесла Эми, не узнав свой голос.
Ей было больно говорить, но ни что на свете, не заставило бы её сейчас замолчать. Грэгори крепко сжимал её руку. Девушка заметила, что Грэг был без перчаток, но он и не собирался отпускать ладошку жены.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Грэг, и по его лицу скользнула тень.
Амелия попыталась поднять руку, но её тело дёрнулось от боли.
– Будто по мне поезд проехал, – честно ответила Эми, слабо улыбнувшись, хотя даже улыбка вызывала боль. – Боюсь представить, как я выгляжу.
– Ты жива, – в его словах боль и облегчение дополняли друг друга. – Я думал, что потеряю тебя.
– Неужели так плохо? – усмехнулась Эми, пытаясь увести мужа от тёмных мыслей, круживших подле него словно стая ворон.
Грэгори лишь крепче сжал ладонь жены, не отрывая от неё карего взгляда.
– Ты всегда прекрасна, – ответил Грэг, не сумев сдержать грустной улыбки.
Усмехнувшись, Эми попыталась встать, но тут же с глухим стоном опустилась обратно.
– Пожалуй, я погорячилась, – девушка прикрыла глаза, из-за всех сил сдерживая дурноту. – На полу не так уж и плохо.
– Тебе нужно в больницу, – нехотя произнёс Грэгори, и Эми почувствовала на себе его строгий взгляд.
– Думаю это ни к чему, – произнесла Амелия, предприняв ещё одну попытку подняться. На этот раз, ей удалось опереться на локти. – Видишь, я в порядке.
Грэгори молча встал и бережно поднял жену на руки. Эми до боли прикусила губу, сдерживая крик рвущийся наружу. Она чувствовала, как рубашка Грэгори пропитывалась её кровью, от чего его глаза становились практически чёрными.
Каждый шаг по лестнице отдавался огненной вспышкой в истерзанном теле. Грэг как можно бережнее сжимал её в своих руках, но этого явно было недостаточно.
Дверь в спальню так и осталась открыта. Зайдя в комнату, Грэгори осторожно опустил Эми на белоснежные простыни.
– Я сейчас вернусь, – Грэг нежно поцеловал девушку в лоб и скрылся за дверью в ванную комнату. Через минуту он вернулся, держа в руках аптечку.
Поставив аптечку на прикроватную тумбочку, Грэгори проигнорировал недовольный взгляд жены и вернулся в ванную комнату. Амелия услышала как потекла вода.
– Ты не помнишь где та большая синяя чашка? – спросил Грэг, выглядывая из-за двери. – Она ведь вроде здесь была?
– Нижний ящик слева, – пробормотала Амелия, пытаясь приподняться немного повыше. – Рядом со святой водой.
Что-то загремело. Вода выключилась, и Грэгори вышел в комнату, крепко держа в руках чашку наполненную водой, от которой поднимался лёгкий пар.
Поставив чашку рядом с аптечкой, Грэг достал из верхнего ящика тумбочки тонкие серебристые ножницы.
– Маленькая, – с плохо скрываемой болью в голосе начал Грэгори. – Сейчас придётся потерпеть. Я должен обработать твои раны.
Амелия открыла рот, чтобы возразить, но Грэгори остановил ее, подняв ладонь.
– Выбирай. Либо это делаю я, – он строго взглянул на неё. – Либо мы едим в больницу. Это не обсуждается, Эми.
Насупившись, Амелия посмотрела на мужа.
– Вот и хорошо, – слабо улыбнулся Грэгори. – Я буду осторожен.
Взяв ножницы, Грэг аккуратно начал срезать с Амелии перепачканную в смоле и крови одежду. Как только остатки пижамы оказались на полу, Грэгори смочил флисовый кусочек ткани в тёплой воде, и принялся бережно вытирать тело Эми.
– Я вижу… как тебя убивают демоны, – хрипло произнёс Грэгори, промывая тряпку. Вода мгновенно окрасилась в алый цвет. – Как только я касаюсь тебя, то вижу, как семьдесят два демона раздирают тебя на куски. Я пытаюсь помочь тебе. Пытаюсь добежать, но не могу. Раз за разом ты погибаешь на моих глазах…
– Грэг…
– Подожди, – Грэгори со злостью сжал кусок ткани. Красные капли медленно скатились по его руке, падая жирными кляксами на бежевый ковёр. – Дай мне закончить.
Амелия кивнула, смотря на застывшее лицо мужа. Она видела его боль, видела, как страх терзал его душу.
– Я был настолько поглощён этим видением, что забыл, как много зла вокруг нас. Я едва не потерял тебя, – тяжело вздохнув, Грэг посмотрел в янтарные глаза жены. – Едва не потерял, забыв, что видения это ещё не всё! Ведь ты самое дорогое, что есть у меня. Я так боюсь тебя потерять, маленькая. Я бы отдал свою жизнь, только бы ты не пострадала.
– Грэгори…
– Я не хочу, чтобы ты ступала на чёрные тропы, – твёрдо сказал Грэгори, доставая из аптечки ватные диски и пузырёк с антисептиком. – Никогда.
Грэг обильно смочил ватный диск и принялся бережно промывать раны Амелии на лице и шее. Когда вата коснулась места укуса, оставленного Амаймоном, девушку передёрнуло. Она вспомнила, как острые, словно бритва, клыки впились в её горло.
– Мне кажется сейчас не самый лучший момент, начинать этот разговор, – Эми слабо улыбнулась мужу. – Поговорим об этом позже.
– Здесь не о чем разговаривать, маленькая. Я уже всё решил, – Грэг взял небольшой кусок ваты и, смочив его в антисептике, приложил к плечу Амелии.
– Ай, – девушка резко втянула воздух. – Что значит не о чем разговаривать? Нам нужно решить этот вопрос.
– Это был не вопрос, – пожав плечами, ответил Грэгори, и нежно подул на рану, после чего достал из аптечки тупоконечную иглу и шелковую нить. – Рану на плече придётся зашить.
Амелия искоса взгляну на плечо. Всё-таки перед смертью зашиторотый успел пометить её. Этот шрам, как и прочие, она пронесёт через всю свою жизнь. Грэг наклонился, оставив лёгкий поцелуй на щеке Эми.
– Я ведь медиум, – попыталась возмутиться Амелия, придя в себя, хотя тошнота, поднимающаяся в ней от боли с каждым мгновением становилась только сильнее.
– Вот именно – медиум, – сверкнув глазами, согласился Грэгори. – Если хочешь – можешь беседовать с призраками, но помогать ты им не будешь!
Грэгори обработал ладони антисептиком, после чего налил в стеклянный стаканчик раствор из небольшого пузырька, опустив в него иглу с нитью. Комнату наполнил резкий запах спирта.
– Если ты надеялся, что я не буду с тобой спорить сейчас, то ты глубоко ошибаешься, – Эми смешно вздёрнула подбородок, упрямо посмотрев на мужа.
– Я очень надеюсь, что сейчас ты не будешь спорить со мной, – усмехнулся Грэг, надевая латексные перчатки. – Так как мне хочется, чтобы швы на плече вышли ровными.
Распечатав обезболивающее, Грэгори наполнил шприц. Поднеся руку к Амелии, он увидел, как девушка испуганно вздрогнула.
– Маленькая, – он нежно провёл пальцами по её щеке. – Я не могу зашивать твою рану наживую. Это просто укол. После всего, что ты сегодня пережила, ты не можешь бояться уколов.
– Не согласна, – Амелия громко сглотнула, не отводя взгляда от иглы, с которой свисала маленькая капелька лекарства. – По мне демоны не так страшны.
– Видимо вреда они тоже приносят намного меньше, раз ты готова вернуться на чёрные тропы, но не готова сделать укол, – поджав губы, Грэгори недовольно сверкнул глазами.
– Видимо, – кивнула Эми, почувствовав, как во рту пересохло.
– Маленькая, я рядом, а это значит – тебе нечего бояться, – Не дав ей времени на ответ, Грэгори быстро сделал укол. Амелия тихонько вскрикнула, больше от испуга, чем о боли. – Теперь подождём минутку. Лекарство должно подействовать.
– Когда ты впервые увидел мою смерть? – тихонько спросила Эми, разглядывая свои исцарапанные ладони.
– В день, когда мы решили, что поможем семье Хоук, – в глазах Грэгори сверкнуло сожаление. Если бы он знал, что то дело могло навредить Амелии, он бы оставил их умирать. Без раздумья. – Мы свернули с правильного пути, и эта новая дорога ведёт тебя к смерти.
Амелия не знала, что ответить на это. Её мысли путались от действия лекарства и ряда событий, ворвавшихся в их жизнь.
– Ты что-нибудь чувствуешь? – Грэгори несколько раз сжал рваную рану на её плече.
Когда Эми качнула головой, Грэгори достал из спиртового раствора иглу с нитью, и сделал первый стежок по центру раны. Несколько минут в комнате стояла тишина, нарушаемая лишь сбитым дыханием Грэгори.
– Готово, – со вздохом произнёс Грэг, отрезая оставшуюся нить. – Думаю, через недельку мы сможем снять швы.
– Без укола? – с надеждой спросила Амелия.
– Без укола, маленькая, – устало улыбнулся Грэгори. – Но сейчас тебе придется ещё немного потерпеть. Конечно, я бы дал тебе таблетку обезболивающего, но знаю, что это бесполезно.
Бережно подхватив Амелию под спину, Грэгори осторожно перевернул её на живот и неспешно начал обрабатывать ссадины, покрывавшие её спину.
– Прости меня, – тихонько произнёс Грэг, дуя на обработанную рану.
– За что? – обернувшись через плечо, Амелия удивлённо посмотрела на мужа.
– За то, что пришёл так поздно, – с сожалением произнёс Грэгори, не отрывая взгляда от её покалеченной спины.
– Ты и сам прекрасно знаешь, что это не так, – Амелия устало опустила голову на подушку. – Мне нужно было сказать тебе. Сразу, как только я услышала голос Амаймона в своей голове, мне нужно было признаться тебе. Но я так злилась. На тебя, на твои дурацкие перчатки. На тайны, появившиеся между нами. На всё.
Грэг осторожно перевернул Эми обратно на спину и едва коснулся губами её губ.
– Я говорил, как сильно люблю тебя? – улыбка коснулась лица Грэгори, от чего он стал буквально светиться изнутри.
– Уже больше десяти минут, полная тишина, – Амелия насупилась, изображая обиду. – Разве можно так долго молчать?
– Я люблю тебя, – улыбка на лице Грэгори стала шире. – Очень люблю. А теперь давай оденем тебя, а то в мою голову лезут неприличные мысли
Легкий румянец прилил к щекам Амелии. Достав из тумбочки шорты с майкой, Грэг поднял Эми на ноги и осторожно помог ей одеться. Сбросив с кровати грязное бельё, он расстелил свежие простыни.
Облокотившись плечом о стену, Амелия наблюдала за мужем. Несмотря на его беззаботный вид, Эми видела, как были напряженны его плечи. Он злился и переживал сильнее, чем хотел это показать.
– А где твои перчатки? – Эми, наконец, задала вопрос мучавший её. – Ведь видения…
– Плевать на них, – перебив жену, быстро ответил Грэгори. – Я едва не потерял тебя сегодня. По-настоящему, а не в глупых картинках из моей головы. Когда я увидел тебя там, в пыточной Блэйка…
Грэгори замолчал, зажмурив глаза. Медленно ступая, Эми подошла к нему и крепко прижалась к груди.
– Всё хорошо, родной, – тихонько произнесла девушка, чувствуя, как предательские слёзы, которые ей так долго удавалось сдерживать, скользнули по щекам. – Теперь всё хорошо.
Грэгори бережно обнял её, боясь причинить новую боль. Амелия не знала, как такое может быть, но от его прикосновений, ей становилось действительно легче. Словно не было демонов, готовых вырвать её душу. Не было боли, окружавшей её. Были только они, и была их любовь.
Грэгори нежно поднял Амелию на руки, бережно уложив на кровать.
– Тебе нужно отдохнуть, – Грэг ласково коснулся губами её запястья. – Ты поспи, а я буду рядом. Ни один призрак не посмеет нарушить твой покой, я…
– АМЕЛИЯ! ГРЭГОРИ! ГДЕ ВЫ?!
Крик, ворвавшийся в их дом, не дал Грэгу договорить.
– АМЕЛИЯ!!!
– Мне кажется, мой звонок встревожил отца, – усмехнулся Грэгори, укрывая Амелию мягким пледом. – МЫ НАВЕРХУ!
Раздались быстрые шаги, и уже через минуту встревоженный Лукас возник на пороге их спальни.
– Святой Боже, – выдохнул мужчина, смотря на Эми. – Что произошло? Эми, ты в порядке? Что случилось? Почему у вас весь дом в крови? Почему ты весь в крови?! – Лукас с испугом посмотрел на сына.
– Это кровь не моя – Эми, – сквозь зубы произнёс Грэг.
– И ты считаешь, что от этого мне должно стать легче? – возмущенно воскликнул Лукас. – Ты расскажешь, наконец, что у вас случилось?!
– Если вкратце – орден отправил нас в деревню, где пировал демон, доводивший людей до самоубийств, но любимым его лакомством были души людей уже забиравших у себя жизнь, – Грэгори тяжело вздохнул, пытаясь сдержать ярость, рвущуюся наружу.
– Святые небеса! – Лукас снял с головы широкополую шляпу, бросив её прямо на пол. – Неужели Маркус не знал?
Взяв небольшой стул, стоящий у туалетного столика, Лукас поставил его рядом с кроватью. Амелия устало улыбнулась священнику. В такие моменты, ей было тяжело поверить, что Лукас и Грэгори не были родными отцом и сыном. Ведь более похожих друг на друга, в душе, людей просто не существовало на всей Земле.
– Знал, – Грэгори с горькой усмешкой взглянул на отца. – Они с магистром дали мне недвусмысленно понять – их бы устроил расклад, при котором Эми погибла. По их мнению, она мешает проявлять мой потенциал.
– Я, конечно, знала, что наши с Грэгори отношения, для ордена сродни кости поперёк горла. Но я и подумать не могла, что они желают моей смерти.
– Они считают, что ты забрала его себе, дочка, – Лукас одобрительно сжал ладошку Амелии. – Маркус всегда возлагал на Грэга большие надежды. Он рассчитывал, что со временем Грэгори станет его приемником. Однако мой сын слишком своенравен.
– Я бы сказал, умён, но твоя версия тоже не плоха, – усмехнулся Грэг.
– Я вам никогда раньше не рассказывал, но орден не впервые убирает неугодных ему людей, – священник провел ладонью вниз по лицу, стряхивая с себя вселенскую усталость. – Ты как-то спросил меня сынок – почему я выбрал дорогу, уготованную мне Богом. Тогда я сказал, что всё в моей жизни решаемо Свыше. Я сказал правду, но немного слукавил.
– Слукавил? – Грэг с улыбкой посмотрел на отца.
– Была ещё причина, по которой я стал не просто экзорцистом. Я стал священником. Мне хотелось оберегать людей от деяний ордена, к которому я принадлежал.
– И что это была за причина? – Эми немного приподнялась на кровати, с любопытством взглянув на Лукаса.
– Беатрис…
* *
Когда Беатрис Бенуа, впервые появилась в стенах ордена, Лукас пробыл там уже порядка трёх лет. К тому времени, они с Маркусом изгнали уже более десятка демонов и, по своему собственному мнению, стали настоящими экзорцистами. Вера, служившая юному Лукасу настоящим маяком, теперь стала его призванием.
Порой, он подумывал получить сан, и стать ещё на шаг ближе к Богу, но что-то останавливало его. Да и Маркус неустанно повторял, что его путь нашел конечную цель в ордене. Лукас соглашался. После пьющего отца, выколачивающего из него веру дубовой палкой, он был по-настоящему счастлив найти людей, понимающих его.
В тот октябрь рано похолодало. По утрам на пожелтевшей листве сверкал иней, а воздух был не по-осеннему холодным. Своё утро Лукас всегда начинал с первыми лучами солнца. Помолившись, он спускался в широкий холл ордена и принимался разбирать новые дела.
Каждое утро курьер доставлял стопки писем, в которых просили о помощи. Многие Лукас передавал на рассмотрение дальше, но некоторые, более сложные дела, оставлял себе. В то время, он считал, что им с Маркусом все по силам.
– Ты здесь живёшь? – раздался не приветливый голос слева.
Лукас обернулся и увидел перед собой молодую девушку, не старше его самого. Незнакомка была невысокого роста, одетая в брюки и майку цвета хаки. Её длинные чёрные, как воронье крыло волосы, были собраны наверх в высокий хвост, а зелёные глаза горели огнём.
– Так ты живёшь здесь или как? – девушка недовольно подкатила глаза. – Мне нужно попасть к магистру.
– Я… – Лукас запнулся не в силах оторвать глаз от незнакомки.
– Умалишенный? – фыркнув, спросила девушка. – Ладно, читай свою корреспонденцию. Сама найду.
Развернувшись, девушка направилась в сторону широкой лестницы.
– Подождите! – крикнул Лукас ей в след. – Посторонним туда нельзя!
– Я не посторонняя, – подмигнула незнакомка и, взмахнув длинным хвостом, побежала верх по лестнице.
Вот так и состоялась первая встреча Лукаса Леннарда с Беатрис Бенуа. Многим позже, после череды прожитых лет, Лукас задумывался – смогла бы девушка настолько запасть в его душу, не встреть он её в то утро на лестнице. Но ответа он так и не нашел.
После обеда того же дня, Лукас столкнулся с ней вновь. Спустившись в архив за документами, он обнаружил в нём зеленоглазую девушку, обложившуюся документами. Её волосы были собраны в пучок на макушке и, чтобы её импровизированная прическа держалась, девушка воткнула в неё карандаш.
– А, мистер немой, – незнакомка почти ласково ему улыбнулась. – Рада видеть вас вновь.
– Меня зовут Лукас, – неожиданно выпалил он.
– А меня Беатрис, – пожала плечами девушка. – Думаю нам обоим очень приятно.
Лукас улыбнулся.
– Лукас, ты живешь здесь? – спросила Беатрис и, когда юноша кивнул, продолжила: – Ты мне не поможешь? Я не могу найти информацию об одном духе.
– Ну, ты ведь в секции демонов, – Лукас осмотрелся вокруг себя. – Здесь тебе про духов никогда не найти.
– Оу, – Беатрис сконфуженно улыбнулась. – А почему ваш хранитель не сказал мне об этом?
– На старости лет он стал очень вредным, – пожал плечами Лукас. – Ему нравится видеть страдания на наших лицах. Порой, как мне кажется, он специально меняет местами некоторые книги. Я честно так думаю.
Беатрис звонко рассмеялась. От её смеха в душе у Лукаса колыхнулось что-то доселе неведомое ему.
– Тогда покажи мне, где найти призраков, – девушка поднялась на ноги и с готовностью посмотрела на своего нового знакомого.
Беатрис попала в орден случайно. Нашла его с помощью недомолвок и перешёптываний, ходивших в миру. Её младшая сестра погибла от рук демона, и девушка поклялась отомстить. В свои девятнадцать лет, она знала о демонах столько, сколько не знали некоторые экзорцисты. Она не обладала никакой особой силой. За исключением: чести, отваги и невероятной смелости.
Проработав с ней чуть больше двух месяцев, Лукас осознал насколько она удивительная. Беатрис полностью отдавалась делу, не жалея себя. Если на их пути встречалась злобная сущность, девушка становилась безжалостной.
Но и была другая Беатрис, ту, которую знал только Лукас. Ему хотелось вставать ещё раньше, только бы увидеть её улыбку. Порой она казалась Лукасу наваждением. Сном, который наконец-то сбылся. Рядом с ней он и сам становился лучше.
Хотя в ордене не все были рады девушке. Маркус всё больше злился на неё. Он никогда бы не признался вслух, но он винил Беатрис в том, что Лукас отдалился от него. До её появления они были настоящими напарниками, братьями, пусть не по крови, но праву своих поступков. Однако теперь всё изменилось.
Однажды после очередного изгнанного духа, Беатрис и Лукас, сидели на лесной поляне, любуясь ночным небом.
– Бети, – Лукас нежно коснулся её руки. – Ты никогда не задумывалась о другой жизни? Жизни без демонов.
Беатрис повернулась к нему и несколько минут смотрела на него. Её зелёные глаза сверкали во тьме, подобно двум изумрудам. Лукас видел, что она обдумывает ответ, и он боялся её торопить.
– Если в той жизни, ты будешь рядом со мной – я согласна.
Лукас крепко прижал девушку к себе. Значит, так тому и быть. Они уйдут из ордена. Уйдут в новую жизнь.
На следующее утро Лукас всё рассказал магистру. При их разговоре присутствовал и Маркус. Лукас видел – его друг злился, он не мог смириться с тем, что вскоре всё изменится.
Магистр внимательно выслушал Лукаса. Он учтиво кивал, когда юноша рассказал о чувствах, которые они с Бети питают друг к другу. Ни разу не перебил. Наконец, когда Лукас закончил, магистр откашлявшись взял слово:
– Как я могу понять, твоё решение окончательно?
Лукас кивнул, не сумев сдержать улыбки.
– Что ж, – магистр провёл ладонью по подбородку, обдумывая мысль. – Если ты принял решение, вряд ли мы сможем повлиять на него. Я готов благословить твой путь, но у меня есть одно условие.
Холодные глаза магистра впились в лицо Лукаса, и юноша почувствовал себя неуютно.
– Какое условие?
– Маркус сейчас работает над одним делом, – начал магистр, бросив на Маркуса быстрый взгляд. – К сожалению, он не справляется. Закройте это дело. И вы оба можете быть свободны.
На мгновение, Лукасу показалось, что по лицу Маркуса скользнуло понимание и испуг, но его эмоции быстро спрятались под каменной маской.
– Что скажешь, Лукас? – магистр с ласковой улыбкой посмотрел на своего ученика. – Ты согласен?
– Одно дело? Конечно, мы согласны, – юноша улыбнулся, смотря на своего учителя.
Из материалов, предоставленных орденом, Лукас понял лишь одно – сущность, которую им предстояло изгнать, была довольно кровожадной. Пятьдесят четыре жертвы, за последние десять лет. О самих погибших не было ни слова. Только сухие факты. Цифры, которые указывали, насколько серьёзное испытание ждало их впереди.
– Странно всё это, – Беатрис задумчиво, прикусила нижнюю губу. – Не уж то это все сведения, что нашел орден?
Девушка подкинула в ладонях тонкую папку. Три тонких листа скреплённых канцелярской скрепкой, тихонько зашелестели, выражая несогласие.
– У нас с Маркусом, бывали дела, когда и вовсе не было никаких папок, – улыбнулся Лукас. – Можно сказать нам повезло.
– Да, ты прав, – Беатрис нежно сжала ладонь Лукаса. – Не знаю, что со мной не так. Просто на душе не спокойно. Словно, нам не нужно браться за это дело.
– Если ты действительно так считаешь, то я… – начал Лукас, но был перебит девушкой.
– Нет-нет, – возразила Бети. – Не знаю, что со мной, но уверенна – это пройдёт.
Когда солнце зашло за горизонт, на асфальт, усыпанный пожелтевшими листьями, упали первые капли дождя. Лукас шагнул под струи воды, с улыбкой подставив лицо небесам. Холодные капли сбегали вниз, оставляя свои отпечатки. В такие моменты юноша чувствовал себя ближе к Богу. Впереди, Лукас видел новую дорогу. Жизнь, наполненную верой и любовью. Тогда он ещё не знал, что судьба приготовила ему действительно жестокий урок.
Всю дорогу Бети хранила молчание. Лукас искоса поглядывал за ней, не смея нарушить её покой. Он знал – ей нужно успокоиться. Скорее всего, Беатрис нервничала из-за перемен, ждавших их впереди. Когда они нашли нужный адрес, девушка грызла ногти, даже не пытаясь скрыть волнение.
– Бети, – позвал её Лукас и увидел, как девушка испуганно вздрогнула. – Нам не обязательно это делать.
Беатрис кивнула, откусив очередной кусочек кожи с большого пальца. Она несколько секунд молча, взирала на двухэтажный особняк с заколоченными окнами. На улице было ветрено, но рядом с этим домом, тёмные волосы Беатрис развивались, словно на шквальном ветру. В глазах девушки блеснул страх.
– Нет, – наконец уверенно выдохнула Бети. – Мы уйдём из ордена с гордо поднятой головой, а не убежим, как трусы.
– Мы не обязаны никому…
– Я знаю, – уголки её губ, скользнули верх. – Это нужно мне.
Девушка шагнула к дому, но на самом пороге обернулась, взглянув в глаза Лукасу.
– Обещай, что будешь всегда меня помнить, – неожиданно попросила Бети.
Лукас почувствовал, как сердце испуганно пропустило удар.
– Обещаю, – кивнул ей юноша и, широко улыбнувшись, Беатрис шагнула внутрь.
Последующие события, даже спустя десятки лет, не могли собраться в голове Лукаса в одну чёткую картинку.
Едва Беатрис переступила порог, дверь с шумом захлопнулась, и по улице разнёсся её крик. Лукас бросился к двери, но попасть внутрь смог лишь спустя несколько минут. Его ладони были разбиты в кровь, три пальца сломаны о деревянное полотно, левое плечо вывихнуто, но тогда он этого не знал. Единственное, что понимал Лукас – Беатрис в беде.
Лукас нашел Бети через пятнадцать минут. Он запомнил каждую секунду. Каждое мгновение испуга и боли, что он пережил в этом проклятом доме. Лукас звал её по имени. Кричал о любви. Просил прощение. Но Беатрис не издала больше ни звука.
Она была в подвале. Растерзанное тело Беатрис, было приколочено под самым потолком. Её внутренности свисали из распоротого живота, а на лице застыла вечная перекошенная маска испуга.
Лукас не помнил, что было дальше. Только беглые отрывки, которые не хотели складываться в общую картину. Но всё это, больше не имело значения… Он даже не отомстил. Это было уже не важно. Бети было не вернуть и это разрывало Лукасу сердце.
Спустя несколько дней или недель, Маркус убил эту тварь. Так, во всяком случае, ему сказали.
А Лукаса спасла вера. Вера подарила ему надежду на будущее. Вера помогла встать на ноги и взглянуть в лицо новому дню. Вера помогла найти Грэгори. Лишь её она так и не вернула…
* * *
– Только спустя годы, я узнал, что та сущность охотилась исключительно на молодых девушек, – священник с печалью посмотрел вдаль. – Посылая меня туда, Маркус с магистром знали, что я вернусь живым. А вот Бети…Это ещё один грех, который им предстоит пронести через всю жизнь… Я в свою очередь принял сан. Вера спасла меня, как спасала всю мою жизнь.
Когда Лукас закончил рассказ, несколько минут в комнате стояла полная тишина. Амелия смахнула непрошеные слезы, выступившие на глаза.
– Это просто… – Эми запнулась, пытаясь подобрать нужное слово, в поисках помощи, Амелия обернулась к мужу.
– Сам в шоке, маленькая, – кивнул головой Грэгори, переведя взгляд с Эми на Лукаса.
– Я рассказал это вам, не потому что хотел пожаловаться на свою трудную судьбу, – горько улыбнулся Лукас. – Вы должны помнить, что орден пойдёт на всё – ради достижения своей цели. Вы должны быть осторожны.
– Мы будем, – Амелия слишком горячо встряхнула головой, спина вновь заныла и девушка посчитала разумным поудобнее устроиться в кровати.
– Тебе нужно отдохнуть, Эми, – Лукас по-отечески поцеловал девушку в лоб. – Нужно восстановиться. Ты у нас девочка сильная, у тебя это много времени не займёт.
Амелия кивнула, с благодарностью сжав руку Лукаса. Попрощавшись, священник направился к выходу. Смотря ему в след, Эми не могла выкинуть из головы юную девушку с зелёными глазами. Амелии было сложно поверить, что та девчонка, так и не смогла прожить жизнь. Беатрис рано повзрослела, столкнувшись со злом, но в душе так и осталась ребёнком. Навсегда.
Амелия не смогла не сравнить её с собой. Неужели в конце пути, их с Грэгори тоже ждут страдания. Закрыв глаза, Амелия глубоко вздохнула. Нет. Они не позволят этому случиться. Вместе они справятся. И чтобы не говорил Грэгори про чёрные тропы, Эми для себя решила точно – если для их счастливого финала ей придётся вступить в борьбу с демонами на чёрных тропах, она сделает это не задумываясь.
– Я люблю тебя, Эми, – Грэгори нежно поцеловал Амелию в висок. – Больше всего на свете.
– Я тоже тебя люблю, – сонно пробормотала Амелия, перевернувшись на бок.
Её накрыл долгожданный покой. Девушка погрузилась в сонное оцепенение, не замечая, что по краям её снов притаились души. В кромешной тьме то и дело вспыхивали яркие зрачки глаз. Они следили за ней. Выжидали. И скоро придёт час, когда они придут за ней.
Амелия блаженно потянулась во сне, не зная, что скоро их ждёт главное испытание, после которого ни один из них уже не будет прежним…