Часть 1: Координаты
Холодный ветер хлестал по лицу, пробирая сквозь капюшон. Миша — сталкер со стажем, в сообществе известных диггеров и одиночек его знали как “Ловчего” — стоял у края старой бетонной дороги, покрытой мхом и временем. На запястье мигал старенький GPS-приёмник, который с каждой минутой терял связь с спутниками. Он уже знал: он близко.
На руках — перчатки с прорезями для пальцев. За спиной — рюкзак, полный снаряжения. Камера с ночным режимом, две рации, болты с верёвкой, аптечка, пачка сигарет. Под курткой — нож, армейский фонарь и кобура с “Макаровым”. Он всегда был готов.
Точка, которую он получил от анонимного источника, называлась просто:
Сектор “Ковчег”.
Без описаний. Без историй. Только координаты и подпись:
“Глубже, чем ты думаешь. Не доводи до контакта.”
Миша знал, что это пахнет дерьмом. Но в этом и был весь кайф. Он видел Припять, лазил по сгоревшим биолабораториям, даже попадал под обвал в шахте. Но этот объект был другим. Слишком… молчаливым. Даже лес вокруг будто замер, как в ожидании.
Он шёл уже третий километр, пока за холмом не показалась чёрная линия, прямая, неестественно ровная. Бетон, уходящий в землю. Посередине — круглая бетонная крышка люка, почти два метра в диаметре. Тяжёлая, проржавевшая, но слегка приоткрытая. Как будто кто-то открыл её изнутри.
Миша достал фонарь. Луч света пробежался по ржавым петлям и уставился в черноту шахты. Воздух пах пылью и чем-то старым… как в бункерах, где давно никто не дышал. Только этот запах был живым. Как будто кто-то только что прошёл.
Он включил камеру, закрепил её на плече и начал спуск.
Лестница шла глубоко, металлическая, скользкая. Миша спускался молча, считая ступени. 47... 89... 131... В какой-то момент он понял, что фонарь больше не освещает стен. Всё утонуло в тумане. Внутри объекта был… туман. Это было невозможно — под землёй.
Внизу — бетонный коридор, покрытый плесенью. Старые советские таблички:
"Изолятор. Вход по пропускам."
"Техотсек. Опасно: зона перегрузки."
"КОВЧЕГ: УР. С++"
Он не знал, что значит “С++”. И знал, что хочет узнать.
Первый поворот привёл его к старому посту охраны. На полу валялась форма, без тела. Будто кто-то выпал из неё. Металлические шкафчики открыты, один заляпан изнутри. На стекле — отпечатки ладоней. Крупные. Слишком крупные. В одном из шкафов — старый диктофон. Он нажал кнопку "play".
"...Эксперимент сорвался... Объект не переносит фазировку... Началось искажение на третьем уровне. Если кто-то слышит — не поднимайтесь выше, наоборот, вниз. Только вниз. Мы не сдержим его. Оно учится. Оно..."
Треск.
"...Оно — не одно."
Миша выключил диктофон. Воздух стал тяжелее. Он чувствовал, как стены словно прижимаются ближе, как вдавливая его в себя.
Дальше был коридор длиной метров в сто. Его пол покрывали странные тёмные разводы — не то грязь, не то засохшая кровь. Вдоль стен — старые камеры, в каждой по койке и привязным ремням. Некоторые ремни были разорваны, словно ткань стала хрупкой.
На стене мелом:
"Он может быть кем угодно. Не доверяй глазам."
Миша резко обернулся. Позади никого. Но что-то в темноте… двигалось.
Он достал пистолет.
— Есть кто?
Молчание. Но в воздухе было что-то. Как статическое напряжение. Как будто само место... смотрело на него.
В конце коридора — дверь из толстого металла с табличкой:
"ЯДРО. ДОСТУП ТОЛЬКО ПО КОДУ. ОШИБКА = СМЕРТЬ."
Кодовой панели не было. Но дверь была… открыта. На несколько сантиметров. Изнутри шёл тёплый, влажный воздух, как из лёгких спящего зверя.
Он шагнул внутрь.
Комната была круглая, в центре — стеклянная капсула, разбитая. Внутри — только жидкость, покрытая мутными разводами. Вокруг — экраны, пульты, а на полу — чёрные, сгоревшие следы, будто кто-то шёл… расплавляя подошвы.
На одном экране — мигающее сообщение:
"Сущность 0. Контакт установлен. Психоперенос на фазу 2."
"Ковчег. Разгерметизация."
"Выход невозможен."
Миша понял, что объект не просто закрыт. Он держал что-то внутри. И теперь оно — вышло.
Позади послышался звук. Скрежет. Шаги. Неровные, будто по стеклу. Он обернулся.
В конце коридора, из тумана, вынырнул силуэт.
Высокий. Чрезмерно худой. Руки — как плети, свисающие ниже колен. Глаза — два тусклых огонька, как у погасшего фонаря. Он не шёл. Он полз по воздуху, как сквозь вязкую жидкость. Медленно. Беззвучно.
Миша замер. Пистолет был в руках, но он знал — это бесполезно. Он сделал шаг назад, потом второй. Существо не спешило. Оно играло.
Он бросился к лестнице. Рывком взобрался на первую ступень. Сердце стучало, как молот. В ушах — гул. Позади — шипение, как будто пар вырывается из трещин.
Он взобрался на двадцатую ступень… и понял:
лестница не заканчивается.
Вниз.
Вниз.
Вниз.
Запись на его камере оборвалась на 17:39. Последний кадр — его лицо в свете фонаря. А за ним — тень, сползающая по стене, как чёрная плёнка.
Ходят слухи, что координаты "Сектора Ковчег" больше никто не получал. Но однажды… кто-то снова откроет этот люк.