глава 25 : "Бал"
На кануне бала Хистория предоставила доступ к царской гардеробной с огромным количеством платьев и отдала приказ нарядить девушек как подобает.
Горничные вились вокруг королевских гостей, девушкам представили наряды различных цветов и пригласили на примерку. Лизе подали платье глубоко бардового цвета, с роскошным вырезом на груди, перчатками и изящной накидкой. Его декольте было отделано золотыми нитями, рукава от локтя распускались колокольчиком. Ей сделали причёску, нанесли макияж и изменили до идеала красоты нынешней моды. Она вышла из примерочной одной из последних.
-По скольку все закончили, позвольте проводить вас в зал ожидания, — в коридоре девушек встретил дворецкий. -Прошу, следуйте за мной, — он проводил дам до комнаты, зашёл следом и закрыл дверь.
Момент встречи Леви и Лизы привлек внимание Моблита, заставляя его улыбнуться и прошептать что-то Ханджи. Те двое стояли отдельно, и Леви, заметивший внезапное появление Лизы, был поражен. Он быстро поднялся с софы и встретил её. Понимая, что невольно начинает показывать ей свое восхищение, он поправил мимику в сторону менее эмоционального выражения, и, чуть раздумав над тем, как её попривествовать, поздоровался с ней. Лиза, что искала его глазами, улыбнулась, когда встретилась с ним.
-Добрый вечер, — девушка даже чуть испугалась, когда Леви возник рядом и поприветствлвал её так любезно. Он выглядил соответсвующе партнёрше: его фрак, шёлковый жилет и начищенные туфли — всё как нельзя шло ему к лицу.
-Привет…- она неловко поздоровалась и заправила за ухо выбившуюся прядь, поджав губы.
Тут собрались все приглашённые разведчики, но помещение было полупустое, а пространство занято только гостями и несколькими столами с небольшим количеством еды и питья.
-Церемония скоро начнётся, проследуйте за мной в бальный зал, — глянув на часы, один из приставных дворецких распахнул двери и проводил гостей в зал. Для каждого приглашённого была своя пара, и на этот вечер пара Лизы — Леви. Спускались все в последовательности звания, пары были составлены также исходя из чина солдат. Леви протянул свою руку Лизе и провёл её в зал. Оба вели себя немногословно, но их глаза то и дело незаметно бегали по силуэтам друг друга. Разведчиков завели в другой зал, где в порядке подразделений и сословий становились приглашённые.
-Ваши места за членами Военной полиции, — дворецкий указал вперёд, пары строились в две колонны по разным углам зала.
-Тебе к лицу этот наряд, — сказал Леви, прирывая их молчание. Лиза снова почувствовала смущение и скомкано ответила «спасибо».
Пару лет назад он не смел рассматривать её даже, как женщину, поскольку та была ещё слишком юна. Прошло четыре года с момента её отставки и три с их последней встречи. Теперь ей двадцать четыре, ему — двадцать восемь. Встретившись снова, Аккерман едва допускал, что она недурна собой. Но лишь только он вполне доказал себе, что в её лице нет ни одной правильной черты, как вдруг стал замечать, что оно кажется необыкновенно одухотворенным благодаря прекрасному выражению голубых глаз. Несмотря на то что своим придирчивым оком он обнаружил не одно отклонение от идеала её наружности, он все же был вынужден признать её необыкновенно привлекательной¹.
-И всё же служанки перестарались, — держась за живот одной рукой, другой она сжимала руку Леви. -Мне… почти нечем дышать…- стало понятно, что дело было в корсете, который был перетянут.
-Сейчас ты не сможешь отойти, всё вот-вот начнётся. Потерпи. Позже поправишь, — ответил Леви, в чьих силах было только поддержать её и не дать упасть от наступающей нехватки воздуха.
-Приготовьтесь к выходу на паркет! — крикнул дворецкий где-то в начале строя. Лиза прикрыла глаза, вдохнула побольше воздуха и выпрямилась. Людей было около сотни: солдаты Гарнизона, Военной полиции, Разведкопуса, некоторые представители знати и придворные королевы. Музыка заиграла. Пары начали двигаться. Бал открывали роскошным полонезом² из множества фигур. Несмотря на предположения и недовольство дворян, обычные солдаты вроде простых офицеров Гарнизона и загадочных разведчиков, не видивших такой роскоши ни в жизни, держались достойно, хотя у некоторых проскальзывали недовольные гримасы.
Оглядываясь по сторонам взгляд Лизы цепляется за необычного мужчину: смуглая кожа, тёмные глаза, и при том необыкновенно светлые волосы. Его высокий рост и приметная внешность выделяли его из толпы. Парень обернулся в её сторону, они встретились взглядами. Лиза с улыбкой кивнула, мужчина незаметно помахал рукой, будто они были знакомы. Пришло время выходить, Лиза не придала значения произошедшему, хотя Леви явно обратил на это внимание и недовольно глянул на того полицеского, что по-прежнему продолжал глядеть на неё. Пара тронулась и вышла в главный зал. Господа повторяли различные фигуры, расходились и сходились. Музыка кончилась, и теперь можно было отдохнуть. Гостям представили столы наполненные лёгкой едой, а между приглашёнными бегали официанты с напитками.
-Дамы и господа, прошу вашего внимания, — в конце зала стояла невысокая площадка, на которой был выставлен королевский трон и сидела Хистория, рядом стоял неизвестный мужчина и вещал:
-Сегодняшний вечер посвящён коронации королевы Хистории, которая вступила на престол и…- Лиза не стала слушать, что он говорил дальше, все эти формальности были не интересны.
-Прошу прощения, желаете? — к паре подошёл официант с небольшим подносом, уставленным бокалами вина.
-Да, спасибо, — Леви взял два фужера и любезно подал Лизе.
-Ага, спасибо, я пойду к окну, — Лиза держала ладонь на груди, говорила она тяжело. Леви последовал за ней. -Они точно перетянули корсет… — проборматала она, облокотившись на подоконник. Леви оглянулся на неё.
-До следующего танца ещё минут пятнадцать, можешь попросить кого-нибудь из наших девочек помочь тебе, — предложил он. Лиза подняла голову и осмотрела зал, но никого из знакомых она не заметила. Только на секунду она увидела Сашу, но и та слишком быстро ускользнула от её глаз.
-Пока я кого-нибудь найду уже задохнусь, — прохрипела Лиза и выждала паузу. -Я могу попросить помочь тебя?.. Пожалуйста… Я больше не могу, — Лиза небрежно пошатнулась. -Чёртовы служанки, — прошептала она. Леви задумался, но смог согласится.
-Ладно, пошли, — Леви взял её под руку и вывел из зала. Блуждая пару минут по коридорам и открывая двери, Леви быстро нашёл свободную комнату. -Заходи, — оглядевшись он завёл туда девушку и зашёл следом. -Давай, что там надо? — Лиза упёрлась головой в плечо Леви и держалась за его плечи.
-Не знаю я, смотри сам, — Леви взял её за плечи, повернул к себе спиной и осмотрел. В грудном отделе он нашёл первую заклёпку, после расстегнул, и, кажется, уже стало лучше. Он стянул корсаж³ и сбросил на пол. Стала видна другая завязка, Леви дёрнул за конец, и ещё одна часть костюма отвалилась. Дальше лежала сама ткань платья, и внизу виднелся корсет. -Нашёл, — Леви снимает верх платья, цепляется за шнуровку корсета и развязывает. Лиза вдыхает полной грудью.
-Воздух! — Лиза падает, Леви же вовремя хвататет её и удерживает.
-Ну? Надышалась? — недовольно проворчал Леви.
-Неужели…- тихо простонала Лиза.
-Мы должны торопиться, — подгонял он.
-Да…- она всё так же держалась за него и глубоко дышала. Леви, накрутив шнуры корсета на руки, в ожидании невольно засмотрелся на её оголённую шею и плечи. -Завязывай. Нужно идти…- Леви вернулся к настоящему и поступил так, как Лиза попросила.
-Так нормально? — он завязал шнурки и немного ослабил для её комфорта.
-Да, — наконец Лиза смогла полноценно вздохнуть. Леви накинул платье ей на плечи и вернул все части одеяния на место.
-Пойдём, — мужчина тихо отошёл от неё и остановился у двери, ожидая её.
-Иду, — Лиза присоеднилась к нему и приняла руку, что он ей протянул. Они вместе вышли из комнаты и, убедившись, что остались незамеченными, вернулись в зал. Скоро должен начаться следующий перфоманс.
10.07.2021-24.09.2021
*редакция 2021
редакция 2023