Глава 1
Громкий хлопок вырывает меня из удушающей тьмы, и в эту же секунду всё, что произошло со мной этой ночью проносится перед глазами как жуткий кровавый калейдоскоп. Глубокий вдох не приносит облегчения, к горлу подкатывает тошнота.
Резко поднявшись, снова падаю на мягкую подушку, обеими руками схватившись за голову, пытаюсь унять головокружение, смотря в одну точку на белом потолке.
Главное, что я жива и, судя по тому, что не чувствую боли — то странное чудовище меня не тронуло. Уже хорошо. Только, где я, и что это был за хлопок?
Комната освещена стоящим возле кровати торшером. Воздух немного затхлый, сквозь приоткрытую форточку в пластиковом окне в помещение проникает прохладный воздух. За окном ещё темно, но судя по ярко-оранжевой полоске света на горизонте, близится рассвет.
Где-то раздаются тяжёлые шаги и я, с трудом подняв голову, вижу зашедшего в комнату высокого темноволосого парня, одетого в черную футболку с длинными рукавами и тёмно-серые джинсы.
— Очнулась? — Подходит к кровати и прикасается тыльной стороной очень холодной ладони к моему лбу. Я не дышу, не сводя с него глаз.
— А... Эмм... Что такое, я где? — заикаясь, спрашиваю парня. Яркие голубые огни всё ещё стоят у меня перед глазами, запах крови, ледяное дыхание.
— Ты у меня дома, — присев на краешек кровати, отвечает парень. Окидывает меня спокойным взглядом ярко-голубых глаз. Тело обдаёт жаром. Это он был там, в лесу? Его глаза так сияли?
"Нет, такого не бывает, меня накачали каким-то галлюциногенным веществом, и поэтому мне всё это померещилось", — успокаиваю себя.
— А что было?
— Не знаю, — пожимает плечами, — я проезжал мимо, вижу на дороге вещи лежат, туфли, колготки, хм, нижнее бельё. Пошёл посмотреть, что там, а там ты без сознания на земле лежишь.
— А рядом было что-нибудь? Или кто-нибудь? — пытаясь понять, врёт ли этот парень, спрашиваю я. Приподнявшись, осматриваю себя. Вся в грязи — cтупни, локти, платье порвано.
— Ничего не было, — отвечает он. — Ты как там оказалась?
— Я не знаю, — говорю я. Может, и те мужчины мне померещились? Но как бы я тогда очутилась в этом лесу, да еще и без нижнего белья? Они раздели меня по дороге, пытались изнасиловать, но не успели. Мужчину, который опоил меня, звали Сергеем. И почему мне казалось, что его имя связано с буквой "д"? Чувствую себя грязной тряпкой, которой в сотый раз вытерли пол и выбросили в мусорное ведро. Мерзко, противно...
— Как тебя зовут?
— София, — бормочу я, продолжая копаться в своей памяти. — Соня.
— Максим, можно Макс, — парень называет своё имя и быстро уходит, пообещав вернуться. Возвращается со стаканом воды.
Ничего не сказав ему, выпиваю залпом всю жидкость и чувствую заметное облегчение, тошнота отступает.
— Мне что-то подсыпали в клубе и привезли в лес, — рассказываю я. — А потом на них кто-то напал. Но я не знаю, что это было, у него глаза светились, так жутко... Я совсем ничего не понимаю.
— Подсыпали, говоришь? — вскинув одну бровь, спрашивает Максим. — Так тебе, наверное от этого всё померещилось.
Парень довольно привлекательный. Гладкая кожа, приятные черты лица, густые чёрные брови, но его глаза это нечто, от них невозможно отвести взгляд, чистые и ясные, как покрытое прозрачным льдом зимнее озеро. Сердце переворачивается в груди. Он врет мне. Чувствую, что врёт.
— Может, и померещилось, — соглашаюсь я. Может, никто никого не убивал, а меня изнасиловали и бросили? Окинув прилично обставленную комнату взглядом, вижу свои вещи, сложенные на стуле. Сжав ноги, пытаюсь понять, было ли вмешательство в мое тело, но ничего такого не чувствую, никакой боли в промежности. Меня не насиловали. — Но куда они делись тогда? Просто передумали и ушли? Я вообще ничего не понимаю.
— Радуйся, что всё хорошо закончилось, — пытается подбодрить меня. Встаёт и протягивает руку. — Идём, найдем тебе во что переодеться и провожу тебя в ванную. А потом подумаем, что с тобой делать.
Прикоснувшись к ладони, борюсь с желанием одернуть руку. Мне не показалось, когда он трогал мой лоб, рука холодная, словно парень держал её в ледяной воде, несмотря на то, что в доме очень тепло. Может, он чем-нибудь болен?
Максим помогает мне встать на ноги и удерживает своими крепкими руками, когда у меня снова кружится голова. Высоченный, особенно по сравнению с мной, метр девяносто, не меньше.
"Не заглядывайся на него" — твержу сама себе. — "Ты его совсем не знаешь, неизвестно, что это за человек, и для каких целей он притащил тебя к себе домой".
— А больше никаких вещей не было? — спрашиваю, снова обратившись к памяти. Когда я общалась с этим Сергеем, моя сумка-клатч с документами и телефоном висела на плече, а куда она делась потом — чёрт его знает.
— Нет, ничего не было, — отвечает Макс и куда-то ведёт меня, не отпуская руку. — Ты в клубе была? Наверное, там оставила. Зачем ходишь одна по клубам?
— Я была с подругами, но они ушли, а я осталась, чтобы пообщаться с этим... Уже жалею об этом.
Выходим в тёмный коридор, и тут же сворачиваем в другую, более просторную комнату. Выдвинув верхний ящик комода, Максим достаёт оттуда белую футболку, трусы-боксеры и большое махровое полотенце. Осмотрев меня а точнее мои бёдра, отдает вещи.
— Больше ничего предложить не могу.
— Спасибо и на этом, — вздыхаю я. В мужских трусах я ещё не ходила, но всё когда-то бывает в первый раз.
— А где ты живешь? Ну, какой это адрес? — интересуюсь я, пока он ведёт меня до ванной.
— Я из другого города. Сюда приехал на время отпуска, дом снимаю, — рассказывает Максим. — Адрес полярная двадцать восемь, тебе это о чём-нибудь говорит?
— Да, далековато от дома. Я думала в отпуск в Турцию летают, ну или в горы на худой конец. В нашем мухосранске делать нечего, — подмечаю я.
— Здесь спокойно, лес рядом, — произносит парень с ледяными нотками в голосе, отбивая у меня желание задавать вопросы.
Смыв с себя всю грязь и заодно приведя мысли в порядок, я всё вспоминаю: как меня тащили по лесу, как волочились мои голые ступни по земле, как они остановились, увидев что-то или кого-то, пытались его прогнать, а потом была самая настоящая резня. Звуки рвущейся плоти... Они кричали и захлёбывались кровью, кто-то пытался убежать, но его догнали. Крики утихли, но этот жуткий звук не прекратился, мерзкое хлюпанье, и рык, как будто хищный зверь жадно вгрызался в свою добычу. А потом он подошел ко мне. Наклонился и заглянул в глаза. Свет был реальным, запах крови, исходящий от него тоже. Всё это мне не показалось и не померещилось. Он вдохнул мой запах и взял на руки моё обмякшее тело.
Теперь есть два варианта событий: либо это был Максим, либо зверь, кем бы он ни был, решил оставить меня. Но как быть с вещами на дороге, и кровью, даже если зверь утащил трупы, кровь должна была остаться. Может, парень её не заметил в темноте?
Все это очень странно и пугает меня до дрожи в коленях. Даже если Максим не имеет отношения к убийству, мне надо делать ноги.
Выйдя из ванной с платьем в руках и полотенцем на плечах, натыкаюсь на уже караулящего меня парня.
— Полегчало? — спрашивает, натянув улыбку, и, взглянув на его лицо, я цепенею от страха. Голубые глаза слегка сияют во мраке коридора. Часто моргаю, прогоняя наваждение, но ничего не меняется.
— Немного, — скрыть дрожь в голосе не получается. — Ты можешь вызвать мне такси? Я верну тебе деньги, когда приеду домой, попрошу сестру перевести тебе.
Внезапно он протягивает руку и прикасается к влажным волосам.
— Ты красишь волосы или рыжий — твой натуральный цвет? — проигнорировав мою просьбу, интересуется он.
— Крашу, — быстро отвечаю и повторяю свой вопрос. — Так ты поможешь мне? Или, если тебе не трудно, отвези меня, пожалуйста, я отдам деньги за бензин.
— Я слышал тебя, — сухо отвечает он. — Давай поступим так: ты сейчас поспишь, а как проснёшься, позавтракаем и поедем, ладно? Я немного устал, да и ты, наверное, тоже.
Приходится согласиться с ним. Вернувшись в комнату в его компании, убираю испачкавшееся от моего повалявшегося на земле тела покрывало, забираюсь в кровать и кладу подушку под спину, чтобы не прикасаться к железным прутьям. Несмотря на то, что всё в этом доме вполне новое, эта кровать словно из прошлого века. Мебель с такими подголовниками уже давно не продаётся.
— Будешь спать здесь? — осторожно спрашиваю я.
— Нет, просто хочу убедиться, что с тобой все нормально, — говорит Макс и, засунув руки в карманы, топчется на одном месте. — Посижу рядом, окей?
— Ладно.
"Он следит за тем, чтобы я не сбежала?" — резко вспыхивает в голове. Страхи и сомнения забираются под кожу, сердце неприятно замирает. Внутренний голос так и твердит, что утром он никуда не отпустит меня. С такими мыслями я ни за что не усну. Поэтому набираюсь смелости и говорю уже сидящему рядом со мной парню.
— Мне не показалось. Он точно их всех убил, я чувствовала запах крови, мне кажется, он до сих пор стоит у меня в носу. Это был ты, да?
Я с нетерпением ждала, что он будет все отрицать, посмеется надо мной, но то, что он говорит дальше, доводит меня до состояния шока.
— Да, — выдыхает Максим и растягивает губы в кривой улыбке, обнажающей ровные белые зубы. — Это был я. Думал попозже тебе рассказать, но чего уж, раз ты так хорошо всё помнишь.
Чувствую, как к щекам приливает кровь от окатившей меня паники. Но еще не всё потеряно. Кем бы он ни был, может, он нормальный и просто спасал меня от тех мужчин? Надежда умирает последней, но пессимист внутри меня никак не хочет униматься.
— Ты отпустишь меня? Я никому ничего не скажу, ты же вроде как спас меня от этих...
— Честно признаться, я не планировал никого спасать, — говорит он. — Но ты и твой запах, — удовлетворённо прикрыв глаза, шумно втягивает воздух носом, — ммм... Мне тяжело сдержаться даже сейчас. Прости, София, но я очень не хочу тебя отпускать. Так что... Пока что ты останешься здесь.