Явление осьминога
Покой мне только снился. Вскоре возвратился и Ян, и еще одна соседка снизу – Миссис Браун, которая как выяснилось, навещала сестру в другом городе. Каждый раз, когда они оказывались в пределах моего десятиметрового пузыря, я имела счастье слышать все, что они думают. Это раздражало. Мне стоит задуматься о покупке собственного дома. С участком. Где-нибудь за городом.
Но кроме этого неделя больничного шла мирно. Пока не позвонил отец. Ох, я удивлена, что это не случилось раньше. Он, как и вообще все, был недоволен моей несвоевременной выпиской, читал нотации, настаивал на обследовании в его клинике. Мой отец главврач одной частной клиники с нешуточными расценками. Это могло вызвать проблемы, потому что если врачам городской больницы было в целом плевать на все аномалии, пока я не жаловалась, то тут так просто не отвертеться.
Я заверяла его, что чувствую себя отменно битых два часа, но все без толку. Не удивлюсь, если Нина как-то причастна к его озабоченности.
О Нине и Армине я вообще вспоминать не хотела. Это вызывало только волны раздражения. Что они могут понимать в моей работе? Армин до сих пор не знает, чем плох «Comic Sans», как такой человек вообще может судить дизайн?
Каждый вечер, проверяя телефон, я находила кучу неотвеченных звонков и смс от них. Больше от Нины. В ответ я чаще кидала небольшое односложное сообщение, чтобы просто показать, что еще жива.
И мне предстояло вновь выйти на работу. Где я, несомненно, встречу Леви…
.*.*.*.
Pov Леви
Если есть во вселенной какая-то сверхсущность, то я уверен, что она меня ненавидит. Сидит себе где-то в центре черной дыры, вокруг которой вертится наша галактика, и посмеивается оттуда надо мной.
Ну что, Леви, как там твоя жизнь? Неужели в чем-то повезло? Тогда вот лишний ворох проблем и неудач, мне не жалко.
Я нахмурился своему отражению в зеркале. Какой же противный вкус у новой зубной пасты.
С самого детства моя жизнь не была лёгкой. Бедная семья, неблагополучный район, родители умерли еще до того, как я успел их запомнить и надо мной получил опеку двоюродный дядюшка.
Не стоит даже вдаваться, что я был тяжелым ребенком. Просто упомяну, что по молодости успел засветиться в бандах не на последних ролях, и этого будет достаточно.
Я смог оставить прошлое, начать все с чистого листа и найти профессию по душе. Но от старых привычек нельзя уйти полностью. Я вряд ли уже когда-то смогу избавиться от десяти защитных слоев, выстроенных в те годы.
И было еще одно неприятное стечение обстоятельств связанное со мной. Злой рок, проклятие, несчастливо выстроенные звезды, называйте как угодно, но я всю жизнь влюблялся только в тех, кто не мог ответить мне взаимностью. Не то чтобы я влюблялся очень часто.
Но сейчас я был в том положении, когда сам, скорее всего, вырыл себе могилу. Кира терпеть меня не могла, и это вряд ли можно было изменить.
Дочистив зубы, я сплюнул зубную пасту в раковину и отправился в душ.
Как вообще так случилось, что шумная нахальная девчонка вдруг стала для меня чем-то большим, чем просто сотрудница? Я проработал в «Крыльях Свободы» до этого шесть лет и ни разу даже не помышлял о служебном романе, и тут как снег на голову, она кинула свою бумажку мимо урны и началось.
Я отрицал все, винил саму Киру, убеждал, что это мимолетная влюбленность и скоро она пройдет. Но время шло, и сердце продолжало ныть. Я не мог бы ничего сделать в любом случае, у неё был парень – худощавый блондин.. Она приходила с ним на корпоративы и иногда болтала по телефону. Не было никакой вероятности, что ей мог понравиться я.
Я злился. На себя, на нее, на блондина, на гогочущую сверхсущность в черной дыре. Я поступал глупо, я даже не пытаюсь оправдывать себя. Самую большую глупость я совершил одним осенним вечером где-то через полгода, как Кира к нам устроилась.
Пришел курьер с пакетом для нее, к тому времени в офисе остался только я, так что пришлось забрать его лично. Это был пакет из «Сина», крупной дизайнерской фирмы Митраса. К нам периодически приходили такие пакеты, после этого получатели чаще всего увольнялись по собственному желанию и уезжали навстречу судьбе в столицу. Кира, видимо, отправляла и им свое студенческое портфолио. Не было ничего удивительного, что они спохватились только через полгода, в «Сине» редко есть недостача кадров.
И тогда я, стоя в пустом тихом офисе, смотрел на этот чертов пакет с издевающейся надо мной надписью «Сина» и медленно приходил к пониманию, что может никогда больше не увижу Киру.
Глупо.
Эгоистично.
Совсем на меня не похоже.
Но я кинул пакет в измельчитель.
Душ был коротким. И я быстро собрался на работу. Нужно решить некоторые проблемы: Жан продолжает ныть, что не смог взять отпуск из-за госпитализации Киры, Томас как обычно творит дерьмо с палитрами, а про логотипы Мины мне и думать не хочется.
.*.*.*.
- Хей-хей-хей, какие люди без охраны.
Ханджи весело махала мне из-за стола. Обед она давно хотела провести вместе. Почти неделю я успешно избегал этой участи. Наверно, поэтому она подкараулила меня в этом кафе сама.
- Иди к черту, очкастая.
Я уныло упал на стул рядом, скрестив руки на груди. Незачем давать ей надежду, что я разговорюсь.
- Итак, Леви.
Ханджи смотрела на меня призывно, ведя пальцем по кромке меню.
- Хм.
Я заказал то же, что и обычно: сэндвич с говядиной и кофе, потому что уж эти продукты сложно испортить.
- Кира вернется завтра?
- Возможно.
Я сделал вид, что еда меня интересует больше разговора с ней. Почти не лукавил. Ханджи обреченно съехала на стуле.
- Ты так и не рассказал, как у вас все прошло.
Я вздохнул и потер переносицу. Лучше рассказать ей сейчас, иначе потом она может пристать к самой Кире.
- Там нечего рассказывать. Я купил продукты, я убрался у неё в доме.
Она не верила мне.
- И это все?
На секунду между нами воцарилась тишина. Она смотрела на меня, я на нее. Мы оба ждали, когда второй сдастся. И не выдержал я.
- С ней что-то не так, - вышло почти отчаянно. – Ханджи, с тех пор как очнулась, она все время на взводе, отвлекается на что-то, витает в облаках. И…
Я сомневался, стоит ли мне рассказывать Ханджи о подозрениях связанных с обострившейся «интуицией» Киры. Думаю, вся проблема была в ней, но этично ли было говорить об этом? На все вопросы Кира упорно молчала, и у неё могли быть на то свои причины.
- И?..
Ханджи смотрела на меня выжидающе.
- Думаю, между нами была искра.
Это должно ее отвлечь. Я откусил еще сэндвича.
- На секунду. Потом она меня прогнала.
Мне не хотелось говорить, что это случилось, когда я делал массаж. Потому что Ханджи убедила меня посетить с ней курсы. И она может потом годами вспоминать, как единожды предложила что-то стоящее, всякий раз, когда ей понадобится моя помощь в каком-то безумном предприятии.
- Не переживай, все начинается с малого.
В ответ я смотрел скептически. Ханджи не так давно узнала о моем интересе к Кире. Я успешно скрывал это от всех на протяжении долгого времени. Но когда позвонили из больницы и сообщили, что Кира лежит в коме и ничего неизвестно о возможных осложнениях, я сорвался туда на всех парах. Ханджи была не глупа, она сразу начала догадываться в чем дело.
Она предложила мне быть заботливей и снисходительней к Кире. Попытаться завязать с ней дружбу или доверительные отношения. Зря я слушал Ханджи, это привело бы к той проблеме, что и с Фарланом, в лучшем случае.
Но в одном она была права, с той точки, в которой мы зависли, пора сдвинуться.
.*.*.*.
Когда на следующий день в дверях офиса показалась уставшая, слегка осунувшаяся Кира, все чуть не разродились овациями, тут же кинулись её обнимать и слюнявить щеки. Дети. Даже Жан, который жаловался больше всех, как-то по-дружески потрепал её по волосам.
Я сидел за столом и бесстрастно смотрел на этот странный ритуал, попутно достраивая нынешний проект.
Кира стояла в толпе и говорила, что с ней все в порядке. В какой-то момент она подняла взгляд на меня и тут же его отвела, как смущенная школьница. Она догадывается? Мне казалось, я был достаточно осмотрителен, но чертов массаж и чертовы стоны заставили меня расслабиться.
- Хватит бездельничать, - прервал я их. - У нас еще полно работы. Кира, ко мне.
Все неохотно разбрелись по местам. Кира подходила ближе медленно, как на плаху. Чего она так боялась? Посреди пути она вдруг резко обернулась и ненавидящим взглядом уставился на Жана. Не знаю, что творилось в этот момент в этоц растрепанной голове, но её словно накрыло неприятным озарением.
- Кира?
Она пару раз моргнула и быстро преодолела оставшееся расстояние.
- Здравствуй, Леви.
Она улыбнулся, опять пытаясь избежать зрительного контакта со мной. Чертова девчонка.
- Итак, твое отсутствие сильно ударило по нам всем, - монотонно начал я. – Вчера приходили представители салфеток, Жан сотворил какую-то фигню.
Она сглотнула.
- Нужно переделать и привести в товарный вид.Я скинул файлы на твой компьютер.
Что ж, на деле вновь общаться с ней было проще, чем я себе представлял. Я уже вернулся к тому месту, где остановился в проекте, когда неожиданно холодный, почти мёртвый, раздался голос Киры.
- Переделать?
Я поднял на него глаза. Она смотрела на одну из люстр.
– Я хотела спросить, - она снова сглотнула. Я совсем не понимал, о чем же сейчас она мог думать. – Я хорошый дизайнер?
Почему она вообще задает такой глупый вопрос? Кира была отличным дизайнером, слишком эксцентричной, если дать ей много свободы, но она чутко видела все изъяны, имела хорошее чувство композиции и цвета… Только как бы об этом сказать, чтобы она не зазналась?
Я уже собирался буркнуть в ответ что-то вроде «не задавай тупых вопросов», когда понял, что Кира смотрит на меня широко раскрытыми глазами, даже рот и тот чуть приоткрылся. А потом и того странней, Кира порывисто перегнулась через стол и сдавила меня в неловких медвежьих объятиях. Что, блин, происходит?!
- Все отлично! Я пойду и переделаю фиговую работу Жана.
С этим она отпустила меня и чуть ли не провальсировала до своего стола. Я смотрел ей вслед, замороженный столь резкой сменой настроения на пустом месте. Или это снова была её «интуиция»?
.*.*.*.
Работы было много. Я ушел в отпуск чуть больше чем на неделю, и до сих пор разгребал последствия этого решения. Будто наш отдел - это стадо бездумных макак. Хотя, наверно, все остальные нас так и воспринимают. Сложившиеся стереотипы, что в дизайне только и сидят лентяи, у которых не работа, а шоколадный пирог на золотом блюде.
Реальность сильно отличалась от этого. Все мы тут, конечно, непонятые художники с богатым духовным миром, но впахивать каждому нужно, как ломовой лошади, а мне еще и контролировать этот табун жеребцов.
Я услышал, как Кира прыснула смехом. Оторвавшись от своего компьютера, я увидел, что она так же работает над рекламой для салфеток и в упор не смог понять, что же её так развеселило.
И это была не единственная странность. Как и раньше она была дерганной, старалась сконцентрироваться, но я прекрасно видел, что её что-то отвлекает. Так же она часто награждала Жана тем же ядовитым взглядом, природу которого я с трудом мог постичь. Ребятки не ладили, это все знали, но именно сегодня Жан помалкивал и на удивление к Кире не лез.
За обедом, когда все разошлись, а мне вновь предстояло отправиться на каторгу с Ханджи (возможно, еще и Эрвин поднимет жопу от кожаного кресла и тоже почтит старых друзей) я увидел, как Кира стырила что-то со стола Кирштейна.
Ханджи может немного подождать. Пока я неспешно пошел туда, куда точно знал направилась Кира с краденым трофеем.
- Ты же в курсе, что Жан давно знает, куда ты прячешь ключи от его машины? - сказал я, распахивая двери туалета.
Кира высунулась из кабинки, она даже не выглядела удивленной моим пришествием.
- Тогда спрячу их за батареей.
Она пожала плечами и направился к оной.
- Что в этот раз натворил «конь»?
Кира снова хихикнула, совсем как тогда и с самыми невинными глазами на свете «выронила» чужие ключи куда-то под трубы.
- Кира?
Та вздохнула и пораженно опустила плечи. Она вновь скрылась в кабинке, но дверь не закрыла. Подойдя ближе, я увидел, что она уселась на край унитаза, как на скорбный трон.
- Он собирается на свидание с моей сестрой.
Это кое-что объясняет. Кроме того, что узнала об этом Кира, кажется, в тот момент, когда подходила к моему столу, и когда об этом вообще ничего не говорило.
- И поэтому ты решила вести себя как ребенок?
Кира оскалилась и отвернулась. Это будет сложней. У меня не так уж и много опыта в решении проблем эмоциональных систер. Ну, кроме тех времен, когда я и сам разгонял всех ухажёров своей названной сестренки.
- Ты не можешь запрещать своей сестре встречаться с кем-то. Даже если тебе этот человек не нравится.
Отлично, Леви, теперь ты звучишь как старпер. Мало того, что ты старше этой девушки почти на десять лет, теперь она еще и начнет видеть в тебе папочку.
- Почему? Она постоянно запрещала мне с кем-то встречаться. Если они ей не нравились. Кто знает, может у нас с Райнером все сложилось бы!
Кто, мать его, такой Райнер? Ну, во-первых это определенно парень, во-вторых, потенциальный партнер Киры, в-третьих, его не одобрила его сестра. Мне радоваться или посыпать голову пеплом о том какой я идиот? А Ханджи же говорила, что Кира периодически пялилась на мой зад и Томаса.
- Эей!
Я оборвал свои раздумья. Кира все еще сидела на толчке, но сейчас выглядела взъерошенной и смущенной, покраснев до кончиков ногтей. Опять она понял куда больше, чем физически могла.
- Кира, ты?..
Я не успел закончить вопрос как позади, дико грохнув, дверь туалета распахнулась.
- Леви-и-и!
Черт возьми, Ханджи. Что она тут позабыла?
- Ханджи?
Кира осторожно выглядывала на нее из кабинки, напуганная таким эффектным появлением.
- Надо же, и Кира здесь! Отлично и ты пообедаешь с нами.
Она уверенно прошествовала внутрь и ухватила меня за плечо.
- Какого черта, очкастая?
Я недовольно пытался отлепить ее лапищу от моей рубашки. Не дай бог она заляпает ее грязными пальцами.
- Леви, тебя так долго не было, что я решила поискать.
- В женском туалете?
- В женском туалете?
Сказав это почти в унисон, мы с Кирой как-то так же синхронно посмотрели друг на друга. Это можно даже было бы счесть романтичным, если бы мы не были в вонючем сортире с безумной растрепанной женщиной посредине.
- Пфф, если вас небыло в мужском туалете - ищи в женском.
Логика Ханджи. Она посмотрела на нас выжидающе. Кира начала вновь вести себя странно. Ну, еще странней. Она морщилась и вздрагивала, будто одно присутствие Ханджи физически причиняло ему дискомфорт.
- Давайте, ребята. Кира, как раз пообщаешься с Эрвином, ты не представляешь, как он переживает за каждого сотрудника, когда происходит что-то подобное.
- Я…
Она попыталаст вяло отделаться от Ханджи. Кира, бедняга, неужели ты не выучила за полтора года, что тут либо стоит придумать отмазку молниеносно, либо просто прыгать в окно?
И так она потащила её на обед с нами. Иногда Ханджи проявляет меньше изящества, чем даже я. Ее уловка устроить нам больше времени вместе была слишком прозрачна. Эрвин, как же! Не то чтобы я сильно возражал.
- Так это из-за Ханджи я столько торчала в производственном отделе? – вдруг тихо спросила Кира, глядя в ее спину.
Вряд ли есть смысл и дальше ее покрывать, Кира все равно теперь каким-то образом узнает обо всем. Так что я просто кивнул и зашагал дальше.
.*.*.*.
- Что ищешь? – мой тон был скучен, как и обычно. Хотя в душе мне было даже жаль этого парня.
- Кира закинула мои ключи под батарею.
Жан на корточках уже минут пятнадцать пытался выудить их. Расстояние между железных трубок было слишком мало, чтобы взрослый мужчина мог легко просунуть туда руку.
Мне стоит умолчать, что если бы не мое вмешательство, Кира бы спрятал их на старом месте за унитазом.
Поэтому я просто сделал то, зачем пришел, и попрощался с Жаном. Сегодня день прошел плодотворно. Все хорошо поработали, и Кира каким-то образом умудрился закончить проект без моих прямых указаний. Иногда я посматривал на её монитор, отмечая ошибки, но когда подходил она уже успевала их исправить. Завтра мы покажем салфеточникам новую концепцию, и только пусть попробуют жаловаться теперь.
Но оставалось еще кое-что. У меня была пара мыслей о том, что творится с Кирой, они скорее походили на то, что могла предположить Ханджи – одна безумней другой. Но никаким логическим путем я не мог собрать все факты воедино.
На стоянке перед зданием в машину Ханджи заталкивались последние рабочие. Я не мог не отметить, что Киры среди них не было, но вряд ли она успела купить новое авто. Она радостно помахала мне и хитро улыбнулась на прощание. А затем они все вместе умчались дальше на дорогу.
И где же тогда Кира?
Легок на помине, она пришел минутой позже, очень устало смотря на пустующее место Ханджи. Я тогда только успел сесть в машину.Недолго думая, Кира направилась ко мне и села внутрь с таким видом, будто я специально все это устроил.
- Ханджи подослала ко мне Марко, чтобы он отвлек меня, пока они отъезжают, - Кира зевнула и откинулась на спинке.
И она не обижена. Это еще один пример не самой тонкой работы Ханджи. Но обычно тугая на такие вещи, Кира слишком легко раскусила ее в этот раз. Хотя чему я удивляюсь.
- Нам надо поговорить, я думаю.
Кира почесала нос.
Я хмыкнул и нажал на газ. Поговорить, значит. Нам есть о чем поговорить, но о многом из этого я предпочел бы помолчать подольше. Потому что, как бы смешно это не звучало, я боялся знать ответы.
И большую часть поездки мы действительно молчали. Кира хмурилась и сжимала руки сложенные на коленях. Она серьезно пыталась что-то обдумать. Я старался скрыть все свои эмоции, как обычно. Если покрыть мягкую сердцевину стальной броней, удар будет менее болезненным.
Заговорила Кира только когда мы подъезжали к её району. И я совсем не ожидал того, что она в итоге сказала.
- Давай начнем все с чистого листа.
Я старался концентрироваться больше на дороге. В душе я совсем не был готов к этому разговору.
- О чем ты?
Да, все что я смог ответить это еще один идиотский вопрос. Вселенская гадина наверняка снова ржет где-то на просторах космоса.
- Я ошибалась в тебе. Я думала, ты ненавидишь меня, даже не пыталась рассмотреть, что же творилось у тебя в душе. Я была эгоисткой. Ты был эгоистом. Давай оставим и начнем все с чистого листа.
Это было еще более неожиданно. Особенно от такой девчонки как Кира. Не подумайте, она сообразительная малая, но такта в ней меньше, чем во мне с Ханджи вместе взятых. Она изменилась. Что же она узнала обо мне?
- Правду, Леви.
- Я не говорил этого вслух.
Это было почти жутко. Кира в ответ только грустно улыбнулась.
- Не говорил. Но я услышала.
Ты что, читаешь мысли, соплячка?
- Да.
А где осьминог? '_'