Последняя глава (13)
Миша очнулся. От прежней легкости не осталось и следа. Голова теперь ужасно болела, Миша даже подумал, что вместо головы у него расколотый орех. Пустой орех, без единой мысли или чувства.
Он лежал в своей комнате, в мягкой и уютной постели, но не мог вспомнить, как вчера лег спать, и даже как пришел домой. Вообще весь вчерашний день стерся у него из памяти. Миша равнодушно разглядывал комнату туманным взглядом.
Окно было плотно закрыто, и начинающийся день не тревожил мальчика своими звуками. В доме повисла непривычная тишина, только в голове Миши все шумело и гудело. Уже по привычке посмотрев на часы, он понял, что они остановились. Стрелки замерли на 2:31.
Со стороны двери послышался звук, похожий на хлопок. Мальчик повернул голову.
Лежать стало неудобно. Миша приподнялся и поправил подушку. Лег. Ничего не изменилось. Поняв, что больше не уснет, он сел, но голова заболела сильнее, отчего мальчик схватился за нее руками, согнувшись пополам и давя на виски. Волосы после сна совсем растрепались. Он попытался зачесать их назад, убрав со лба.
Попытался.
На голове была большая шишка, пульсирующая горячей болью, а при прикосновении эта боль расходилась по всей голове.
«И когда я шишку-то успел набить?..» - он продолжил ощупывать голову и нашел вторую такую же шишку.
«Отлично. – подумал он. – «Что же вчера случилось?»
Он встал с кровати, шатаясь, ослабшие ноги не слушались. Миша оперся рукой о тумбочку, и, опустив голову, увидел свой рюкзак. Поначалу он не обратил на него внимания, но вдруг вспомнил, как вчера зачем-то вытаскивал его из-под кровати. Тогда в темноте он не сразу нашел его. И зачем ему понадобился рюкзак?
В его голове возникли очертания дороги, а затем он увидел темный лес, услышал голоса, перерастающие в крики...
Он вспомнил все: и лес, и огни, и волков, и обряд, и ...его словно током ударило.
«Может, мне просто все приснилось?» - с надеждой подумал он. – «Пожалуйста, пусть это окажется всего лишь сном! Просто сном! Глупым сном!..»
Он взял рюкзак.
«Если там то, о чем я думаю, то...»
Рука тряслась. Он поставил рюкзак на тумбочку, и, опираясь на нее всем телом, открыл его.
Внутри него оказалась немного помятая книга в бежевой золотистой обложке.
- Нет!.. Этого не может быть! – вскрикнул он и в бессилии ударил кулаком по тумбочке, даже не почувствовав боли.
Из кухни послышались приближающиеся шаги, а за ними последовал стук в дверь.
- Тебе нужно позавтракать. Я заварила отвар, он поможет избавиться от головной боли. – спокойно (потому что давно научилась сдерживать эмоции) сказала бабушка.
Миша замер. Откуда она знала, что у него болит голова? Хотя это, наверно, не удивительно, с такими шишками.
Вернувшаяся память, как оказалось, не все расставила на свои места, а только больше запутала его. Миша понял, что не знает, чем все закончилось, и где теперь его друзья.
(Оставшиеся друзья)
Собравшись с духом (что теперь было очень трудно), он все же вышел из комнаты. Скрип двери вызвал приступ повторной боли.
Бабушка стояла у стола, внимательно глядя на внука.
- Не могу винить тебя в том, что произошло.
Миша поднял на нее глаза.
- Выпей, - она протянула ему кружку со странной жидкостью, которая пахла хвоей и лесными ягодами. – тебе станет лучше, вот увидишь.
Миша молча выпил отвар. На вкус так себе, но ему все равно сейчас было не до этого.
- В такое время этот отвар – самая полезная вещь. – заметила она.
- В какое... время?
- Во время раскрытия магических способностей.
- Каких способностей?!
Бабушка села.
- Ты ведь нашел на чердаке дневник?
- Д-да, нашел. – тихо ответил Миша, боясь ее реакции.
- Читал?
- Да.
- Все уже прочитал?
- Нет, немного...
- Жаль.
- Что?! – удивился Миша.
- Ну, по крайней мере, ты ведь уже знаешь про Хранителя душ?
- Да.
- Хорошо. Тогда слушай. – она вздохнула, готовясь к тяжелому разговору. – На самом деле это твой дневник.
Миша вытаращил на нее глаза, совершенно не понимая, о чем она говорит.
- Да, это твой дневник. Ты написал его очень давно. Если не ошибаюсь, девятнадцатый век. Год уже узнать невозможно, если, конечно, ты сам не вспомнишь. – она указала ему на стул. – Сядь. Послушай. Магические способности – это наследственное. Передается через одного. От меня перешли к тебе, а у твоего отца их не было. В своей прошлой жизни ты был первым магом в нашем роду. И самым сильным из всех. Ты мог путешествовать в параллельных мирах, превращаясь в духа, похожего на оленя. Ты лично был знаком с Хранителем, и после твоей смерти, он сохранил твою душу. Он создал твою жизнь. Эту жизнь. И все что случилось – должно было случиться, ведь это – его замысел.
- Но откуда ты знаешь? – не понимал Миша.
- Твой внук – Алексей Денисович – тоже знал Хранителя душ. Хранитель рассказал ему, а он – нам. А мы передавали эти знания друг другу годами. Мы верили, что ты вернешься. Но в лесу живет еще одно существо. Ты постоянно говорил о нем и пытался найти. Это тот, кто создал тех монстров-волков. Ты потратил десятки лет на его поиски. Это стало твоим смыслом жизни.
- А папа знал?.. что...
- Нет. Ему запрещено было знать о магах и магии. Эх... скрывать это было трудно, поверь мне... - она задумалась, погрузившись в воспоминания.
- Что было вчера? – наконец решился спросить Миша.
Бабушка вышла из своего транса и посмотрела на внука.
- Каждый год, три дня подряд я (и все кто был до меня) прихожу в лес, чтобы поставить заклинание – защиту от злых духов. Но вчера они прорвались. И я знаю, что ты в этом не виноват.
- А что было потом? Я помню только, что мы сидели на дереве, и...
- Да, ты упал с ветки. Но я прогнала духов. А твои друзья... они... Они в порядке, не волнуйся. – она улыбнулась, очень грустно, и этого не получилось скрыть.
- А что за огни там были? Которые вчера летали над тобой? Это души?
- Да, это души. Я вызвала их, чтобы они помогли мне наложить заклинание. Знаешь, - неожиданно оживилась она, - знаешь, это очень интересно. Ты же видел, что они двух цветов? Желтые и голубые. Знаешь, а ведь их цвет обозначает не пол и не характер, а возраст. Желтые – это дети, а голубые – взрослые. Наверно ты замечал, что в нашем лесу больше желтых огней?
Миша задумался. Этот факт показался ему странным и даже страшным. Он уже хотел спросить «почему?», но тут заговорила бабушка.
- Знаешь, думаю, нужно пока что убрать дневник на место. Лучше прямо сейчас. Хорошо?
- Ладно, сейчас уберу. – ответил Миша, голова которого уже перестала болеть.
Он зашел в свою комнату и вытащил книгу из рюкзака.
- Жаль, конечно, - вздохнул он. – но она сказала «пока что», я же слышал! Так что, скоро мы с тобой встретимся. Тем более, что ты – мой. – он даже не заметил, что после того, как его боль прошла, настроение у него заметно улучшилось.
Проходя мимо кухни, он показал бабушке, что и правда относит книгу на место и улыбнулся ей, а она улыбнулась ему. Эту улыбку мальчик запомнил на всю жизнь.
Поднявшись по каменной лестнице в узком темном коридоре, Миша снова увидел тяжелую металлическую дверь. Он вспомнил, как первый раз заходил сюда, одержимый жаждой раскрыть все тайны, как дрожал от нетерпения.
Он снова улыбнулся. Кажется, что это было так давно. Но радость сразу сменилась грустью и острой как скальпель болью. То, что не его вина была в произошедшем ничего не меняло.
Он открыл дверь, которая оказалась незапертой. И ключ, и замок лежали внутри чердака на полу. Мальчик вошел. Все здесь выглядело так же как и в прошлый раз, и это его радовало.
Миша сразу пошел к шкафам, неохотно, потому что сейчас он понял еще сильнее, что не хочет расставаться со своим дневником. В нем было еще столько тайн, которые он должен был узнать. А может даже и записать что-то новое, до сих пор не известное никому.
Подойдя к пыльным шкафам, он отыскал то место, где стояла книга. Поставил ее, еще немного полюбовался и уже развернулся, чтобы уйти, но увидел, что за ним сидел и внимательно смотрел на него...
- Барон? Что ты тут делаешь? – удивленно спросил Миша. Этот сюрприз для него был приятным.
Пес подбежал к нему, заглядывая мальчику в глаза. Он крутился у него под ногами, не давая пройти.
- Эй, что ты делаешь? Скучал, что ли? – Миша кое-как перешагнул через него, но пес не отставал.
- Мне сейчас нужно идти... хочу поговорить с бабушкой. – пытался уговорить его Миша.
Пес сел. Он не двигался, только пристально смотрел на мальчика.
Миша развернулся и пошел к выходу. Он обернулся еще раз, но пес все так же не двигался. Тогда мальчик подошел к двери, но она резко, с громким стуком захлопнулась прямо перед ним.
- Что? – вскрикнул он, отскочив от двери.
- Тебе лучше остаться здесь. – сказал ровный, тихий и такой знакомый голос из-за его спины.
- Так это ты... - изумленно проговорил Миша.
Пес медленно кивнул.
- Но почему мне нельзя... - настороженно спросил мальчик, но закончить не успел. Снизу послышался шум. Прислушавшись, Миша понял, что это крик. Нет, крики. Внизу слышался топот. Человек десять находились возле дома его бабушки. И все кричали, но слов мальчик разобрать не мог.
- Что происходит?! – в ужасе закричал Миша, обращаясь к псу, но тот снова молчал.
Входная дверь хлопнула так сильно, что чуть не слетела с петель. Мальчик не видел, что там происходит, но вдруг медленно начал понимать. И от этого ему стало действительно плохо. Его стало бросать то в жар, то в холод. Дыхание участилось. Голова стала кружиться, и ему показалось, что сейчас он упадет на пол и потеряет сознание.
Он все понял.
Это все его «друзья». Бабушка сказала, что отогнала от них волков. И они остались живы, но видимо кто-то (скорее всего Илья) поднял панику в деревне, разболтав всем то, что видел ночью в лесу, и теперь...
Толпа, огромная толпа, уже больше десятка человек, ломилась в дом. Но это происходило внизу, а Миша был наверху, на чердаке, взаперти, и ничего не мог сделать.
Стены содрогались. Дрожали стекла окон. С книжного шкафа на пыльный пол выпал дневник. Слышались громкие удары, крики, ругань. Миша пребывал в глубоком шоке, от осознания того, что сейчас произошло и происходило. Он был потрясен жестокостью людей, с которой раньше никогда не сталкивался и не мог поверить, что люди способны на такое.
Ноги сами по себе подогнулись, и мальчик упал на колени. Каждая мышца на его лице дрожала. На глаза навернулись слезы.
Пес долго сидел неподвижно, но вдруг повернул ухо назад, услышав что-то, и обеспокоенно побежал к окну, опершись о него передними лапами и прижавшись носом к стеклу.
- Начинается. – негромко сказал он.
Миша бездумно повернулся к нему и тоже услышал эти звуки. Он без труда смог узнать их. Это те звуки, от которых бегут мурашки по коже и холодеют кончики пальцев. Это те звуки, которые несут с собой смерть и разрушение. Это те звуки, которые будут возвращаться к нему в кошмарах вместе с хрустом ломающихся костей и криком «Беги!»... Эти звуки означали, что деревне пришел конец.
Сначала вдалеке раздался громкий протяжный вой. Потом к нему присоединился другой голос, еще и еще. Они стремительно приближались, и вой снова перешел в хохочущий рев. Люди внизу на мгновение замолчали и застыли, но через какое-то время крики послышались снова, но они были громче прежних. Кричали до хрипоты, разрывая себе горло, но крики не прекращались. Они сливались с голодным рычанием волков, которые без труда нашли их по запаху.
Снова хруст костей, но теперь он был громче и доносился отовсюду. Некоторые визги людей резко обрывались. Уже навсегда. Кровь забрызгала пустую картину, висевшую в зале. Все было перевернуто и разбито: на полу повсюду были раскиданы рваные книги, обломки старинных статуэток, рассыпавшихся в крошку, выбитые стекла, залитые кровью. Везде: на полу, стенах, на обломках шкафов – были следы больших и острых когтей. Стол перевернут ножками вверх. Посуда разбита. И без того красный ковер пропитался кровью. В доме не осталось ни людей, ни даже их частей. Погнутая и изломанная птичья клетка валялась на полу, напоминая капкан. Рядом с ней лежали обрывки бордовой мантии...
Такая участь постигла всю деревню. Волки просачивались в любые щели и уничтожали все: людей, коров, свиней, кур, кошек, собак – все, до чего могли добраться. И меньше чем за полчаса деревня полностью опустела.
Почти полностью.
Миша сидел на чердаке, прижавшись спиной к холодной двери. Его трясло, как в припадке. Невидящие глаза смотрели в потолок. Пересохшие губы что-то беззвучно и беспрерывно шептали. И так дрожащее дыхание превратилось в хрип.
Крики уже давно затихли. Во всей деревне стояла мертвая тишина, но в голове Миши все еще звучал душераздирающий визг, сводящий его с ума.
Внезапное осознание того, что бабушка узнала все , что должно было случиться задолго до сегодняшнего дня, впечаталось в его сознание, превратившись в будущем в шрам, который остался в его душе на всю жизнь.
Рядом с мальчиком сидел барон, положив голову ему на плечо...
Волки не тронули их. Звери знали, где они, но не могли до них добраться. Ведь ни в стенах, ни в окнах, ни в массивной металлической двери не было ни единой, даже самой маленькой щелки.