Последний из Иных "Тёмная история"

Когда Андреа открыл глаза, через окно уже светило яркое солнце, а легкий морской бриз трепал белую тюль сквозь открытые окна. Медленно подняв голову, парень посмотрел перед собой и обнаружил две пустых литровых бутылки виски и одну полупустую – текилы. Сушняк и дрожь в теле были просто невыносимы. Дрожащей рукой он потянулся к бокалу, в котором осталась пара глотков. Приложив усилия, Андреа кое-как дотянулся дрожащей рукой до желанной цели и медленно поднёс его к губам.

– Тебе лучше рассола выпить, или наваристого горячего мясного бульона, – неожиданно раздался из-за спины голос Артура.

От неожиданности Андреа вздрогнул и выронил бокал из рук. Звук разбившегося об пол стекла был настолько громким, что прозвучал в голове словно взорвавшаяся бомба. Черепную коробку сдавило так сильно, что она готова была лопнуть.

– Твою мать! – громко выругался Андреа, хватаясь одной рукой за голову, а другой – за сердце.

– Спокойно, это всего лишь я, – с улыбкой сказал Артур, присаживаясь рядом с другом.

– Не смей так больше делать, я чуть не помер от неожиданности! И можешь говорить чуть тише, голова трещит – просто жесть... – уже более спокойным и тихим голосом произнёс Андреа.

– Хорошо же ты накидался, пока я спал. Ты ведь так много раньше не пил... – Артур посмотрел на пустые бутылки и толкнул друга в бок.

– Ага, не пил... Но и не знал, что нечисть всякого рода существует. Да и никто из них не хотел отрубить мне голову, – с сарказмом в голосе произнёс Андреа.

– Ничего, ты привыкнешь. Да и я, если что, рядом, – Артур положил руку на плечо товарища и улыбнулся.

– Кстати, сколько уже времени? Не похоже, чтобы Дейв приходил, – Андреа повертел головой в поисках часов.

– Сейчас только двадцать минут восьмого, – ещё почти два часа до открытия заведения, – сообщил Артур, посмотрев на серебряные карманные часы.

– Мне вот что интересно: не мог же Дейв закрыть ресторан, пока мы были тут. Соответственно, возникают три вопроса. Первый: он нам настолько доверяет, что оставляет на всю ночь в закрытом заведении? Второй: знал ли он, что та сумасшедшая баба будет тут? Тогда выходит, что он с ней заодно. Ну, и третий: возможно ли, что на него наложили магические чары, и он, ничего не зная, закрыл нас и ушёл домой? – лицо Андреа было серьёзным и задумчивым.

– Пока он не придёт, мы этого не узнаем. А обвинять человека в том, чего он, возможно, не совершал, без веских доказательств я не буду, – Артур посмотрел на друга, а после пододвинул открытую бутылку текилы и налил немного в стоящий перед ним бокал.

– Тоже верно, – кивнув в знак согласия, Андреа снял бокал с подставки и поставил его перед Артуром. – Налей мне тоже чуток, прополощу горло, а то суш... – не успел он закончить мысль, как друг хлопнул прямо перед его лицом в ладоши. В ушах зазвенело, а в голове взорвалась ещё одна бомба, но только мощнее и сильнее. – Ну и гандон же ты, Артур, я же просил так не делать! – Андреа зажал уши, а затем отпустил, пытаясь прекратить звон.

– Я напоминаю тебе о последствиях похмелья, – улыбаясь, сказал Артур

– Очень тебе за это признателен, – ответил Андреа с сарказмом и показал средний палец.

– Вот, выпей лучше это, – Артур налил в стакан холодной воды из мини-холодильника и положил туда пару долек лимона, – и жажду снимет, и от похмелья поможет, – улыбаясь, он протянул стакан другу.

Андреа в пару глотков опустошил содержимое. Вода, попав в организм, запустила химические реакции, и желудок товарища громко заурчал.

– Эх, теперь ещё и жрать захотелось. Надо бы ещё вздремнуть, пока не пришёл Дейв, – глубоко вздохнув, Андреа слез с барного стула и, сделав пару шагов, завалился на стоящий рядом диван.

Артур продолжал сидеть за стойкой и смотреть в свой бокал. Не успел Андреа уснуть, как раздался звук открывающихся ворот, а затем – шаги по тропинке, ведущей через газон. Около ступенек звук шагов прекратился, а спустя минуту раздался вновь, но уже еле слышно, – кто-то подкрадывался на цыпочках. Двери заведения медленно открылись, и в зал зашёл Дейв.

– Салют, парни, вижу, вы уже не спите. Как ночка прошла, хорошо повеселились? Кстати, а где девочки? Ещё спят, или уже ушли? – Дейв направился к барной стойке, за которой сидел Артур.

Андреа с большим трудом принял сидячее положение и протянул руку, здороваясь с владельцем заведения. Тот пожал его кисть и присел рядом с ним на диван.

– Ты чего такой бледный? – спросил он, глядя на лицо Андреа.

– Да он просто перепил, вот, до сих пор отходит, – сказал Артур, повернувшись к парням.

– А ты чего крался-то? – спросил Андреа и серьёзно посмотрел на Дейва.

– А, так не хотел вас будить, думал, что после жаркой ночи с девочками вы высыпаетесь... Девушка-то симпатичная была, подруги, думаю, не страшнее, – с улыбкой сказал Дейв.

– Что за девушка, расскажешь? – парни выжидательно уставились на владельца.

– Ну, как... Пришла спустя час после вас и спросила, тут вы находитесь или нет. Я сказал, что вы в вип ложе, и предложил вас позвать. Но она отказалась и попросила закрыть заведение сейчас же, так как хотела с подружками устроить для вас сюрприз. Сказала, что вы – давние знакомые. Забрав две тысячи баксов, которые она мне предложила за ночь, я отправил Пауля домой и закрыл заведение. Она что, не добралась до второго этажа? – рассмеявшись, Дейв настороженно посмотрел сперва на Андреа, а затем на Артура.

– Скажу тебе, дорогой друг, не слабый она нам сюрприз устроила, – с сарказмом в голосе произнёс Андреа, откидываясь на спинку дивана.

– Да, ночка была славной... Порезвились от души, вон, до сих пор отойти не может, – с улыбкой произнёс Артур, глядя на друга.

– Ну, учитывая, сколько спиртного выпито, я не удивлен. Виски-то и текила – настоящие, а не бодяжное фуфло, – сказал Дейв, глядя на бледного Андреа. – Сейча-ас, приведу вас в норму. Пойду приготовлю вкуснейшую мясную похлебку, – хлопнув парня по плечу, хозяин встал с дивана и направился на кухню.

– Он говорит правду, да и на нём чувствуется остаток магии обольщения, – произнёс Артур, опережая друга, который, дождавшись момента, решил задать мучивший его вопрос.

– Ну, так это хорошая новость, а то, если бы он был против нас, пришлось бы его убить... Но этого делать так не хочется, кто же тогда будет готовить нам все эти вкусные блюда?! – сказал Андреа.

– Ого, куда тебя понесло... А ты убить-то сможешь? – с сарказмом спросил Артур.

– Я – нет, а вот ты сможешь, думаю, уже убивал и неоднократно, – парень с сожалением посмотрел на друга.

– Ты прав, мне доводилось лишать жизни, за прошедшую неделю – уже дважды... Но лишь в качестве самозащиты! Пускай я и представитель тьмы, убивать без веской причины не буду, – произнёс Артур, не обращая внимания на жалостливый взгляд друга.

– Парни, вам, может быть, кофе приготовить, пока ждёте похлёбку? – спросил Дейв, выглядывая из-за приоткрытой двери, ведущей на кухню.

– Если тебе не трудно, мы не откажемся, – с улыбкой на лице сказал Андреа.

– Тогда вынесу через пять минут, – скрылся за дверью владелец.

Из кухни повеяло запахом готовящейся похлёбки и различных специй.

– М-м, запах, как всегда, божественный! – сделав глубокий вдох, произнёс Андреа.

– Если так пахнет блюдо, которое ещё не готово, представь, какой будет вкус в итоге... – сказал Артур, глядя на то, как друг наслаждается ароматом.

– А вот и ваш кофе, господа! – раздался голос владельца.

Дейв осторожно поставил на стол серебряный поднос, на котором стояли две кружки кофе, сахарница и кувшин со сливками.

– Спасибо огромное! – одновременно произнесли друзья.

– Ещё полчаса, и ваша похлёбка будет готова, – сообщил Дейв.

– Круто! Слушай, а где Пауль? Просто как-то непривычно видеть тебя в роли официанта... – спросил Андреа, отхлебывая горячий кофе.

– Он на сегодня выходной взял, так как у дочери день рождения. Четыре года исполнилось, – ответил хозяин.

– Совсем малютка ещё, сколько же её ждёт впереди неизведанного, – с улыбкой произнёс Артур.

– Ладно, пойду проверю, как там ваше блюдо, – хозяин вновь скрылся за кухонной дверью.

– Да уж, пускай неизведанное таким и останется, – с сарказмом произнёс Андреа, глядя на друга.

– Кстати, об этом. Думаю, нам нужно будет прекратить общение. Одно дело, когда охотятся на меня, другое дело подвергать смертельной опасности твою жизнь. Эта девушка охотилась на меня с целью убить, и, предполагаю, что она не последняя, – сказал серьёзным голосом Артур, глядя на друга.

– Ну уж нет, слить меня у тебя не выйдет. Теперь, когда я знаю правду, моя жизнь точно не будет прежней. Пускай я обычный человек, но всё равно могу быть полезен. Да и не позволю своему другу навредить, пока не знаю как, но что-нибудь придумаю, – голос Андреа был серьёзным, как никогда.

– Ты можешь вернуться к нормальной жизни, тем более, тебя никто не знает в лицо. Последняя, кому довелось увидеть твою внешность, лежала вон там, – Артур указал рукой куда-то за спину.

– Я сказал тебе своё решение, и я его не поменяю. Вопрос закрыт, – Андреа сделал последний глоток кофе, поставил кружку на стол и сложил руки на груди в замок.

Дверь кухни широко открылась, и из-за неё показался Дейв с большим подносом в руках. Комнату сразу окутал запах мясной похлёбки. Душистый чёрный перец и свежий укроп защекотали носы, ароматный бульон заставил желудки парней петь в унисон, запах свежих порезанных огурцов и помидоров наполнил рот слюной. Само блюдо выглядело так же изумительно, как и пахло. Прозрачный, как родниковая вода, бульон, нарезанная мелкими кружками морковь, половинка яйца, сваренного вкрутую, мелкими полукольцами нарезанный лук, и гвоздём программы – мелкими нарубленными кубиками говядина. Завершающим штрихом блюда был тонко и мелко порезанный укроп.

– Надеюсь, вы не против, что здесь третья тарелка? – спросил Дейв, ставя поднос на стол.

– Нет конечно, ты что! Давай, присаживайся, почту за честь поесть с таким отменным поваром, как ты, – Андреа пододвинулся на диване, уступая месту владельцу.

– Благодарю, но это не для меня. Это для неё, – Дейв улыбнулся и кивнул головой в сторону входных дверей.

Парни одновременно повернулись ко входу и увидели стоящую там девушку в белом платье. Длинные чёрные, как ночь, волосы покрывали её плечи, красная матовая помада приковывала взгляд к губам, белое обтягивающее мини-платье подчёркивало идеальную грудь и талию. Её длинные стройные ножки были обуты в туфли с открытым носом, сквозь которые было видно дорогой педикюр. В одной руке она держала фирменный клатч, а в другой – тёмные очки, которые сняла, как только вошла в помещение.

– Ого, вот это цыпа... – протянул Андреа, разглядывая девушку.

– Это она, – произнёс Артур, отведя от девушки взгляд и принимаясь есть свою похлёбку.

– Кто? – спросил друг, продолжая таращиться.

– Девушка, которую я встретил, когда опоздал на встречу, – спокойно ответил парень.

– Ахренеть! Это не просто «есть за что подержаться и милое личико», как ты тогда сказал. Она потрясна! – произнёс Андреа, глядя на совершенно спокойного друга.

– Может, ты уже приступишь к еде? Неприлично вот так пялиться на людей, тем более, что она идёт к нам, – произнёс Артур и отхлебнул из тарелки бульон.

Не успел Андреа открыть рот, чтобы что-то сказать, как из-за его спины раздался мягкий нежный сексуальный женский голос.

– Доброе утро, мальчики! Простите, что помешала вашей мужской компании... – девушка встала по левую сторону от стола.

– Ничего страшного, парни сказали, что они не против, чтобы ты составила им компанию. Итак, друзья, знакомьтесь, моя младшая сестрёнка Кюнней! – сказал Дейв, обняв девушку за плечо.

– Андреа, рад познакомиться с богиней, сошедшей с небес, – парень встал с дивана, поклонился и поцеловал руку новой знакомой.

– Надо же, ещё не перевелись джентльмены в наше время. Я тоже очень рада! – девушка подмигнула Андреа, присаживаясь рядом.

– Здравствуй, Артур. Не думала, что встречу тебя вновь так скоро, – сказала Кюнней, улыбнувшись.

– Здравствуй, красавица. Никогда не знаешь, что преподнесёт судьба. Рад тебя видеть, – Артур посмотрел в глаза девушки и улыбнулся.

– Так, погодите-ка... Вы знакомы? – произнёс Дейв удивлённым голосом, глядя на сестру.

– Ага, это он помог мне при потере сознания. А я разве не говорила, как его зовут? Странно... – сказала Кюнней, сделав личико, словно пытается что-то вспомнить.

– Братишка, ты не представляешь, что со мной вчера было. Я потеряла сознание на улице, и мне помог парень. Он такой добрый, красивый, ласковый... В нём что-то такое есть, что к нему тянет, как к магниту. Интересно, девушка у него есть?.. – стараясь подражать голосу сестры, передразнил Дейв.

– Дурак! Быстро замолчи! – голос девушки звучал раздражённо и в то же время весело.

– Ну ведь это же правда, ты потом ещё полдня мне рассказывала, как хотела бы встретиться с ним вновь, – Дейв, не обращая на сестру внимания, продолжал раскрывать секреты.

– Да чтоб у тебя язык отсох, идиот! – Кюнней встала с дивана и запустила в брата клатч, но промазала. – Чтоб тебя! Ладно, ребят, отойду на пару минут. Нужно попудрить носик, – девушка улыбнулась и направилась в сторону уборной. Остановившись у двери в женский туалет, она окликнула брата и, как только Дейв повернулся, девушка показала ему средний палец и скрылась из виду.

– Не обращайте внимания, мы иногда так общаемся, – сказал Дейв и сел рядом с Артуром.

– Ну, вполне нормальные отношения между братом и сестрой. У нас с Евой точно также, иногда даже похлеще бывает, – произнёс Артур, глядя на владельца.

– Слушай, а почему ты нам никогда не говорил, что у тебя есть сестра? – подключился к разговору витавший в облаках Андреа.

– Ну, вы как-то и не спрашивали, да и приехала она сюда всего пару месяцев назад. До этого жила с мамой. К сожалению, та скончалась уже полгода как, и мы с сестрой приняли решение, что она доделывает все дела и переезжает ко мне. По приезду сняла квартиру где-то недалеко от парка, сейчас в поисках работы. Предложил взять к себе в бизнес – не хочет. Хочет всего достичь сама, такие вот дела... – сказал Дейв и посмотрел на дверь уборной, из которой как раз вышла Кюнней.

Вернувшись, девушка заметила лёгкое удивление на лицах парней.

– Что? – спросила она, присаживаясь рядом с Андреа.

– Ты как-то быстро вернулась, – сказал Дейв, посмотрев на сестру.

– Ну, не все девушки зависают в туалете по полчаса, – ответила та и показала язык.

– Доброе утро! Хозяин, можно мне как обычно? – неожиданно раздался мужской голос около входной двери.

– И вам доброе утро, Джек! Конечно, пара минут, и всё будет готово, – ответил Дейв мужчине, который проследовал к столику у окна. – Ладно, ребят, с вами хорошо, но я должен идти готовить, посетители начинают приходить. А, как вы знаете, сегодня работаю один... Позже увидимся, народ! – поцеловав сестру в щёку и пожав руки парням, Дейв медленно удалился на кухню.

– Сколько знаю твоего брата, столько им восхищаюсь, – поглядел на закрытую дверь кухни Андреа.

– Он всегда такой, ещё когда были маленькими метлой с кухни было невозможно выгнать. Постоянно помогал матери с готовкой. Когда она не успевала из-за работы или по другим причинам, готовил брат. Весёлые были времена... – Кюнней посмотрела на висевшую в рамке фотографию, на которой Дейв держал в руках кубок за первое место. – чем старше мы становились, тем больше он углублялся в искусство кулинарии и, уже будучи юношей, точно знал, кем хочет быть. Закончив школу, Дейв подал документы в кулинарный институт и стал ждать ответа. Он очень переживал что его не возьмут, так как это заведение считается самым престижным в мире, и поступить туда очень трудно, – девушка прервала рассказ и посмотрела на парней.

Артур с Андреа, откинувшись на удобных диванах, внимательно смотрели на неё.

– Мальчики, вы меня смущаете, когда так пристально смотрите, – произнесла Кюнней и улыбнулась.

– Прости, просто ты так вдохновлённо говоришь о брате, вот и засмотрелись. Это ведь хорошо, когда есть кем восхищаться, – сказал Артур, глядя девушке прямо в глаза.

Они смотрели друг на друга и молчали, но это молчание было полно невысказанных слов и эмоций.

– Гхм! Я так-то тоже тут! – неожиданно нарушил тишину голос Андреа.

– Прости, о чём это я... – очнувшись, словно от чар, сказала девушка и посмотрела на сидевшего рядом Андреа. – Ах, да. Вскоре после отправки документов брату пришло письмо, в котором говорилось о том, что его приглашают принять участие в конкурсе на поступление в этот самый институт. В тот же день Дейв сел на самолет и улетел. Прошла неделя, а от брата не было даже весточки. На наши с мамой звонки и смс он не отвечал, сам на связь не выходил, мы уже стали думать, что произошло что-то нехорошее, как вдруг на следующий день рано утром раздался звонок. Брат сказал, что скоро будет дома. Стоило мне повесить трубку, как в дверь постучали, и мама пошла открывать. Она громко ахнула, и я подбежала проверить, что случилось, но, как только подошла ближе, увидела огромную корзину из цветов разных сортов, стоявшую на пороге. «Спасибо, это всё благодаря тебе, мам», – с этими словами из-за угла вышел брат, держа что-то в руках. Только когда он зашел в квартиру и занёс цветы, я поняла, что это было. Он держал в руках кубок. Когда шок от увиденного прошёл, мама начала ругаться, что он не отвечал на звонки и сам не выходил на связь, но Дейв обнял её, что-то прошептал на ухо, и она заплакала. Он обнял её крепче и второй рукой махнул мне, чтобы подошла ближе. Дейв прижал меня так сильно, что мне стало трудно дышать. Я хотела попросить его отпустить меня, но заметила, что он, как и мама, плачет. Когда все более-менее успокоились, брат рассказал, почему не выходил на связь, и сообщил самую главную новость. Дейв поступил в институт, пройдя конкурсный отбор и выиграв поединок с местным шеф-поваром. Пока он рассказывал всё это, его глаза горели, Дейв был поглощён историей, и мы уже тогда с мамой поняли, что он нашел, что искал. Вскоре брат собрал вещи, попрощался с нами и уехал на учебу. Оттуда он постоянно присылал фотографии своих шедевров, разные истории. Время летело незаметно, вскоре Дейв закончил институт и отправился на стажировку к знаменитым шеф-поварам мира...

– Стажировка пролетела быстро, я впитывал информацию и знания, как губка, – произнёс Дэйв, стоя за спиной у Артура.

– Не подслушивай чужие беседы, работай иди! – сказала сестра, показав язык.

– Все заказы поданы, и я могу ещё немного посидеть с вами, – Дейв скорчил смешную гримасу и показал язык в ответ.

– У меня тут вопрос возник. Скажи, почему ты выбрал именно наш город для открытия ресторана? Ведь, исходя из того, что рассказала прелестная барышня, ты мог выбрать абсолютно любое место и развивать бизнес там, – спросил Андреа, переводя взгляд с фотографии на Дейва.

– Причина самая банальная: мне здесь понравилось. Во время стажировки мы приезжали сюда с ребятами на отдых, и уже тогда решил, что открою ресторан тут. Результат ты видишь сам, – владелец развёл руками и улыбнулся.

– Я тебя поправлю: не просто ресторан, а самый лучший ресторан во всём городе! Ни одно заведение не может похвастаться такой посещаемостью и вкусной едой, – подключился к разговору Артур.

– Я вот тоже... – не успел Андреа договорить, как входные створки распахнулись, и с громким визгом в заведение влетела орава малышей.

– Я буду мороженное!

– А я хочу лимонаду!

– А я! А мне сладкую вату! – выкрикивали дети, перебивая друг друга.

– Я вам что говорила по поводу криков?! Из-за вас стыдно на люди показываться, – суровым голосом произнесла вошедшая спустя пару мгновений женщина. – А ну, быстро умолкли, и чтоб я вас не слышала больше! Не мешайте людям! – грозным голосом она продолжала ругать малышей.

– Ничего страшного, пускай кричат, если им так хочется. На то оно и детство, чтобы чудить и дурачиться, – стараясь успокоить злую маму, сказал Дэйв. – К моему сожалению, малыш, я не смогу угостить тебя сладкой ватой, но могу предложить взамен вкусное пирожное. Оно точно тебе понравится, – владелец присел на корточки и потрепал мальца за волосы.

– Извините нас, очень сложно держать их в узде в таком возрасте, – женщина посмотрела на сидящую за столом компанию и улыбнулась.

– Всё нормально, мисс, все были такими, – Артур подмигнул глядящим прямо на него малышам.

– Ладно, ребят, с вами хорошо, но мне нужно возвращаться к работе, а её теперь очень много. Не хочу, чтобы малыши долго ждали свои заказы, – поднявшись, Дейв махнул компании рукой и направился на кухню.

– Нам с Андреа тоже уже пора по делам. Спасибо за завтрак! – Артур встал с дивана и медленно вышел из-за стола.

– Эм, по каким делам?.. – удивлённо спросил Андреа.

«Что ты как маленький, не задавай тупых вопросов, а поднимай задницу с дивана и топай за мной!» – прозвучал голос друга в голове.

– А-а-а, вспомнил! Как я мог забыть... И правда, нам уже пора. Спасибо за алкоголь и за офигенно вкусный завтрак! – сказал Андреа и склонил голову в знак благодарности.

– Кюнней, сейчас самое время. Ты нужна ему, – произнёс Артур и показал взглядом в сторону Дейва. Девушка моргнула в ответ, давая понять, что уловила ход мыслей.

– Ди, постой!.. – голос девушки звучал робко, он был не похож на тот, которым она рассказывала свою историю.

– М-м, давно ты меня так не называла... Наверное, со времен моего поступления в университет, – сказал Дейв, остановившись в дверях кухни.

– Да, знаю... Я хочу помочь тебе с готовкой, ну, или хотя бы с раздачей. Помощь явно будет не лишней, – уже более уверенным голосом произнесла Кюнней.

– Я с радостью приму твою помощь! Жду тебя на кухне! – радостным голосом произнёс Дейв и скрылся за дверью.

– Спасибо тебе за... – обернувшись, девушка остановилась на полуслове.

Артура и Андреа уже не было, она осталась за столом совсем одна.

– За то, что помог вспомнить ценность семьи, – шёпотом произнесла Кюнней и, встав из-за стола, направилась в сторону кухни.

– И всё же, я не очень понимаю, почему мы ушли, не попрощавшись, – сказал Андреа, то и дело оборачиваясь назад и глядя на оставшийся позади ресторан.

– Потому что им с братом нужно многое обсудить. А наш душевный разговор подтолкнул девушку к решающему шагу. И хватит уже оглядываться, лучше под ноги смотри. А то ещё собьёшь кого-нибудь, – сказал Артур, наблюдая, как в небе над их головами медленно парила чайка.

– Да это я понял, не дурак. Я про то, что мы ушли тихо и быстро, пока они разговаривали. Это как-то некрасиво получилось. Да и мы, тем более, не заплатили. Теперь я чувствую себя каким-то мудаком, – Андреа тяжело вздохнул и посмотрел на друга.

– Да ты и есть мудак, чувства тебя не обманывают, – повернувшись к нему, Артур засмеялся.

– Ха-ха-ха, очень смешно! – с сарказмом в голосе сказал Андреа.

– Ну, а если серьёзно, думаю, ты, как донжуан, заметил, как Кюнней на меня смотрела. Мне кажется, что её и Дейва нужно держать как можно подальше от меня, реже с ними пересекаться. В целях их же безопасности. Поэтому я не хочу, чтобы её чувства ко мне разгорались ещё больше, – уже совершенно серьёзным и холодным голосом произнёс Артур.

– М-м, тут ты прав. Девушка имеет к тебе особую симпатию. А учитывая, кто ты и откуда, я с тобой полностью солидарен в плане того, что её нужно держать подальше. Но блин, такая горячая... Честно, я бы не удержался от того, чтобы затащить её в постель и хорошенько трахнуть, – задумавшись, Андреа даже не заметил, как на его пути появилась девушка на роликах.

От неожиданности парень шагнул в ту же сторону, в которую повернула она. Через мгновение оба лежали на тротуаре.

– Какого чёрта ты так летаешь?! Не видишь, что тут люди ходят? – голос Андреа был наполнен яростью. – А если бы это был маленький ребенок? Вообще бы зашибла, – поднимаясь и отряхиваясь, парень продолжал ругать сидящую на тротуаре девушку.

Та двумя руками держалась за левую ногу чуть ниже голени и не обращала внимания на ругательства.

– Угомонись. В произошедшем виновата не девушка, а ты. Это ты витал в облаках и не смотрел на дорогу. А я тебя предупреждал. И вместо того, чтобы стоять и строить из себя пострадавшего, лучше бы помог, у неё травмирована нога, – спокойным, но в то же время холодным голосом произнёс Артур, присаживаясь рядом с девушкой на корточки.

– И правда, чего это я раскричался. Прошу меня простить, моё поведение не подобает мужчине, – Андреа присел рядом и посмотрел на ногу. – Нужно снять ролики, она начала опухать. Боюсь, у тебя может быть трещина, или даже перелом, – парень осторожно развязал шнурок и снял ботинок.

Девушка не обращала внимания на его слова, лишь продолжала наблюдать и изредка стискивала зубы от боли.

– Её надо отвезти в больницу, чтобы врачи посмотрели и сделали рентген. Сейчас я вызову такси, – сказал Артур, доставая мобильный из кармана.

– Тогда поеду с ней, ведь это я виноват в том, что приключилось, – Андреа поднял девушку на руки, стараясь не тревожить травмированную ногу. – Как зовут-то тебя? А то всё молчишь и молчишь. Я же уже извинился... – парень посмотрел на девушку виноватым взглядом, но ответа так и не последовало. – Ты что, глухая, что ли? С тобой же разговаривают, – голос Андреа наполнился лёгкой раздражительностью.

– Держи себя в руках, она и вправду глухая и не понимает, что ей говорят, – Артур посмотрел на девушку и изобразил что-то с помощью языка жестов.

Та кивнула головой и тоже что-то показала с помощью рук.

– Её зовут Мина, ей двадцать три года. Глухоту приобрела после серьёзной аварии, поэтому теперь ездит исключительно на роликах. Нога болит сильно. Молчит, потому что ей так легче терпеть боль, – перевёл для друга беседу Артур. – А вот и ваше такси подъехало. Пошли, двери открою, – сказал иной и подошёл к припарковавшейся рядом белой иномарке.

– Спасибо, как закончу дела в больнице, – наберу, пересечёмся. А пока постарайся не встрять во что-нибудь, – сказал Андреа, осторожно сажая девушку на заднее сиденье.

– За меня не переживай, справлюсь в случае чего. Ты лучше позаботься о ней. А там созвонимся, – Артур захлопнул переднюю дверь, как только его друг сел в машину. – Шеф, трогай, – сказал он водителю через открытое окно, и машина отправилась в путь.

– Как неожиданно, чтобы Делакруа, да водил дружбу с человеком, ещё и волновался о здоровье другого... – донёсся из-за спины Артура ехидный голос.

Иной медленно повернулся и увидел стоящего перед ним высокого седоволосого мужчину, одетого явно не по погоде. На нём был красный байховый камзол, чёрные туфли, на шее повязан белый ажурный платок, а голову украшал цилиндр. Он стоял перед ним, опираясь на чёрную трость с серебряной рукояткой, и улыбался.

– К тёмному миру ты не принадлежишь, я не чувствую исходящую от тебя тёмную энергию. Ты также и не из мира людей, раз знаешь, кто я... – голос Артура звучал спокойно и рассудительно.

– Прошу прощения, что прерываю вас, юный владыка тьмы, но я здесь не для того, чтобы вы гадали, кто я и откуда, – голос незнакомца звучал всё так же ехидно, как и прежде. – Позвольте представиться, меня зовут Джонатан Майер. Можно просто Джон, – мужчина снял с головы цилиндр и поклонился.

– Раз ты знаешь, кто я, то мне нет смысла представляться. Да и, честно сказать, я сомневаюсь, что твоё имя настоящее, – скрестив руки на груди, Артур внимательно смотрел за улыбающимся незнакомцем.

– О, это не обязательно, я знаю, кто вы. Что же касается моего имени, то, думаю, вам будет достаточно называть меня Джон. Раз с формальностями покончено, перейду сразу к сути, но сперва предлагаю уединиться, чтобы разговор был только между мной и вами... – мужчина аккуратно провёл по краю цилиндра и надел его на голову.

Не успел иной ответить, как незнакомец ударил тростью о землю, и они в мгновение ока очутились в тёмном переулке.

– Прощу простить за то, что, не дождавшись вашего ответа, переместил нас обоих в безлюдное место, – мужчина изобразил поклон и заулыбался.

– А ты не из слабых, раз так спокойно, без чтения заклинания, использовал магию перемещения. Так как враждебных намерений от тебя не чувствую, я выслушаю тебя, Джонатан Майер, – Артур присел на стоящую рядом деревянную коробку.

– Враждебные намерения? Пф-ф, да бросьте! Я прибыл с новостями. Правду сказать, пришлось очень долго вас поискать... – ехидная улыбка не сходила с лица Джонатана. – В мире тьмы сейчас очень неспокойно, хотя ваш мир вообще сложно назвать спокойным... Но сейчас дела обстоят гораздо хуже, назревает война. Не просто какая-то междоусобица среди лордов, а война за власть над всем миром тьмы! – неожиданно голос вестника стал серьёзным, а с лица пропала ехидная улыбка.

– Мой отец не допустит этого, – спокойным голосом ответил иной, глядя в зелёные глаза собеседника.

– Ваш отец давно мёртв, так же, как и ваша мать с братом и сёстрами. В вашем мире давно правит совет лордов, ведь именно они... – незнакомец оборвался на полуслове, так как в считаные секунды был схвачен за горло и прижат к стене.

– То есть, ты хочешь сказать, что моя семья мертва, и я – последний из своего рода?! – сквозь зубы произнёс Артур, стараясь сдерживать бушующую в нём ярость.

– Разве так себя ведут в разговоре с собеседниками? – спокойным голосом ответил мужчина и с легкостью разжал державшую его за горло руку. – Знай своё место, мальчишка! – сказал седовласый надменным голосом и в тот же миг ударил тростью о землю.

Всплеск магической силы отшвырнул иного к противоположной стене и лишил какой-либо возможности двигаться. Как бы Артур ни старался пошевелить головой, рукой или ногой, невидимые путы стягивались только сильнее.

– Ты сам вынудил меня применить силу, юнец. Пока повисишь, успокоишься, – голос собеседника вновь стал спокойным, а на лице проскальзывала ехидная улыбка. – На чём же я остановился? Ах, да. Несколько членов совета предали короля и убили его, а затем и лордов, которые поддерживали твоего отца. Но, как нам с тобой известно, пока жив хоть один из членов королевской семьи, полноценную власть совет не получит. Поэтому они и ищут тебя, – мужчина ходил из стороны в сторону и крутил в руке трость. – Охота за твоей головой набирает обороты, а пламя войны, которая затронет твой мир и мир людей, разгорается всё сильнее. Я, как один из семи представителей стражей равновесия, предлагаю тебе помощь и союз в борьбе за власть и трон, которые по праву твои, – мужчина остановился напротив Артура и посмотрел ему в глаза, бушевавшая в них ярость угасла. Джонатан покрутил трость в руке и вновь ударил ей о землю. Невидимые путы спали, и иной рухнул на колени.

– Страж равновесия, значит... Я думал, вы миф. Сказки про могущественных воинов, которые хранят баланс между мирами многие тысячелетия. Потому и не смог определить, кто ты такой. Ведь согласно тому, что пишут в книгах, вы, стражи, берёте своё начало в двух мирах. Один из родителей – представитель мира тьмы, другой – света. В вас бежит смешанная кровь. Впервые за свою долгую жизнь встречаюсь лицом к лицу с легендой, – Артур поднялся с земли, отряхнул ладони и посмотрел на стоящего перед ним Джонатана. – Прошу простить меня за мой поступок, гнев завладел моим разумом, – парень наклонил голову.

– Я не сержусь на тебя, юный владыка тьмы, я всё понимаю, – мужчина перекинул трость повыше и поправил рукояткой цилиндр. – Твои друзья тоже находятся в постоянной опасности, не только тут, но и в твоём мире. Окончательное решение будет за тобой. Вернуться в свой мир и принять бой в праве за трон, или же и дальше скрываться в мире людей и постоянно подвергать опасности или даже смерти своих друзей. Ведь пока ты жив, охота будет продолжаться. Такова твоя судьба, Артур Кейми Крайс, последний из рода Делакруа, – в голосе седовласого мужчины проскальзывали нотки жалости. – Я вижу, что сейчас ты не готов дать ответ. Слишком многое нужно будет обдумать, – он посмотрел на задумчивое лицо парня. – Ты сам поймёшь, когда будешь готов вернуться, и тогда я найду тебя, – мужчина вновь ударил тростью о землю.

Всего один миг, и вместо безлюдного переулка Артур стоит посреди гостиной своей квартиры. Обойдя комнаты, он понял, что находится здесь совершенно один, за исключением двух мохнатых друзей. Не обращая внимания на своего хозяина, кот и кошка спали, вытянувшись в спальне на кровати.

Вернувшись в гостиную, Артур достал телефон из кармана, проверить, есть ли что от Андреа, но экран ничего не показывал, батарея села. Поставив его на зарядку, парень рухнул на диван и уставился в потолок. Не прошло и десяти минут, как он погрузился в сон.

В полной тишине неожиданно раздался дверной звонок, который вырвал Артура из царства Морфея. Ещё не до конца проснувшись, иной протянул руку к телефону, стоящему на зарядке.

«Ого, четырнадцать пропущенных звонков от Андреа, три смс от него же... Уже почти десять вечера... Сколько же я спал?!» – подумал Артур, а в дверь позвонили ещё раз.

– Да иду я, иду! – полусонным голосом выкрикнул он из зала и вышел в коридор. Щелкнул замок, открылась дверь. Увидев гостя, парень проснулся окончательно. – Кюнней? – с удивлением спросил он, глядя на стоящую перед ним девушку, одетую в короткие шорты и небольшой обтягивающий топик, прикрывающий пышную грудь.

– Ещё раз здравствуй, Артур, – с улыбкой ответила девушка. – Кажется, я тебя разбудила. Извини, я тогда, наверное, пойду... – девушка хотела было развернуться, но иной остановил, взяв её за руку.

– Пустяки, я, видимо, уже полдня проспал. Закончив с делами, вернулся домой, прилёг на диване и не заметил, как уснул. Даже на время не глянул. Ты проходи, проходи, – Артур отошёл в сторону, приглашая девушку зайти в квартиру. – Так зачем ты пришла? И как, кстати, узнала мой адрес? – спросил парень, закрывая входную дверь.

– Пришла сказать спасибо за то, что сблизил нас с братом. Без тебя я бы так и не смогла с ним поговорить по душам. Но сегодня всё изменилось, – ответила девушка, снимая кроссовки. – А адрес мне подсказал Андреа, он не мог дозвониться до тебя и позвонил моему брату. Сказал, что у тебя могут быть неприятности, и тебя нужно проверить. Сам он этого сделать не может, так как находится в больнице. Вот, собственно, я и пришла, – отставив кроссовки в сторону, девушка посмотрела на парня.

– Понятно, ну, что же, как видишь, я жив и здоров. А за брата не стоит благодарности. У нас с Евой также бывает. Да ты не стой на пороге, проходи в гостиную. Сейчас принесу чего-нибудь выпить. Гостиная вон там, – указав рукой, иной направился на кухню.

– Ева – это твоя девушка? – спросила Кюнней, зайдя в гостиную.

– Нет, Ева мне как сестра, мы с самого детства вместе. Девушки у меня нет, – сказал иной, заходя следом. В руках он держал два бокала и бутылку красного вина. – Надеюсь, ты пьешь вино, я просто больше предпочитаю пиво, – налив бокал, он подал его девушке. Кюнней, воспользовавшись моментом, плавно и нежно провела пальцами по его руке. Артур улыбнулся и начал наливать второй бокал. Наполнив его до краёв, он сел рядом с девушкой. – Ну что, предлагаю выпить за тебя, за красоту, наполнившую это холостяцкое жили... – сладкий поцелуй оборвал тост.

Кюнней прижалась к нему. Нежные, сладкие губы подавляли его желание оттолкнуть её. Парню хотелось большего, хотелось завладеть девушкой полностью. Их языки, словно змеи, сплелись в единый клубочек и жадно ласкали друг друга. Не отрываясь от губ иного, девушка руками нащупала ширинку и расстегнула её. В груди Артура вспыхнул жар, которого никогда не было прежде.

Оторвавшись от поцелуя, он посмотрел на девушку. Её густые волосы изящно покрывали плечи, опустив взгляд ниже, Артур заметил, что соски на её груди сильно выпирают. Видя, как жадно он поедает её взглядом, Кюнней облизнула указательный пальчик и провела от шеи до ложбинки между грудей. Зацепив коготком топик, она медленно потянула его вниз, открывая взору грудь с уже набухшими сосками. Девушка улыбалась, наблюдая за его реакцией. Кюнней толкнула Артура на спинку дивана, давая больше места для шалости. Она перекинула через него ногу, села упругой попкой на промежность и стала двигать бедрами. Артур поддался порыву страсти и запустил руки ей под одежду. Девушка застонала, когда его ладони сжали грудь, а большие пальцы надавили на твёрдые от возбуждения соски. Её округлости были такими упругими и желанными. Вытащив руки, он зацепил топик и потянул его вверх. Освободившись от своего плена, перед иным предстала пышная грудь и розовые сосочки. Не теряя времени, парень прижался к ним губами и стал посасывать то один, то второй. С губ девушки слетел стон, и она закусила от удовольствия губу. Кюнней облизнула руку и запустила её в трусы парня. Нащупав твёрдый и горячий член она стала медленно его ласкать. Каждый раз, когда раскрывала головку, пенис отдавал сильной пульсацией ей в руку. Поиграв с ним, девушка решила побаловать своего партнера иным способом. Она медленно спустилась на пол и устроилась между его ног. Видя, чего желает Кюнней, Артур слегка приподнялся и стянул с себя джинсы вместе с трусами. Как только одежда была снята, пенис спружинил, словно мяч, и ударился о её подбородок. Девушка взяла его в руку и провела по нему языком от самого основания до головки. Каждое прикосновение вызывало у иного волну мурашек по всему телу.

– Тебе нравится? – томным голосом спросила она, в очередной раз проводя языком по мошонке.

– Очень, прошу, не останавливайся... – сказал дрожащим от удовольствия голосом парень.

Девушка улыбнулась, выпустив твёрдый член из рук, прикоснулась к нему губами и, открыв рот, заглотила его по самое основание. Артур задрожал, его дыхание стало прерывистым. Кюнней начала ритмично двигать головой вверх и вниз, иногда помогая себе руками. Её губы плотно сжимали ствол, и каждый раз, когда доходила до самого верха, она открывала рот и проводила кончиком язычка по головке. Поиграв так, резко опускалась и старалась взять в рот как можно больше. Головка упиралась в стенку горла. Девушка жадно высасывала из парня все соки. Вдруг она остановилась. Кюнней посмотрела парню в глаза и улыбнулась. Встав в полный рост, любовница слегка раздвинула ножки и провела рукой по своей промежности. Пальцы стали влажными. Присмотревшись, Артур заметил, как много на половых губах её смазки. Девушка облизала руку и в мгновение ока запрыгнула на парня. Она чуть приподнялась и ввела упругий член в своё влагалище. Громкий стон удовлетворения сорвался с губ обоих. Иной положил руки на бёдра девушки и стал двигать тазом вверх и вниз. Кюнней сначала двигалась медленно, получая удовольствие от каждого проникновения, но затем стала набирать темп.

– Быстрее... Жёстче... – произнесла девушка, приподнимая таз, а затем резко опуская его.

Артур крепче взялся за её талию и быстрыми, резкими движениями начал входить... Тело девушки напряглось, по спине побежали мурашки... Каждый толчок сопровождался громким хлопком при соприкосновении ягодиц с лобком парня.

– Чёрт-чёрт-чёрт... – томным прерывистым голосом произносила девушка, когда иной резко и сильно входил в неё, останавливался и лишь слегка крутил тазом, не вынимая члена.

Всё тело девушки превратилось в одну сплошную эрогенную зону. Каждый раз, когда парень входил на максимальную глубину, она ощущала вспышки, которые, будто молнии, пронизывали тело от низа живота до самого мозга.

– Только не останавливайся, только не останавливайся... – постанывая, молила Кюнней, и Артур ощутил, как её лоно начало конвульсивно сокращаться. – О, да-а... – крикнула девушка.

Руки Кюнней вытянулись, словно струны, подрагивая от сковавшего их напряжения, тело изогнулось дугой, и так, распластанная, словно звезда, девушка вознеслась на самый недосягаемый из всех возможных пик экстаза, охватившего всё её тело. Мышцы влагалища с невероятной силой сжали член иного и, словно пасту из тюбика, выдавили его содержимое наружу. Артур, тяжело дыша, с удовольствием продолжил наслаждаться зрелищем мечущейся перед ним в исступлении девушки. Он положил ладонь на раскрытый бутон её промежности, намереваясь продлить те ощущения, что владели сейчас телом Кюнней, но она с силой сжала его запястье, останавливая. В буре овладевших ею чувств девушка потеряла счёт времени. Волны наслаждения гуляли по её телу. Стоило одной исчезнуть, как где-то в глубине тут же рождалась другая, и её бег вновь заставлял разум озаряться невероятными ощущениями блаженства.

Наконец, её силы иссякли, девушка обессиленно легла на грудь парня и поцеловала его в губы.

– Это было божественно... Как я и предполагала, ты – отличный любовник, – продолжая тяжело дышать, сказала девушка.

– Обычно меня на дольше хватает, но ты выжала из меня все соки. А это значит, что ты тоже очень и очень хороша в постели, – произнёс Артур, поглаживая девушку по волосам.

– Ну, а теперь пора в душ, – Кюнней осторожно приподняла таз, и всё ещё твёрдый член вышел из её пещерки. На лобок парня капнула сперма, перемешанная со смазкой девушки.

– Упс, запачкала, – она улыбнулась и, подставив руку, чтобы не заляпать пол, направилась в ванную.

«Какого чёрта я делаю? Зарекался же держаться подальше, но, признаюсь, это было шикарно», – подумал парень, надевая трусы.

– Артур, я могу сегодня переночевать у тебя? – кокетливым голосом произнесла вернувшаяся спустя несколько минут из душа девушка.

– Конечно. Я тебя никуда не отпущу. Моя спальня полностью в твоём распоряжении. А я посплю в гостиной, – сказал Артур и указал рукой на дверь, ведущую в покои.

– Ты серьёзно? Учитывая, что между нами было... – девушка громко рассмеялась и посмотрела на него.

– Прости, как-то не подумал... Ну что, соблазнительница, идём тогда отдыхать. А то время позднее, завтра на работу рано, – иной обнял Кюнней за талию и повёл в спальню.

Тёплый душ, жаркий секс и работа днём окончательно лишили девушку сил, и, как только её голова добралась до мягкой подушки, незваная гостья мгновенно уснула. Артур ещё какое-то время лежал неподвижно, изредка поглядывая, как сладко сопит девушка.

– Доброй ночи, красавица, – он поцеловал её в щёку, повернулся на бок и закрыл глаза.

Артур проснулся за несколько минут до срабатывания будильника. Повернувшись на другой бок, парень обнаружил, что в постели находится один. Выключив таймер на часах, он потянулся, надел джинсы с футболкой и направился в гостиную.

– Кюнней, тебе кофе или чай? – ответа не последовало. В квартире было очень тихо, настолько тихо, что было слышно, как движется стрелка настенных часов.

Обойдя все комнаты, Артур окончательно убедился, что он один. Девушка уже ушла. Вернувшись в гостиную, парень сел на диван и посмотрел на журнальный столик, на котором после ночи должны были остаться бокалы и бутылка вина. Стол был пустой.

«Неужели это был сон?.. Нет, этого точно не может быть!» – иной встал с дивана и направился на кухню, посмотреть, не стоят ли в раковине бокалы из-под вина. Их там не оказалось, как и на сушильном столике.

«Надо ей позвонить! – парень полез было за телефоном в задний карман, но, посмотрев на время, сел на диван. – Слишком рано для звонка, время – лишь начало седьмого, – подумал Артур. – Неужели это и правда был сон? Но всё было словно наяву. Так, стоп. Точно!» – парень вскочил с дивана и направился в ванную комнату.

– Нет, это было взаправду, – произнёс вслух иной, пощупав висевшее в ванной полотенце. После ночного душа Кюнней полотенце осталось сырым. Убедившись, что всё произошло наяву, Артур снял мокрое полотенце с крючка, повесил на сушилку и пошёл на кухню. Он выпил кружку горячего кофе, сполоснул за собой стакан, взял телефон со стола и направился в прихожую. Надев джинсовую куртку с кроссовками, он ещё раз обвёл взглядом пустую квартиру и, улыбнувшись, вышел за дверь. Воспоминания минувшей ночи были ещё очень свежими.