Сокрытое во мраке
Середина ночи. Дэмиэн просто лежал на кровати и смотрел в потолок, сон никак не хотел приходить. Молодой Безликий вылез из-под одеяла, подумывая о том, чтобы прогуляться или что-то съесть, учитывая то, что от ужина он отказался. Поверх пижамы, состоящей из чёрной футболки и тёмных штанов, надел толстовку и покинул свои «покои», так говорили все здешние. Допустим, он спустится на первый этаж, а куда дальше? «Признаю, сейчас бы от помощи не отказался», — подумал парень, как тут же раздался голос Кабадатха:
— Что ты здесь делаешь? — Глава семейства стоял позади юноши в своём плаще до пола, это означало, что старик ещё и не ложился, а исходивший от него запах свежей крови говорил о сегодняшней удачной охоте.
— И вам доброй ночи.
— Не спится?
— Хоть убейте, — согласно кивнул Дэм. — Не знаю, как вы, а мне нужен глоток свежего воздуха.
— В таком случае лучше прогуляйся в саду Миранды на заднем дворе, только цветы не трогай, за них она может и в клочья порвать.
Парень слегка посмеялся, пообещав, что пару минут разомнётся и вернётся, напоследок лишь спросил, как пройти в сад. Кабадатх быстро и чётко объяснил, после поднялся наверх, а молодой Безликий направился к выходу. Он оказался в причудливом, странном, но по-своему красивом саду, в сердце которого был небольшой пруд. Чёрное небо, зелёные звёзды и алая полная луна отражались на водной глади, как в зеркале, лишь изредка рассекаемые цветными пятнами, как оказалось, это были обитатели водоёма, местная, такая же причудливая фауна: рыбы и лягушки.
Дэм сел на траву перед прудом и посмотрел на небо, любуясь ночным небосводом среднего мира. Джастис старался очистить разум, но мысли всё лезли и лезли в голову, прокручивались как на повторе события недавние и из далёкого прошлого, образы всех тех, с кем успел более-менее сблизиться: Слендер, Трендер, Дрейк и Салли, тех, с кем напряжённые отношения: Оффендер и Джеф, остальных, с кем у парня было нейтральное общение. Невольно вспомнил Немезиду, её образ, голос, жестикуляцию, характер и их неловкие встречи, отчего у него немного выступил чёрный румянец. «Может, однажды… Что мне делать?»
Сейчас он был на распутье, хотел поделиться своим прошлым, стать частью этого дурдома, где есть место для семейных отношений, но в то же время понимал, что это может быть опасно, учитывая его внутреннее «я», что, судя по всему, так и жаждало разрушать всё вокруг, убивать без разбору, вкушать плоть и купаться в крови. Поэтому лучше молчать и держаться на безопасной дистанции ото всех, пока он не разберётся со своей второй личиной. Все эти раздумья утомляли его, наконец ему захотелось спать. Он телепортировался в свои покои, чтоб вновь не встретиться с Кабадатхом. Не поймите неправильно, Дэм его не боялся, просто Джастис не знал, что у этого старца на уме и как он воспринимает новоиспечённого внука, к тому же взрослого, быть может, тайно презирает, или ему вообще безразлично.
Дэм вновь лёг на кровать, пялясь в потолок, сон понемногу его одолевал, Дэмиэн, медленно закрывая глаза, наконец сдался ему, крепко уснув до самого утра. Но он как обычно поднялся рано, часы на телефоне показывали 6:27, но, возможно, здесь так время не работает, раз здесь всё по-другому. Он принял холодный душ, чтоб взбодриться после почти бессонной ночи, переоделся в чёрные штаны со множеством карманов, ботинки на шнуровке, багровую футболку и серую джинсовую куртку. Только хотел выйти из комнаты, как из ниоткуда появился его личный слуга, прямо перед носом, тем самым заставив Безликого слегка дёрнуться.
— Ты кайфуешь, когда внезапно появляешься перед людьми, или что? — возмутился он.
— Прошу прощения, господин. Хотел узнать, что бы вы хотели на завтрак?
— Не нужно, я сам. Но всё равно спасибо.
Дэмиэн прошёл мимо духа, для себя отметив, что он был больше похож на домового, нежели призрака, спустился на первый этаж и интуитивно нашёл кухню. Порылся в шкафах и холодильнике. Оказывается, тут есть бытовая техника, что немного удивило Безликого. «Наконец привычная обстановка», — обрадовался он.
Часть найденных им продуктов были обычными, а часть — местными, то есть странными. «Ладно, используем старый добрый метод проб и ошибок». Попробовал всё понемногу, параллельно запоминая, что на что похоже из людского мира. По итогу это были квадратные коричневые помидоры, фиолетовые круглые огурцы, а голубой шар с синими ягодами внутри — аналог апельсина. Приступил к готовке завтрака. Ему почему-то очень захотелось вафель, которые когда-то готовила мама, нашёл «вишнёвый» джем неоново-зелёного цвета, а может, яд, кто его знает, даже если и так, то не умрёт, так что нечего опасаться. Заварил кофе и выпил половину кофейника, съев пару вафель. Дежавю, слишком много наготовил, хотя, может, Кабадатх и Миранда придут, а если нет, то пусть Кирк и Дерек попробуют. А духи вообще питаются? Хотя Дэма это особо и не волновало, он наслаждался мирной тишиной, от которой так отвык. «Не могу поверить, но я, кажется, уже скучаю без придурков Слендера», — в какой-то момент осознал парень.
Немного прибравшись на кухне, пошёл погулять в саду Миранды, что сейчас грели два не очень ярких, но тёплых солнца, освещая всё вокруг, заставляя этот мир играть красками. Дэмиэн с интересом рассматривал растения, осторожно их касаясь, параллельно натыкаясь на местную фауну: те же насекомые в кустах, обитатели пруда, что представляли собой двуглавых рыб, меняющих цвет из-за яркости освещения, и лягушек, имеющих… заячьи уши… скорее, выросты или плавники на голове и яркую окраску. И здесь было довольно тихо и мирно, даже странно. Джастис привык к шуму, врагам или недо-убийцам за каждым углом, к дракам и крикам подопечных Слендера по всякой ерунде, например, из-за пульта от телевизора или из-за спора, кто съест последний кусок пирога с человечиной. Эти потасовки, надо сказать, забавляли Дэма, однако он всё же предпочитал тишину. Но Джастис не смог как следует насладиться и слиться с природой, внутри будто кошки скребли — это снова его нутро твердило, что что-то неладное происходит или произойдёт, а оно, как известно, его ни разу не подводило.
Быстро направился в поместье, прислушиваясь к каждому шороху, и смог распознать голоса главы семейства, дворецкого и Кирка. Не раздумывая, ринулся на звук, проходя мимо дверей длинного коридора, остановился перед одной из них. Медленно нажал на ручку и приоткрыл дверь. Вниз в темноту шла лестница, от холодных стен помещения отражались голоса. Быть может, они решили там уборку устроить, но молодой Безликий решил на всякий случай проверить, что там за сыр-бор. Спустился на цокольный этаж и увидел эту троицу посреди захламлённого пространства, к тому же их окружали тёмные силуэты, похожие на братьев-котов, только… у них не было ног, вернее, чем ниже, тем прозрачнее их конечности становились.
— Я заслуживаю наказания, — произнёс Кирк, — я не выполнил своих обязанностей.
Кабадатх, скрестив руки, молча смотрел на слугу, что сидел на коленях и опустил голову. А дворецкий, старший брат, взял у тёмного силуэта хлыст и с грустью посмотрел на младшего.
— Сними рубашку и развернись спиной ко мне, — приказал он.
Тот послушно всё выполнил, зажмурил глаза и стал тихо ждать удара, что оставит жгучий болезненный след. Дворецкий замахнулся, и раздался громкий хлопок, но Кирк ничего не почувствовал, медленно развернул голову, подняв взгляд. Взгляд Дерека был полон удивления, непонимания и ужаса, а Кабадатх, скорее, был просто удивлён. Слугу собою закрыл молодой Безликий, на чьей груди сквозь одежду проступил глубокий ровный след, а по его одежде растеклась чёрная кровь, на безликом лице растянулся оскал, из-за спины появилось несколько векторов, а на пальцах — огромные чёрные когти.
— КАКОГО. ЧЁРТА? — Говорил он ровно и медленно, но отчётливо прослеживалась закипающая ярость.
— Дэмиэн, что ты здесь делаешь? — спросил Кабадатх.
— Это вы мне скажите. Зачем наказывать невинного? Или у вас принято пороть всех кого попало?
— Со всем уважением, юный господин, — вступил Дерек, — но Кирк не выполнял своих обязанностей, как подобает, не смог услужить и угодить вам, исходя из суточного отчёта. Таковы правила. — Его слова шёпотом поддержала прислуга, окружавшая их, постепенно переходя на разговорный тембр, отчего поднимался гул.
Дэмиэн посмотрел на них, как на сумасшедших, не скрывая негодования.
— ТИШИНА! — Всё сразу смолкло, всё внимание было приковано к юному Безликому. — А теперь вы послушайте, если мне НЕ требуются услуги — это вовсе НЕ означает, что он НЕ выполняет своих обязательств. Я просто не зову его по каждому грёбаному поводу, так как я ПРИВЫК делать всё сам. Дай сюда! — Вырвал из рук Дерека хлыст, сжал в руках и сжёг его в фиолетовом пламени, оставив лишь горстку пепла, заставив каждого из присутствующих почувствовать волну страха, прошедшую по всему телу, лишь Кабадатх спокойно наблюдал за действиями внука и изучал его состояние, смотря на след в районе сердца, что сейчас вновь горел алым светом. — Чтоб это был первый и последний раз. Я ясно выразился? А ты, давай, вставай и пошли. — Парень кинул Кирку его рубашку, а тот едва её поймал, всё ещё не осознавая, что только что произошло, быстро, чтоб ещё сильнее не разгневать Джастиса, надел верх и последовал за молодым Безликим, оставив старшего и прочую прислугу позади.
— Господин? — позвал Дерек.
— Пусть идут, — покачал головой Кабадтх. — А Кирка не трогать, себе дороже.
Он покинул цокольный этаж, анализируя эту ситуацию: «Инстинкт защитить. И это вторая личность. Я уже совсем не понимаю его».
В это время Дэмиэн и Кирк шли вдоль опушки леса и молчали, слуга не смел поднимать глаза на господина, который получил увечья по его вине. «Я виноват», — корил он себя, следуя за Дэмиэном.
— Харе уже. Ты тут вообще ни при чём. И да, оказывается, я умею читать мысли у духов, хотя сам не понимаю как, — проговорил Дэм.
— Прошу прощения, юный господин, из-за меня вы пострадали.
— Где? — Повернулся к коту лицом и развёл руками, демонстрируя, что от раны и следа не осталось. — Регенерация — очень полезная штука, хотя это и зависит от владельца.
— Что вы имеете ввиду?
— Ну, для киллера — дар, для суицидника — проклятье. По деятельности я первый, по внутреннему состоянию — второй. — Слуга не стал комментировать это признание, хотя внутри всё ещё оставался осадок страха после случившегося. — Кстати, что это за хлыст был? Ты же говорил, что вас невозможно ранить.
— Так и есть, но это особая вещь, — пояснил Кирк, — её делают из остатков павших духов, эктоплазма, другим словом. Дело в том, что мы, духи, друг для друга материальны, поэтому это могло мне навредить.
— Тогда почему у меня след остался?
— Духи спокойно касаются предметов и живых существ, при этом оставаясь недоступными для них.
— Ясно.
— А почему вы прервали наказание, я же это заслужил?
— Не заслужил, я уже всё объяснил твоему братцу и Кабадатху, ты же всё слышал.
— Спасибо вам, господин, и простите меня. — Слуга опустил голову, с диким испугом посматривая на Безликого, который ударил себя по лбу и прорычал:
— Да ёбаный рот. Слышь, друг, хорош извиняться за всё подряд. И перестань называть меня господином. Это реально бесит.
— Но господин? — попытался поспорить Кирк, но парень перебил его:
— Так, я сейчас тебя точно придушу. Забудь это долбаное слово.
Дух ещё сильнее опустил голову и сжался, так и желая исчезнуть прямо сейчас. Дэмиэн вздохнул и покачал головой, ведь этот тип по-другому не мог. Надо как-то иначе подойти. Безликий встал перед духом, принял человеческий облик и протянул руку.
— Друзья зовут меня Дэм, поэтому будь добр.
— Но ведь…
— Можно Дэмиэн, если тебе так удобней.
Неуверенно Кирк протянул молодому Безликому руку, и они сомкнули их в крепком дружеском рукопожатии.
— Как меня зовут?
— Дэмиэн. — Кирк нервно улыбнулся, почесав затылок.
— Свершилось! — Дэм сдержанно, но торжествующе улыбнулся, и они продолжили идти просто так, Дэм расспрашивал нового друга в основном о местной природе, не замечая, что из окна своих покоев за ними наблюдает хозяйка поместья. «Кирк и для Оффенди был скорее другом, чем слугой. История повторяет себя», — размышляла она. Мягко улыбнулась, всё ещё наблюдая за своим внуком.
— Кирк, а ты давно здесь служишь? — поинтересовался Дэмиэн.
— Около пяти тысяч лет, а что?
— Ни хрена ж себе. Тогда можешь рассказать, что за личности Миранда и Кабадатх?
— Ну, про госпожу точно могу сказать, что она замечательная мать, почти каждый раз, когда я её видел, она проводила время с юными господами.
— Квартет бледнолицых?
— Кто, простите? — не понял слуга.
— Я имею в виду её детей.
— А, тогда да. Что касается характера, то они с молодым господином Сплендором очень похожи, разница в том, что госпожа неоднократно убивала, но, по слухам, это было в целях самозащиты или защиты детей. И знаю не понаслышке, что она очень страшна в гневе, что даже господин Кабадатх не осмеливается к ней в таких ситуациях подходить.
— Понял. С ней шутки плохи. А что насчёт самого Кабадатха?
— Знаю, что он довольно суровый и сдержанный, даже по отношению к сыновьям, справедливый, учитывая то, что господин Кабадатх очищает людской мир от грешников, но больше ничего сказать не могу, потому что не знаю.
— Всё нормально, — ответил Дэм. — Мне просто надо знать, чего от них ожидать. Гиперопека со стороны Миранды и безразличие со стороны хозяина.
— Что вы, господин пусть и делает вид, что у него нет чувств, но и он сам страшен в гневе, когда дело касается защиты семьи.
— От кого защищать?
— От демонов. Я знаю, что они совсем оборзели, стадами покидают нижний мир и стараются прорваться в людской мир и убить господ. Дело в том, что от брата мне известно, что демоны смогли создать что-то, что способно убить род Безликих. Они и раньше пробовали убить господ, когда те были ещё детьми, но, к счастью, они так и не смогли до них добраться.
— Как демоны вообще пробираются в другие миры?
— Между каждым миром в определённом месте существуют проходы, но чтобы ими воспользоваться, нужны заклинания и магия, а демоны смогли найти такие мосты, которые могут просто так провести, господин и госпожа называют их щелями.
— А ты сам когда-нибудь видел такие хакерские пути?
— Нет. Я не могу покинуть это место. Мы прикованы к этому миру, это наш дом на протяжении долгого времени.
— А Кабадатх нашёл эти пути? — продолжал допытываться Дэмиэн.
— Нет. Господин и госпожа на протяжении нескольких столетий их ищут, но результатов нет.
— Ясно…
Оба погрузились в свои мысли и молча шли вперёд, всё глубже и глубже уходя в лес, Дэмиэн переваривал информацию, сопоставляя с имевшимися знаниями, а слуга молился и надеялся, что ничего лишнего не сболтнул. Кирк споткнулся о корягу и чуть не упал, осматриваясь вокруг, с ужасом осознал, что они забрели в запретную зону, подошли слишком близко к границе. Дэмиэн прошёл дальше, остановился на обрыве и смотрел прямо в пропасть, откуда так и веяло холодом и кровью, доносились хрип и глухие крики, но ничего нельзя было разглядеть из-за кромешной тьмы.
— Гос… Дэмиэн, — позвал Кирк, — нам нужно срочно уходить, прошу.
— В чём дело? — Как ни странно, но эха не было, только внизу будто что-то оживилось.
— Пожалуйста, здесь запрещено находиться. Меня господин Кабадатх и госпожа Миранда точно убьют, если узнают, что я привёл вас сюда.
Ещё смотря в бездну, стараясь хоть что-то рассмотреть, Дэмиэн медленно развернулся, не отрывая глаз от липкой темноты, что так и жаждала собою всё окутать, он пошёл следом за духом, несколько раз обернувшись, словно чего-то или кого-то ждал. Когда они отошли достаточно далёко, Кирк вздохнул с облегчением и взялся за сердце, которого, возможно, и не существовало.
— Что это за место? — поинтересовался Дэм.
— Простите, Дэмиэн, но не могу сказать, иначе меня пустят на кухонные ножи.
— Слушай, друг, ты же знаешь выражение «запретный плод сладок»?
— Слышал. А что?
— Та бездна — мой запретный плод. Я по натуре такой, что пока не докопаюсь до истины, я буду всеми методами её достигать. Как, по-твоему, что я хочу прямо сейчас сделать?
— Прошу, не надо.
— Я всё равно докопаюсь, возможно, прыгну с головой в неизвестность. Просто скажи, что это за место.
— Аргх! — мучительно вздохнул Кирк. — Вот знаете, как добыть информацию.
— Не заговаривай мне зубы, ближе к делу.
— Это и был вход в подземный мир, но не выход. Границей его ещё называют. Умоляю, скажите, что вы не сунетесь туда.
— Не парься, ты открыл мне эту тайну, так что глубже копать нет смысла.
— Правда? — Кирк скептически посмотрел на Безликого.
— Ага. Не веришь?
— Ну, у вас левый глаз дёргается, как у господина Оффендермена, когда он принимал людское обличье, и это означало, что он врал или недоговаривал.
— Почему ты сравниваешь меня и его?
— Я знаю, что вы его сын, к тому же я ему служил в течение всего его проживания здесь, вы с ним очень похожи и… Так, язык — мой враг.
— Неа, а ну колись, что там с моим недо-папашей?
— Нет-нет-нет, прошу, Дэмиэн, я и так много лишнего рассказал. За чересчур длинный язык тоже наказывают.
— Ладно, значит, или задолбаю его вопросами, или прочту память.
— Не получится, род Безликих не может друг у друга читать мысли и воспоминания.
— А я исключение. — Ухмыльнулся Дэм и пошёл вперёд, оставив слугу в неведении, тот, конечно, попытался выяснить, что Дэм имел в виду, но тот лишь уклончиво отвечал, оставляя Кирка без внятного ответа.
Уже за полдень, а они только сейчас вернулись в поместье, где их встретил Дерек.
— Где вы были? — Лицо было каменным, но беспокойство дворецкого выдавал голос, что слегла дрожал и был взволнован.
— Чуть-чуть погуляли… шесть часов. Ну что ж, свежий воздух полезен.
— Со всем уважением, но вам нежелательно покидать поместье.
— Это ещё почему?
— Чтобы не ходил туда, куда не надо, — произнесла Миранда.
Хозяйка спустилась с лестницы, её пронзительный и тяжёлый взгляд, от которого рой мурашек пробегал по всему телу, даже Дэма заставил вздрогнуть. С этой женщиной точно шутки плохи.
— У нас неприятности? — спросил он.
— Большие. Так, вы оба, марш по своим комнатам и не выходить, пока я не разрешу.
— В смысле? Что мы натворили? И домашний арест? Серьёзно, я похож на ребёнка?
— Живо… — угрожающе приказала Миранда.
— Нет, сначала озвучьте нашу вину, а уж потом применяйте наказание.
— Хорошо. Вы побывали в запретной зоне, на границе.
Кирк прижал уши и покрылся мелкой дрожью.
— Да что там такого важного, ебать копать? — выругался парень.
— Следи за языком, молодой человек.
— Хорошо, допустим, побывали в запретной зоне, и что? Я же не выпустил демонов.
— Вы могли упасть, и вас там могли убить, ты это понимаешь?
— Госпожа Миранда, я сам кого хочешь убью, а Кирку вообще по барабану на оружие не из эктоплазмы, поэтому риска никакого не было.
— Всё равно туда нельзя.
— Я вас услышал, — кивнул Дэм. — Мы случайно туда забрели, просто задумались и не видели, куда идём.
— Что здесь творится, работать не даёте, — проворчал появившийся Кабадатх.
— Добрый день, господин Кабадатх. Всё нормально, вот только получаем по шее за то, что случайно забрели в запретную зону.
Кирк ещё сильнее сжался и почти не дышал, с диким ужасом ожидая реакции хозяина.
— Что?.. — переспросил тот тихо.
— Да кто-нибудь мне, наконец, объяснит, в чём был риск? Если аргументов нет, то и продолжать этот разговор смысла нет.
— Если бы ты туда упал, то больше бы не вернулся. Как тебе такой аргумент?
— Не очень. Я бы всех там вырезал, и вам было бы это на руку, ведь демонов бы стало гораздо меньше.
— Но они и тебя могут убить, — вмешалась Миранда.
— О, господи, — Дэмиэн вздохнул. — Слушайте, я буду честен, мне абсолютно плевать на себя и на то, что вокруг происходит. Я просто хочу наложить на себя руки и больше не чувствовать угрызения совести за все действия и бездействия за свою жизнь. Я уже не хочу продолжать этот разговор, поэтому прощаюсь. Кирк, за мной, пока не придумали тебе наказание.
Кот послушно последовал в покои молодого господина. Супруги были, мягко говоря, в шоке, Дерека же одолевал страх за младшего брата, но он умело это скрывал.
— И что делать? — решила попросить у мужа совета Миранда.
— Рассказать всё как есть.
Она сильно распахнула чёрные глаза и оскалилась на мужа, что означало бурлящий в ней гнев.
— Ты издеваешься? Ты готов подвергнуть опасности собственного внука, кто сам думает, что нам безразлична его судьба?
— Миранда, послушай, он копия Оффендера, а тот всегда лез в пекло, особенно если на это был запрет. Они оба не слушаются и делают всё по-своему, рубят с плеча и окунаются с головой в омут. Как по мне, лучше всё сразу ему разъяснить, чтоб сам не пытался всё выяснить.
— Ладно, продолжим это спор наедине.
— Спор, в котором ТЫ всегда права, — пробормотал себе под нос Кабадатх.
— Что ты сказал?
— Говорю, что нельзя уберечь их от всего, и сокрытие правды ещё сильней всё усугубит.
Их ссора никак не утихала, лишь голоса становились глуше, когда супруги удалялись глубже в поместье, даже не заметив, что их подслушивали.
— У меня будут большие неприятности, — испуганно прошептал Кирк.
— Не боись, что не убивает, делает сильнее. К тому же, нас не за что наказывать.
Они прошли в комнату Безликого, Дэмиэн сел на кровать и потёр виски, обдумывая следующие действия, а Кирк стоял перед ним.
— Можешь сесть на кровать, — предложил парень.
— Не смею.
— Вот же хренотень. Я думал, что внятно тебе объяснил, что мы на равных.
— Да я и близко к вам не стою.
— Ладно, по-другому. Молчи и сядь на кровать.
Слуга хотел как-то переубедить юного хозяина, но его тяжёлый взгляд не оставил попыток отказаться, поэтому выполнил это приказ.
— Умеешь в карты играть? Или шахматы? — спросил Дэм.
— И в то, и то. А что?
Безликий порылся в комоде и достал свою колоду карт.
— Всё равно заняться нечем, хоть как-то скуку убить. Сыграем партию?
— Ух, хорошо.
Прошло четыре партии, и у каждого по две победы, сейчас шла пятая игра. Джастису нравилось общаться с этим парнем — не слишком болтливый и не слишком молчаливый, плюс узнавал от него много полезного и нужного, пусть даже лишь о детстве и проказах белолицей четвёрки. Хах, ничем не отличались от обычных детей. Периодически Дэмиэн смеялся с этих историй, но было кое-что странное — Кирк почти не рассказывал про Оффа, когда тот был подростком, поэтому парень решил спросить в лоб.
— Кирк, а почему ты так мало рассказываешь про Оффа? Что, настолько прогнившим стал?
— Не в этом дело, просто когда я у него служил, мы общались точно так же, как мы с тобой. Мы были друзьями, он доверял мне свои секреты и… Я знаю, почему он настолько изменился, но он взял с меня слово, что об этом не расскажу ни единой живой душе.
— И до сих пор молчишь?
— Да, конечно, было бы проще, если бы он мне это не рассказывал или стёр мне память, так как у меня вообще язык как помело, вот сегодня я наболтал вам то, что не надо. —
— Ладно, не стану дальше развивать эту тему. Просто хочу знать… за что он так всё ненавидит, включая меня. Хотя последнее очевидно: никто не хочет иметь нежеланных детей. Ты, кстати, выиграл. — Дэм раскрыл карты и отложил в сторону, смотря на слугу.
— Прости, Дэм, но я слово дал. Могу сказать, что он не плохой, просто судьбой обижен.
— Это не семья?
Тот отрицательно покачал головой.
— Нет, нечто другое, — сказал Кирк. — Возможно, однажды он поделится с тобой своей историей.
— Сомневаюсь, — не поверил юноша. — Мы на дух друг друга не переносим, ну он меня точно, а что насчёт меня — уже не знаю, ненавижу или жалею его. Поживём, увидим.
Кирк промолчал, про себя соглашаясь с Безликим. Как раз после последней партии из ниоткуда появился Дерек и позвал господина на обед.
— Ёпаресете! — воскликнул Дэмиэн. — Хватит так народ пугать. Ребят, серьёзно, стучитесь, что ли, прежде чем возникнуть.
— Прошу прощения, господин, — покаялся Дерек. — Впредь буду знать. Так вы идёте?
— Нет, я не голоден.
— Но вы же кроме лёгкого завтрака ничего не ели, — вмешался Кирк.
— А мне много и не надо, вдобавок аппетита нет.
— Так не пойдёт. — Женщина стояла в дверях, уперев руки в бока и сурово смотрела на юнца. — Дэмиэн, марш за стол.
— Да я правда не голо…
Она быстро подошла, крепко взяла под руку и повела прочь из комнаты, а Джастис не сопротивлялся, ещё не хватало с ней разборок. Спустились в столовую, Кабадатх уже сидел во главе стола и читал людскую газету.
— Кабадатх, это столовая, а не читальный зал, — пожурила мужа Миранда.
Тот вздохнул, и отдал бумагу одному из тёмных слуг без ног, и чуть со стула не упал от удивления, увидев парня.
— Ого, точно скоро апокалипсис наступит, раз соизволил пообедать с нами.
Дэмиэн глазами указал на хозяйку, мол, у него и выбора особо не было, глава семьи понимающе коротко кивнул. Женщина села справа от супруга, а Дэм всё ещё держался от них подальше, заняв место в примерно трёх-четырёх метрах, мельком заметив разочарование в глазах Миранды. «Что опять не так? — не понял Дэмиэн. — Мы знакомы от силы два дня, она не может воспринимать меня как члена семьи».
Трапеза прошла в тишине, Дэмиэн почти не смотрел на старших, сосредоточившись на еде. Под конец он собрал грязную посуду и отнёс на кухню, полностью игнорируя протесты прислуги и господ этого особняка. Но на сей раз из-за мольб слуг он оставил грязные тарелки в раковине и собирался уйти к себе, если бы его не позвали.
— Дэмиэн, подожди, — прозвучал женский голос. — Если тебе делать нечего, то пойдём со мной.
— Эм, зачем?
— Но ты же хочешь познать себя?
Дэмиэн немного подумал, пожал плечами и пошёл вслед за женщиной. Покинув кухню, они направились куда-то на второй этаж, проходя вдоль длинных запутанных коридоров, точно в лабиринт попали, остановились перед огромными чёрными дверьми с белыми рунами, что ярко засияли только от одного прикосновения Безликой, а двери широко распахнулись, открывая огромнейший зал. Это была двухэтажная библиотека, выполненная в алых и чёрных тонах и оформленная золотыми убранством и рунами, от стеллажей с миллионами книг так и рябило в глазах. Дэмиэн присвистнул от таких масштабов.
— Впечатляет, не так ли? — Миранда усмехнулась.
— Есть такое. А зачем мы здесь?
— Я и Кабадатх здесь обучали детей всему, от магии до людской информатики, хотя с электроникой они и сами прекрасно справлялись без нашей с супругом помощи.
— А тут есть книги абсолютно обо всём?
— Здесь хранятся даже некоторые экземпляры из Александрийской библиотеки.
— Знания на протяжении почти всего существования человечества. Нехило. И что, планируете, чтоб я всё это прочитал? — Развёл руками, спросив так, будто это издевательство для него.
— Нет, староват уже.
— Эй, мне всего двадцать, — возмутился Дэм.
— Тогда маловат. — Она слегка посмеялась с парня, а тот всё ещё не отходил от предчувствия, что всё-таки ему придётся всё это изучать, и морально готовился к этим пыткам. — Всё не станем изучать, только немного магии, телекинез и, возможно, руны. С чего бы ты хотел начать?
Дэм вспомнил книгу, в которой описывались демонические печати или чьи-то там ещё, поэтому…
— Наверное, руны.
Женщина хлопнула в ладоши, и с полок слетела гора книг, окутанных красным светом, будто чьи-то бережные руки несли источники знаний по воздуху, аккуратно и быстро складывая на стол. Джастис распахнул глаза, но не от удивления при виде магии, создавшей вихрь учебников, а из-за количества книг, что даже страшно представить, сколько их там было.
— Да вы издеваетесь. Сколько их здесь?
— Около 158, и нет, не издеваюсь. Не волнуйся, Дэми, тебе понравится изучать руны. — Она улыбнулась в предвкушении обучения и села за стол перед горой книг, взяв одну из них.
«Ёлки-моталки, всегда ненавидел лингвистику», — вздохнул парень. Всё ещё пребывая в негодовании, смотрел на эти пособия, пока его не позвали.
— Дэми, что-то случилось?
— Нет, я просто в шоке. Говорю сразу, что языкам меня учить — всё равно что об стену горох.
— Не придумывай.
— Да я серьёзно. Меня пытались обучить языкам. Дохлый номер.
— И каким же? — заинтересовалась Миранда.
— Английский, французский и латынь, которую я более-менее понимаю, в отличие от первых двух.
— Что ж, могу обрадовать, руны немного схожи с латынью в плане произношения, но всё-таки своя грамматика там имеется.
— Ладно, я понял. С чего начнём?
— Для начала нужно выучить, что каждая руна означает.
Прошло почти четыре часа, для женщины они показались мгновением, чего не скажешь о Джастисе, он будто сто лет провёл за этими грёбанами рунами, его счастье, что зрительная память хорошо выручала. Боже, а потом ещё и читать их придётся и писать. «Если эта печать не убьёт меня, то эти руны доконают».
— Схватываешь всё на лету. Я горжусь тобой, — улыбнулась Миранда.
— Приятно слышать. А теперь отдых? — в голосе явно слышалась надежда.
— Да, отдых. — Она щёлкнула пальцами, книги вновь окутало красное сияние и разложило всё по полочкам.
— А как вы это делаете?
— Магия и дело практики. Я просто помню всё, что здесь имеется, и мне достаточно подумать о нужной книге, хлопнуть, чтобы она появилась, и щёлкнуть пальцами, чтобы оказалась на своём месте. Это правило работает со всеми, даже с людьми.
— А люди разве тут были?
— Помощники Сленди, некоторым я разрешаю сюда приходить в поисках книг. Ты был в вашей библиотеке?
— Да, был.
— Так вот, все те пособия они берут отсюда. А потом, конечно, возвращают, как только закончат читать. Тут ведь не только учебники на древнем языке, но и литература всех времён и жанров, если захочешь изучить коллекцию книг, то эти двери всегда открыты, достаточно просто к ним прикоснуться.
— Спасибо, учту. Вы не против, если я пойду к себе?
— Хорошо, но только, пожалуйста, от ужина не отказывайся, и так худой.
Дэм ничего не сказал, только посмеялся про себя с её слов. Худой? И в каком же месте? Не стал придавать этому значения, покинул читальню и направился к себе, примерно понимая, где его комната. Побродил по запутанным коридорам и лестницам, но ни единого намёка на знакомый маршрут не было. «Да ёб твою», — выматерился он. Можно, конечно, телепортироваться, но его одолевало непонятное любопытство, что так и тянуло в неизвестном направлении, хотелось изучить и исследовать весь особняк, раскрыть все здешние тайны, поэтому продолжил идти вперёд, по сути, в никуда и забрёл в самую тёмную часть особняка. Холодная, сырая, точно годами сюда никто не заглядывал. Ремонт бы тут не помешал. «Назад или вперёд? — спросил сам себя парень. — А, пофиг, всё равно здесь нет ничего такого».
Ринулся в неизвестность. Старые половицы скрипели под ногами, ржавые петли дверей и окон резали слух, сквозняк игрался с дверцами пустых шкафов, хлопая ими, отчего складывалось ощущение, что те вот-вот разлетятся в щепки. И чем глубже юнец заходил, тем темнее становилось и… такой знакомый сладковатый запах… плоть и кровь. Дэм ускорил шаг, его разумом вновь овладела вторая личина, говорящая не останавливаться и молящая о куске горячей плоти. Запах становился всё сильнее, источник был всё ближе, и наконец Дэмиэн достигнул последнего препятствия. Со всей силы выломал двери ногой, отчего те слетели с петель и с грохотом упали на пол, открывая взору Джастиса нескольких покалеченных людей, конченых отбросов, закованных в кандалы и сидящих на холодной плитке. Увидев Дэмиэна, они начали просить молодого человека о помощи, но человека ли?
Всего-навсего несколько секунд, и за километры разносятся крики боли и страха, которые так же быстро утихают… От людей не осталось ничего кроме кровавых пятен, костей и обрывков их одежды. Дэмиэн смог вернуть контроль над собой и осмотрелся, испытывая не самые приятные ощущения. «Чёрт. Я же не был голоден, тогда что опять? Лучше сразу сказать всё как есть, но сначала переоденусь», — решил он.
Телепортировался в свою комнату, взяв чистые вещи, скрылся в ванной, откуда вышел минут через пять. К этому моменту в дверь постучали. Это был Кирк, он оповестил молодого Безликого о том, что ужин готов, а хозяева его ждут. Дэмиэн глубоко вздохнул. «Была не была».
Спустившись в столовую, внимательно посмотрел на супругов, пытаясь распознать хоть какой-то гнев. Нет, они были абсолютно спокойны, значит, пока не знали, как Дэм проштрафился. Он сел на то же место, что и раньше, однако к еде и не думал притрагиваться.
— Не отправлена, так что ешь спокойно, — усмехнулся Кабадатх.
— Дело не в этом. Аппетита нет.
— С чего это? — Убрал столовые приборы в сторону и сложил руки на столе, не отрывая взгляда от парня и ожидая ответа.
Дэм вздохнул и ответил спокойным и равнодушным тоном:
— Так получилось, что я куда-то не туда завернул и очутился в не очень ухоженной части особняка, наткнулся на нескольких людишек и… От них остались только беспорядок, кости и остатки одежды.
Женщина подавилась и не скрыла удивления, хозяин же был точно недоволен.
— Парень, ты понимаешь, что натворил?
— Нет, потому что от меня всё время что-то скрывают, а мне приходится всё самому выяснять. Поэтому будьте добры, объясните.
— Эти люди были нужны для особого ритуала по поддержанию барьера, удерживающего демонов, нужна кровь нескольких грешников, в лучшем случае шести, это обязательно нужно делать каждый год, — объяснила Миранда.
Кабадатх же недовольно добавил:
— И благодаря тебе мне опять нужно шастать в людском мире в поисках самых прогнивших людей, а таких не так уж и много, в отличие от тех, кто только наполовину утонул в грехах.
— Если так стоит вопрос, то я сам отправлюсь на охоту и добуду таких уродов, — произнёс Дэмиэн.
Супруги переглянусь в нерешительности, а стоит ли отпускать парня, хотя до ритуала осталось всего ничего, только сутки, поэтому выбора нет.
— Ладно, со мной сегодня отправишься, но учти, всему есть предел, постарайся никого не есть, убивать или насиловать.
— Вас понял, но обещать не могу. Во сколько выходим?
— Ближе к полуночи.
Юноша кивнул, встал из-за стола и ушёл к себе, решив перед прогулкой вздремнуть, предварительно поставив на телефоне будильник. Пара часов сна, и уже время выходить. Одевшись поудобнее — чёрные штаны, ботинки, футболку, а сверху тонкая куртка из плотной ткани с капюшоном, — парень был готов к труду и обороне. Только открыл дверь, а на пороге уже стоял глава семьи.
— Это уже похоже на традицию — появляться перед самым носом, — проворчал Дэмиэн.
— Не жалуйся, пошли.
Дэм последовал за Кабадатхом к выходу, а оказавшись на улице, тот протянул Джастису амулет, похожий на эмблему или руну, что повторяла часть интерьера почти во всех комнатах, возможно, родовой знак.
— Зачем это?
— Считай это пропуском. Чтобы попасть в людской мир, нужно произнести «Кос-Ирин-Хамер». — Только сказал и тут же испарился в чёрной дымке.
— Что за? Ладно, как там? Кос… Ирин-Хамер? Твою ж! — Самого окутала дымка, что через мгновение рассеялась.
Дэмиэн стоял рядом с Кабадатхом среди старых людских построек, куда, возможно, десятилетиями никто не заглядывал.
— Выучил? Молодец. А чтобы вернуться, нужно сказать то же самое, но дать амулету немного своей крови. Всё понятно? — уточнил мужчина.
— У Слендера и остальных такая побрякушка тоже есть? И почему вы тогда использовали обряд с косой, чтоб попасть в ваш мир, если можно проще?
— Мы с Мирандой всего пару веков назад смогли создать эти амулеты и дать каждому из наших сыновей. Однако такие артефакты — вещицы личные и работают только в руках владельца. И эта магия действует только с нашим родом, чтобы взять с собой в средний мир того, кто не принадлежит нашей семье или не имеет этой вещицы, приходится использовать старые методы, то есть тот обряд, когда ты от моей косы не мог отцепиться. У тебя же в тот момент просто не было амулета, так что этот теперь твой, не теряй.
— Спасибо, — поблагодарил Дэмиэн, добавляя при этом мысленно: «Наверное».
— Идём.
Шли мимо толп или одиноких людей, вглядываясь в каждого и держась в тени.
«Каких именно грешников мы ищем?» — телепатически передал Дэмиэн.
Кабадатх ответил: «Ты не помнишь тех, кем отужинал?»
«Да я и сам не понял, как это произошло, — вздохнул Дэмиэн. — Я просто почуял запах крови, а дальше как в тумане».
«Ладно, это уже неважно. Идём дальше, здесь нет подходящих. Просто ищи, а дальше поймёшь», — закончил телепатический разговор Кабадатх.
Они разделились. Прошло почти два часа, в течение которых они периодически связывались друг с другом мысленно. «Блядь, — выругался про себя Дэм. — И кто ему нужен? Смотрю на людей, но они нейтральные… Постойте, знакомые улицы. Точно! Это же район, где жил Виктор. Вроде несколько месяцев прошло, а чувство, что годы».
Позабыв об охоте, шёл по таким знакомым и родным местам, достигнув в итоге дома Блада. Попав внутрь, осмотрелся. Ничего не изменилось, помимо пыли и паутины. «Надо потом обязательно убраться. Хм?» — Его слух уловил странные и глухие звуки, похожие на то, что он слышал в бездне. Отправился на поиски источника звука, по итогу оказавшись на цокольном этаже в гараже, где когда-то Вик показал пареньку потайную комнату. Интересно, что там всё-таки было? Открыл проход, и звуки стали громче, будто были всего в десятке метров.
Безликий ступил во тьму, включив фонарь на телефоне, а вдали воцарилась тишина, лишь холодный воздух коснулся лица парня. Дэм пошёл вперёд вдоль стен узкого коридора, но впереди ничего не было, лишь темнота и пустота. Глянул время на телефоне, показавшие, что он шёл почти двадцать минут, ничего не найдя. Трата времени… Дэмиэн отключил фонарик, а то скоро телефон сядет, но… Как только хотел развернуться и уйти, вдруг по бокам от него загорелось два факела, запустившие цепочку огней, освещающих круглую комнату с каменными стенами и высоким потолком, повсюду были пентаграммы, самая большая из них, пятиконечная звезда, обрисованная символами, красовалась на полу, указывая каждым концом на один из пяти проходов. Джастис вышел в середину, изучая письменность, но это были вовсе не руны, что успел изучить с Мирандой, а что-то другое.
— Добро пожаловать, Дэмиэн. — Раздался низкий, хрипловатый, но бархатный и мягкий голос из одного из проходов.
Безликий резко развернулся, наставив дуло появившегося пистолета на странного человека, высокого, с чёрными волосами и неестественными фиолетовыми глазами, одетого в чёрный балахон с накинутым капюшоном, расшитый золотыми и красными пентаграммами, на плечах в качестве погонов красовалось два черепа, а на груди висел амулет с ярко-красным камнем в середине. Мужчина слегка посмеялся с Дэма.
— Что смешного?
— Дэмиэн, разве так нужно встречать своего дедушку? — Он расставил руки и с мягкой улыбкой стал приближаться, а Джастис не спешил опускать пистолет, внимательно смотря на этого типа, но не мог его прочесть.
«Что за хренотень?! Откуда он вообще здесь? Откуда здесь хоть кто-то? Что за место?» — вопросы возникали в голове Дэмиэна безостановочно.
— Стой на месте. — Холодно приказал он этому человеку, и тот остановился, опустив руки.
Люцифер снял капюшон, отчего можно было лучше рассмотреть его черты лица, на удивление в нём было что-то родное и напоминало Лилит, но сложно сказать, что именно: посадка глаз, форма лица, нос или что-то ещё. Тем не менее, это не прибавляло доверия.
— Кто вы и откуда меня знаете?
Тот покачал головой, грустно улыбаясь.
— Ох, Дэмиэн. Я все эти годы наблюдал за тобой, но, к сожалению, никак и ничем не мог помочь тебе… Твоей маме, моей малютке Лилит.
— Это не ответ на мои вопросы.
— Да, ты прав, но только прошу, не бойся меня.
На глазах этот человек стал меняться. Тело увеличилось почти вдвое, мантия слилась с кожей, окрасив всё тело в чёрный, загорелись четыре полностью красных глаза, появилась огромная пасть с капающей слюной, а на ногах и руках — фиолетовые когти, подобные кинжалам, длинный тонкий хвост, дополнительная пара рук, огромные рога на голове и острые шипы по всей длине позвоночника от шеи и до самого кончика хвоста, а сам Люцифер был окутан фиолетовым неярким пламенем. Дэмиэн потерял дар речи от такой картины и просто смотрел на это существо своими округлившимися глаза, а внутри ощущал ещё большую тревогу. Опять его нутро. Он обычно не судит по внешнему виду, но это прямо чемпион среди ужасов.
— Не бойся меня, — повторило существо. — Я понимаю, что этот облик не внушает ни капли доверия. — Голос всё ещё был мягок, несмотря на то, что стал грубее и двойным.
— Дело не в этом, просто… Я кое-что не понимаю.
— И что же?
— Ты всё-таки демон или нет? Что вообще произошло с тобой и дочерьми?
Монстр опустил голову, немного помолчав, после выпалил ответ почти что безжизненными голосом:
— Что же, ты верно подметил. Я действительно демон, а мои дочери лишь наполовину, однако мои гены не очень в них проявились, отчасти это меня разочаровало, но, тем не менее, я любил своих девочек и старался уберечь, но случилась неприятная история со старшей.
— Мы уже познакомились. Марта, трахнутая в четырнадцать лет со взрослым парнем, ты его убил, наказал его младшего брата, а потом и отправил эту шалаву в психушку, так как пыталась убить Лилит.
— Всё не совсем так. Всё намного хуже. Как уже известно, Оффендер — твой папаша.
— К моему великому сожалению, — подтвердил Дэм.
— Безликие способны воздействовать на психику людей, сводить с ума. Как, по-твоему, почему жертвы самого старшего из братьев Безликих убегают далеко в дебри, вместо того, чтобы вернуться в людное место?
Юноша припоминал что-то подобное, он читал об этом и слышал от окружения. Опустил пистолет, но всё равно оставался начеку.
— И что ты этим хочешь сказать?
— Оффендер тоже такое умеет. Он свёл с ума Марту, ведь та отказалась от розы, вот он и сломал её психику.
— А младшего брата её ухажёра зачем так ранил на всю жизнь?
— Юноша, я суров, но справедлив. Что, ты думаешь, я испытал, когда моя дочь провела ночь с совершеннолетним?
— Желание убить.
— Вот именно. И после этого происшествия с этим Джонатаном и Оффендером, когда она окончательно сломалась, у меня просто не осталось выбора, как отправить её в психбольницу, а иначе бы она навредила твоей маме.
— А как Офф до мамы добрался?
— Как обычно, предложил розу, а Лилит, она вообще не могла сопротивляться магии и его воздействию на разум, поэтому попала в его сети. Человек не может иметь от этого подонка детей, но Лилит ведь была частично демоницей, поэтому смогла выносить ребёнка, поэтому ты сейчас стоишь здесь. — Его слова и слова Кабадатха сходились, поэтому Дэмиэн продолжал слушать.
— А что были за слухи, что тебя криворукий хирург убил? — с подозрением спросил парень.
— Не совсем так. Дело в том, что для того, чтобы существовать на земле и выглядеть как человек, мне нужен сосуд — абсолютно любое мёртвое человеческое тело, желательно молодое и того, кто недавно умер. Я вселяюсь в него и обретаю такой облик, в котором ты меня и встретил.
— Почему ты всё это рассказываешь? Чего ты хочешь?
— Не верь им. Они используют тебя в качестве стража от моего народа, ведь ты можешь убить нас, в то время как Кабадатх способен только отправить обратно. Ты же сам знаешь, что есть две стороны во всём, есть хорошие и плохие люди, так же и с демонами. Я жил среди людей, как успешный бизнесмен и семьянин, пока эти отродья всё это не разрушили. Вспомни, кто виновен в смерти, изнасиловании и пропажах людей. Демоны или Безликие с их прихвостнями?
— Тогда почему я однажды наткнулся на неких разведчиков? И почему вы изо всех сил стараетесь вырваться?
— Это как раз были и тёмные представители, что стремятся оставить после себя одни руины, где в подземном мире их уже пруд пруди, ни единой целой постройки. Я и мои последователи просто хотим спокойно жить. Если бы ты хотя бы однажды побывал внизу, то понял, о чём я.
— А вот это что за место? — И развёл руками, указывая.
— Раньше это был зал заседания пяти народов: людей, Безликих, демонов, богов и духов.
— Духов?
— Да, они тоже имели право на существование, вот только… Представь себе ступени, каждая из них — отдельный мир, один выше другого. Боги, духи, люди, Безликие и демоны. И первые две ступени пали. Боги исчезли, а меньшая часть духов спустилась ниже, но люди их не приняли, поэтому спустились ещё ниже, став прислугой для безлицых отродий.
— А почему Безликие идут почти внизу, как и демоны?
— Тьма… Мы представители тьмы, люди — середина, а боги и духи были представителями света. Но не только поэтому. Ты как-нибудь спроси у Кабадатха с его жёнушкой об их происхождении. Держу пари, ты будешь удивлён, — ответил Люцифер.
— Одни загадки. Нельзя просто прямо сказать?
— Всему своё время.
— Тогда что это за печати у меня на груди? — Сосредоточившись, заставил их засиять красным светом, на что демон вздохнул.
— Как я говорил, я только наблюдаю, но вмешаться не могу из-за барьера, однако я однажды смог найти лазейку в день твоего рождения, тогда ты сразу родился Безликим, я понимал, что это может обернуться для тебя скорой смертью, потому что малышей Безликих возможно убить, мне пришлось наложить на тебя печати, чтобы ты не знал о своём отце и жил спокойно с людьми. Но я не ожидал, что с возвратом ты начнёшь набирать силу и сможешь, пусть и на время, но пересиливать магию печатей.
— Сам в шоке. А ты можешь их разрушить?
— Да, но не стану. Последствия могут оказаться катастрофическими.
Дэмиэн мысленно выдохнул: «Точно так же говорили».
— Уже поздно, думаю, тебе пора возвращаться.
— СУКА! Забыл, блядь! — выругался вдруг парень.
— В чём дело?
— Да дело в том, что… Короче, я на охоте с Кабадатхом, и мне надо найти самых отпетых грешников.
— Барьер подзарядить. Ну что же, удачи тебе. — Хотел уйти, но возглас парня его остановил.
— А если я вас освобожу, что случится?
Демон широко раскрыл свои глаза, что сейчас выглядели, как четыре огромных алых рубина.
— Не сможешь, барьер — это тебе не шарик, что можно лопнуть.
— Отвечай на вопрос, — потребовал Дэмиэн.
— Об этом месте знаю только я и несколько моих верных людей, поэтому риска нет. Я лично вернусь в прежнее русло, остальные просто хотят наконец ощутить свободу, но это только мечты. Можешь попробовать, но я не думаю, что хоть что-то получится.
— Посмотрим.
— Подожди минуту. — Что-то пробормотал на непонятном языке и замолк, смотря в проход, откуда пришёл.
Оттуда послышались шаги нескольких персон, в свет вышли четыре похожих существа, только без дополнительных рук и меньше размером, а под руки вели четырёх людей, как только Дэм заглянул в их души, так его чуть наизнанку не вывернуло.
— Это и есть грешники, те, кто заключил сделку с дьяволом, то есть со мной. А как известно, если это сделка, то нужно платить, я выполнил свою часть уговора, в отличие от них, поэтому не вернёшься к моему «свату» с пустыми руками.
Стражи толкнули людей, и они упали в ноги Безликого. Джастис посмотрел в их глаза, про себя приказал заснуть и не ожидал, что действительно сработает, но они действительно отключились. Одни из демонов что-то кинул парню, и тот поймал на лету странную маленькую чёрную коробочку, открыв раздвижную крышку, оттуда вырвался маленький, но яростный огонёк, горевший алым и фиолетовым светом.
— Я знаю, что ты куришь, поэтому если захочешь увидеться со мной, то зажги сигарету этим огнём, — проговорил Люцифер.
— Но ты же сказал, что не можешь покинуть подземный мир.
— Самовольно — нет, но если меня призвать, то я появлюсь. — Указал на своеобразную зажигалку. — Кстати, обо мне и этой безделушке никому ни слова.
— Я могила. Спасибо. — Положил коробочку в карман, взял четырёх подонков с помощью векторов и телепортировался с ними на улицу, прямо перед дом Блада, обдумывая всё сказанное Люцифером, пока в голове не раздался крик.
«ДЭМИЭН! — телепатически звал Кабадатх. — ТВОЮ МАТЬ, НАХУЙ, ГДЕ ТЫ?!»
«Чего так орать? Иду я», — ответил ему Дэм.
Только сделал шаг, как перед ним возник глава семейства, у него появились чёрные глаза, рот с острыми зубами, а руки объяла мелкая тряска. Вывод: старик в бешенстве.
— В чём дело? — задал вопрос Дэм.
— Ты. Не. Отвечал. Час. А ты ещё спрашиваешь, в чём дело?!
— Зато смотри, кого я нашёл.
Кабадатх ничего не ответил, забрал двух грешников у парня и пошёл вперёд.
— Да что случилось-то? Вы же сами сказали искать грешников, вот я их и нашёл.
— Ты не отвечал мне, — холодно произнёс тот.
— Тоже мне проблема. Слушайте, почему вас взбесило, что я нашёл нужный мусор, но помалкивал? Как по мне, тишина — самое лучшее, что может случиться.
— Но не тогда, когда ты пропал. Я нигде не мог тебя найти.
— Вам ли не всё равно?
Как током ударили эти слова, старший Безликий был разочарован из-за того, что Дэмиэн сделал вывод, что Кабадатху безразлична судьба внука. Они больше ничего не сказали, телепортировались на поляну с камнями и рунами, откуда и попали в средний мир.
— Куда их? — поинтересовался парень.
— Туда, где ты разобрался с первыми.
— Прошу прощения, я… Я правда не думал, что так получится.
— Ладно, забудь. Иди за мной.
Пошли в ту самую комнату, но двери уже были целы, а остатков от прошлых грешников не осталось, видимо, прислуга прибралась. В голове парня крутился рой вопросов, что так и хотелось задать, но тогда и у Кабадатха появится вопросы об этих познаниях, поэтому сейчас лучше молчать.
— Можешь идти, — отпустил парня Кабадатх.
— А вы?
— А мы проведём ритуал. — Ответила вместо мужа Миранда.
Женщина стояла в дверях, при себе имела старую книгу, с чёрной обложкой и серебряными узорами, с пожелтевшими страницами, а также кинжал и мел.
— А можно посмотреть?
Супруги удивились этому вопросу.
— Ты уверен, Дэми? Может, лучше спать пойдёшь?
— Мешать не буду, обещаю.
— Пусть идёт, раз интересно, — решил Кабадатх.
Дэмиэн последовал за старшими прямиком к обрыву, где он случайно побывал. Миранда нарисовала четырёхконечную пентаграмму, усеянную разными символами, что очень напоминало пол из зала заседания. Расположили людей по кругу, женщина полила их какой-то жидкостью из флакона, сделанного из чёрного стекла. Кабадатх призвал косу и воткнул её в землю посередине пентаграммы, а у жены взял книгу и открыл, на пустых страницах растекались чернила, вырисовывая иероглифы или руны. Мужчина начал читать текст на непонятном языке, а Миранда каждому из людей перерезала горло и проткнула сердце, горячая кровь стекала с их тел, и точно высшие силы водили ей по контуру пентаграммы, направляя четыре дорожки к косе, и та словно впитывалась в рукоять.
Женщина подошла к мужу и встала рядом, наблюдая, как багровеет воздух, как вырисовывается на земле от трупов чёткая граница, идущая вдоль обрыва и заканчивающаяся где-то за горизонтом. Последнее слово, лезвия оружия отделяются и вонзаются в головы грешников, яркий красный свет ослепляет Дэмиэна, он едва открывает глаза и смотрит. От ритуала и следа не осталось.
— Ты как, Дэми? — с беспокойством спросила Миранда.
— Нормально, просто голова немного кругом идёт.
— Вот так каждый год делаем, — пояснил Кабадатх.
— Познавательно. Хотя, это реально было захватывающе.
— Рад, что так думаешь, а теперь спать.
— С удовольствием.
Все пошли в сторону особняка, Дэм в последний на сегодня раз обернулся и посмотрел на обрыв, словно опять кого-то услышал, но продолжил идти следом за старшими.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Почти восемь тысяч слов XD