Внутренний демон
Все Безликие собрались в кабинете палочника. Кабадатх занял рабочее место старшего сына, скрестив руки на груди. Слендер и Офф стояли, Трендер и Сплендор сидели на диване, а Миранда сидела в кресле, смотрела то на мужа, то на сыновей.
— Итак… Кто-нибудь из вас, наконец, объяснит… Кто этот юноша?.. — Голос Кабадатха был монотонен и холоден. Братья перевели взгляд на насильника. — Оффендер, ничего не хочешь рассказать?
— А мне и нечего рассказывать. — Тот фыркнул и отвернулся, скрестив руки.
— В общем… — вступил Слендер. — Его зовут Дэмиэн и… Он сын Оффендера.
У супругов вытянулись лица. Женщина улыбнулась, а Кабадатх хмыкнул.
— Неужто за ум взялся? Я-то думал, что скорее помру.
— Оффенди, — позвала Миранда, — ты наконец нашёл свою любовь?
Оффендер оскалился на родителей, немного рыкнув.
— Этот тип мне никто, ясно?! Я вообще был против, чтоб он тут оставался, но нет. Этим придуркам приспичило его оставить. А как он согласился? Да очень просто, это всего лишь сделка! — Вышел из кабинета, хлопнув дверью.
— Что ещё за сделка?
— Мы заключили договор, — пояснил Слендер. — Он должен прожить здесь полгода и попытаться стать частью коллектива и семьи, а если этого не произойдёт, то я обещал помочь ему… умереть.
— Что ты ему пообещал? — Миранда не скрывала негодования.
— Вот это номер, — удивился Кабадатх. — И какая для него в этом выгода?
— Не знаем, но, скорее всего, с психикой связано. Сам он не рассказывает, говорит, что не готов.
— Но нас ведь невозможно убить, зачем ты ему такое пообещал?! — воскликнула женщина.
— А иначе бы он не остался. Только ему ничего не говорите.
— Хорошо, оставим пока эту тему, — кивнул Кабадатх. — Почему Оффендер так завёлся?
Палочник вздохнул, покачав головой.
— Вышло так, что Дэмиэн — случайный и нежеланный ребёнок. Оффендер на своей охоте поймал какую-то женщину, она и выносила ребёнка. По словам Дэмиэна, его мать была человеком, но после того, как он смог убить демонов, а со слов мамы, только демон может убить демона… Я уже сомневаюсь в его убеждениях по поводу матери.
— А демон и Безликий могут иметь совместных детей? — поинтересовался Трендер.
— Теоретически это возможно, но на практике… — Миранда развела руками, так как ни она, ни её муж не пробовали иметь отношений с демонами, а других Безликих не было.
— Его мать вполне могла быть демоном, может, только наполовину, — предположил Кабадатх.
— Может быть и такое, что Дэм сочетает в себе и Безликого, и демона, и человека? Просто раз он выглядит, как человек…
— Это вполне вероятно, но вы уверены, что его человеческое обличье — не морок?
— Непохоже.
— Не морок, — уверенно добавил Слендер. — Это его истинное лицо. Хотя облик Безликого также является истиной.
— То есть у него два настоящих лица? — уточнил Сплендор.
— Можно и так сказать. Мама, отец, вы что-то знаете о символе у него груди?
Те кивнули.
— Это очень древняя печать «Морс-дан-Ламорак», означает «Смерть для Безликого». Тысячелетия назад её создали демоны, чтоб покончить с нами раз и навсегда, но было одно «но».
— В теории создали, а на практике ничего не работало, — продолжил рассказ жены Кабадатх. — Эта печать рассчитана на то, что все Безликие, находящиеся рядом, теряют абсолютно все способности, физически становятся… людьми, по сути. Эта печать должна сделать нас смертными. Однако её и раньше использовали, но, как мы сказали, она не работала.
— Тогда почему сейчас работает?
— Для нас это тоже загадка. — Миранда покачала головой. — Возможно, дело в том, что она находится на живом теле, ну, или на Безликом. Но есть ещё кое-что.
— Ч-что?.. — взволнованно спросил Сплендор.
— Ещё две печати сверху. Одна — «Тенебрис Бест Обливионис» — это печать забвения об одной из двух натур. Раньше использовали, чтоб стирать из памяти деятельность второй личности. У него были провалы в памяти?
— Он сказал, что очень часто, особенно при использовании способностей, потом сам не помнит, кого и как убил, — согласно кивнул Трендер.
— Подождите, то есть та сущность, которая не знает пощады, — это и есть его второе лицо, Безликий? — осознал Слендер.
— Получается, что так, — ответила мать. — Эту печать использовали лишь для того, чтоб без угрызений совести для одной личности вторая могла кого угодно убить, тем самым заставляя страдать и умирать в агонии, потом эти моменты стираются из памяти.
— А почему Дэми так больно?
— А это уже третья печать, «Карсерес Эклипс». Она рассчитана, чтоб в определённый момент заточить внутри его тёмную сторону, а та, естественно, сопротивляется, и весь удар приходится на сердце, — объяснил Кабадатх.
— Но он же не умрёт, правда? — В глазах у весельчака заблестели слёзы.
— Нет, Спленди, он не умрёт, не волнуйся. Слушай, можешь пока присмотреть за Дэмиэном, он скоро проснётся?
Тот вытер слёзы и кивнул, грустно улыбаясь, вышел из кабинета.
— Проснётся? — спросил Слендер. — Видение?
Женщина кивнула.
— Не только. Дальнейший разговор для него будет очень тяжёлым.
— Я так понимаю, с демонической магией не закончили, — произнёс Трендер.
— Верно, — коротко сказал Кабадатх. — Эти печати действительно его не убьют, но если мы попытаемся их разрушить, то последствия могут оказаться катастрофическими.
— И какими же?
— Дэмиэн исчезнет, — вновь вступила женщина, — останется только зверь, что готов уничтожить всех и всё вокруг. Он может стать и предводителем демонов, а мы ничего не сможем сделать.
— Возможно, это глупо, но… Можно ли утихомирить его эту тёмную сущность?
Женщина задумалась и глянула на мужа. Тот проговорил:
— Шанс один на миллион. Чтоб это сделать, нужно проникнуть в его сознание и понять, что движет его второй личиной, а потом уже находить с ней общий язык.
— Бесполезно, — сокрушённо вздохнул Слендер. — Мы не можем читать воспоминания друг у друга, это и к парню относится.
— Да ну. — Кабадатх усмехнулся. — Как, по-твоему, откуда я знаю, что именно ты когда-то утопил мою косу в озере, или что это Трендер покрасил одно из платьев вашей матери из белого в красно-зелёный, или что Сплендор разводил муравьёв на чердаке, или про все тайники наркотиков Оффендера?
— О… откуда? — заинтересовался Трендер.
— Я уже не первое столетие занимаюсь зельеварением, так что создать сыворотку «Апирир Либрум», что открывает разум и просмотреть воспоминания, — задача выполнимая.
— Мама, ты знала?
Миранда пожала плечами.
— Вы были подростками и любили немного прибрехать, а после того, как Оффенди пошёл по наклонной, я, естественно, стала волноваться. Но это зелье было прямо крайним случаем.
— Ну это же личное!
— Ребяческий вандализм, — хмыкнул мужчина. — Прямо личное, да?
Трендер надулся как маленький ребёнок, а палочник лишь потёр место переносицы, вздохнув.
— Отец, сможешь сделать это зелье для Дэмиэна? — попросил он.
— Смогу, главное — напоить его. По характеру он вылитый Оффендер?
— Нет, скорее… Слендер.
Старший брат немного удивился, что Трендер именно с ним сравнил Дэмиэна, ведь он для парня дядя, а не отец… «Да если бы Слендер был моим отцом, а не ты, сукин сын, то я бы быстрее и лучше это принял!» — Эхом в голове пронеслись слова молодого Безликого, когда Оффендер его здорово разозлил. Быть может, эта тьма вылезает, только когда Оффендер рядом? Нужно ли рассказывать про тот конфликт? Пока не стоит, нельзя, вдруг до юнца дойдёт эта информация. А если ещё и узнает, что от него скрыли что-то, то это может подорвать его и так хрупкое доверие.
— Тогда проблем не должно возникнуть, — произнесла Миранда, однако Слендер поспешил возразить:
— Возникнут. Он сам по себе недоверчивый, вдобавок ест и пьёт только то, что сам себе приготовил и налил, но, как и Офф, он редко кого слушает, без веской причины не станет ничего делать.
— Можно и во сне напоить, так даже лучше будет, — предложил Кабадатх.
— Не выйдет, — теперь не согласился Трендер. — По словам Немезиды, он чутко спит, если спит вообще.
— Тогда слушаю ваши предложения.
Открылась дверь в кабинет, а на пороге стоял взволнованный Сплендор.
— Что случилось, Спленди?
— Д-дэми ушёл. Он снова разозлился и ушёл куда-то и… и чуть не укусил Маски. Его сильно шатало и… и он рычал. Что с ним?
— Голод, — кратко ответил Кабадатх.
Безликие посмотрели на главу семейства.
— Просто в подростковом возрасте можно наблюдать такие приступы озверения, что означает голод по человеческой плоти. Ты и Тренди не испытывали подобного голода, Сленди нормально себя контролировал, а вот Оффенди было тяжело, — добавила Миранда.
— Так вот почему он на нас кидался и пытался покусать.
— Мне он один раз руку чуть не отгрыз, слава богу, с возрастом эти приступы зверства утихли. Ведь парень — ещё подросток, ему же около 280, может, чуть меньше.
— Ему только двадцать, — тут же сказал Слендер.
— Двадцать? — удивилась Миранда. — Как это… Видимо, что-то от человека точно есть.
— Может, привести его обратно? — спросил младший Безликий.
— Пусть сначала поест, потом уже домой звать.
— Но он же убьёт человека! А вдруг это будет ребёнок! Ему нельзя есть людей! Он же хороший!
Глава ударил кулаком по столу, и весельчак тут же замолчал.
— Сплендор, подумай ещё раз. Подопечные Слендера — люди, так ведь? Теперь представьте, что случится, если Дэмиэн не поохотится. Тут такое будет, что тебе и в самых страшных кошмарах ни снилось.
— Кабадатх, хватит! — Женщина сурово посмотрела на мужа, подошла к сыну и обняла его. — Всё хорошо, Спленди. Это временно, потом он не будет убивать. Успокойся, хорошо? — Всё ещё не отпускала его из объятий, пока тот слегка всхлипнул.
Остальные молчали. Всё, что сейчас они могли, — так это ждать возвращения.
А Оффендер в это время, примерно час ночи, был в парке, поджидал какую-нибудь красавицу, параллельно обдумывая всё, что подслушал. Магия, демоны, полукровка, печать, верная смерть… Его мысли прервало цоканье каблуков. «Наконец», — обрадовался он. Но торжество тут же исчезло, когда увидел рядом с девушкой партнёра. Про себя Безликий выматерился, однако что-то показалось ему странным… Они шли в самую тёмную и глухую часть парка, где никто никого не услышит. Девушка смотрела в никуда стеклянными глазами и молча следовала за высоким парнем. Насильник проследил за ними. Пара наконец остановилась. Мужчина щёлкнул пальцами, и женщина будто пробудилась.
— Что?.. А-А-А-А-А-А! — прозвучал её крик.
Её взору предстало существо без лица. Её плечи схватили когтистые лапы, оставив глубокие царапины, и швырнули на землю. Со стороны мужчины слышался рык. Женщина встала и попыталась убежать, но её схватили щупальца, повалив и прижав к земле, обвив и сдавив тело, отчего она не могла даже кричать. С неё сорвали одежду, оставляя глубокие порезы, из которых многочисленными реками стала струиться алая кровь.
— Карма настигла… — Это голос Дэмиэна, но двойной, что наводил леденящий кровь ужас.
Векторами он жёстко зафиксировал руки, ноги и тело, приспустил штаны, резко и глубоко в неё вошёл, разрывая её изнутри. Она хотела кричать, но он сомкнул руки у неё на шее и стал душить, впустив в неё несколько векторов, что реально стали разрывать её матку. Женщина едва дышала, сквозь хрип молила его о пощаде, но на монстра это никак не действовало. Только через четверть часа он вышел из неё и отпустил, натягивая на себя штаны. Она скрутилась, рыдая что есть мочи и зовя на помощь. Долго кричать не смогла… Её подняли за плечи и вцепились клыками в горло, прогрызая его. Женщина стихла, а её тело из игрушки превратилось в еду для молодого Безликого.
Оффендер за всем этим наблюдал как вкопанный. Он не мог отойти от того шока, что возник от только что увиденного. «О-хе-реть».
Несколько минут, и от тела ничего не осталось, кроме порванной одежды, костей и луж крови. Джастис выпрямился и стал глубоко дышать, вновь став человеком.
— Хорошо было видно… папаша?.. — Обернулся и безразлично смотрел на насильника.
— Вполне. Что это, блядь, сейчас такое было?
— Тебе ли не всё равно?
— Вообще-то да, но это моя территория для охоты. Понимаешь, щенок?
— А мне плевать. Понимаешь, сукин сын?
— Не хами мне.
— А не то что?
— Не расскажу то, о чём узнал, а именно информацию конкретно о тебе. — Насильник хмыкнул, а Дэм выгнул бровь, скрестив руки на груди.
— Что-то полезное узнал?
— Да, но… Если я всё расскажу тебе, то ты должен будешь оказать мне услугу.
— И какую же?
Улыбка Оффа стала шире.
— Пока не знаю, но, тем не менее, ты будешь у меня в долгу.
— Ты подслушал разговор, так что предпочту получить информацию от Слендера.
«Как он, ебать копать, узнал?!» — разозлился Оффендер. Насильник огрызнулся.
— Не смей никому говорить, что меня видел, понял?
— Конечно, а взамен ты окажешь мне услугу, а какую… Пока не знаю, но ты будешь у меня в долгу. — Хмыкнул и исчез.
Про себя Офф ругался и материл этого юнца, хотя… «Блядь! Почему я вообще о нём думаю?!» — С этими мыслями вернулся к охоте.
Дэмиэн оказался в своей комнате и прямиком отправился в душ. Горячие струйки воды помогали снять напряжение и смыть кровь. Простоял так минут двадцать, выйдя из душа, подошёл к зеркалу, глядя на своё отражение. Сам не знал, что он хочет увидеть… Обмотавшись полотенцем, вышел в комнату, из шкафа стал доставать одежду. Как раз в этот момент без стука зашла… Уже догадались, у кого опять уши стали малиновыми?
— У тебя прям дар — оказываться не в том месте не в то время. Будь добра, закрой дверь с той стороны.
Но девушка никак не отреагировала и стояла как истукан. Мужчина закатил глаза и с помощью вектора швырнул в неё подушку. Сразу оживилась.
— Блядь!
Немезида мигом выскочила из его комнаты и закрыла дверь, облокотившись спиной о стену и закрыв лицо руками. Про себя материлась: «Дерьмо! Почему так каждый ёбаный раз?! Пусть Слендер ещё хоть раз попросит проверить эту комнату на нахождение это пендюка! А если бы он был го…» Дала себе пощёчину от непристойных мыслей и образов, что всплыли в голове. Пулей умчалась в свою комнату, заперев дверь, села на кровать, взяла подушку и прижала к лицу, после закричала, даже завизжала в неё.
Дэмиэн был спокоен как удав, хотя на щеках выступил небольшой чёрный румянец, что исчез через минуту. Надел серую футболку и чёрные джинсы. С этой девицей он позже разберётся, сейчас его цель — всё выяснить у Слендера. Надеялся, что тот ещё не спит. Поднялся на четвёртый этаж и постучал в кабинет палочника, дождался разрешения и вошёл.
— Привет, Слендер. Есть разго… вор… Здравствуйте.
— Здравствуй, Дэмиэн. — Дэму мягко улыбнулась женщина.
— Добрый вечер, молодой человек, — произнёс Кабадатх.
Джастис немного удивился, увидев ещё и Безликую женщину, хотя… Трендер же рассказывал, что у них есть родители. Это, судя по всему, их мать. А за столом сидела средневековая версия Слендера. Видимо, глава семейства.
— Дэмиэн, это наши родители, Миранда и Кабадатх.
— Приятно познакомиться. — Вроде в лице был спокоен, однако немного нервничал. Даже не заметил, как Сплендор быстро его настиг и крепко обнял, отчего послышался хруст.
— Ой, что-то сломалось? — удивился Сплендор.
— Да. Кх. Мои рёбра. Кажется, парочка. — Дэм постучал по спине дяди, что означало капитуляцию.
— Спленди, отпусти его, пока ещё что-нибудь ему не сломал. — После слов Трендера весельчак тут же отпустил и стал просить прощения, как ребёнок.
— Забей, я в норме.
— Дэми, ты… съел человека?
— Да, а иначе я начинаю сходить с ума.
— Оффендер тоже сходил с ума от голода, но перерос, — обнадёжил парня Кабадатх.
— Кстати об этом, где его носит? А у тебя что за разговор? — поинтересовался Слендер.
— Я Оффа встретил, курил в лесу, сказал, что узнал интересную информацию обо мне, но я как-то понял, что просто подслушал, поэтому решил всё от тебя услышать. Так есть что-то полезное? — В стеклянных глазах заблестела надежда.
— Есть, но… — начал Кабадатх.
Дэмиэн закатил глаза.
— Начинается. Что я должен сделать, чтоб получить информацию?
— А зачем тебе что-то делать? — не поняла Миранда.
— Обычно услуга за услугу.
— Я же говорил, что недоверчивый, — покачал головой Слендер.
— Притворюсь, что не слышал. Можете мне хоть что-нибудь объяснить? Пожалуйста.
Кабадатх глянул на Сплендора.
— Сплендор, иди пока погуляй, тебе такое слышать не надо.
Тот решительно и серьёзно посмотрел на отца.
— Нет, Я останусь. Я хочу помочь Дэми.
— Спленди, тебе не стоит слышать такое.
Но всё-таки весельчак добился своего и сел на диван рядом с очкастым. Модник похлопал по свободному месту на диване. Значит, точно очень долгий разговор. Дэмиэн сел рядом с ними.
— Дэмиэн, — мягко начала женщина, — нам уже рассказали немного о тебе, но всё равно очень много дыр и несостыковок. У нас есть вопросы, и, узнав ответы, мы сможем помочь тебе.
— Помочь в чём?
— Говорю прямо, в тебе два личности, одна — спокойная и разумная — сейчас перед нами, а вторая — дикая и кровожадная — заточена внутри тебя. Этот рисунок в районе сердца — печати. — Кабадатх вкратце рассказал о каждой из них.
— А почему именно сердце?
— У нас тоже есть сердца, которые качают кровь по нашему телу вместе с магией. Именно сердце распространяет по всему твоему телу силы печатей.
— А что будет, если выдрать сердце?
— Ничего, регенерируешь, а печати никуда не денутся. А если попытаемся их разрушить, то личность, что перед нами, может навсегда исчезнуть, а чудовище выйдет наружу и посеет по всему миру хаос. Ты этого хочешь?
Дэм молча опустил голову, не зная, что ответить.
— Почему я вообще родился, если человек и Безликий не могут иметь детей?
— У нас есть предположение, но, я думаю, тебе оно не понравится, — проговорила Миранда.
— Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
— Ты помнишь, как расправился с демонами-разведчиками? — спросил у парня Кабадатх.
Тот покачал головой.
— Я просто дремал и видел размытые чёрные образы, только Сплендора смог разглядеть, а дальше как в тумане. Это и были демоны?
— Да.
— У тебя были раньше ведения? — вмешался Слендер.
— Если сны о грядущих событиях — видения, то да, но я особо не придавал этому значения, думал, что это моё воображение… И если ты так поставил вопрос, значит, это не пустяки.
— Дар видения очень долго развивается, — объяснила Миранда. — Мне понадобилось несколько веков, чтоб полноценно владеть им. Кажется, ты унаследовал его от меня через поколение.
— У вас такого нет, Слендер?
Палочник отрицательно помотал головой.
— Ни у меня, ни у Оффендера, ни у Трендера, ни у Сплендора. У нас свои умения.
— Потом с удовольствием послушаю, но что там с демонами? Что произошло?
— Если кратко, то ты без проблем убил этих исчадий, но… Только демон может убить демона, — произнёс Кабадатх.
— Скажите прямо, я ненавижу неопределённости.
Сурово посмотрели друг на друга. Братья были в шоке, что Дэм говорил с их отцом на равных.
— Хм. Зря языком не любишь трепать и говоришь то, что думаешь?.. Мне нравится этот пацан. Что касается правды, то мы думаем, что твоя мать была демоном как минимум наполовину. Этого достаточно, чтоб она смогла выносить ребёнка от Оффендера, то есть тебя.
У парня вытянулось лицо, что через несколько секунд снова стало каменным.
— И почему меня это особо и не удивляет? Допустим, я демон, тогда почему выгляжу как человек или тот клыкастый дебил?
— Вы не очень хорошо ладите? — перебила Миранда.
— Терпеть друг друга не можем.
Трендер вернул разговор в нужное русло:
— Я же тебе говорил, что можно выглядеть как человек, но при этом быть совсем иным созданием.
— Ладно, что-то я понял, — кивнул Дэмиэн.
— Есть ещё вопросы?
— Уйма. В основном о нашей физиологии и способностях, так как я почти ничего не понимаю, что норма, а что нет.
— А что именно тебя беспокоит? — уточнила Миранда.
Парень скороговоркой стал сыпать вопросы:
— Вот эти «видения», или почему я без проблем читаю всех вокруг, даже вас, почему из ниоткуда у меня в руках появляется оружие или чёрные розы, как у меня получается беспрекословно заставлять людей слушаться меня, почему у меня чёрная кровь и язык, что собой представляют щупальца, торчащие из-за спины, как я вижу, если пропадают глаза, и откуда тёмная личность или…
— Так, успокойся, — остановил его Слендер. — Всё, что ты перечислил, — норма. Кроме последнего.
— Для вас норма, но не для меня.
— Это понятно, раз долгое время ты жил как обычный человек, — ответила Миранда.
Юноша накрыл голову руками от большого потока информации. Вспомнил мать, её сестру и её отца. Люцифером того типа звали. Можно ли как-нибудь узнать, кто именно из её родителей был демоном?..
— Как понять, демон перед тобой или обычный человек? — тут же спросил он.
— Есть свои отличительные черты: глаза, родимые пятна, зубы и прочие мелкие детали, — сказал Кабадатх.
— А если у человека были ярко-фиолетовые глаза?
— Ничего не значит. Бывают же люди с фиолетовыми глазами, конечно, очень редко встречаются, очень.
— А почему ты спросил? — с подозрением поинтересовалась Миранда.
— Да так, стало интересно.
— Ты что-то знаешь? — спросил глава семьи.
— Не уверен, но отец моей мамы, Люцифером вроде звали, был обладателем фиолетовых глаз, но сам я его не застал при жизни. Мне просто рассказали о нём и о том, что он умер из-за неудачной операции.
— Демона так просто не убить, особенно на хирургическом столе, это вообще глупость.
— Я. НИЧЕГО. НЕ. ЗНАЮ.
— Слендер, Дэмиэн ведь должен жить с семьёй по вашему договору, так? — поспешила сменить тему Миранда.
— Уже всем разболтал?
Слендер не обратил на этот саркастический вопрос внимания и утвердительно кивнул.
— Можешь у нас немного пожить и разобраться в себе. Я смогу тебе помочь освоить способности Безликих.
Дэм выгнул бровь, всё-таки слишком охотно женщина это предложила, это немного подозрительно.
— Пусть сам решает, не маленький уже, — Кабадатх хмыкнул.
Джастис задумался. С одной стороны, всё знакомое, но уйма субъектов раздражения, а с другой — двое взрослых в возрасте, кто может помочь разобраться в своём же организме, но без понятия, что от них ожидать, и придётся жить с ними неизвестно где. 50/50.
— Что ж, я не против. А вы, шеф, что скажете?
— Остаёшься, — твёрдо произнёс Слендер.
— Я уже принял решение.
— Тогда зачем спрашиваешь, если всё равно сделаешь по-своему?
— Для приличия, — Дэм усмехнулся. — Надеюсь, что это будет засчитываться, как время проживания.
— Да, будет.
— На том и порешим, — кивнул Кабадатх. — Сейчас вопрос о времени.
— Это на ваше усмотрение, господин Кабадатх.
— Может, месяц?
— Увы, но максимум две недели, госпожа Миранда.
Женщина немного огорчилась, что к ней обратились по имени, но не переставала улыбаться юноше.
— Тогда завтра утром и пойдёшь с нами.
— Хорошо, только пару вещей возьму.
Мужчина кивнул. Всё разошлись по комнатам.
Утром, ближе к семи, Дэм собрался, взял немного одежды и гитару, чтоб хоть как-то убить скуку там, несколько своих книг и ту с изображением печати и на непонятном языке. Зачем? Без понятия, наверное, сам хотел во всём разобраться. Он спустился в гостиную, супруги уже его ждали.
— Готов к труду и обороне.
— Что? — не понял Кабадатх.
— Неважно, не берите в голову. — Дэм почувствовал, как сумка стала двигаться, глянул, а это Салли её зацепила.
— Салли, ты почему не спишь? — спросил Слендер.
— Я услышала шум и хотела посмотреть, что это. Братик Дэми, а ты куда?
— Привет, Салли, — поздоровалась женщина. — Дэмиэн у нас немного побудет, потом вернётся.
— А сколько?
— Четырнадцать дней.
— Так долго, — протянула Салли и опустила грустный взгляд.
Дэм погладил её по голове.
— Не волнуйся. Не успеешь оглянуться, как я вернусь.
Девочка улыбнулась и обняла его ногу. Джастис никак не отреагировал на этот жест, вернее, скрыл это. Попрощавшись со Слендером и Салли, супруги и юноша покинули дом и пошли в лес. Джастис немного озадачился, почему они идут, раз могут телепортироваться.
— Где конкретно ваш дом находится?
— По сути, на границе человеческого мира и демонического, — ответила женщина.
— Спросил, послушал ответ, стало ещё непонятней.
— Увидишь, — коротко отрезал мужчина.
Дальнейший путь прошёл в молчании. Дошли до какой-то голой поляны, на которой по кругу располагались огромные обломки камней со странными рисунками или символикой. Дэмиэн на мгновение остановился и стал всматриваться во всё это, внутри у него что-то запылало, ему определённо всё это не внушало доверия. Женщина подошла к юноше и аккуратно коснулась его руки. Это привело его в чувство, и он отскочил в сторону, будто призрака испугался.
— Не волнуйся, всё хорошо. Видишь эти камни? Они своего рода врата в наш мир.
Кабадатх встал в середину круга и призвал косу, воткнул её в землю лезвиями вверх. Рисунки на камнях стали сиять белым светом.
— Вы идёте? — позвал он.
Дэм сделал глубокий выдох и твердо пошёл в сторону мужчины, а женщина следом. Миранда взялась за косу мужа, жестом показала внуку повторить за ней и наказала, чтоб тот ни в коем случае не разжимал руку. Молодой Безликий взялся одной рукой за косу и стал осматриваться. Кабадатх что-то бубнил непонятное, через несколько секунд их окутала тьма, что прорезала белые вспышки, как от фотокамер, Дэм закрыл глаза и ещё сильнее впился в оружие. Странные речи стихли, но Джастис не спешил разжимать пальцы.
— Можешь уже смотреть, — усмехнулся Кабадатх. — И будь добр, отпусти косу.
Дэм открыл глаза и быстро убрал руку. Коса тут же исчезла в чёрной дымке. Вокруг находились те же камни. Дэмиэн подумал, что ничего не произошло, однако они оказались в довольно интересном месте. Небо было скорее серым, чем голубым, два тусклых солнца сияли на небе, что больше напоминали две луны, вокруг — подобие густого леса, но он был другим. Можно было бы сравнить с ботаническим садом ужасов. Преобладал серый цвет листвы, что изредка уступал место зелёному, стволы деревьев переливались синим и красным, хотя это сложно было назвать деревьями, к которым Дэмиэн привык. Например, тонкий красный ствол, от которого шли вверх длинные, волнистые и тонкие ветви, что на концах закручивались, прямо как векторы, а некоторые ветви шли вниз и в стороны, и только на них находилась серая листва. Другие деревья имели зигзагообразный синий ствол без ветвей, огромные серо-зелёные листья торчали из-под коры, откуда вытекала жидкость чёрного цвета и оставляла сетчатый рисунок, будто вены, Дэм надеялся, что это просто древесный сок. От третьего дерева, что скорее было кустарником, чёрные ветви расстилались на земле и имели огромные шипы, на которых по несколько штук росли фиолетовые цветы хищного вида, со множеством зубчатых лепестков, и красным сетчатым узором, и зелёными вкраплениями, и чем ближе к центру, тем больше они редели. От них исходил довольно необычный запах, не неприятный, но и не противный. И чем больше Дэмиэн вдыхал этот аромат, тем дурнее ему становилось.
— Дэмиэн, быстро отойти от Фрауса! — Миранда взяла парня под локоть и отвела, наверное, метров на двадцать.
— Что это было?
— Считай, это аналог земного дурмана. Кабадатх, я же говорила тебе избавиться от этого сорняка.
— Никакой это не сорняк, — возразил тот, — это главный и редкий компонент для зелий.
— Тогда пересади его себе в кабинет, не нужно, чтоб кто-то отравился.
— А что случится, если отравиться?
— Не умрёшь, говорю сразу. Просто несколько дней будешь вести себя, как не от мира сего.
— Ясно. — Вновь стал осматривать местную флору. Страшно представить местную фауну.
— Возможно, для тебя наш мир необычен, но, по сути, всё то же самое, просто имеет немного иной вид. Пойдём, Дэми.
Джастис обернулся, и его взору предстал будто средневековый четырёхэтажный особняк внушительных размеров. Пошёл вслед за супругами к парадному входу. Дверь открыл странный… человек?.. в одежде дворецкого, тело покрывала тёмно-зелёная шерсть, но черты лица тридцатилетней личности можно было разглядеть: на данный момент они не выражали абсолютно никаких эмоций, глаза и рот горели неоново-зелёным светом, уши были похожи на кошачьи; а ноги были как у цапли, что ли.
— Добрый вечер, господин и госпожа, — произнесло это существо.
— Здравствуй, Дерек. Распорядись ужином и проводи юношу в его комнату. — Кабадатх жестом указал на Дэмиэна.
— Как прикажете. Молодой господин, могу взять ваши сумки?
— Не нужно. Я сам.
— Дерек, можешь не пытаться, — сказала Миранда, — просто покажи ему комнату.
Дворецкий кивнул, закрыл за хозяевами двери, что-то сказал на непонятном языке, после стал направлять юношу. Они поднялись на третий этаж и подошли к одной из дверей. Дерек открыл её, и на пороге появился ещё одно, точно такое же создание в одежде прислуги, но это было пониже, можно было дать ему лет двадцать или чуть больше, черты лица так же выражали холодность. Создание имело ярко-оранжевые глаза, рот и коричневую шёрстку.
— Молодой господин, — обратился Дерек, — это мой младший брат Кирк, он будет служить вам на протяжении всего вашего пребывания.
— Добрый вечер, могу я быть полезен?
— Пока нет, — покачал головой Дэм. — Я хотел бы обустроиться.
— Вам помочь? — продолжил предлагать Кирк.
— Не стоит, можешь заняться своими делами.
— Тогда зовите меня, если понадоблюсь. — Растворился в воздухе, а Джастис вопросительно посмотрел на дворецкого.
— Мы духи и прислуга этого дома, что могут принять абсолютно любое обличье. Мы везде и нигде, — пояснил тот.
— Если это магия, то можешь не стараться объяснить, всё равно не пойму. Можешь идти, если нужно.
Дерек кивнул и сам же растворился. Молодой Безликий закрыл дверь, поставил сумки на пол и лёг на кровать, закрыв лицо руками, душераздирающе простонав. И тут не пойми что. Придётся со всем этим разбираться, а сейчас стоит разложить вещи. Открыл сумку и нашёл лист бумаги, сложенный вдвое.
— Это что за фокусы?
Развернул, а это был детский рисунок. «Салли», — понял парень. Так вот почему сумка ходила ходуном у него на плече, когда он был ещё в доме Безликих. Девочка нарисовала себя и Дэмиэна, подписав: «Я и Старший Братик Дэми». Юноша не смог сдержать улыбки, вспомнил, что, когда мама была ещё жива, он хотел бы иметь младшую сестру или брата. Его желание сбылось. Положил рисунок на прикроватную тумбочку и принялся разбирать свои вещи. Одежду разложил в огромный шкаф. Интересно, зачем такой объём. Не стал размышлять об этом, взял гитару и, лёжа на кровати, стал играть.
Так прошло полчаса его умиротворения.
— Молодой господин, — вдруг прозвучал голос.
Дэмиэн подскочил, в руке появилось мачете, и парень уже готовился швырнуть оружие в нарушителя тишины.
— Кирк, не стоит так подкрадываться. А если бы я ненароком убил бы тебя.
— Не стоит беспокоиться, мы, духи этого дома, нематериальны, поэтому мне бы не причинило это никакого вреда.
— А пришёл зачем?
— Обед готов. Господин и госпожа ждут вас.
— Передай, что меня не будет. Я просто действительно не голоден.
— Воля ваша. — Исчез.
Дэмиэн отложил гитару и просто пялился в потолок.
Тем временем супруги были в столовой. Перед ними возник Кирк и передал слова юного господина.
— Не голоден? — переспросила Миранда. — Просто не в настроении.
— А я думаю, человеческой плотью насытился.
Женщина покачала головой, она ведь прекрасно знала, когда детей что-то беспокоит. Дэмиэн — не исключение. После трапезы она поднялась к нему и постучала в дверь.
— Открыто.
Миранда вошла в комнату, юноша был на кровати в положении полулёжа и читал книгу. Он поднял на неё глаза.
— Добрый день, Миранда. Что-то случилось?
— Привет, Дэмиэн. Этот вопрос хотела бы я тебе задать. Я присяду? — Не дожидаясь ответа, она села на кровать рядом с Дэмиэном.
— Почему вы хотите задать такой вопрос?
— Я просто уже знаю, когда детей что-то беспокоит, но они хотят скрыть это в себе. Поэтому я и спрашиваю, что тебя беспокоит?
Дэм отвёл взгляд. Он не знал, что ответить, поэтому молча пожал плечами.
— У меня правда всё нормально, — произнёс он.
— Тогда почему ты хочешь узнать, в чём наша смерть?
— Ну, в чём моя смерть, я уже знаю. — Тыкнул в район сердца. — Но что по поводу хочу ли я умереть… Это так, просто я сделал и делаю уйму плохих вещей. Не хочу, но я не могу остановиться. Таких, как я, надо сразу истреблять.
— То есть, ты считаешь, что нас, остальных Безликих, тоже надо истреблять?
— Вы не понимаете. Ваш муж, Кабадатх, я читал, что он видит все грехи и карает грешников с помощью своей косы, верно? — Дэм дождался, пока она кивнула. — Думаю, он и мои грехи увидел. Можете у него поспрашивать, что именно я натворил.
— Не имеет значения. Он может так поступать только с людьми, а мои грехи и наших детей он не видит. Мы не можем читать мысли и воспоминания друг у друга, я ТЕБЯ спрашиваю, я хочу помочь.
— Повторяю прошлый вопрос. В чём вы хотите помочь?
— Дэмиэн, пойми, ты для меня ребёнок, недоверчивый, агрессивный, замкнутый и… и напуганный. — Дэмиэн слегка ухмыльнулся. — Зря смеёшься, я говорю то, что вижу. Оффендер вёл себя точно так же, когда он отстранился от нас… Я виню себя за то, что упустила его.
— А если он с самого начала был ещё тем гадом? Такой вариант тоже возможен.
— Нет, он переменился по щелчку пальцев. Раньше он был общительным и весёлым, но с наступлением 280 лет он стал таким же, как ты сейчас, ещё позже пошёл по наклонной. До сих пор не знаю причину.
— Не вините себя, всё бывает. Говорят же, что без уродов никак.
— Почему ты так о нём говоришь? Он же твой отец.
Дэмиэн издал грустный смешок.
— Отец. Одно только слово и не более. Он ясно дал понять, что я ему не нужен, а мне и самому не нужен отец, мне и самому неплохо живётся.
— Ты боишься стать частью семьи и привязываться к кому-либо, верно? — Дэм удивлённо на неё смотрел. Чёрт, как она попала в точку, хотя не совсем… — Твоя мама, как я поняла, умерла и… Думаю, ты не хочешь жить в семье, потому что не хочешь испытывать горечь утраты.
Дэмиэн вновь принял обличье статуи и холодно сказал:
— Миранда, я ценю вашу заботу, но это мои проблемы, которые я сам должен решать. Поэтому, пожалуйста, не пытайтесь что-либо разузнать. — Женщина вздохнула и встала с кровати. — Извините, если я нагрубил вам или обидел.
Миранда повернулась к нему и грустно улыбнулась, после покинула комнату. Юноше определённо нужна помощь…