Девон

— Вы собирались уезжать, верно?

Спустя час дороги неловкого молчания, Эверлин задумчиво повернулась к Медее, откинувшейся на сиденье.

— Быстро собрались, выглядели так, словно хотели бежать в любую минуту.

Мулатка напряглась, выпрямляясь.

— Ты зашла к нам домой с пистолетом, — напомнила она.

— И всё же.

Девушка отвернулась к окну.

— Да. Собирались.

Машина остановилась, и Александр спереди щëлкнул пальцами.

— Но почему? — нахмурилась Эверлин.

— Мы приехали, — сказал Дэйн, выходя из автомобиля.

Фэйбер отстегнула ремень, открывая дверцу. Доурен сузила глаза.

И только оказавшись на улице, заметила, что остановились они вовсе не на оживлëнном переулке Контри-Джоу.

Рука инстинктивно потянулась к припрятанному ножу, вылитому из серебра. Пусть покойная мать всегда казалась Эверлин странноватой, сейчас её неординарный подарок мог защитить.

— Где мы? — спросила девушка, оглядывая высокие деревья. Вокруг был лес и ни одного дома. Если семейство Фэйбер живëт здесь, Доурен решит, что свихнулась не одна она.

Медея замялась, уставившись в пустоту. Александр аккуратно коснулся её плеча, прошептал что-то ей на ухо.

Дэйн закатил глаза.

— Поверь, находиться здесь я хочу так же сильно, как и ты. — Он оглянулся на Эверлин. — Не думаю, что они будут рады меня видеть.

Девушка бросила на него непонимающий взгляд, усиляя хватку на ноже.

Медея шагнула вперëд, вытягивая руки и закрывая глаза. Эверлин, наоборот, отступила.

Разум кричал бежать, но она не могла сдвинуться с места. Медленно, словно образуясь из дыма, на земле стало вырисовываться очертание дома. Сначала крыша. Затем три этажа. Сверху вниз...

Эверлин затрясла головой. Из ниоткуда на пустыре появилось кирпичное здание.

Доурен застыла, рука бессильно опустилась с бедра. Сумасшедствие.

— Пошли, — позвал её Александр, и она вздрогнула, не отрывая взгляда от дома.

— Что за... — прошептала она, округляя глаза.

— Защитное заклятие, — пояснил он и поджал губы. — Ты привыкнешь.

Эверлин нервно улыбнулась. К чему она точно не привыкнет, так это к их сущностям.

Она поднялась вместе с парнем на крыльцо и выжидающе встала.

— Почему вы так уверены, что семья Медеи дома? — вопросила девушка.

Мулатка поднесла ладонь к двери и замерла.

— Я знаю. — Покачала головой. — Чувствую.

Эверлин насупилась. Фэйбер снова поднесла кулак к двери, намереваясь постучать. Но тут же выдохнула.

— Может, я? — предложил Александр. Медея закусила губу.

— Я должна сама.

Она зажмурилась и, собравшись, застучала. Внутри кто-то зашагал. И в эту же секунду дверь распахнулась.

Эверлин вытянула шею, пытаясь разглядеть девушку внутри.

Рыжеволосая Фэйбер приоткрыла рот, лишь выдыхая:

— Медея?

Мулатка закивала, а грудь у неё сковало шипами. Она взволнованно смотрела на неё, словно ожидая криков и обвинений. Однако та в одно движение прижала её к себе.

— Медея...

Медея расслабленно улыбнулась, но тут же получила пинок в плечо.

— Где ты, чëрт побери, была?!

Она кинула быстрый взгляд на стоящего рядом парня. И рыжеволосая заметила его.

— Александр, — протянула девушка, уголки её губ приподнялись.

— Мишель, — кивнул он.

Фэйбер заглянула за них.

— Кто ещё с вами?

Не успели они ответить, как с коридора послышался визг.

— Медея! — закричала белокурая фурия, налетая на неё.

— Джейн, ты меня задушишь...

— Я знала, что ты приедешь! Только ты мне и снилась, это звучит глупо, но...

Мишель склонила голову, проскользая взглядом за их спины. И Эверлин точно могла понять, когда её взор упëрся в неё.

— Боже упаси... — прошептала она, перекрещиваясь. Джейн повернулась следом и оторопела.

Дэйн ухмыльнулся. Именно такой реакции он и ожидал.

— Ты его выпустила?! — гневно спросила Мишель, дрожащей рукой указывая на брюнета.

Медея быстро закачала головой.

Эверлин подняла бровь. Эта особа ей точно нравится.

— Что здесь происходит?

Девушки повернулись на голос, и мулатка вздрогнула. В проëме гостиной встал низкорослый мужчина, вытирая руки полотенцом.

Доурен узнала из видений в нëм Марка Фэйбера, и сама невольно сжалась. Он мог либо помочь ей, либо, так же, как и с Коннерами, отказаться воевать с чужой смертью.

— Дядя. — Мишель вскинула подбородок, указывая на гостей.

Но он смотрел только на Медею. Долго рассматривал её лицо, с слегка подрагивающими бровями следил за её глазами.

В коридор выглянула короткостриженная женщина, а за ней и бородатый брюнет, сложивший руки на груди.

Эверлин их уже видела. Не безумие ли?

Следом вышли ещё двое женщин; рыжая и блондинка. Последнюю, если ей не подводила память, звали Кэтрин.

Джейн сжала ладонь Медеи и, взяв за запястье Мишель, отвела её в сторону.

Александр покачнулся на пятках, расширяя обзор. Теперь все взгляды были направлены на дуэт на крыльце: сбежавший узник и двойник.

Не прекрасное ли утро?

Марк нахмурился.

— Медея?... — протянул он, и девушка поджала губы.

— Давайте присядем.

———

За огромным круглым столом насело напряжëнное молчание. Эверлин расположилась между Александром, задумчиво уставившимся в одну точку, и рыжеволосой женщиной со слишком бледной кожей.

Кто-то непрерывно пялился на неё, кто-то, наоборот, отводил взгляд. Доурен нахмурилась, недоверчиво повернувший к узкоглазому мужчине в очках, читающему газету в кресле поодаль и не обращавшему внимание на происходящее за столом.

За время, проведëнное девушкой здесь, он ни разу не удосужился взглянуть на неё.

Наконец, послышался тихий кашель. Полная блондинистая дама с массивным крестом на шее опустила глаза.

— Значит, Эйлин выжила? — осторожно спросила она. Марк цыкнул.

— Не говори ерунду, Кэтрин.

— А что ей ещё говорить? — вспыхнул бородач и гневно покосился на Медею. — Нам же никто ничего не объяснил...

Вокруг начался гам, и Дэйн поднял скучающий взгляд на Эверлин. Она зажмурилась и стиснула челюсть.

— Эйлин погибла! — выкрикнул девушка, и тут же прикусила язык. Фэйбер затихли.

Бородач наклонился и прищурился, углубляя морщинки у глаз. Он странно усмехнулся, вытягивая ладонь.

Эверлин замерла.

— Прежде чем я спрошу, кто ты такая, и начну задавать вопросы, — заговорщически промолвил он, — я хочу, чтобы ты выложила всё своё оружие на стол.

Доурен вздрогнула, бегая взглядом по жителям дома. Они с неподдельным интересом выискивали что-то в её выражении лица, и девушка неуверенно вскинула подбородок.

Они — как те же знакомые отца, проявлявшие слишком много внимания к ней. Ей давно было пора привыкнуть к выжидающим взглядам.

Она медленно достала из кобуры пистолет и толкнула его к мужчине.

— И нож, — потребовал он. Эверлин округлила глаза. Холодный металл всё ещё касался её бока и был скрыт кожанкой, так что он никак не мог его увидеть. — Я жду.

Её сердце ухнуло. И только сейчас она в полной мере осознала, где оказалась. Среди ведьм и бессмертных в доме, появляющимся из ниоткуда. Без серебра под рукой она не сможет не то чтобы сбежать, даже защитить себя.

— Кол, может, не стоит, — начала рыжая женщина с призрачной кожей. — Она и так напугана...

Эверлин захотелось ударить себя. Мало того, что поехала с лжецами к незнакомцам, так и взяла всего одно серебряное изделие.

Доурен глубоко вдохнула. Они не должны видеть её слабость.

Она быстро вытащила нож и, держа за рукоять, повернула его лезвием к себе. Кол улыбнулся краешком губ.

— Эверлин Доурен, — сказала девушка, намерено не произнося вторую фамилию. Насупилась. — А вы...

— Кол Фэйбер, — ответил за него Марк, складывая руки в замок. — Мой брат познакомил бы тебя со всеми, однако у нас нет на это времени.

Короткостриженная женщина подняла бровь.

— У неë нет, — поправила его она и скопировала позу. — Если ты не столетний призрак, а порождение проклятия двойников, то, увы, ни чем не поможем...

Медея хлопнула ладонями по столу.

— Но ты даже не выслушала!

— А этого и не нужно! — повысила голос она и указала на Эверлин. — Я чëрнокнижник по-твоему?

Доурен поджала губы. Она ожидала такой реакции.

— Что вы знаете про двойников? — резко спросил Александр и нахмурился. Женщина поморщилась.

— Они схожи внешне, у них одна судьба, — пожала плечами. — И смерть одинакова. — Она перевела взгляд на Дэйна. — Но если двойника я видеть не удивлена, то его...

Коннер закатил глаза.

— Не перескакивайте с темы.

Марк Фэйбер исподлобья глянул на старшую дочь. Медея дрогнула, зная этот взгляд: он потребует объяснений, будет докапываться до каждой детали.

— Расскажите всё.

И она не могла ему противиться.

———

— Ты видела всё наяву? — взволнованно наклонилась белокурая сестра Медеи, что всё это время сидела молча.

Эверлин в подробностях описала видение на балу, свои сны; приезд Эйлин, воровство, странные предчувствия. И грозу. На этом моменте девушка её и перебила.

— Или всё было как галлюцинация?

Марк покачал головой.

— Это неважно, Джейн, — отрезал он. Та надулась. Сосредоточенно повернулся к Доурен. — Когда ты почувствовала, что теряешь сознание?

Эверлин подняла взгляд, залезая в карман.

— Когда получила это...

Она только достала железное кольцо, как Дэйн выхватил его из рук.

— Оно не относится к делу, — пробормотал он, надевая его обратно. Марк сжал челюсть.

— Ты дал ей свой чëртов артефакт? — Коннер молчал, и мужчина вздохнул, поворачиваясь к Эверлин. — На тебе украшение, защищающее от чëрной магии.

Девушка машинально коснулась шеи и насупилась. Кулон матери.

— После получения этого кольца, не видела у себя на коже пятен? — спросил Марк, хотя знал ответ. Снова вздохнул. — И ты сняла цепочку, верно?

Эверлин кивнула. Мужчина недовольно надул губы.

— Не понимаю. — Он помассировал переносицу. — Даже если так, почему ты видела прошлое... И почему к тебе явилась мать?

Короткостриженная женщина с лисьими карими глазами расправила спину.

— Марк, не нужно пытаться разгадывать это. — Она постучала ногтями по столу. — Дело гиблое...

По спине Эверлин пробежала дрожь. Возбуждение или намëк на страх отказа в помощи, а, может, и то, и другое, засели у неё в голове.

Возможно, только он способен уничтожить один из двух оставшихся для неё путей.

Наконец он щëлкнул пальцами, поднимаясь.

— Медея, — позвал Марк. Девушка воззрела на отца. — Нужно поговорить.

Мужчина вышел из комнаты, и мулатка, переглянувшись с Доурен, последовала за ним.

Хочет ли он попросить её передать Эверлин об её беспомощности? Или накричать за то, что привела нежданных гостей? Может, выяснить больше?

И всё же Эверлин претило — ей что-то недосказывали.

Она и не заметила, как к ней подсела Джейн, а остальные рассеялись по разным концам гостиной.

Блондинка заинтригованно уставилась на неё и усмехнулась.

— Тебя все считают проклятой, — промолвила она. — А ты считаешь нас чудаками...

Эверлин склонила голову.

— Что тебе нужно, Джейн?

Она невинно указала на себя пальцем.

— Мне? Ничего. — Девушка окинула взглядом родственников. — Наверняка, для тебя все они неизведанные злые существа, от которых не знаешь, что ждать.

Доурен подняла бровь.

— А разве не так?

Джейн закатила глаза и шепнула, заговорщически указав на короткостриженную женщину:

— Она знает о тëмной магии больше, чем кто-либо. — Блондинка пожала плечиком. — Это Эмма Хейл, моя крëстная и старшая сестра моего отца. Характер у неё своеобразный, хотя в целом они с Колом одного поля ягодки.

Эверлин недоверчиво покосилась на Джейн.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

Она проигнорировала её вопрос.

— В кресле её муж, Кэрри. — Фэйбер фыркнула. — Из него и слова не вытянешь.

Эверлин любопытно посмотрела на Эмму Хейл, покручивающую кружку и лениво что-то рассказывающую рыжеволосой женщине.

Джейн указала на неё.

— Мэй Фэйбер. Наверное, самая безобидная из нас. И при этом замужем за самым язвительным в семье, моим дядей Колом. Он увлекается оружием, так что будь аккуратней.

Девушка цыкнула.

— Любопытная пара. — Затем наклонилась, и, словно секрет, тихо сказала. — Но их дочь Мишель хранит в себе намного больше любопытностей.

Эверлин перевела взгляд на веснушчатую высокую девушку, нервно оглядывающуюся. Она, закусив щеку, с напускной безмятежностью покинула комнату.

— Она может одним движением кисти скрыть любые следы на коже.

Доурен уже поворачивалась к Джейн, как краем глаза заметила выходящего за ней Александра.

— И как давно существует ваш род? — медленно спросила она, пытаясь осмыслить информацию.

Фэйбер заправила локон за ухо.

— С шестнадцатого века точно. Может, ещё дольше.

— А вы живы с девятнадцатого?..

По румяному лицу Джейн прошла улыбка.

— Обычно, таких, как мы, убивают, не давая дожить и до ста. — Она опëрлась логтями о стол. — А так наш визуальный возраст и срок жизни зависят от силы и продолжения рода.

Эверлин, сев в таком же положении, ухмыльнулась. Джейн желает рассказывать про их особенности — замечательно. Выдать секреты членов семьи — хорошо. Чем больше Доурен узнает о Фэйбер, тем лучше.

— И как вы её получаете?

Джейн опускает руку на бок и задумывается.

— Без понятия. У каждого она разная. — Блондинка указывает на полную даму, Кэтрин. — Моя мать умеет излечивать больных, но не умирающих. Я — видеть будущее, но не своë.

Эверлин нахмурилась, еле сдерживаясь, чтобы не сморщиться. Всё это звучало, как бред.

— Предки, Создатели, умели вызывать у людей видения, — сказала она и ободряюще заявила: — Но мы по светлой магии, в основном.

Доурен хмыкнула. Джейн облизнула губы, и Эверлин задумчиво направила на неё взгляд.

Её розовое лицо, множество родинок на щеках, большие карие глаза, выделяющиеся пшеничные волосы. Она была воплощением светлой магии.

Вдруг взор девушки скользнул ниже, на округлившийся живот Фэйбер, скрытый просторной футболкой, и Эверлин вздрогнула. Она заметила только сейчас.

И девушка с видения всплыла в памяти. Тëмные расстрëпанные волосы, болезненная бледность кожи, серые впалые глаза. Новорождённый ребёнок.

Она будто контраст Джейн, будто есть в них схожесть, несмотря на разность.

А имя... Дель. Короткое, ласковое, при этом хранящее в себе сотни тайн.

«Вызывать видения...»

Дель Фэйбер.

Эверлин озарëнно вскочила со стула и, прикрыв рот кулаком, заходила по комнате.

— Я не всë рассказала, — выдохнула она. — И это намного безумнее, чем всё остальное.

———

Эверлин напряжëнно опустила взгляд. Медея, только что вернувшаяся с отцом, была сама не своя. Марк задумчиво стучал пальцами по столу. Мишель и Александр в комнате всë ещё не появились.

Только Дэйн безразлично разглядывал ногти, развалившись на диване.

— Дель Фэйбер... — скептически протянула Эмма. — С чего ты взяла, что она из нашего рода?

Эверлин пожала плечами.

— Я словно чувствую. Не знаю, как объяснить... — Девушка, вспомнив про фотографию родословной, достала телефон. — Вы сказали, что не удивлены видеть двойника. Почему?

— Работала я с такими, — выдохнула женщина и махнула рукой. — Тщетно. Снять проклятие двойников может только тот, кто его наложил.

Доурен вздрогнула, открыв нужное изображение. И, кинув телефон на стол, придвинула его к ней.

— А что, если тот, кто его наложил, давно мëртв?

Четыре единственных девушки в роду из разных эпох, погибшие в девятнадцать. Четыре одинаковых внешности.

Марк стиснул челюсть.

— Вся нечисть, в том числе и ведьмы, после смерти отправляются во Тьму, — сказал он и глянул на Дэйна. — С ними возможно связаться.

Медея проследила за его взглядом.

— Мог ли кто-либо оттуда выпустить его? — тихо задала вопрос она, но Коннер его услышал. И усмехнулся.

— Нет, они слишком слабы для такого, — цыкнул Марк и позвал: —Дэйн.

Тот обернулся и вскинул голову.

— Ты общался с кем-либо во Тьме?

Парень насмешливо улыбнулся, поднимая взор.

— Это когда я восемь лет гнил в полной темноте? — Он задумался и, хмыкнув, встал. — Странно, не помню. Как жаль.

Коннер расслабленно вышел из гостиной, и Эверлин отстранённо повернулась к Эмме.

— Мы можем связаться с Дель?

Женщина кивнула.

— Да, но для этого нужно время. — Она тоже встала, и Доурен едва ли  раздосадованно не замычала. — Сейчас всем нужно отдохнуть.

Эверлин хотелось уверить, что они ещё могут над чем-то подумать, но тут же она осекла саму себя. Находиться в бездействии Доурен не хотела, однако останавливать расходящихся по комнатам Фэйбер не могла.

Думать и строить теории можно и в одиночку.

— Ты можешь занять комнату справа на третьем этаже, — бросил Марк, направляясь к выходу. Эверлин сморгнула. В гостиной она осталась одна.

Девушка тумано осмотрелась. Эверлин не переставала чувствовать странность происходящего; она знала — ей было суждено здесь оказаться, но при этом понимала весь абсурд.

Доурен вдали от безопасного дома, вдали от города, где выросла, вдали от знакомых людей. Еë портрет уже висит в полицейском участке, как пропавшей без вести, а в школе ходят слухи. Она думает, как избавиться от проклятия, что за вековая ведьма с ребëнком была у неё в видениях, как образовалась Тьма.

А главное — почему она в это верит. Почему находится в одном доме с убийцей её подруги детства. И каким образом со всем этим связана её мать.

Взгляд Эверлин упëрся в кинжал, лежащий на краю тумбы. Вероятно, его специально там оставил Кол.

Девушка поднялась, подошла к оружию, коснулась его кончиками пальцев. Она старалась уверить себя, что он ей ни к чему. Что никто не собирается причинить ей вред.

Ладонь сжала на рукоять кинжала, и Доурен завороженно посмотрела через него на своë отражение.

— Я не боюсь... — прошептала она и поморщилась от собственной слабости.

И засунула его под кожанку.

Плевать, что подумает Кол. Плевать, какие слухи ходят по городу.

Да, ей было страшно. Не от их силы или долгожития.

Что её снова обманут.

———

На лестнице её на секунду задержала Медея, умоляя с ней обо всём поговорить. Эверлин отказалась, пообещав позже. Сейчас она не готова ни к каким объяснениям.

Выделенная для неё комната не была особо уютной и прекрасно обставленной. Одна двухспальная кровать, один шкаф, одна тумба. Мансарда. И маленькое окошко с видом на лес.

Доурен только прилегла, как тело её заметно расслабилось. Она и не поняла, что провалилась в сон.

———

В темнице пахнет затвердевшей глиной. Снаружи ходит мужчина, ударяя палкой по решëткам. Черноволосая девушка никак на него не реагирует. Её костлявые руки царапают на стене буквы, а сама она бубнит себе под нос.

— Veni, Satano...

На глине появляются инициалы, и она всё яростней вырисовывает их.

«D.F.»

Это Дель. Она начинает ходить по кругу, беспомощно хвататься за решëтку, за что получает по кистям. Где-то справа плачут её сëстры. А она продолжает:

— Veni, Satano...

Она вздыхает и дрожит, прижимает колени к груди, повторяет снова и снова.

— Отомсти, отомсти, отомсти.

Когда силы заканчиваются, с языка слетают мольбы. Еë взор направляется наверх и по щекам текут тихие слëзы.

— Защити мою девочку, мама...

Взгляд опускается на Эверлин.

— Защити.

———

Доурен вздрогнула, уставляясь в полутьму. Ей понадобились секунды, чтобы осознать, где она.

Эверлин села и, потерев глаза, глянула на свою уличную одежду. Наступил уже глубокий вечер, и ей следовало бы переодеться.

Надев тканевые штаны и старую футболку, девушка нахмурилась.
Сон стал отрывками восстанавливаться в памяти.

Дель снова смотрела на неё, будто Эверлин и в правду находилась там.

«Защити».

Если это про ребёнка, то Доурен вовсе запуталась. Дель жила очень давно, учитывая, что из Фэйбер никто о ней не знает. Значит, её дочь уже мертва.

Эверлин не покидала мысль, что эта девушка как-то связана с ней. И теперь она точно убедилась в её фамилии Фэйбер.

Девушка встряхнула головой. Эмма сказала, что с Дель можно связаться. Именно тогда Эверлин и спросит, чего та хочет от неё.

В горле пересохло, и Доурен нехотя поднялась с кровати. В комнате не было и намëка на воду, а терпеть до утра она бы не смогла. Учитывая, что теперь точно больше не заснëт.

Эверлин, предварительно взяв с собой нож, вышла в тëмный коридор. Ночная прохлада окутала её тело. По скрипучим ступенькам она спустилась на первый этаж и завернула в небольшую кухню.

Она едва ли могла различать очертания предметов; почти на ощупь нашла стакан и кувшин. Сделав один большой глоток, Эверлин выдохнула, как краем глаза заметила справа движение.

Ладонь скользнула к оружию. Девушка стала щуриться, пытаясь хоть что-то разглядеть. В комнате было тихо: ни шороха, ни чужого дыхания. Эверлин нахмурилась и отвернулась.

Паранойя. Она всё чаще себя ловила на ней. Но если ей и могло показаться, то чувство взгляда из тени на себе означало многое.

В один миг Эверлин вытащила кинжал, толкая силуэт к стене. Осторое лезвие вжалось ему в шею.

— Какого... — прошипел знакомый голос. Рука потянулась к рубильнику, и глаза зажгло от света.
Доурен сморгнула, вздрагивая.

— Дэйн? — произнесла она вопросительно, и нож уткнулся снизу в его подбородок.

— Что ты, чëрт побери, делаешь?! —яростно прошептал Коннер и сглотнул, чувствуя, как лезвие сильнее прижалось к коже. — Опусти это...

Доурен поджала губы.

— Нет, что ты делаешь? — Она насупилась. — Ты следил за мной?

— Почему ты всё сводишь к себе? — закатил глаза он. Выступила капель чëрной крови. Парень вытянулся, протараторив: — Я был здесь и до тебя, а потом не хотел спугнуть.

Эверлин поморщилась.

— Всё свожу к себе?

— Убери нож.

Заметив рану на его шее, девушка отстранилась. Сердце тяжело стучало в груди.

— Поясни, — сказала она, глянув исподлобья. Дэйн глубоко вздохнул.

— Неужели ты не понимаешь? — Он наклонился. — Ты считаешь, что всё крутится вокруг тебя. Что все тебе обязаны...

Эверлин скривила губы, когда парень сложил руки и прислонился к стене.

— Но на деле же ты просто избалованная дочурка, не желающая принять реальность. — Он пожал плечами. — Пытаешься пойти против всех, доказывая что-то. Не так ли?

Эверлин хмыкнула.

— Ты бы ни за что не поехала с нами, не готовая и до этого бежать.

Доурен следовало молча убраться обратно в комнату. К чëрту, что бы он о ней подумал.

— Вот какое твоë мнение? — Она сделала шаг ближе и закусила щеку. — Но зачем мне прислушиваться к психопату?

— Тебе хочется правды — ты её получаешь...

— Ты не станешь говорить о правде... — яростно прошептала девушка, не обращая внимания на его испепеляющий взгляд. — После всего...

— Что я сделал? — продолжил Дэйн и склонил голову. — Сколько раз солгал? — Он фыркнул. — Да будет тебе известно...

— Я не закончила! — перебила она, сжимая рукоять кинжала. — После всего, что ты разрушил, ты недостоин своего окружения. — Его губы дрогнули, и Эверлин ухмыльнулась. — Не из-за тебя ли твой брат и ты погибли? Не ты ли истребил целую улицу?

— Я не...

— И тебе всегда было всё равно.

Дэйн сжал челюсть. Его голубые глаза, ранее холодные и непроницаемые, загорелись неизвестным ей оттенком, и парень склонился, касаясь дыханием её лица.

— Я помню их по именам, — вымолвил он ей на ухо. Доурен вздрогнула. — Помню каждую их последнюю мысль... Как думаешь, что я чувствую?

Эверлин застыла. Её ресницы задрожали, и немой вопрос застрял в груди. Комок гнева и горечи.

— Меган, — сглотнула она. — Ты...

— Да, — кивнул он. — Я помню.

Девушка закусила губу. Всё, что она сдерживала все эти недели, засело в горле. Нежеланные слëзы потекли по краснеющим щекам.

Эверлин тяжело вдохнула.

— Я знал, что вы близки, — признался Дэйн, отводя взгляд. — Мы не были знакомы, мне было плевать.

— Было и есть сейчас, — вспылила она, яростно вытирая глаза, и вскинула подбородок. Голос дрожал. — Пока я винила себя, ты спокойно врал мне в лицо...

— Мы почти незнакомцы, — прошипел Дэйн.

— Точно. Это даёт тебе право на убийство.

— Тебе было бы легче, если бы я при первой встрече сознался?! Выпалил бы тебе все подробности?!

Эверлин сжала челюсть, не отвечая и не отводя взгляд.

— Мне не жаль, — наконец процедил он. Глотку сдавила тянущая, жгучая боль, и Дэйн поджал губы. Смотреть ей в глаза было невыносимо.

Эверлин тускло улыбнулась.

— Я и не жду раскаяния...

Дэйн замер, стараясь понять смысл её слов. Но не мог оторвать от неё взор. Её веснушки вблизи были темнее, шрам над бровью уходил к виску. Ему хотелось кричать, сознаться ей обо всём. Притворство его преследовало.

— Я был истощён, она оказалась  не в то время, не в том месте.

— Ты знал обо мне, — выпалила Эверлин, — ты встретил меня, ты выстроил со мной контакт. Убивая всех тех людей. Ты всё понимал.

— Это моя сущность, — сказал он у неё перед лицом. — Думаешь, мне это нравится?

— Я не знаю, — раскрыла руки она. — Мы ведь незнакомцы, я ещё не научилась распознавать твою ложь.

Только он приоткрыл рот, как дверь на кухню распахнулась; Эверлин даже не вздрогнула.

— Что здесь происходит? — сонно спросила рыжеволосая женщина, Мэй. Дэйн быстро кинул на неё взгляд и снова повернулся к Эверлин.

— Уже ничего, — произнесла Доурен, смахивая слëзы, и, опустив голову, прошла мимо Фэйбер.

Мэй нахмурилась и, заметив задумчивость Дэйна, вышла. Коннер погасил свет. Из темноты быстро проскользнули Тени.

Его плохое настроение стало ещё мрачнее.