Зависимый

Сон Ки Хун не был плохим человеком, но очень любил азартные игры, в которые, к его сожалению, всегда проигрывал, из-за чего был по уши в долгах. Он жил с мамой, так как с женой развёлся: не выдержала она его вечные гулянки и ставки, а денег на собственное жильё у мужчины не было, что неудивительно. Также у него была дочка, но бывшая жена не разрешала им видеться, разве что по праздникам — и как раз в этом году было десятилетие его дочурки.

Сон отвёл её в дешёвую забегаловку, к чему девочка привыкла больше, чем к дорогим ресторанам, по этому подобное место казалось роднее, и всё же кое-что грозило испортить вечер... В этом году подарок выдался ещё хуже, чем в прошлом. Из небольшой коробки, которую Ки Хун не без посторонней помощи вытащил из игрового автомата, он с небольшим изумлением на лице вытащил пистолет-зажигалку. Этот "подарок" сразу же оказался у мужчины в кармане, всё-таки получать от бывшей не хотелось.

Время пролетело незаметно, и вот на улице уже поздняя ночь. Ки Хун молча ждал поезд, как вдруг к нему подошёл молодой мужчина в дорогом с виду смокинге и предложил поиграть в Ттакджи, традиционную Корейскую игру на деньги. Удача, пусть и не сразу, оказалась на стороне Ки Хуна и ему удалось заработать несколько сотен тысяч вон. Сон, всё ещё не до конца веря в произошедшее, пересчитывал деньги, но его прервал "новый знакомый", протягивая ему визитку, с одной стороны которой были нарисованы три фигуры: круг, треугольник и квадрат.

— Если хотите заработать ещё денег, позвоните мне по этому номеру, — с довольной улыбкой на лице произнёс вербовщик, указав пальцем на номер с обратной стороны карточки. — Мест осталось немного, так что советую вам не терять времени. — Он кивнул мужчине на прощание, ступил в вагон следующего поезда, что подъехал словно по его безмолвному приказу и оставил мужчину наедине с визиткой и своими навязчивыми, порой тёмными мыслями.

Ки Хун вернулся домой поздно, к часам двенадцати, хлопнув за собой дверью. Громкий, почти оглушительный звук послужил причиной пробуждения его мамы, которая явно была недовольна:

— Ки Хун, какого чёрта ты здесь шляешься?! — разъярённо спросила старушка, метнув гневный взгляд на стоящего у порога сына. — Неужели так сложно закрывать дверь потише? И что это у тебя в руках? — Она прищурилась, пытаясь разглядеть то, что держал Сон в полумраке комнаты, а в следующую секунду удивлённо ахнула, увидев стопку купюр в его руке.

— Мама!.. — Он повалился на заскрипевший от его веса диван и стал рассказывать всё, что произошло в метро в малейших подробностях, параллельно жестикулируя так, словно от этого зависила его жизнь. — Ну, а потом он дал мне визитку... и ушёл. — Закончив свой рассказ, Ки Хун откинулся на спинку дивана, запрокинув голову назад.

— Сынок, да ты совсем с ума сошёл, — прошептала пожилая женщина. Оне не была в восторге от того, во что Ки Хун вновь ввязывался; что снова затягивало его, как болото, из которого невозможно выбраться. — А если тебя обманули? Какой же ты всё-таки наивный дурак...

Мужчине быстро надоело выслушивать очередную нотацию от матери. Он недовольно пробормотал что-то и направился в свою комнату, что представляла из себя не лучшее зрелище: потрёпанная временем мебель, окно с видом на тёмную улицу и небольшой, почти полностью покрытый пылью матрас в углу. Как бы ему не хотелось спать, сомкнуть глаз он не мог, по этому присел на край кровати, устало потирая виски и заново прокручивая все события вечера. Игра, деньги, вербовщик... визитка.

Сон дёрнулся, вспомнив такую, казалось, маленькую, но между тем важную деталь. Любопытство быстро взяло вверх, и рука сама полезла в карман за заветной бумажкой с номером и мобильным телефоном. Холодный металл легонько касался его уха, что доставляло едва уловимый, но мешающий дискомфорт, как вдруг послышались длинные гудки, продлившиеся около минуты... Наконец, кто-то поднял трубку, и из телефона раздался мужской голос.

— Вы хотели принять участие в игре, верно? — Ответ Сона был положительный, но произнесённый не таким уверенным тоном. — Отлично. Назовите, пожалуйста, ваше имя, фамилию и дату рождения. — Стараясь говорить как можно тише, Ки Хун представился. — Благодарю. — С этими словами человек на другом конце провода назвал адрес и время так называемой «встречи», за чем повесил трубку. Время уже поджимало, и мужчина, выйдя из дома и аккуратно закрыв за собой дверь, направился к месту встречи.

Идти ему пришлось не долго — в час ночи, время, на которое они договорились, он стоял у дороги, но ни людей, не машин вокруг не было. Стояла гробовая тишина, которую лишь изредка обрывало далёкое пение птиц на деревьях. От такой обстановки у Ки Хуна пошли мурашки по телу, он уже собирался развернуться и уйти, как вдруг к нему подъехал белый минивэн.

Окно переднего сидения опустилось, и оттуда показался мужчина в ярко-розовом костюме. Сон напрягся: лицо водителя скрывала чёрная маска с большим белым кругом по центру, полностью закрывающая черты лица незнакомца. Он сидел, не поворачиваясь, словно кукла. Это усиливало неприятное предчувствие.

Ки Хун хотел отойти, скрыться, вернуться в привычную и безопасную реальность, но в этот момент его остановил голос:

— Вы Сон Ки Хун? — спросил мужчина, слегка повернув голову в сторону будущего участника.

— Д-да... — пробормотал он. Его тело словно парализовало страхом. «Чёрт... Почему я не ушёл?» — с упрёком подумал Ки Хун, но не успел продолжить, как водитель снова заговорил:

— Пароль?

— Тише едешь — дальше будешь... — выдохнул он, и в тот же миг дверь заднего сиденья распахнулась. Ки Хун всё понял без слов. Он подчинился и сел в машину. Дверь громко захлопнулась за его спиной. «Что я делаю... Боже...»

Он не успел как следует погрузиться в свои мысли, как в нос ударил резкий, неприятный запах. По салону начал распространяться какой-то газ. Ки Хун попытался бороться, но тело подкашивалось от усталости, а веки наливались свинцом.

«Мне конец...» — пронеслось в голове, и в миг всё погрузилось во мрак. Последним, что он услышал, был назойливый звон, а потом — тишина. Ки Хун, как и остальные люди в машине, погрузился в беспокойный, сладкий сон.

***

Сон очнулся от жуткой головной боли. Она была такой сильной, что не хотелось даже открывать глаза. В ушах стоял противный писк, от которого тело вздрагивало само по себе. Сквозь этот назойливый звон он уловил спокойную, почти беззаботную музыку и голоса — десятки, а может, сотни людей.

Постепенно боль начала утихать, и он смог открыть глаза. Помещение оказалось просторным и залитым яркими цветами: стены были расписаны причудливыми узорами, как будто детский сад и психоделический кошмар слились воедино. Почти всё пространство занимали металлические двухъярусные кровати. Люди, лежавшие на них, медленно приходили в себя, сползая вниз, и Ки Хун, хоть и нехотя, последовал их примеру.

Напряжённо осмотревшись, он понял — людей действительно было много. Все они были одеты в одинаковые, до тошноты омерзительно-зелёные спортивные костюмы. Опустив взгляд, он обнаружил, что сам — не исключение. На груди его кофты красовался прямоугольник с номером: «456». На противоположной стороне зала висел огромный экран. На нём вспыхнули слова: «Количество игроков: 456». Он был... последним.

Вскоре из массивной двери под экраном вышли около десяти человек, все они были одеты в розовые костюмы — как тот водитель, что привёз его сюда, — только их маски отличались. У стоявшего в центре маска была чёрная, с белым квадратом, у остальных — с такого же цвета треугольниками... Они представились «охранниками». Их задачей было следить за порядком и соблюдением правил игры. Прошло немного времени, и игроков повели на первую игру.

Как только игроки в сопровождении охранников пересекли гигантскую дверь, их взору открылась поразительная картина — огромная комната, будто придуманная ребёнком: стены и пол были покрыты яркими пятнами красного, жёлтого, зелёного и розового. Всё это напоминало огромную детскую площадку, но вместо качелей и каруселей тут возвышались бесчисленные лестницы, уводящие куда-то вверх.

Охранники приказали подниматься, и игроки, вздыхая и переглядываясь, начали восхождение по этой цветастой, но жуткой конструкции... Наконец, всех привели на арену. Стоило им войти, как сзади с грохотом захлопнулись двери — так тяжело, что никто не сомневался: открыть их уже невозможно. Люди начали шуметь, кто-то звал знакомых, кто-то кричал, а кто-то, как Ки Хун, просто стоял в оцепенении.

Вскоре сквозь громкие голлса пробился мягкий женский голос. Все замолкли, пытаясь понять, откуда он доносится. Он звучал из динамиков под высоким потолком — женщина начала объяснять правила игры. Когда объявление закончилось и голос попросил всех немного подождать, в зале вспыхнула новая волна эмоций: одни кричали от страха, другие — от нервного смеха.

— Мы серьёзно будем играть в «Тише едешь — дальше будешь»? — доносилось из толпы, — Но это же детская игра! — возмущались другие.

Но Ки Хун молчал. Он не шевелился, не издавал ни звука, просто наблюдал... Неожиданно знакомый голос объявил начало игры, и он очнулся от ступора. В конце арены стояла кукла — огромная, как статуя, с кукольным лицом и глазами, смотрящими в пустоту. Как только музыка заиграла, игроки начали движение вперёд. Кукла пела, но внезапно замолкла и повернула голову, глазами-сканерами выслеживая "проигравших".

Один парень не успел остановиться. Раздался громкий, характерный хлопок — звук, похожий на выстрел. Парень упал. Всё произошло быстро, многие и не поняли, что случилось. Девушка, стоявшая рядом, взглянула на его тело и пришла в ужас — из головы бедняги текла кровь, образуя лужу крови. Он был мёртв.

Она закричала, попятилась — и в следующее мгновение получила пулю прямо в грудь... И только тогда игроки осознали ужас происходящего. Началась паника. Люди, подгоняемые инстинктами выживания, кинулись к выходу, вопя, падая, толкая друг друга. И каждого, кто нарушал правила, сразила пуля. Всех до единого.

У дверей, как цветы после шторма, лежали сотни тел — кто-то с простреленной головой, кто-то с раной в сердце, а кто-то с кровью, пропитывающей костюм в других местах...

***

Не без помощи доброго человека Ки Хуну удалось выжить. Он прошёл первую игру, затем вторую и все остальные — до самого конца. Остался только он один. Он был единственный, единственный, кому удалось дойти до конца... Последний же игрок под номером 218 — его старый друг, Сан Ву — "пожертвовал" собой ради победы Сона, безжалостно пройдясь лезвием ножа по собственной шее.

456-й остался победителем, но он не чувствовал радости, как думал, что будет. После всего, что он повидал за неделю в этом аду, он не хотел этих денег, он просто... просто хотел вернуть к жизни всех игроков, что погибли во время игры не на жизнь, а на смерть, можно сказать, ради его победы. Каждая подобная мысль заставляла его живот скручиваться от отвращения не только ко всему этому абсурду, но и к себе, но это была суровая реальность, не сон, и вернуть ничего было невозможно.

Всю неделю за ним внимательно наблюдал ведущий игры — Хван Ин Хо. Его поразило, насколько искренним был Ки Хун. Он пытался спасти других, он играл не только чтобы выиграть, он боролся, чтобы выжили они... Но Сан Ву не дал этому случиться.

Казалось, ведущий эмоционально привязался к Сону, ведь он увидел в нём самого себя... из прошлого.

(1732 слова; спасибо Фикусу за помощь! ТГК: Спрульки)