Глава 14
Айса.
Стоя в душе, я не могла перестать думать о том, какими насыщенными стали дни, когда в моей жизни появился университет. Только первая неделя подошла к концу, а я уже получила роль Франни (хотя всё ещё не верилось, что это действительно целиком и полностью моя заслуга), нашла в лице Рами доброго друга, ввязалась в научный проект по истории журналистики, и даже наладила контакт с одним из Химер — Малек очень поддержал меня во время прослушивания в пятницу, и в знак благодарности я согласилась на встречу, хотя это был просто обед в кафетерии на территории кампуса. Обед, не имеющий ничего общего со свиданием.
Первый выходной был полностью распланирован: на три часа папа организовал мне шопинг-тур, чтобы подобрать наряд для дня рождения Лаиты. Потом поход к стилисту — нужно привести в порядок волосы и лицо. А после мы сразу рванём на другой конец Дейдры, и вернёмся лишь к ночи.
Я выбралась из душа и завернулась в полотенце. Магфон пиликал, извещая о новых сообщениях. Малек не переставал настрачивать мне со вчерашнего дня: слал смешные картинки, расспрашивал о планах на выходные и время от времени уговаривал пойти на посвящение вместе с ним. С последней темы я всегда плавно съезжала — не представляю, что должно случиться, чтобы я согласилась.
Одевшись, спустилась вниз. Отца всё ещё не было дома. В последнее время он стал часто задерживаться на работе и возвращался так поздно, что обычно к этому времени я уже спала. Мы виделись лишь утром за завтраком, немного разговаривали в магмобиле по дороге в университет, и на этом наше взаимодействие заканчивалось.
Папа нервничал. Иногда он набирал в лёгкие воздуха и открывал рот, будто хотел сообщить мне что-то важное, но натыкаясь на мой прямой взгляд тут же отворачивался и делал вид, что занят чтением утренней прессы. Я переживала, что у него серьёзные проблемы на работе: конфликт с инвестором, которого он окучивал последние пол года, или другие финансовые трудности.
Фирма «Скайлз и Ко» была основана отцом в год, когда мама забеременела Корвусом. Отец всю жизнь занимался изготовлением мебели — тихо и скромно ваял произведения искусства в своём гараже, продавая затем свои творения соседям и знакомым. Но новость о сыне заставила его серьёзно взяться за дело, и вскоре пришёл успех. Сейчас мебельная фабрика отца — самая крупная и известная не только в Дейдре, но и далеко за её пределами. А роскошные предметы интерьера из дорогущего данрийского чёрного дерева стали его визитной карточкой.
Фирма для папы — не просто способ заработка, но и отдушина. Именно работа не дала ему окончательно скиснуть, когда не стало мамы. Поэтому сейчас я серьёзно волновалась: вдруг дело всей его жизни на грани краха? Но на мои вопросы отец лишь отшучивался и просил не забивать свою голову глупостями. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать совету.
К моменту, когда клоксы показали половину третьего, я успела переделать все возможные дела по дому, и даже набросала пару тезисов для своей научной работы. Отец обещал вернуться к полудню, и теперь я с каждой минутой всё сильней раздражалась на его непунктуальность.
Входная дверь хлопнула. Я загасила в себе нервозность, решив, что сегодня всем будет проще и лучше, если день пройдёт на позитивной ноте.
— Айса, ты готова? Прости, застрял в пробке. — Отец, не глядя на меня, прошмыгнул к лестнице. — Переоденусь и поедем.
— Всё хорошо?
— Конечно! — Он скрылся в своей спальне.
Пробка в субботу, когда одна половина города ещё с утра смылась в свои загородные домики, а вторая — отсыпается до полудня и в лучшем случае выползает к вечеру.
Очень интересно.
***
Дом Лаиты находился на пустыре, на самой окраине города. Отец не очень любил это место, но поделать ничего не мог — Лаита наотрез отказывалась переезжать в более презентабельный район, а Корвус во всём поддерживал любимую чару. Дело не в том, что этой парочке очень нравилась жизнь отшельников. Напротив, они находились в постоянном поиске решения проблемы. После страшной автомобильной аварии с силой Лаиты что-то случилось — она стала чувствовать чужую магию так остро, что даже могла рухнуть в обморок, если незнакомый человек подойдёт слишком близко.
Чтобы вот так запросто собираться на семейные ужины, нам пришлось очень постараться: мы знакомились медленно, и дистанцию сокращали очень осторожно, в несколько заходов. Но когда Лаита поняла, что опасности мы не представляем, её недуг позволил нам общаться, как нормальной семье.
Мы ехали по шоссе. Папа рассеянно барабанил по рулю и за пол часа пути не сказал мне ни слова. Тишина давила, и хотя ничего не случилось, я чувствовала — что-то не так.
— Айса, — сказал он вдруг тихо и как-то обречённо, — мне нужно с тобой серьёзно поговорить.
— Наконец-то. Я давно жду этого разговора.
— Правда? — Отец на секунду повернулся ко мне.
— Да. Всё гадала, когда же ты признаешься.
— Так ты в курсе?
— Догадалась. — Расправила на коленях складки юбки. — Ты почти не бываешь дома. Ходишь мрачный, как туча. Возвращаешься поздно ночью. Всё же ясно.
— Да... — Задумчиво протянул папа. — И что ты об этом думаешь?
— Думаю, это нормально. В жизни не бывает всё гладко, и рано или поздно приходится что-то менять. Но я хочу, чтобы ты знал: я тебя поддержу в любом твоём решении, так что не волнуйся. Мы справимся. Вместе.
Я протянула свою ладонь. Папа убрал одну руку с руля и сплёл наши пальцы.
— Спасибо, Айса. Я так переживал. Тысячу раз пытался начать этот разговор, но не знал, как ты отреагируешь.
— Зря переживал. Я ведь уже не ребёнок, и со мной ты можешь говорить откровенно.
— Хорошо. Да, я глупец. — Отец хрипло рассмеялся. — Пытался скрыть такую очевидную вещь от своей взрослой девочки. Ну, а что ты скажешь, если я приглашу её к нам на ужин? Скажем, через неделю?
— Пригласишь её на ужин? — О чём это он?
— Чара Ниса мечтает познакомиться с тобой с тех самых пор, как я начал рассказывать ей о тебе.
— Чара Ниса? — Нить разговора всё больше ускользала.
— Ну, моя...
Реальность шарахнула по голове. Кусочки пазла сложились в полную картину.
— Ты что, завёл любовницу?! — Выдернула свою руку и гневно уставилась на отца. — Я думала, у тебя проблемы в фирме!
— Почему любовницу? Я свободный человек.
— А как же мама? Ты порочишь память о ней!
— Что ты такое говоришь? Я любил твою маму, и люблю её по сей день.
— Что-то не заметно! Всего четыре года прошло, а ты уже нашёл себе новую женщину!
— А как же «я поддержу любое твоё решение»?
— Любое. Кроме этого. — Сложила руки на груди. Внутри всё кипело, и я едва держалась, чтобы не расплакаться прямо в магмобиле.
— Айса, я рассчитывал на твоё благоразумие. Но теперь жалею, что вообще рассказал тебе об этом. Ты ещё слишком юна, чтобы понять такие вещи. — Отец демонстративно вздернул подбородок и неотрывным взглядом уставился на дорогу.
— Отлично, можешь больше ничего мне не рассказывать. Знать ничего не хочу про твою чару Фису.
— Нису.
— Мне всё равно. — Подбородок мой задрожал, и голос сорвался. Горячая слеза прочертила влажную дорожку по щеке. Я зло смахнула её ладонью.
Обманщик. Он предал нашу семью. Предал память о маме и их любовь, хотя я всегда думала, что между ними была настоящая магия. Но всё оказалось ложью, и он вот так запросто нашёл себе новую возлюбленную. Да ещё и смел скрывать это от нас с Корвусом.
Оставшуюся дорогу мы снова молчали. Я глотала слёзы и пыталась вернуть себе самообладание, но тело била мелкая дрожь, а сердце колотилось так неистово, что готово было выпорхнуть из груди.
И только когда магмобиль припарковался у дома Лаиты, я смогла взять себя в руки.
— Проходите скорей. — Корвус встретил нас на крыльце. — Лаита места себе не находит.
— Она в порядке? — Папа щёлкнул охранным артефактом и магмобиль отозвался писклявой трелью.
— Она — да, а вот я... — Корвус покачал головой и продолжил говорить уже шёпотом. — Слушайте, когда попробуете жаркое — делайте вид, что это лучшее из того, что вы ели. Лаита встала в четыре утра, чтобы начать томить мясо.
— Можешь не переживать, папочка у нас мастер интриг. Он так сыграет, что Лаита в жизни ничего не заподозрит. — Зло процедила я.
Корвус нахмурился.
— Айса?
— Спрашивай у него. Пусть объясняется теперь перед тобой.
— Пап? — Корвус перевёл напряженный взгляд на отца. — Ты рассказал про Нису?
— И ты в курсе! — От возмущения топнула ногой, чувствуя себя обиженным ребёнком. — Класс! Кто ещё знает? Лаита? Наши соседи? Вся Дейдра, за исключением меня?
— Айса, послушай, это нормально... — Начал Корвус, но я не хотела ничего слушать.
— Предатель. Вы оба предатели. — Прошмыгнула в дом, оставив этих двоих на крыльце.
Ничего, я справлюсь. Главное — пережить ужин и не испортить Лаите праздник своими кислыми мордами. А дальше я буду просто избегать отца. Это не так уж сложно, учитывая, что всё свободное время он проводит со своей драгоценной чарой Фисой. Или как её там...
— Наконец-то вы приехали. — Лаита показалась из кухни в фартуке и с вымазанным мукой лицом. — Я почти закончила, только отправлю пирог с осеникой в духовку. Поможешь накрыть на стол?
— Конечно. — Покопалась в сумке и достала коробочку с подарком. — С днём рождения. Это лично от меня, маленькое дополнение к папиному подарку.
— Спасибо, милая моя. — Лаита обняла меня осторожно, чтобы не вымазать наряд грязным фартуком. Но я прижалась к ней со всей силой и, уткнувшись в плечо, всхлипнула.
Я обещала себе не плакать. Особенно перед Лаитой. А вышло с точностью до наоборот.
— Прости. Это всё папа...
— Рассказал тебе про свою чару?
— Ты знаешь?
— Корвус. — Коротко ответила Лаита, и погладила меня по волосам.
— Это ужасно.
— Нам часто кажется, что жизнь несправедлива. Но попробуй взглянуть на ситуацию под другим углом. Поставь себя на место отца.
— Не хочу ставить себя на его место. — Фыркнула я и отстранилась. Вытерла слёзы. — Что бы сказала мама?
— Айса... — Лаита склонила голову к плечу и поджала губы. — Милая, я знаю, как ты любишь маму. И твой папа её любит. Но разве он не заслуживает ещё один шанс на счастье?
— А разве он не счастлив сейчас?
— Нам всем нужна любовь, пусть даже иногда мы это отрицаем. Когда Корвус появился в моей жизни, я сопротивлялась, думая, что отлично проживу остаток дней в одиночестве. Но сейчас представить не могу себя без него.
— Это другое. — Запротестовала я.
— Ошибаешься. — Лаита тепло улыбнулась и, осторожно взяв меня за подбородок, заставила посмотреть себе в глаза. — Ты должна гордиться тем, что твой отец нашёл в себе силы жить дальше. Многие на его месте опускают руки.
— Мне всё равно не понять.
— Поймёшь. Когда всем сердцем полюбишь кого-нибудь, ты поймёшь. И пойдёшь на что угодно, лишь бы быть с любимым человеком. Обещаешь подумать над тем, что я сказала?
— Угу. — Промычала мрачно.
— Хорошо. — Лаита повернулась к кухонному шкафчику, достала набор красивых тарелок и вручила мне. — А теперь помоги с сервировкой. Я ни джарха не смыслю в том, как это правильно расставлять.