Глава 9
Айса.
Как быстро рушатся иллюзии.
Они исчезают, открывая голое несовершенство. Необратимо осыпаются перламутровыми чешуйками, оставляя после себя разочарование и опустошение.
Я с ужасом смотрела, как Киран распаляется и кричит на парня, хотя очевидно, что тот напуган и не готов обороняться. Киран терял контроль над эмоциями и демонстрировал власть. Он просто выскочка с раздутым эго, а никакой не благородный принц-спаситель.
Находиться на стадионе стало неприятно, учитывая ещё и тот факт, что Киран то и дело косился в мою сторону, прожигая странным опустошённым взглядом. Я чувствовала себя неуютно, словно предала его доверие, но разум методично напоминал, что никому я ничем не обязана, обещаний не давала и клятвами себя не связывала.
Симпатия, возникшая к Кирану, истончалась под натиском реальности. Вот он какой — самовлюбленный, самоуверенный грубиян, который позволяет себе срываться на людей просто потому, что может. Нужно поблагодарить Малека за возможность взглянуть на их капитана в естественной среде обитания. Потому что с подобными типами мне точно не по пути.
Схватив сумку, я осторожно пробралась к двери в переход. Идти туда без карты было не самой хорошей идеей, ведь петлять по одинаковым коридорам можно было очень долго, но оставаться и смотреть продолжение этого спектакля мне хотелось ещё меньше.
Тщательно взвесив все риски я решила, что рано или поздно всё равно выберусь к выходу в какой-нибудь корпус, пусть даже на это уйдёт пара часов.
Двери перехода захлопнулись за моей спиной. Длинный коридор, освещенный плоскими маг-светильниками, тянулся вперёд метров на тридцать и раздваивался, уходя двумя хвостами вправо и влево. Я точно помнила, с какого коридора мы вывернули, поэтому не раздумывая отправилась направо. Дальше было сложней — половину маршрута, пройденного с Малеком, я даже не пыталась запомнить, а потому дальнейший свой путь выстраивала, полагаясь на интуицию и используя маленькую хитрость.
Достала ручку и перед очередным поворотом оставила на стене чёрточку. Если каким-то образом вернусь сюда снова — точно буду знать, что нужно повернуть в другую сторону и избавлю себя от возможных хождений по кругу.
Несмотря на то, что стены давили морально, само это приключение мне нравилось. Я чувствовала себя археологом, попавшим в древние подземные тоннели. И когда встречала собственные метки, сделанные ручкой, сердце радостно подпрыгивало.
Маршрут был загадкой, запутанным клубком, который я распутывала планомерно и аккуратно, отсеивая тупиковые коридоры и уже пройденные повороты. Ощущение, что я способна взять ситуацию под свой контроль, приносило мне почти эйфорическую радость.
Вскоре я добралась до коридора с уже знакомым указателем «Театральный класс». Решив, что торопиться некуда, присела у стены и достала из сумки батончики и воду. Выход находился прямо за поворотом, время до следующей лекции ещё было, поэтому я устроила себе заслуженный отдых.
Но расслабиться не получилось. Едва я открутила крышку бутылки, как услышала голос. Эхо доносилось до меня тихими вибрациями и рассеивалось, теряясь в коридорах.
Вздохнув, я отложила ланч и поднялась на ноги.
— Кто здесь?
— Я! — Донеслось сразу отовсюду.
Я повернула голову, тщательно прислушиваясь, откуда идёт звук. Вычислить это наверняка было невозможно, но я всё же рискнула и повернула туда, откуда ещё недавно пришла сама.
И не прогадала.
Посреди коридора стоял инчар. Он напряженно всматривался в раздвоенный проход, выбирая, видимо, куда идти дальше.
Потерялся, не иначе.
— Эй! — Окликнула я и парень вздрогнул.
— О, неужели тут есть живые!
— Всё в порядке? Пойдём, я знаю, дорогу.
Инчар без вопросов последовал за мной. Это был тот самый парень, которого Киран прилюдно отчитал на стадионе — я поняла бы это даже с закрытыми глазами, ведь на нём всё ещё была красная толстовка Кирана, терпко пахнущая его парфюмом.
Я с неудовольствием подметила, что этот запах слишком уж хорошо мне знаком. Он впивался в ноздри и заполнял собой лёгкие. Будоражил что-то внутри. А ведь мы с Кираном виделись лишь пару раз.
— Я Руан, кстати.
— Айселин.
— Айселин. — Руан догнал меня и развернул за плечо. — Эй, ты та самая чара?
— Та самая?
— Химеры отправились на твои поиски. Хотя ты не выглядишь заблудившейся...
— А вот ты выглядишь. — Мы вышли к указателю. Я присела там, где оставила свой ланч и похлопала рядом, приглашая Руана. — Как ваш капитан мог отправить тебя сюда без карты?
Зачем я спрашиваю? Кирану нет дела до этого парня.
— У меня есть карта. — Руан сунул руку в карман джинс и достал измятый лист. — Но она для меня бесполезна.
— Почему? Здесь же всё просто! Вот, смотри. — Я отобрала карту и развернула её на полу. — Это как детская игра в лабиринт, только проще. Ведёшь пальцем и читаешь вот эти надписи.
Руан стушевался. Прокашлялся в кулак.
— У меня с этим не очень.
— Не играл в лабиринты?
— Да нет, я про чтение. — Неуверенным жестом взъерошил волосы. — У меня дислексия. Когда смотрю на буквы, они перемешиваются и я не понимаю смысла того, что читаю.
Я посмотрела на Руана серьёзно, даже строго. Какая беспечность! Отправиться на поиски якобы пропавшей чары, понимая, что и сам можешь заблудиться.
— Ты не должен был идти меня искать. Ваш капитан, видимо, настоящий идиот.
— Но он дал мне шанс. Если найду тебя, то он позволит остаться в команде. «Судьба решит» — так кэп сказал.
Ах, судьба, значит!
Я стиснула челюсти, всё больше злясь на Кирана.
— Вижу по твоему лицу, что тебе это не нравится. — Руан без спроса взял батончик, открыл и сунул в рот целиком. — Но ты не могла бы мне помочь? Если опустить подробности, то я ведь и правда нашёл тебя первым.
— Или я тебя.
— Мне нужно место в команде. У людей вроде меня не так много шансов поступить в универ, и еще меньше шансов здесь задержаться. А если меня не возьмут в Химеры, то я лишусь своего козыря. Спорт — это единственное, в чём я силён.
Я взглянула на Руана, который таращился на меня глазами несчастного щенка. Мне ничего не стоило согласиться, но мысль о том, что без этого самого козыря ему придётся подналечь на учёбу, что было бы в разы полезней, не давала покоя.
Однако я и сама предпочитала выстраивать пути к отступлению и создавать подушки безопасности, а потому лишать Руана его защиты означало пойти против собственных принципов.
— Хорошо. Как только выйдем отсюда, можешь отзвониться капитану и рассказать, что спас чару из беды. Но, Руан, обещай, что не забудешь про учёбу, как только начнётся игровой сезон.
— Конечно! — Слишком легко согласился он, и мне оставалось лишь вздохнуть и поверить на слово.
Тем более, что его судьба — не моё дело. Я и так сделала всё, что могла.
— Почему Киран так на тебя разозлился? — Спросила, протягивая Руану очередной батончик. Бедняга, совсем изголодался.
— Не знаю. — Беззаботно пожал плечами. — Он какой-то нервный. Видимо, я ему просто не понравился.
— Ты должен обратиться к тренеру или в деканат. У тебя есть право на то, чтобы к тебе относились по-человечески. Никто не должен позволять себе такого неуважения.
— Ой, не! Стучать не буду.
— Почему? Хочешь, чтобы всё продолжилось в том же духе?
— Если покажу, что меня так просто не сломать, то заслужу уважение. А если настучу, то меня сожрут, даже если позволят присоединиться к Химерам.
Я кивнула, уловив логику размышлений Руана, хотя ситуация в целом казалась мне удручающей. Никто не должен заслуживать чужое уважение и терпеть нападки психованных капитанов.
Когда Руан слопал все мои батончики и всосал в себя целую бутылку воды, мы отправились к выходу и уже через пару минут вошли в двери корпуса «Е», если верить карте. Руан уткнулся в магфон и голосом набирал сообщение своему капитану. Я же решила поскорей свинтить отсюда, чтобы успеть к началу лекции.
— Нет, Айселин, не уходи. — Взмолился Руан, хватая меня жилистой ладонью за сумку. — Он мне не поверит.
— Конечно, поверит!
— Останься всего на пару минут. Он сейчас будет здесь.
— Вот этого я как раз и пытаюсь избежать. — Дёрнулась в сторону, но Руан крепко держал и всё сверлил меня жалостливым взглядом.
— Пусть посмотрит сам. Ну, увидит, что я правда спас.
— Герой. — Фыркнула, посильней дёрнув сумку. — Джарх с тобой.
— О, ну и словечки. — Руан расслабился и улыбнулся. — Айселин, я твой должник! Я... Всё, идут! А ты можешь сделать несчастное лицо?
Я поджала губы, чтобы не выдать ещё несколько слов, совсем не подходящих для юной чары. Но когда обернулась, из головы вылетело вообще всё.
Сам факт такого близкого присутствия Кирана заставлял мысли лихорадочно метаться в черепной коробке. Ладошки стали липкими и влажными, и я вытерла их о джинсы, надеясь, что этот жест останется незамеченным.
— Какого джарха ты ушла? — Малек, которого я даже не увидела, подошёл вплотную, взял меня за плечи и испытующе посмотрел в глаза.
Я с трудом отлепила взгляд от равнодушного лица Кирана.
— Я просто боялась пропустить лекцию. — Не очень изящно солгала.
— Ты бы точно её пропустила, если бы заблудилась.
— Хорошо, что я её нашёл. — Вклинился Руан. — Ну так что, я опять в Химерах?
Киран разглядывал то меня, то Руана, будто догадывался о чём-то. Но даже если так, крыть ему всё равно было нечем — он ведь дал обещание.
— Да. — Медленно ответил Киран, почему-то остановившись взглядом на мне. — Посмотрим, как проявишь себя на поле.
— Е-е! — Щелкнул пальцами Руан и, не прощаясь, рванул вперёд.
— Толстовка. — Остановил его Киран, одним словом пригвоздив к месту.
Пока Руан снимал с себя капитанскую толстовку, я наблюдала за Кираном. Он — за мной. Казалось, мы ведём безмолвный диалог, но мне оставалось лишь догадываться, что скрывается за его многозначительными взглядами.
Малек сокрушался на мою беспечность и удивлялся, как такая здравомыслящая на вид чара решилась на одиночную прогулку по переходу без карты. Мне было плевать на то, что меня отчитывают, как ребёнка. Я была поглощена незримой битвой с зеленоглазым демоном.
— Джарх, меня тут вообще кто-нибудь слушает?! — Возмутился Малек.
— Что ты сказал?
— Так, это ни в какие ворота. — Он тряхнул кудрявой головой. — Ты выглядишь очень потерянной. Я провожу тебя к лекционному залу.
— Спасибо, не нужно. Я найду дорогу.
— А я настаиваю.
Малек, закинув руку мне на плечо, направился к выходу из корпуса.
Мне следовало вывернуться. Отойти на метр от прилипчивого кудрявого инчара. Или хотя бы идти вперёд и не оглядываться. Но сдержать порыв не получилось. У самых дверей, ведущих на улицу, я обернулась.
Киран стоял, приосанившись к стене, и бурил взглядом пол под своими ногами.