Глава 4
Айса.
Выбежав со стадиона, я первым делом позвонила Корвусу. Он пообещал, что через пол часа будет ждать меня на том же месте, где оставил. Я тоже пообещала кое-кому, что буду на том же месте, где меня оставили, но...
На площадке перед входом в университет быстро разрасталась ярмарка. Ещё совсем недавно здесь сновали толпы людей, а теперь вдоль аллеи были выставлены лёгкие палатки с прилавками и длинные столы со стендами, горами бумажных листовок и сувениров. Через несколько минут сюда снова хлынет толпа, но сейчас у меня было время, чтобы спокойно обойти всю ярмарку и выбрать для себя факультатив по душе.
Музыкальный кружок я сразу отмела, хотя ребята там были весёлыми на вид и очень дружелюбными. Но не придумали ещё артефакт, способный превратить мой голос во что-то приятное для слуха.
— Нам очень нужны люди. Не обязательно петь! — Уговаривала меня улыбчивая чара. Голос у неё был мягкий и звучный. — Может, ты на чём-то играешь?
— На нервах..?
Она прищурила один глаз, будто серьёзно обдумывая мой ответ.
— М-м, нет. С этим тебе, пожалуй, в театральный. Они там все мастера играть на нервах.
— Хорошая идея, я играла в театре в школе.
Чара улыбнулась, но совершенно безучастно. Скорей из вежливости.
— Если вдруг вспомнишь о каком-то музыкальном таланте, жду у нас. — Она вручила мне яркий флаер и принялась разравнивать на столе стопки бумажек.
Позже я получила ещё с десяток листовок: из клуба артефакторов, магшахматного клуба, математического кружка, клуба поэзии и даже от команды чирлидинга. Но всё это не сильно мне подходило, хотя над последним я немного задумалась: я могла бы стать одной из чирлидирш и выступать на играх Химер.
Мысли о Химерах тут же трансформировались в мысли о Киране, и я смяла флаер, сунув его поглубже в сумку.
Мне нужно придерживаться плана. Я грезила университетом, мечтая, что высшее образование даст мне свободу и независимость в будущем. Что мне не придётся вести бизнес отца, и я смогу заниматься журналистикой. Но Корвус прав, зарплата рядового журналиста не сможет обеспечить мне достойную жизнь, а потому нужно стать потрясающим журналистом. Первоклассным специалистом. Лучшей из лучших. А для этого нужно полностью посвятить себя учёбе, чтобы получать лучшие места для практики, налаживать связи с влиятельными людьми из крупных издательств и ещё до выпускного получить пару выгодных предложений о работе.
Отношения и любовь в этот план никак не входили, поэтому мысли о Киране я припрятала ещё глубже, чем флаер команды чирлидирш. Пусть полежат и потускнеют, а через пару недель я даже не вспомню о том, какие пронзительно-зелёные у Кирана глаза, и какой мягкой и тёплой была ладонь, что сжимала мои пальцы.
Я остановилась у палатки, завешанной плотными тёмными шторами, словно кулисой. Малюсенькие маг-кристаллы переливались на сатиновой глади, как звёзды в небе. Рядом никого не было, а на моё тактичное покашливание никто не выглянул наружу. Ни обозначений, ни флаеров рядом не было, и я решила, что это какая-то техническая палатка. Но как только засобиралась уйти, кулиса медленно разъехалась, открывая моему взгляду дряхлую сгорбленную старуху, сидящую с трубкой в зубах у импровизированного очага.
— День добрый. — Поздоровалась я, но старуха в мою сторону даже не посмотрела. — Это какой факультатив?
— Вопросы верно задавай, судьбу свою узнай. — Прошелестел в ответ сухой голос. — Рядом встань и расскажи, что тебе мешает жить.
— Э... Ничего. У меня всё хорошо.
— Проблемой с Наной поделись, облегчит это тебе жизнь.
— Понятно. Вы типа провидица? — Это не по моей части. Я перекатилась с носков на пятки, не зная, как закончить разговор, чтобы не обидеть старушку. — Там ещё несколько палаток осталось, хочу успеть до того, как сюда хлынет народ.
Я приготовилась ретироваться.
— Среди безликой толпы людей отыскать своё счастье сумей. Его зелёные глаза тебе подарят чудеса. — Старушка впервые подняла на меня взгляд совершенно белых, затянутых бельмом глаз. Но смотрела она так, будто это не мешало ей видеть. Видеть меня насквозь.
По спине промчались неприятные мурашки.
— Что вы... Как вы... Вы это всем говорите?
— Сомнения прочь. Глотнёшь ты яда. Но любовью станет твоя награда.
— А, ясно! — Щелкнула пальцами. — Это театральный? Признаю, на этой ярмарке вы всех уделали. Надо же так...
— Запомни, милая, мой скромный совет. Любовь или есть, или же её нет. Любовь не терпит полутонов. Будь готова лишиться своих оков. Сама себя в клетку из страхов закрыла, сама себя счастья едва не лишила. Решение трудное примешь однажды, но только чувства утолят твою жажду.
— Есть у вас флаеры? По каким дням вы собираетесь на репетиции?
— Глупая девчонка! — Проворчала «провидица» и, отвернувшись к очагу, стала подбивать в трубке табак. — Запомни совет!
— Любовь или нет, или её нет! Да-да, я запомнила, спасибо. Так вы дадите флаер?
Старушка громко причмокнула сморщенными губами, вставила в рот трубку и словно забыла о моём существовании.
— Ладно. Сама вас найду.
Я отошла от палатки и медленно побрела дальше, раздумывая над словами «провидицы». Интересно, как она угадала про зелёные глаза? Что она имела в виду под оковами? Неужели к простой университетской ярмарке привлекли настоящую провидицу? Но это баснословно дорого! Тех, кто способен заглядывать в будущее сейчас осталось крайне мало, и работать на потеху публики они вряд ли согласны. Значит, это либо случайное совпадение, либо бабуле и впрямь заплатили круглую сумму. Но то, что это было эффектно — не спорю. Нужно непременно разыскать театральный кружок.
Я вкопалась в землю возле очередной палатки, безумно мрачной, оформленной в драматичных черно-красных цветах. На столе были разложены листовки со снимками: сцена, люди в костюмах, замысловатые декорации.
— Привет! Давно ждёшь? Я отходил за синтедой. — Со спины ко мне подбежал молодой инчар. Он потряс в воздухе бутылкой газировки. — Хочешь к нам?
— А вы — это...
— Театральный! — Гордо ответил инчар, разведя руки в стороны. — Лучший факультатив в университете.
— Ещё один театральный?
— Ещё один? — Он задумчиво почесал голову. — Скорей, единственный.
— Но как же... — Я обернулась туда, откуда пришла, но палатки с провидицей не было.
— Но что?
— Ладно, забудь. — Задумчиво произнесла, даже не пытаясь сложить детали пазла в голове. Подумаю на досуге. — Так что ты говорил? Лучший факультатив?
— Ты не пожалеешь! В прошлом году выпустилась половина наших актёров, мы набираем новый состав. Уже играла на сцене?
— В школе.
— Главные роли?
— Однажды была Риветтой из «Пути к звёздам».
— О, неплохо! Как сыграла?
Я сморщилась.
— Самокритика — это хорошо! Какой актёр без самокритики? Кстати, я Ти.
— Просто Ти?
— Тимбальд. Но сама понимаешь...
— Понимаю. — Я не смогла сдержать улыбки. Тимбальд — это серьёзное заявление. — Так, э-э, когда вы собираетесь?
— Три раза в неделю: понедельник, среда и пятница. Пятницу пропускать ни в коем случае нельзя. Через пару месяцев мы ставим «Зачарованный лес», приходи попробоваться на роль Франни.
— Можно мне лучше на роль коня? Боюсь, Франни я точно не потяну.
— Ты сначала попробуй. — Ти протянул мне листовку. — Так что, я тебя жду?
— Приду. — Я сложила листовку пополам и убрала в карман джинс, чтобы потом как следует рассмотреть. — Ладно, до встречи. Хочу уйти отсюда до того, как люди повалят.
— Тогда поспеши. — Ти кивнул в сторону стадиона. Приветственный сюрприз от Химер закончился, люди жаждали новых впечатлений.
Я поспешила к дорожке, которая вела на выход из ярмарочной зоны. Гомон толпы был слышен уже очень отчётливо. Я пообещала Сине и Рами, что мы встретимся в вестибюле, но тогда я ещё не знала, что моё глупое сердечко так среагирует на капитана Химер. Теперь же возвращаться и объясняться перед девочками я не хотела, чтобы ненароком не столкнуться с Кираном снова.
Уже виднелась парковка. Корвус стоял, привычно облокотившись бедром о миригат, и был полностью поглощён чем-то в магфоне. Наверняка подключал все спецслужбы, чтобы выяснить, какой подарок хотела бы получить Лаита на день рождения.
Я наконец выдохнула с облегчением. Первый день оказался богат на эмоции гораздо сильней, чем я могла рассчитывать.
Прибавила шагу.
— Удачливая!
Джарх!
Медленно развернулась.
— Ты убежала.
— Хотела прогуляться по ярмарке, пока нет давки.
— Да, толпа — это не твоё. — Киран улыбнулся губами, но глаза остались серьёзными. — Я хотел тебя проводить.
— Не стоит.
— Уже понял. Ну так... Нашла что-то по душе?
— По душе? — Похоже, нашла. Одного обаятельного инчара. Но это очень-очень плохо.
— Ярмарка. Нашла факультатив для себя?
— Ах, ярмарка! — Глупая Айса! — Ещё думаю. Так много интересного, и так мало времени. — Я не собиралась говорить про театральный. Чем меньше мы знаем друг друга, тем лучше. — Мне правда пора. Спасибо за помощь.
Нет, уходить не хотелось. Киран задел что-то внутри меня, и глупо было это отрицать. Но мой план, моя учёба! Какой нужно быть идиоткой, чтобы в первый день нарушить обещание, которое я дала себе ещё несколько лет назад? Испортить то, к чему долго и упорно шла? Да и такие парни, как Киран — не мой уровень. У него, должно быть, целая куча фанаток и возлюбленных, между которыми он умело переключается, чтобы не уставать от однообразия. Моногамия и Киран в моей голове стояли на противоположных полюсах. Красивые инчары никогда не бывают однолюбами. Более того, их единственной любовью обычно являются они сами.
Я махнула рукой на прощание и поспешила вперёд, к парковке. Корвус, заметив меня, сначала широко улыбнулся, а потом резко помрачнел.
— Кто этот парень?
— Какой? — Я чмокнула Корвуса в щёку, но не обернулась посмотреть, о ком он говорит. Знала и без этого.
— Вон тот. Так странно пялится на нас.
— Понятия не имею.
— Новый знакомый?
Я не выдержала. Хотелось кинуть на прощание ещё один взгляд. В нескольких метрах, на капоте спортивного чёрного магмобиля, сидел Киран и с интересом разглядывал нас с Корвусом.
Если Корвус узнает, что у меня появился ухажёр, пусть даже он и не был моим ухажёром, он обязательно вызовет его на аудиенцию. Наговорит какой-нибудь ерунды, запугает, поставит меня в неловкое положение. Лучше уж пусть ни о чём не догадывается.
— Не имею ни малейшего представления, кто это! Первый раз его вижу.
Киран закатил глаза и покачал головой. Спрыгнул с капота, сел в магмобиль и через пару секунд сорвался с места. Клубы дыма из под колёс рассеялись по парковке.
— Вот такие безумцы и создают опасные ситуации на дорогах. Не удивлюсь, если он ещё и на химерах гоняет.
— Глупости, он нормальный парень. — Я стушевалась, взгляд в панике забегал по сторонам. — То есть, он выглядит, как нормальный парень.
Корвус прищурился, явно что-то заподозрив. Ищейка, этого у него не отнять. Ложь чует за километр, а потому играть с ним в подобные игры — себе дороже.
— А куда ты меня повезёшь? — Поспешно выкрикнула я, переводя тему. — Может, в «Золотую моль»? Сто лет там не была. Помнишь, как мы ходили туда всей семьёй, когда мама ещё была жива? Было так здорово...
Сработало безотказно. Заметив мой угасающий взгляд, Корвус тут же изменился в лице и поспешил достать второй шлем.
— Запрыгивай. «Золотая моль» ждёт своего самого элитного гостя.