Способен ли он любить?

Потерявшись во времени, Карла не заметила, как дата на телефоне сменилась с 31 октября на 23 декабря. После хорошего вечера с детективом, у девушки появилось желание жить. Это не значит, что у нее была симпатия к Дэвису, воодушевляло ее совсем не это. Светловолосая не переставала надеяться, что Арт жив, что убийство в морге совершил не какой-то дурацкий подражатель.

Ужаснувшись запущенности дома, Карла принялась разгребать труды своего бездействия: крошки на столе, пустые упаковки на всех поверхностях, кружки со следами от чая на дне и склизкие от постоявшей воды чашки, нуждающееся в стирке полотенце, слой белесой пыли на полу, ветровки для легкой погоды. Предстояла серьезная подготовка к Рождеству, которая требовала полный день.

Девушка включила музыку, чтобы было слышно на весь дом, и взялась за генеральную уборку. Постирала полотенца, одежду, вывесила в прихожую зимнюю верхнюю одежду, заменила летнюю обувь на сапоги и ботинки, достала красные, зеленые и золотые декоративные подушки, украсила кофейный столик перед диваном рождественскими фигурками. На кухню поместила свечи с ароматом корицы, карамелизированных яблок. Под потолком в коридоре провела герлянду с теплым светом, возле лестницы нашла место для елки и обмотала ее проволочной гирляндой. Дом заметно приобразился, вселяя в девушку дух Рождества.

Радуясь результату, Каролина не могла сдержать улыбку. Она довольно потерла ладонью об ладонь, будто пыталась согреться, прыгнула на месте от зашкаливающего предвкушения Рождества и, игриво виляя бедрами, направилась на кухню, чтобы составить список. Через пол часа поисков рецептов в заметках красовались недостающие продукты:
Глинтвейн — вишневый сок, апельсин, лимон, яблоко, изюм, имбирь.
Имбирные пряники — масло, яйца, сахарная пудра.
Утка, брюссельская капуста.

Карла набрала ванну, распарила кожу в горячей воде, натерлась мочалкой и скрабом, с надеждой обновить себя, смыть всю скорбь и пустые переживания. Каролина чувствовала, что вот-вот должно что-то произойти — Арт объявится. Была ли она это рада? Безусловно. Но в ее голове начали возникать не самые приятные мысли: если Арт и вправду жив и его слова про демона правдивы, то для чего он общается с ней? Карла знала, что у всяких сущностей нет чувств и возможности понимать людей, они умеют лишь вредить и искать для себя выгоду. В чем же была выгода от нее? Или клоуну стали доступны чувства, ведь они так хорошо проводили время вместе? Когда девушка поняла, как ей не хватало Арта, она поняла и то, что похоже влюбилась в него. Иначе бы его присутствие не вызывало в ней волну мурашек и ускоренное биение сердца, не заставляло бы кровь приливать к щекам, а зрачки увеличиваться. Теперь оставалось узнать — способен ли он любить?

Девушка заколола волосы крабиком, надела белую водолазку, кардиган, джинсы, накинула шубу и направилась к машине. Гараж был отапливаемым, что позволяло светловолосой не тратить время на прогревание машины, а сразу ехать по делам. Карла купила все необходимые продукты, затем заехала в магазин для творчества и купила: плоскую коробку, наполнитель для коробок, бумагу тишью, упаковочную бумагу и ленту, которая на ощупь напоминала костюм Арта. Домой она возвращалась под темным небом в сопровождении фонарей, мерцанием уличных гирлянд и со сверканием украшенных елок.

Спустя некоторое время, на столе кухни стояла пиала с китайскими мандаринами, которые источали аромат праздника. Перед телевизором сидела Каролина с ногами на столике и коробкой лапши в руках, пересматривая ее любимый фильм «Гринч — похититель Рождества» вместе с игрушкой главного героя. И это было иронично, ведь Гринч терпеть не мог Рождество, что полностью противоречило Каролине, хоть она и все еще недолюбливала Санту. По-детски искренне смеясь над поведением Гринча и хмурясь из-за его глупых одноклассников, девушка почувствовала спокойствие. Создавалось ощущение, будто сейчас в комнату войдет мама и скажет "Карла, пора спать", а папа ответит ей "Милая, присоединяйся! Досмотрим Гринча вместе!".

Проснулась девушка от уведомления и в довольно помятом состоянии. Часы показывали пол второго дня. Усталость после уборки и поездок по магазинам дала о себе знать, усыпляя Карлу во время просмотра фильма, будто нагло воруя ее сознание и время перед рождественской ночью. Каролина с трудом стянула резинку с запутанных волос и поправила перекрутившуюся одежду. После вчерашней лапши горло донельзя пересохло, заставляя выпить несколько кружек воды. Полностью придя в чувства, Каролина выключила все еще работающий телевизор, выбросила коробку от ужина, помыла посуду и принялась готовить. Первыми на очереди были имбирные пряники, затем глинтвейн, а потом утка. Не теряя больше времени, которое и без того ускользало с немыслимой скоростью, Карла побежала в душ, оставляя утку в духовке. Пока влага с волос впитывалась в полотенце, девушка достала все нужное для упаковки подарка и сняла со шкафа вакидзаси. Хоть это и был подарок от папы, Карла без сожаления была готова подарить его Арту. Она не могла не заметить, как клоуну понравился меч. Каролина выложила бумагу тишью на дно коробки, оставляя бортики, затем скомкала еще один лист бумаги, выложила поверх него наполнитель и аккуратно положила до блеска натертый вакидзаси. Оставалось добавить еще один слой наполнителя и скомканной бумаги, после чего перевязать коробку лентой и убрать под елку.

Настал черед наряжаться самой. Каролина придала волосам прикорневой объем и сделала крупные локоны, напоминавшие прически времен Мэрилин Монро. Макияж был в сияющих золотых и матовых кремовых оттенках, на контрасте с которыми выделялись черные стрелки на внутренних и внешних уголках глаз, нижнее веко подведено цветом темного шоколада. Дальше легкий контуринг, новая насыщенно шоколадная помада и блеск, создающий вид настоящего растопленного шоколада на губах. Каролина нашла золотое платье в пол. На ткани были тысячи маленьких кристаллов, отражающий малейший луч света, глубокий разрез изящно оголял ногу почти до самого верха, при этом ни чуть не опошляя внешний вид. Перекрестный вырез верха платья давал достаточно места для украшений и переходил в небольшие рукава. Завершали образ босоножки на высоком каблуке в цвет помады.

Каролина спускалась выключить духовку, когда по дому разошелся сквозняк, а затем резко прекратился.

- Кто тут? — достаточно громко задала вопрос Карла.

Завернув за угол, глаза девушки уловили движение в сторону духовки. Зайдя на кухню, Карла на пару секунд впала в ступор. В ее доме, у нее под носом, прямо сейчас стоял...Санта Клаус? Явно исхудавший Санта Клаус.

- Я не вызывала аниматоров — в это же время человек в красном костюме по-хозяйски выключил духовку, — Сейчас же вон из моего дома! Дверь там, если Вы... — девушка замолчала, так и не закончив предложение.

Санта в прихватках и противнем с уткой в руках медленно повернулся к девушке.

- Арт..?

Клоун широко улыбнулся, распахнув глаза и затряс головой, позволяя белым локонам прыгать в разные стороны. Он глубоко вдохнул теплый ароматный воздух над уткой и довольно расплылся в каких-то своих мыслях.

- Все же ты жив... И ты изменился.

Это была правда. Его черты лица казались острее, тело выглядело крепче, но нельзя сказать точно, из-за костюма или Арт и вправду стал крупнее. Кроме внешности, Каролину не покидало ощущение, что от мужчины шла энергия сильнее прежнего. Она не могла это объяснить, такое можно только почувствовать, встретиться один на один.

Арт заботливо поставил противень на подставку, хлопками потер друг об друга руки и уставился на девушку. Сомнения были неуместны, это не подражатель.

- Но как? — светловолосая неуверенно шагнула на встречу.

Арт состроил разочарованную гримасу, изображая "Ты не рада?".

Шаги девушки стали увереннее. Между старыми друзьями оставался метр, когда мужчина резко поднял руку, как делал это всегда, загадочно улыбнулся и скрылся в соседней комнате, потирая руки. Каролина знала, что ей не нужно идти в след за Артом. Клоун не заставил себя долго ждать. Он появился в дверях с большой квадратной коробкой и раздраженно посмотрел куда-то в сторону. В ту же секунду возле Арта возник мужчина.

- Арт, кого ты притащил? — недовольно сказала Карла и слоила руки на груди.

Со стороны можно было бы решить, что Арт и Каролина несколько лет в браке, именно так выглядело ее недовольство.

- Так, стоп, это Клаус? Это же Вы чинили посудомойку?
- Да — запугано ответил ремонтник.
- Арт, почему он?

Клоун склонил голову набок и сжал губы, будто прозвучал очень глупый вопрос.

- Потому что Клаус? То есть ты запомнил, что я рассказывала про Санту и нашел Клауса?

Арт одобрительно кивнул, затем передал коробку мужчине и с нетерпением стал ждать, когда подарок дойдет до Карлы. Взволнованный Клаус растерянно обкусывал губы, пока Арт не толкнул его в плечо.

- Это от Санты Клауса.

Карла молча приняла подарок и почувствовала мокрые края низа коробки.

- Арт, что там..? — не дожидаясь ответа, девушка начала разворачивать бант.

Арт буквально разрывался на части от ожидания, припрыгивая и легко хлопая в ладони.

Каролина бросила взгляд на мужчин, глубоко вдохнула и открыла коробку. Через секунду коробка упала на пол, а девушка сделала поспешные шаги назад, с ужасом осматривая руки. В коробке оказалась голова детектива Дэвиса. К горлу подступил тяжелый ком, пережимавший дыхание и возможность говорить. Девушке лишь оставалось как немой рыбе открывать и закрывать рот и смотреть то на окровавленные, то в пустые мутные глаза детектива. Вспоминалось, как вот только Дэвис улыбался, его бархатистый смех, по-доброму озорной взгляд, его поддержка, манера общения.

- Арт, какого..? — наконец смогла сказать светловолосая.

Клоун презрительно посмотрел на Каролину, будто ожидая другой реакции. Пожав плечами, он невозмутимо из ниоткуда достал нож и с легкостью перерезал Клаусу горло.

- Прекрати! — истерично завопила Карла.

Она думала, что возвращение Арта пройдет куда более романтично: обмен подарками, вкусный ужин, спокойное совместное времяпрепровождение. Но в итоге под ногами лежала отрубленная голова, в нескольких сантиметрах Клаус фонтаном выплескивал кровь, а Арт облизывал лезвие ножа.

- Я знала, что ты придешь, но не начинать же сходу резню, еще и в моем доме!

Арт смерил девушку колким взглядом, от которого по телу у любого побежали бы мурашки. Он дал Каролине понять, что сейчас не время для выяснений. Он источал силу сильнее прежней, даже его нескончаемое молчание теперь не приносило девушке спокойствия и комфорта.

- Хорошо, тогда, может, ты хочешь поесть? Как давно ты не ел нормальную еду? — Карла принялась расставлять тарелки, лишь бы не стоять под пристальным взглядом Арта.

Клоун небрежно толкнул тело Клауса, поправил парик и облокотился на стол, не переставая наблюдать за девушкой. В его голове мелькали воспоминания, где девушка со светлыми локонами крутилась на кухне и рассказывала о своей жизни, делилась смешными историями, каждый раз угощала домашней едой, а потом они шли к телевизору и ждали новости, в которых говорилось об их преступлениях. Арт незамедлительно избавился от наваждения, вновь возвращаясь к бесчувственности.

За пару минут на столе появились утка, имбирные пряники и безалкогольный глинтвейн. Скудно, но много еды готовить не было смысла. Каролина предложила Арту место за столом, затем робко положила рядом с ним столовые приборы и невзначай коснулась его руки. Губы клоуна исказила мягкая улыбка, но он поспешно скрыл ее за имбирным пряником.

- Кстати, у меня есть для тебя подарок, он под елкой — Карла попыталась разрядить обстановку.

Арт заинтересованно вытянул шею, обращая взгляд на елку. Подарка там не оказалось, что заставило мужчину проследовать за Карлой.

- Арт, я сейчас! — крикнула из спальни девушка, но врезалась в клоуна, когда хотела выйти из комнаты, — О, не думала, что ты поднимешься.

Все еще стоя в сантиметре друг от друга, Арта перемкнуло, он начал идти на девчушку, заставляя ту пятиться.

- Все в порядке? Ты вернулся сам не свой. Мне очень интересно знать что произошло, но я не стала тебя расспрашивать, так ответь хоть на это, пожалуйста. Чего ты хочешь?

Арт положил руки на коробку и продолжил двигаться на Каролину, пока та не споткнулась об собственное платье и не упала на кровать. Ее грудь беспорядочно поднималась от волнения. Клоун отложил коробку и навис над девушкой, расставляя руки по обе стороны от ее головы. Карла ожидала увидеть хоть намек на улыбку или бывшую игривость, но на его лице было полное сосредоточение, пугающее сосредоточение.

- Арт, ты меня смущаешь и... пугаешь — только теперь в глазах кошмарного Санты блеснул огонек.

Клоун поднял брови, как бы говоря "Да неужели?" и одарил девушку заинтересованной улыбкой. Каролина уперла руки в его плечи:

- Погоди, ты уверен?

После неопределенного наклона головы в сторону последовал утвердительный кивок, а в следующую секунду лицо Арта приблизилось к лицу Карлы опасно близко, щекотя девушку белыми кудряшками парика. Он внимательно осматривал каждый миллиметр, подмечал каждую эмоцию, изменение дыхания, чувствовал запах дорогого парфюма и карамели, смотрел в томные глаза из-под опущеных ресниц. Затем задержал взгляд на ее пульсирующих венах на шее, поджал губы и принялся рассматривать мягкую кожу декольте. Каролина сильнее сжала плечи Арта, ощущая подушечками пальцев его кости под толстым слоем мягкой ткани. Надолго ее руки на одном месте не оставались. Девушка старательно изучала каждую мышцу и каждую выпирающую кость сквозь костюм, пока Арт скользил по ней взглядом. Клоун грубо поставил колено между ее ног, будто Каролина была всего лишь игрушкой. А может, так оно и было? Карла сдалась первая. Она обхватила лицо клоуна руками и впилась в его губы, вкушая грим и чувствуя нотки корицы от глинтвейна. Недолго думая, Арт принялся с силой обводить руками контуры ее фигуры, не обращая на шипение девушки, которое издавалось от большого давления. Не выдерживая напряжения, девушка с силой перевернула Арта на спину. Она была уверена, что это бы не получилось, не будь мужчина согласен, но теперь она сидела на его бедрах, а он покорно лежал под ней. Карла уложила его руки себе на талию, а сама начала плавные волны бедрами, пока водила руками по его торсу. Надолго это Арта не заинтересовало, поэтому он быстро вернулся у первоначальному положению. Наблюдая, как грудь девушки поднимается все чаще, а к щекам прилила кровь, Арт отстранился и решил, что самое время распаковать подарок. Он безжалостно избавлялся от ленты и упаковки, пока не обнаружил в коробке меч. Его хитрые глаза стали ярче, а блестящие от блеска после поцелуя губы растянулись в удовлетворенной улыбке. Арт поудобнее взялся за рукоять и принес лезвие к цепочке на шее девушки, без труда рассекая одно из ее звеньев. Клоун начал входить в азарт, он крепко взял руку Каролины и сделал небольшой, но глубокий порез, из которого тут же засочилась кровь. Прибывая в смешанных эмоциях, девушке было все равно, она продолжала соблазнительно извиваться под мужчиной. Ее друг вернулся странным, но она в который раз решила ему довериться. Арт измазал пухлые губы девушки ее же кровью, после чего слизал с ее руки то, что начало стекать от пальца. Арту было мало. Он начал оставлять по телу Карлы тонкие разрезы, держа вакидзаси в одной руке и заглушая зудящие раны тупой болью от вонзающихся в ее тело пальцев другой руки. Золотое платье постепенно покрывалось бордовыми пятнами, а на бежевом постельном белье появилось несколько таких же насыщенных капель. Каролина заметила что-то неладное, когда начала ощущать, как важное платье прилипает к ее ребрам и ногам.

- Арт! Боже, хватит! — в ужасе приказала девушка, поднимаясь на локти.

Клоун хищно улыбнулся и толкнул ее обратно, пресекая все попытки подняться. Светловолосая попыталась вывернуться, столкнуть с себя чужое тяжелое тело, но было безуспешно. Это отрезвляло девушку от ее недавних раскованных мыслей. Ей все же удалось высвободить одну руку, которой она сразу вцепилась в шею Арту, надеясь на время пережать ему воздух, а затем сбежать. Ее план с треском провалился, когда клоун оторвал от себя ее руку и туго связал с другой ее рукой поясом от костюма. Карла не оставляла старания бороться, ее ноги были по прежнему свободны. Девушка подняла их и обвила вокруг корпуса нападавшего, вновь стараясь перевернуть его, но в этот же момент в ее бедро вошло острие меча.

- Не так я себе представляла свой любимый праздник — сквозь шипение от боли произнесла Карла и наконец оказалась сверху Арта.

Она незамедлительно встала и побежала к лестнице, пока клоун размеренными шагами следовал за ней. Развязывая по пути руки, Карла споткнулась об платье и кубарем полетела со ступенек. Ей нельзя было терять не секунды. Борясь со скользким полом, Каролина кое-как встала и принялась бежать, ощущая наступающую близость Арта. Девушка хватала все на своем пути и кидала себе за спину, в надежде хоть как-то замедлить мужчину. Достигнув конца дома, Каролина обернулась, но не увидела ничего, кроме разбросанных вещей, которые она сама же накидала. Перешагнув через тело Клауса, она взяла кухонный нож и отступала в темноту, пока не ощутила провода гирлянды у себя на шее.

- Кх...хватит! Зачем ты это делаешь? Давай поговорим? Если хочешь, я продолжу быть твоей сообщницей, буду только твоей!

Но Арт будто не слушал, он продолжал переживать ее горло, наслаждаясь хриплыми попытками что-то еще сказать. Каролина наугад завела руку за спину, вонзая нож в бок клоуна. Он отпустил гирлянду и беспорядочно махал руками возле пораженного бока, пытаясь понять оставить нож в себе или вытащить. За это время Карла вернулась на кухню и начала разбрасываться вилками. Это не принесло должного эффекта, вилки посыпались мимо, лишь одна запуталась в парике Арта, тем самым вызвав у него смех. Девушка не стала долго смотреть на кривляния клоуна и хотела побежать к входной двери, но поворачиваться спиной было ошибкой. Нож из бока Арта оказался между лопаток светловолосой, принося вместе с собой острую боль, прошибая все тело девушки током и заставляя парализованно упасть на пол. Арт схватил ее за ногу и пододвинул на более освещенное место, будто это что-то меняло. Теперь девушка была полностью обезврежена и могла только говорить, но не стала. Она смирилась, что любая ее попытка противоречить не увенчивалась успехом. Ей оставалось лишь принять смерть. Клоун свысока оценивающе осмотрел ее, затем кивнул своим мыслям и с легкостью поднял Каролину на руки, возвращая ее в спальню. Он уложил ее на кровать, а сам устроился рядом, накручивая ее щелковые волосы на палец. Сощурившись, он вгляделся в глаза Карлы и пугающе улыбнулся. Девушка знала, что от него можно ожидать что угодно, поэтому с волнением пыталась найти взглядом Арта, когда он ушел из ее поля зрения. За ее головой внезапно промялся матрас, а в следующую секунду блестящий холодный метал скользил по ее линии роста волос, оставляя после себя ручьи крови. Когда Арт стал сдирать с нее скальп, Каролина неистово завопила. Это был крик боли и крик о помощи. Клоун кинул парик ей на грудь, а сам нацепил ее волосы и непременно начал хвастаться девушке своей обновкой. Красовался он ровно до того момента, пока не вспомнил о порезах на ее теле. Его руки будто сами потянулись к ранам, просовывая пальцы в ее кожу и с силой расширяя ранения. Стоны боли только усиливали его животное желание продолжать издеваться над и без того вымученной девушкой. Кровь из порезов начала выступать с новой силой, обволакивая пальцы Арта и все больше пачкая все вокруг.

- Ты не получишь моих страданий — вяло сказала Карла и закрыла глаза, чтобы клоун не нашел намеки на страх и боль.

Мужчина недовольно похлопал по щекам, решив, что когда-то светловолосая девушка потеряла сознание. Не получив ответной реакции, он без особого сожаления пожал плечами и впился зубами в самую сочную вену на ее шее. Упругая кожа пружинила под его зубами, не желая быть поврежденной, но упорство Арта было сильнее. Он наконец прокусил раскрасневшуюся кожу и по-хозяйски запустил во внутрь шеи пальцы, выискивая желаемое.

- Все же, ты не способен любить — только и успела из последних сил сказать Каролина, чью вену сразу же перекусили.

Арт с наслаждением поглощал горячую сладкую кровь, которая была в разы слаще, ведь она принадлежала Каролине. Он столько раз представлял, как вырезает на ее теле замысловатые узоры, довольно смотрит на ее мокрые от слез глаза, слышит мольбу о пощаде, заставляет ее страдать и кричать от боли... Но реальность оказалась другой, девушка оказалась другой. Она была сильнее, сдержаннее, Арт ожидал большего. Теперь он наблюдал за струйками крови из ее приоткрытого рта, будто сидя под гипнозом.

Жалел ли он? Нет. Был ли он доволен? Вряд ли. Арта не съедала совесть, конечно же, но и особой радости он не испытывал. Он собственноручно лишил жизни единственного близкого ему человека. Но разве может демон быть близок с человеком? Нет, он так не думал. Это было долгим притворством, познанием чего-то нового, но не более.

Арт забрал с кровати вакидзаси, надел шапку Санты поверх волос Карлы и вышел из комнаты, задерживая холодный бесчувственный взгляд на плюшевом медведе, которого дарил девушке. Он оставил Каролину лежать на кровати, мертвой, но все еще истекающей бордовой густой кровью. Когда-то роскошное золотое платье пропиталось красным и теперь скорее походило на изорванные лохмотья. Локоны цвета теплой пшеницы больше ей не принадлежали, осталось только немного липких грязных прядей. Губы обильно покрывала кровь, а макияж растекся от слез. Помимо порезов, на теле осталось много синяков от пальцев Арта, шею украшала фиолетовая полоса от гирлянды. Каролина была похожа на несчастную принцессу в окружении собственного содержимого и больших пышных подушек.

Арт же пошел своей дорогой. Он вернулся в свое жилище, разложил на рабочем столе напоминания о девушке и замер на несколько минут как в трансе. Может, где-то в глубине него была печаль от содеянного, но он ее тщательно скрывал. Клоун посчитал нужным сделать то, что сделал и этому никто не мог помешать.

___________________________________

Вот и конец истории

Простите, что так наебала с выпуском проды, хотела же вчера, но решила внести больше описаний и дополнила только сейчас.

Всем спасибо, что оставались со мной, читали, ставили реакции и комментировали, для меня это было важно🖤
Так же спасибо shanina_lox за оперативность, она самая первая подсказала фильм, который смотрела Каролина.

В общем, еще раз большое спасибо, люблю вас💋
Возможно, еще встретимся)