8
Голова Каролины начинает кружиться, как после карусели, перед глазами размываются красно-синие огни, кто-то мельтешит рукой перед ее лицом, звуки сирены, голоса и крики людей сливаются в единый еле слышимый шум, будто под толщей воды. Взгляд девушки не отрывается от бездыханного тела клоуна, не ожидавшего внезапного нападения. Его правая рука по-прежнему сжимала пистолет, ноги неестественно разошлись по сторонам, шелковая ткань костюма примкнула к шершавому асфальту, а в широко открытых глазах навсегда осталась бездонная пустота.
- Мисс Грей! — щеки девушки обожгла пара ощутимых пощечин, быстро приводя ту в чувства, — У Вас все в порядке? Давайте отойдем отсюда.
- Детектив Дэвис..?
- Мисс Грей, сожалею, что Вам пришлось это увидеть... В квартале отсюда приозшла серия очередных убийств. Но, у меня есть хорошие новости. Виновником всех смертей был этот клоун, он оставлял после себя пометку «Арт» на всех местах преступлений. Мы предполагаем, что он предпочитал себя так называть.
- Вы уверены? — глаза Каролины зажгло от выступающих горячих слез, больше не было смысла сдерживаться.
- Да. Ваша соседка тоже была в числе его жертв.
- Куда его увезут?
- В морг, дальше им займутся специалисты.
- Могу ли я туда поехать? — с надеждой в глазах спросила девушка.
- А зачем Вам? — не понимая замысел, ответил детектив вопросом на вопрос.
- Хочу получше разглядеть виновника всех бед нашего когда-то спокойного городка.
- Мне не положено допускать к расследованию посторонних, но... для Вас, Каролина, я готов сделать исключение. С условием.
- Слушаю.
- Вы никому об этом не расскажете.
- Хорошо.
Конечно, Карла не стала говорить, что она хочет попрощаться с другом и извиниться за наезды из-за миссис Мэнсон. Девушка с детективом сели в синий Додж Чарджер двухтысячных годов и в полнейшей тишине отправились вслед за машиной скорой помощи. Морг оказался не таким мрачным, как ожидала Каролина, но и никакого ощущения комфорта он так же не источал. Девушка стояла в комнате с зелеными стенами, пропитанными сладким приторным запахом формальдегида, заставляющим сжиматься легкие в спазме и не пропускать воздух. Перед ней стояла железная кушетка телом в мешке для трупов. Пока детектив Дэвис и патологоанатом вышли из комнаты, Каролина не стала терять ни секунды, ее руки в миг оказались на молнии мешка. Собравшись с мыслями и делая глубокий вдох, позволяя едкому воздуху пробраться внутрь организма, девушка аккуратно расстегнула молнию. Перед ее глазами предстало каменное лицо Арта, когда-то одаривающее девушку ехидной улыбкой, кидающее на нее игривый взгляд. Сейчас же во лбу зияло глубокое пулевое ранение. Каролина не могла в это поверить, на щеках вновь появились влажные дорожки слез, руки потянулись к впалым белым щекам, на которых застыла и потрескалась кровь недавно убитых парней.
- Нет, нет... это не реально — светловолосая старательно отрицала очевидное, разглаживая холодную кожу клоуна большими пальцами, — Арт, милый, прости... Так не должно было произойти.
В комнату вернулся детектив, обрывая прощание девушки. Та быстро отдернула руки и грубо вытерла слезы тыльной стороной ладони.
- Мисс Грей, нам следует идти.
- Хорошо — тихо ответила Каролина и поплелась на выход.
- Я отвезу Вас домой.
По приезде домой, девушка постирала платье и убрала его в дальний угол шкафа. Было столько вариантов, как избавиться от улики, которую могли бы обнаружить в полиции: сжечь, выбросить, утопить, изорвать до ниток, но Карла выбрала оставить память об Арте в своем доме. Не переодеваясь, девушка взяла с комода плюшевого мишку и улеглась на кровать. Поджимая колени к груди и задыхаясь от слез, она уснула.
На утро по всем новостным каналам крутили «радостное» известие о смерти самого опасного серийного убийцы округа Майлз. Жители ликовали, теперь их жизнь вернется в прежнее русло, больше не нужно бояться внезапных нападений и страшных смертей. Все кончено. Одну лишь Каролину не радовала эта новость. Казалось, что каждый уголок дома пропитался запахом и озорством Арта. В мыслях проносились воспоминания всех встреч, Карла вспоминала, как фальшиво пела, пока клоун внимательно наблюдал и с издевкой над ней смеялся, как они смотрели фильмы по вечерам, вспоминала нарочно преувеличенные жесты Арта, его маленькие пакости, небольшие подарки в виде самодельных металлических фигурок, которые Арт делал своими руками, а Каролина с трепетом принимала их и увлеченно разглядывала. Девушка потеряла счет времени, ежедневно выжимая из себя все до последней слезы. Она потеряла не просто единомышленника, соучастника, а кого-то даже больше, чем друга. За несколько дней Каролина очень привязалась к Арту, с каждым часом чувствуя внутри себя зарождающийся росток влюбленности в этого чудаковатого клоуна. Его присутствие стало для нее привычным и комфортным. Каждую ночь перед глазами всплывали красочные картинки смерти Арта. Девушка вновь и вновь выбегала из магазина и оказывалась среди ярких огней мигалок под черным небом, наблюдая за летящей пулей, за которой, казалось бы, нельзя уследить.
Так прошел месяц, пока в один из холодных декабрьских дней не раздался стук в дверь. Карла вяло направилась в коридор.
- Мисс Грей, рад Вас видеть!
- Детектив Дэвис.
- О, не сочтите за грубость, но Вы выглядите очень уставшей... Неужели так сказались те события?
- Не берите в голову, со мной все хорошо. Вы что-то хотели?
- Да — детектив растерянно почесал голову, набираясь смелости, — Помните, я звал Вас пообедать? У меня выдался свободный вечер, хотел сводить Вас поужинать в ресторан. Так сказать, приятно провести время перед Рождеством.
- Даже не знаю — Каролина замолчала, обдумывая предложение, — А в прочем, давайте. Мне не помешает развеяться.
- Отлично! Тогда будьте на связи, я заеду за Вами в семь.
- Хорошо. И есть просьба, давайте на «ты»?
- Я тебя понял, Каролина — тут же оживился Дэвис и покинул порог дома девушки.
Карла приняла горячий душ, до покраснения водя мочалкой по коже, чтобы снять мнимую грязь с тела, а заодно и отчистить голову от тяжелых мыслей. Она впервые за столь долгое время села за туалетный столик, чтобы нанести макияж и невольно вспомнила Хэллоуин, когда Арт раскрашивал ее лицо подобно своему. Прогоняя горькие воспоминания, девушка накрасилась и принялась примерять платья. Выбор остановился на длинном черном платье, выгодно подчеркивающем фигуру. Образ дополнили крупные локоны и золотые украшения. Сборы заняли достаточно много времени, к этому моменту на телефон пришло уведомление «Я подъехал. Надеюсь, ты готова». Каролина еще раз взглянула на себя в зеркало, накинула кремовую шубу, нанесла туалетную воду и вышла из дома.
Ресторан оказался мягко говоря не дешевым. Интерьер состоял из красных и молочных цветов, разбавленных золотыми витками на стульях и колоннах. Нос девушки сразу уловил запах свежего жаренного мяса. Она не помнила, когда крайний раз ела нормальную еду, да и когда в принципе клала в рот хоть что-то, кроме ломтиков хлеба и воды. Детектив пришел без привычного значка на ремне джинс и без кобуру, в которой всегда лежал пистолет. Сейчас на нем был безупречно выглаженный костюм чернильного цвета и расстегнутая на пару пуговиц молочная рубашка. Администратор провел пару к зарезервированному столику и удалился, оставляя их наедине.
- Тут очень красиво — подметила Карла.
- Рад, что тебе тут нравится. Для дорогой девушки не жалко средств на дорогое заведение — начал льстить мужчина, на что получил лишь сдержанную улыбку.
- Ты ведь бывал тут раньше? Что посоветуешь заказать?
- Вот этот стейк! О, а еще можно салат с шестой страницы.
Обсуждая меню, девушка постепенно привыкла к обществу детектива и начала освобождаться от своего месячного тяготящего состояния.
- Не знаю, можно ли такое спрашивать, но как дела на работе? — от этого вопроса взгляд мужчины помрачнел, — Прости, если залезла не в свое дело...
- Нет, все нормально. Я ведь могу тебе доверять?
- Ну, после всего, что ты для меня сделал, у меня нет причин портить тебе жизнь.
- Тогда ты должна знать — Дэвис склонился над столом, — Спустя несколько часов, как мы уехали из морга, я вернулся туда вновь, но не по своей воле. Дело в том, что патологоанатома нашли мертвым, а тело Арта пропало. Мы не афишируем этот инцидент, но в городе происходит что-то странное. Кому понадобился труп убийцы? А что самое интересное, на стене была знакомая надпись «Арт». Мы на протяжении почти двух месяцев пытаемся разгадать, кто перенял дело Арта.
- Но как такое возможно? В морг ведь никак не попасть обычным людям с улицы... Значит это кто-то из работников.
- В этом то и проблема. У каждого из сотрудников морга имеется железное алиби.
В Каролине поселилось внезапная надежда, что Арт каким-то чудом смог выжить. Но она ведь собственными глазами видела его простреленный лоб... Но что-то в глубине души ей подсказывало, что ее интуиция не могла ее подвести. В памяти всплыл момент, когда она и Арт играли в игру, где клоун написал «Я демон», а Карла не поверила и посчитала, что тот так и не понял правила игры. Теперь это имело смысл. Арта охватывала неописуемая сильная аура, которую Каролина несомненно чувствовала и не замечала такой ни у одного человека, его мощь была не свойственна обычному смертному. А остервенение, с которым он издевался над жертвами? Его вечная жажда крови и любовь пить ее, при чем буквально. Окрыленная своими предположениями, девушка заметно расцвела и больше не видела смысла вытягивать из детектива информацию.
Весь оставшейся вечер прошел за непринужденными беседами, разговорами по интересам, обсуждением любимых сериалов и музыкальных групп. Затем Дэвис отвез Каролину домой.
___________________________________
Фф подходит к концу. Думаю, что следующая часть будет финальной.
Еще я нарисовала Арта и теперь хочу выложить это в сториз в инсте и отметить Дэвида, вдруг заметит)
Если увидите там это:
то знайте, моих рук дело🤭