11 глава
Прошло несколько дней с того момента, как Ариэла узнала, что её отец собирается вернуть её любой ценой. Все это время Мэтью был напряжённым, полностью сосредоточенным на планировании и переговорах. Его люди постоянно приходили с новыми сведениями, но Ари чувствовала, что этот конфликт нельзя решить простым противостоянием.
Однажды утром Мэтью вошёл в её комнату, его лицо было серьёзным, но в глазах светилась уверенность.
– Нам нужно поговорить, – сказал он, закрывая за собой дверь.
Ариэла села на кровать, её сердце сжалось от предчувствия.
– Что случилось?
Мэтью опустился на стул напротив неё.
– Я связался с твоим отцом.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.
– Что? Ты говорил с ним?
– Да, – кивнул он. – И предложил ему сделку.
Девушка вскочила на ноги.
– Сделку? Какую ещё сделку?
Мужчина поднял руку, чтобы её успокоить.
– Ты должна понять, Ариэла.С твоим отцом нельзя бороться вечно. Это приведёт только к крови – моей, твоей, его. Я предложил ему мирное решение.
– И что ты предложил? – её голос дрожал от волнения.
Мэтью посмотрел на неё так, как будто она была единственным светом в его жизни.
– Я сказал, что женюсь на тебе.
Ариэла замерла. Слова эхом разнеслись в её голове, она не могла сразу осознать их смысл.
– Женишься? – переспросила она, чувствуя, как её голос срывается.
Мужчина поднялся, подошёл к ней и взял её руки в свои.
– Это единственный способ. Если мы свяжем наши жизни, твой отец поймёт, что ты больше не часть его мира. Ты станешь частью моего.
Её взгляд метался между его глазами, пытаясь понять, насколько он серьёзен.
– Это просто... политический ход?
Он слегка улыбнулся, но в его глазах была серьёзность.
– Нет. Это не просто политика, Ангелочек.Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Она почувствовала, как её сердце замерло. Ещё несколько недель назад она бы сочла это предложение абсурдным, но теперь всё изменилось. Мэтью был больше, чем просто её похититель. Он стал её защитником, партнёром... и, возможно, чем-то большим.
– А мой отец? – прошептала она.
– Он согласился, – твёрдо сказал парень.– Для него это тоже способ сохранить лицо. Если ты выйдешь замуж за меня, он сможет представить это как стратегический союз, а не поражение.
Свадьбу решили устроить через несколько дней. Всё было организовано быстро, но с утончённым вкусом, как и всё, что делал Мэтью.Особняк преобразился: на территории установили арки из белых цветов, гости собрались на большой лужайке.
Ариэла стояла перед зеркалом в своей комнате. На ней было нежное белое платье, подчёркивающее её фигуру, а волосы были убраны в элегантный пучок. Она выглядела потрясающе, но внутри всё ещё бушевали сомнения.
Клара вошла, улыбаясь.
– Ты выглядишь как настоящая королева, – сказала она.
Ари глубоко вздохнула.
– Думаешь, я делаю правильный выбор?
Клара подошла к ней, положив руку на плечо.
– Мэтью изменился из-за тебя. Ты – единственная, кто может его понять. Если это не любовь, то что?
Эти слова заставили Ариэлу улыбнуться.
Мужчинв стоял у алтаря, одетый в строгий чёрный костюм. Когда Ариэла появилась, его взгляд смягчился. Она медленно шла к нему, и весь мир словно исчезал.
Церемония была короткой, но наполненной теплотой. Когда священник произнёс слова: «Можете поцеловать невесту», Мэтью наклонился и нежно поцеловал её.
Этот момент стал началом их новой жизни.
Позже вечером, когда все разошлись, Мэтью и Ариэла остались наедине. Они сидели в саду под звёздами, наслаждаясь тишиной.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, взяв её за руку.
Девушка улыбнулась, глядя на него.
– Удивительно спокойно.
Он наклонился ближе, его голос стал тихим.
– Теперь ты – моя жена. И я клянусь, что никто и никогда не причинит тебе вреда.
Ари смотрела на него, чувствуя, как её сердце наполняется теплом.
– И я клянусь, что буду рядом с тобой, несмотря ни на что.
Их поцелуй под ночным небом был сладким и нежным, обещанием новой жизни, полной любви и борьбы.