Глава 9
Утро началось с неожиданного стука в дверь. Ариэла, всё ещё не оправившись от вчерашней ночи, медленно поднялась с кровати.
– Входи, – сказала она, думая, что это снова Клара.
Но дверь открыл Мэтью. Он выглядел как всегда собранным и уверенным, но в его глазах мелькало что-то новое, что-то почти... человеческое.
– Собирайся, – произнёс он.
Ари нахмурилась.
– Что? Куда?
Мужчина скрестил руки на груди, его взгляд был непреклонным.
– Просто поверь мне. Ты хочешь выйти из этого дома? Я покажу тебе мир за его пределами.
Её первое желание было отказаться, но что-то в его голосе убедило её. С сомнением, но с интересом, она кивнула.
– Дай мне пять минут.
Когда они вышли из дома, девушка заметила, что Мэтью выбрал чёрный внедорожник. Он открыл для неё дверь с таким видом, будто это была самая обычная вещь в мире.
– Ты всё ещё не сказал, куда мы едем, – заметила она, когда он завёл двигатель.
– Это сюрприз, – ответил он коротко, на мгновение взглянув на неё.
Ариэла закатила глаза, но промолчала.
Дорога была длинной, они ехали вдоль побережья, где ветер приносил запах моря. Когда машина остановилась у небольшой частной пристани, она удивлённо посмотрела на него.
– Лодка?
Мэтью открыл дверь и обошёл машину, чтобы помочь ей выйти.
– Сегодня без охраны, без лишних глаз. Только ты и я, – сказал он, ведя её к маленькому моторному катеру, который уже ждал их.
Ариэла хотела возразить, но что-то в его голосе заставило её промолчать.
Когда они добрались до уединённого острова, окружённого лазурной водой, Ари была поражена. Белый песок, спокойствие и отсутствие людей – всё это казалось сюрреалистичным.
– Это... красиво, – наконец произнесла она, оглядываясь.
Мэтью стоял позади неё, наблюдая за её реакцией.
– Я думал, тебе нужно место, где ты сможешь расслабиться.
Девушка посмотрела на него, её сердце замерло. Этот человек был смесью опасности и нежности, и она не знала, как к нему относиться.
– Это неожиданно, – честно призналась она.
Мэтью снял пиджак и бросил его на песок.
– Иногда неожиданность – лучший способ отвлечься.
Ари засмеялась, но её смех был коротким.
– Почему ты это делаешь? Почему ведёшь меня сюда?
Мужчина подошёл ближе, его взгляд стал серьёзным.
– Потому что хочу, чтобы ты увидела, что я – это не только холодный мафиози.
Она замерла, когда он протянул руку к её лицу, слегка коснувшись её щеки.
– И что, Мэт? Кто ты? – спросила она, чувствуя, как её голос дрожит.
Он наклонился ближе, и его губы снова встретились с её. Этот поцелуй был мягче, глубже, чем их первый. Ариэла почувствовала, как её тело откликается, забывая обо всём.
Вечер настиг их на пляже. Они сидели у костра, который Мэтью развёл, и молчали. Но это молчание было не тяжёлым – оно было наполнено пониманием.
Ари подняла глаза на него, изучая его лицо.
– Я не понимаю тебя, Мэтью. Ты сам себе противоречишь.
Он посмотрел на неё, его взгляд был таким же глубоким, как океан перед ними.
– Я никогда не был человеком, который легко пускает кого-то в своё сердце, – признался он. – Но ты... ты заставляешь меня чувствовать вещи, которых я не могу игнорировать.
Она опустила глаза, чувствуя, как её щеки вспыхнули.
– И что это значит?
Он наклонился ближе, их лица были почти вплотную.
– Это значит, что я готов на всё, чтобы ты была рядом.
Этой ночью всё изменилось. Их поцелуи стали более горячими, руки – более настойчивыми, и страх перед неизвестностью исчез. На этом уединённом острове, далеко от мира, они впервые были просто Ариэлой и Мэтью,без тайн, без лжи, без игр.