Подстава

Прошла неделя с открытия кафе.

Алекс сидела в своём кабинете, погружённая в бумажную рутину. Переворачивая очередной документ, она услышала стук в дверь.

— Войдите — отозвалась она, не отрывая взгляда от бумаг.

Дверь отворилась, и в комнату зашёл мужчина. Алекс подняла голову и слегка улыбнулась.
— Приветик, не отвлекаю? Ты сегодня как-то рано уехала — сказал он, усаживаясь на стул напротив.

— Привет. Дел по горло, сам понимаешь. Накладные, отчёты, проверки... — Алекс тяжело вздохнула и облокотилась на стол.

— Понимаю — кивнул он. — Слушай, но всё же... неделя прошла, а ты всё ещё живёшь у себя.

— Тим — она приподняла брови — ты намекаешь, что пора выселяться из собственного дома?

— Да нет же! — рассмеялся он. — Просто... я подумал...

Но он не успел договорить — в дверь снова постучали, а в следующую секунду в кабинет влетела блондинка.

— Райли? Что случилось? — Алекс откинулась на спинку кресла, наблюдая, как та с драматичным видом облокачивается на стол.

— Подруга, объясни мне одну вещь, — голос Райли был на грани взрыва. — Прошла неделя с вашего примирения, всё вроде наладилось. Так почему, черт возьми, я приехала сегодня к своему другу, а он дома один с ребёнком?!

— Ещё одна... — устало выдохнула Алекс.

Райли, наконец, заметила Тима. С подозрением глянув на него, она села рядом.
— Ну? — прожигая его взглядом. — Объясни!

— Я сам хотел это спросить! — оправдался Тим, пока Райли не успела обвинить его в чём-то ещё. — Почему она до сих пор ночует у себя, а не дома со своим мужем и сыном?!

Теперь оба в упор смотрели на Алекс, ожидая ответ.

Алекс резко захлопнула папку.
— Так, — строго сказала она, поднимаясь. — Я ценю вашу заботу, но моя личная жизнь — не сериал, в который вы можете влезать, когда вам вздумается. Это не ваше дело.

— Алекс... — попыталась возразить Райли.

— Я всё сказала! — оборвала её Алекс, хлопнув по столу. — У меня куча дел. Прошу вас, покиньте кабинет.

Райли с Тимом переглянулись, поняли, что лучше отступить, и молча вышли. Как только за ними закрылась дверь, Алекс тяжело опустилась в кресло, спрятала лицо в ладонях и прошептала:

«Ещё только этого мне не хватало...»

Вечер.

Когда документы были разобраны, Алекс вышла из кабинета и спустилась в зал кафе. Там кипела жизнь.
Официанты бегали между столиками, звучала приятная музыка, а бармен подливал алкоголь очередному клиенту, жалующемуся на свою несчастную судьбу. В воздухе витал лёгкий хаос — рабочая суета.

Алекс окинула взглядом зал — всё шло как надо. Она вышла на улицу, достала из сумочки сигарету и закурила, облокотившись на свою машину. Серый дым поднимался в вечернее небо, а в голове крутились мысли: работа, сын, муж...

— Алекс! — раздался знакомый голос за спиной, весёлый и неожиданный.

Она резко бросила сигарету и затушила её каблуком. Обернувшись, расплылась в улыбке:
— Мама!

Они обнялись.
— Что ты тут делаешь?

— Решила сходить к Хэйли, раз уж в городе. Давно не виделись. — Женщина принюхалась и тут же прищурилась. — Ты курила?!

— Давай я тебя подвезу. Уже поздно одной гулять. — Алекс быстро сменила тему.

— Не уходи от вопроса!

— Мам, мне 23. После тяжёлого дня я могу позволить себе одну сигарету.

— Какая разница сколько тебе лет? Курение убивает! А я, между прочим, жду ещё внуков! — ворчала мама, садясь в машину.

Алекс села за руль, завела авто и выехала с парковки.

— Как у вас дома? Как мой внучок? — спросила мама, разглядывая дочь.

Алекс замолчала. Она не видела сына уже неделю — всё время съедал бизнес. Стало как-то стыдно...

— Я не живу с ними. С Тимом всё нормально, — отозвалась она сухо, не отрывая взгляда от дороги.

— Почему ты с ними не живешь?! разве тот мужчина, не твой муж, который был с тобой на открытии кафе?

— Мама, давай без подробностей. Это долгая история, в которую я тебя посвящать не хочу.

Женщина только цокнула, но вопросов больше не задала — видимо, почувствовала, что дочь на пределе.

Алекс подвезла маму к дому подруги, попрощалась и поехала домой.
На кухонном столе её ждал аккуратно накрытый ужин — Тим приготовил.
Но Алекс не тронула еду. Просто убрала всё в холодильник и поднялась к себе. После душа она сразу легла спать — без сил, без мыслей.

Утро.

Проснувшись почти в полдень, Алекс потянулась, протёрла глаза и поплелась в ванную.

На кухне её ждал завтрак — и записка:
«Доброе утро. Я сам прослежу за работой кафе. Отдохни. Приятного аппетита.»

На столе стояла тарелка с кашей, украшенной ягодами, и чашка чая.

Позавтракав, Алекс поднялась наверх, переоделась, взяла ключи и вышла из дома.
Сегодня она собиралась поехать в офис «Black Hole».