Глава 4: Свет между тенями
Утро было непривычно тёплым. Лучи солнца пробивались сквозь занавески, заливая комнату Кирилла мягким золотом.
Он сидел в коляске у окна, машинально крутя колёсико пальцами.
На его лице отражалась усталость, а в глазах — тень недавнего кошмара.
Но сегодня ему нужно было вырваться из этого состояния. Настя ждала.
И ради неё он готов был вытолкнуть ночные ужасы куда-то в самую дальнюю клетку своего сознания.
Он накинул куртку, схватил перчатки и выкатился на улицу.
Площадка возле культурного центра была почти пустой.
Только где-то вдали слышались шаги и звонкий девичий смех.
Кирилл узнал этот смех сразу. Настя.
Он поймал себя на том, что улыбается. По-настоящему.
Настя появилась из-за угла — в спортивных леггинсах и старой толстовке, с собранными в небрежный хвост волосами. В руках она держала бутылку с водой и пару сверкающих лент для тренировок.
— Ну наконец-то! — крикнула она, подбегая.
Кирилл притормозил, наслаждаясь её энергией. Настя была словно живое солнце — её присутствие заставляло всё вокруг казаться ярче.
Она наклонилась к нему, облокотившись на коляску:
— Ты сегодня какой-то задумчивый, Кирюха. Что, опять не выспался?
Он усмехнулся:
— Можно и так сказать. Сон странный снился.
Настя нахмурилась, но тут же быстро, словно стирая беспокойство, улыбнулась:
— Ну ничего. Я тебя сегодня размотаю на паркете так, что все кошмары из головы вылетят.
Её голос был тёплым, дразнящим, но Кирилл уловил в нём странную нотку. Как будто она старалась звучать бодро... слишком старалась.
Он хотел спросить, всё ли с ней в порядке, но Настя уже хлопнула его по плечу:
— Погнали! Время не ждёт!
⸻
Тренировка началась как обычно.
Они скользили по залу, словно единый организм. Настя вела, Кирилл ловил ритм, и каждое их движение было напоминанием о том, сколько часов, сколько усилий вложено в это умение — двигаться вместе, дышать вместе.
— Левая! — крикнула Настя, отскакивая в сторону.
Кирилл крутанулся, послушно следуя команде.
— Теперь поворот! И... держись!
Она засмеялась, когда Кирилл едва не соскользнул с траектории, и ловко подхватила его, удерживая равновесие.
— Ты сегодня косой, как мартовский кот, — поддразнила она, распрямляясь.
Кирилл ухмыльнулся, чувствуя, как напряжение последних дней постепенно отступает.
Настя. Её голос. Её смех.
Пока она здесь — всё будет хорошо.
И всё же... он не мог отделаться от ощущения, что за её широкой улыбкой прячется что-то невысказанное.
⸻
После тренировки они сидели на лестнице у заднего выхода, потягивая воду и делясь усталой тишиной.
Настя первой нарушила молчание:
— Кирилл... — она замялась, крутя в руках пустую бутылку. — Ты ведь знаешь, что я уезжаю?
Он кивнул, сжимая пальцы на подлокотнике.
— Через месяц, — добавила она, избегая его взгляда.
Тишина между ними уплотнилась, стала вязкой.
— Это из-за учёбы? — спросил он наконец.
Настя пожала плечами:
— И учёба. И вообще... Хочется попробовать. Знаешь, как это — жить в большом городе. Где ты просто растворяешься в толпе. Где никто не смотрит на тебя так, будто ты обязан быть кем-то особенным.
Её голос дрожал, но она старалась улыбаться.
Кирилл кивнул. Он понимал. И в то же время не хотел понимать.
— Я рад за тебя, — сказал он тихо.
Настя посмотрела на него долгим, пронизывающим взглядом.
— Ты ведь не сердишься?
Он слабо улыбнулся:
— Как я могу злиться? Ты заслуживаешь всего самого лучшего.
Она склонила голову к плечу:
— Ты — мой самый лучший партнёр. И самый лучший друг. Ты знаешь это?
Кирилл посмотрел на неё. Настя — упрямая, весёлая, ранимая и невероятно сильная. Она была для него не просто другом. Она была его опорой. Его вдохновением.
И мысль о том, что скоро он останется без неё, сжимала сердце, как ледяной кулак.
— Знаю, — сказал он. — И ты для меня тоже.
Они замолчали.
Где-то вдали каркнула ворона. Ветер взъерошил волосы Насти, и она смахнула их с лица рассеянным движением.
И тогда Кирилл заметил: под её глазами залегли тени.
Незаметные на первый взгляд, но теперь — как будто нарисованные.
И кожа — тонкая, почти прозрачная.
Он хотел спросить, всё ли в порядке. Хотел сказать, что заметил.
Но Настя встала, потянулась к нему и с улыбкой протянула руку:
— Пойдём. Пока есть время — давай жить.
Кирилл взял её руку. Её пальцы были тёплыми, живыми. И он решил — пока она рядом, он будет бороться. За неё. За их общую жизнь.
Но где-то в глубине души уже шевелился страх.
Тот самый страх, что раз за разом приходил в его снах.
Смерть не ушла.
Она просто ждала.