Глава 20.
Илиодор вернулся в свою комнату, тяжело откинувшись на кресло. Его глаза тускло мерцали в тусклом свете, который проникал сквозь узкие окна, едва освещая древнюю мебель. Он вздохнул, потирая виски, чувствуя, как внутренний хаос все глубже проникает в его разум.
Анна. Она была не просто частью этого мира. Она — нечто большее. Он давно знал, что её кристалл был особенным, но то, что он увидел сегодня, изменило его восприятие. Её сила была слишком сильной, её свет слишком ярким. И он почувствовал, как его связь с этим миром начинает слабеть.
Он встал и подошел к старинному зеркалу, в котором его отражение было смутным, как будто покрытым туманом. Он не мог понять, как давно он был здесь, как долго он был этим хранителем, и что за сила его привела сюда. Его память была туманной, как и его настоящее.
Прошлое — его собственная история — казалась чем-то далеким, нечеловечным. Когда-то, много веков назад, он был человеком. Но это было давно. Он помнил, как однажды кристалл в его груди треснул, выпуская из себя свет. Это был момент, когда он был избран хранителем, и его тело стало сосудом для этой силы. В это мгновение его жизнь изменилась. Он не стал просто человеком. Он стал чем-то большим, чем просто существом, живущим на этой земле.
Тогда его влекло то, что он был частью чего-то важного, что он был хранителем силы, которая могла бы изменить весь мир. Но сейчас, глядя на свои руки, он ощущал лишь пустоту. Он не знал, когда он утратил свои чувства. Когда его жизнь уже не казалась его собственной. И теперь... теперь Анна пришла, и все его прежние убеждения пошатнулись.
"Ты не можешь быть с ней", — сказал он себе, обратившись к своему отражению. "Ты обязан защищать её, но ты не можешь быть с ней."
Илиодор снова сел на кресло, закрыв глаза. Он вспомнил один момент — как его кристалл разрушился в первый раз. Он был не готов к тому, что случилось. Он не знал, что его связь с этим миром может быть настолько сильной, что она разрушит его самого. И вот теперь... теперь он понимал, что его собственный кристалл тоже разрушился.
Он помнил, как когда-то было важно сохранить равновесие в этом мире, но с каждым новым днем он чувствовал, как все больше теряет свою роль, свою миссию. А теперь... теперь у него есть чувство, что он не просто хранитель. Он был связан с этим миром не только из-за своих обязанностей, но и из-за того, что привязан к этому месту, этой силе и к Анне.
Его сердце сжималось при мысли о том, что он не может быть с ней. Но он не знал, сможет ли он отказаться от того, что оно хочет.
Илиодор стоял в коридоре, поглощенный своими мыслями. В его голове снова и снова прокручивались слова, которые он сказал Анне. Он знал, что ей тяжело. Он знал, что она не примет этого мира, не примет свою силу так просто. Но когда он видел, как она рушит все, что было ей знакомо, ему становилось все тяжелее сдерживаться.
Он не понимал, почему в последний раз, когда она пробудила силу, его сердце сжалось. Это было что-то более сильное, чем просто реакция на угрозу, более сильное, чем его обязанности. Он был хранителем. Он знал, что должен быть беспристрастным, холодным и расчетливым. Но теперь, с каждым днем, с каждой встречей с ней, он все больше терял контроль.
И вот, когда он снова попытался собрать мысли, он услышал грохот. Молния. Сильный, резкий удар. Тот момент, когда воздух кажется взрывным, когда его энергию можно ощутить в каждом дыхании. И сразу же, как реакция на этот гром, его инстинкты всколыхнулись.
Что-то было не так.
Негативная энергия. Резкая, гнетущая. И что-то в ее волне заставило его сердце пропустить удар. Это исходило из комнаты Анны. Он почувствовал, как сила, пробудившаяся в ней, начала бушевать, нарушая хрупкий баланс, который они так долго пытались удерживать.
Без лишних раздумий он вскочил с места и побежал к двери. В голове вспыхивали образы разрушений, которые она могла бы наделать, если сила полностью выйдет из-под контроля. Он знал, что не может рисковать. Что Анна, как бы сильна она ни была, не справится с этим сама. И он должен был вмешаться.
Когда он открыл дверь, она стояла у окна. Вокруг неё всё трещало, воздух свистел, а молнии, как бешеные змеи, рвали небо. Ее тело было слегка приподнято от пола, глаза горели зелёным светом, и она продолжала читать заклинания, не видя мира вокруг. Вся комната была наполнена энергетической бурей, и Илиодор почувствовал, как энергия разрывает пространство, как разрушает все живое, что окружает её.
Он знал, что если не остановит её, разрушения будут необратимыми.
Пусть она и обладала силой, но сейчас она была не способна контролировать её. В её глазах была ярость, и его интуиция подсказала, что он должен действовать быстро. Не было времени на размышления.
Он пошел к ней, не говоря ни слова. С каждым шагом его магия сгущалась в воздухе, словно приближался шторм. Когда он подошел вплотную, его рука вырвалась в воздухе и коснулась её плеча. Мгновение — и его заклинание отразилось в ней.
Магия прокатилась волной через её тело, и Анна, не успев осознать, что происходит, слабо вздрогнула. Её глаза закрылись, она опустила руки, и тело, потеряв последние силы, упало на пол, не сопротивляясь. И лишь тишина заполнила комнату.
Илиодор стоял рядом, холодный и непроницаемый, но сердце его билось быстрее. Он знал, что сделал правильное решение. Но, тем не менее, каждый раз, когда он касался её, когда вмешивался в её судьбу, он чувствовал в себе что-то ненавистное, неведомое и противоречивое.
Теперь он стоял перед её безжизненным телом, ощущая все последствия своего выбора.
Он аккуратно поднял Анну на руки, её тело было тяжёлым, безжизненным, как кукла, потерявшая всякую связь с реальностью. Он чувствовал её слабый пульс, и, несмотря на всю свою холодность, не мог полностью избавиться от ощущения беспокойства. В его руках она была такой хрупкой, такой уязвимой, и его инстинкты тянули его заботиться о ней, даже если он этого не хотел.
Он перенёс её на кровать, аккуратно положив её на мягкое одеяло. Необходимо было дать ей время восстановиться, но не для того, чтобы она могла снова выйти из-под контроля. В его голове уже было ясно, что это только начало. Если она не научится управлять своей силой, если она не овладеет тем, что в ней пробудилось, её разрушительная мощь превратит этот мир в пустую оболочку.
Он сел на край кровати, не отрывая взгляда от её лица. Анна лежала без движения, её дыхание было ровным, но он ощущал, что её внутренний мир всё ещё бушует. Сила, которую она пробудила, её кристалл — всё это было слишком сильным и слишком опасным для неё самой.
Илиодор закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он знал, что должен закрыть свои эмоции, в которых он едва держался. Только так он сможет выполнить свою миссию. Лишние чувства, привязанности, привязанности к ней — всё это могло бы стать для него слабым местом. Это был его урок, усвоенный ещё много веков назад, когда его собственный кристалл разрушился. Но теперь, когда он снова оказался здесь, с ней, он не мог позволить себе ни слабости, ни эмоций.
Он открыл глаза и посмотрел на её лицо, которое теперь казалось таким спокойным, даже умиротворённым. Это была та самая Анна, которая могла бы стать разрушительной силой, но которая также могла бы быть источником света, если бы научилась управлять собой.
"Нам нужно начать её обучение, — прошептал он сам себе. — И чем быстрее, тем лучше".
Он встал, его движения были уверенными, лишёнными излишней тревоги. Илиодор взял один из старых томов, которые лежали рядом, и открыл его. Заклинания, магические теории, символы — всё это было частью той самой силы, что теперь жила в Анне.
Он вернулся к ней и тихо сказал:
"Ты должна научиться контролировать то, что теперь в тебе. Это будет тяжело. Это потребует от тебя всего, что ты имеешь, но мы начнём с основ."
Он лёг рядом с ней, его руки невольно легли рядом с её телом, его дыхание было ровным и спокойным, но внутри, в его сердце, он чувствовал как что-то тянет его к ней. Это было нечто большее, чем просто физическая сила — это была потребность в том, чтобы она была в безопасности, чтобы она стала сильной. И он не мог этого игнорировать.
