Глава 9.
Анна была на грани, её разум стремился к бегству, но перед ней внезапно появилась Ассоль, крепко схватив её за руку. В глазах девушки читался испуг.
— Здравствуйте, почему вы не в комнате и не переоделись? — произнесла Ассоль, её голос звучал тревожно, но в то же время по-детски наивно.
Анна выдернула руку, ощущая ужас, который сковывал её тело. Она поймала себя на мысли, что это та милая Ассоль, которая вчера растопила её сердце своим добрым взглядом и наивным поведением. Но в тот же миг в её памяти всплыло лицо с пустым, стеклянным взглядом на заднем дворе во время чаепития.
Она бросилась дальше, как будто бежала от собственного призрака. Ей казалось, что она — лабораторная крыса, бежавшая по бесконечному лабиринту, в то время как кто-то невидимый наблюдает за её страхами. Когда она остановилась, чтобы отдышаться, холод каменных стен обжигал её босые ноги, словно подчеркивая её уязвимость.
Сквозь коридоры, окутанные полумраком, она с каждой секундой теряла надежду. Холодные каменные стены давили на неё, заставляя чувствовать, что сама атмосфера этого места противна ей.
Коридор, в конце концов, подошёл к единственной двери, которая казалась обманчиво нормальной, как будто это всего лишь тупик, за которым таится ещё большая опасность. Сердце стучало в груди, когда она решила рискнуть и потянула за ручку. Дверь поддалась, открывая вид на задний двор с яркой зелёной травой — тот же, где они вчера пили чай. Но стола не было, и вместо уюта чувствовалась лишь пустота.
В надежде найти выход, Анна решила обойти особняк. Может, за ним скрывалась тропинка, способная привести её к свободе? Погода была тёплой и солнечной, но холод камня всё равно пронизывал её до костей.
Она шагала вокруг дома около тридцати минут, но ни одной тропинки не нашла. Лес, как непроницаемая стена, окружал особняк, ставя её в ловушку. Однако, когда её босые ноги коснулись травы, она почувствовала, как страх немного отступает. Трава, мягкая и живая, дарила ей облегчение, но лишь на мгновение.
Внезапно из леса донесся шорох, словно что-то огромного размера двигалось сквозь густую листву. Анна обернулась, её сердце заколотилось. На мгновение ей показалось, что из тени вылезли глаза, полные злобы и голода. Она не могла понять, что именно там пряталось, но чувство, что она не одна, обволокло её, как тёмный покров.
Пока она стояла на грани, её страх снова начал заполнять её. Она осознала: лес был не просто окружением — он был частью чего-то зловещего, что ждало момента, чтобы напасть. И вдруг она поняла: её облегчение было лишь призраком, обманом, скрывающим настоящую опасность.