Глава 2.
Устало закрыв ноутбук, её глаза отказывались фокусироваться на экране, буквы расплывались, превращаясь в неразборчивую массу. Её мысли витали где-то далеко, словно туман медленно окутывал сознание, унося её в сторону от реальности.
«Хватит на сегодня», — прошептала она себе и встала с кресла, чувствуя, как тело с трудом подчиняется. День тянулся медленно, как густой сироп, и даже привычные радости казались блеклыми. Вечера обычно приносили какое-то облегчение, но не сегодня. Лука уже давно спал, тихо посапывая рядом на диване, накрывшись мягким пледом с узором лягушек.Осторожно пройдя в спальню, прислушиваясь к тихим звукам ночи за окном. Она всегда любила эти минуты перед сном, когда всё замирало, и лишь легкий шум города напоминал о том, что жизнь продолжается. Но в этот раз покой, который она обычно находила в тишине, не приносил облегчения. Внутри неё что-то росло. Чувство, которое она пыталась игнорировать, каждый день заталкивая его в глубины своего сознания.Она легла на кровать, свернувшись калачиком и прижав подушку к груди. Глубокий вздох вырвался из её уст, но вместе с воздухом изнутри не уходило ни напряжение, ни боль. Ей было сложно объяснить это чувство — как будто её душа была заточена в теле, которое с каждым днём становилось всё более тяжёлым и чуждым.Она хотела уснуть. Глубоким, тёплым сном. Таким, из которого не нужно возвращаться.Эта мысль звучала в её голове всё громче. Сначала тихий шёпот, который можно было заглушить привычной рутиной. Но теперь он стал громом, который невозможно было игнорировать. Её глаза медленно закрылись, а тело всё ещё ощущало тягучую усталость."Просто не проснуться", — мелькнуло у неё в голове. Обычная мысль, которая раньше вызывала испуг, теперь казалась почти естественной. Она не хотела смерти, но и просыпаться снова в этот мир, со своими ошибками и ожиданиями, с ежедневной борьбой и постоянной усталостью, больше не было смысла.Подушка становилась мягче, одеяло — тяжелее, унося её в тёплое, обволакивающее забытье. Её дыхание замедлилось, а мысли начали уплывать, словно лодка в ночном море. Мир медленно исчезал. Лишь одно желание оставалось внутри неё — уснуть и больше не просыпаться.
Но в этот момент холод коснулся её кожи. Вдруг комната, которая ещё секунду назад была уютной и тихой, наполнилась чужеродной, ледяной тишиной. Её ноги начали дрожать, и она почувствовала, как что-то меняется. Ощущение было настолько реальным, что сон мгновенно отступил. Анна открыла глаза.Перед ней не было знакомой спальни. Она лежала в совершенно другом месте — на чужой кровати с тяжёлыми старинными одеялами. Её окружали каменные стены, которые казались чужими и древними. Вдоль стен стояли ещё несколько кроватей, на каждой из которых были сундуки, мантии и груды старых учебников.Анна села, ошеломлённая. Всё вокруг дышало чем-то древним и магическим. Но самым страшным было то, что внутри неё уже не было того тяжёлого, невыносимого желания исчезнуть. Напротив, она чувствовала себя иначе. Это место было странным, но в нём не было боли. И это пугало её даже больше, чем желание не проснуться.