Дело №1: Похищенная девочка. (18+) [ЗАВЕРШЁН]

— Подождите здесь немного, ладно? Когда он исчез за дверью, Лана встала и, в свою очередь, раздвинула жалюзи на окне. То, что она увидела, превратило ее в затравленное животное.

* * *

Оказывается, на улице шел дождь, потому что Сабина держала над головой зонтик. Целеустремленная походка Уилмера не предвещала бы ничего хорошего даже Микки Маусу.

Мик встретил вновь прибывших на крыльце:

— Что происходит?

— Мы приехали арестовать Лану Хайс, — коротко ответил Уилмер, обошел Мика и зашагал дальше.

— Почему? — бросил ему в спину Мик.

— Я думаю, вы и так знаете — почему! — сказал Уилмер, не останавливаясь.

— Не понимаю! Что за чертовщина! — Мик бросился следом, но Сабина схватила его рукав.

— Подожди-ка секунду!

Мик остановился. Сабина сложила зонтик.

— Послушай, Фирс… В общем, кровь на фартуке Ланы оказалась идентичной с кровью Элизабет. Фартук официантки был в крови похищенной девочки. Вот тебе и прямой ответ!

— Ответы часто бывают кривыми! — Мик бросился вверх по лестнице. — Лана тут не при чем, вот увидишь!

— Фирс, это же неопровержимое доказательство! — крикнула Сабина.

Мик не слышал ее. Он мчался по коридору, пытаясь догнать Уилмера, объяснить, переубедить, доказать.

Из комнаты Ланы донесся звериный рык:

— Агент Мииик!.. Фирс влетел в комнату:

— Что случилось?

Уилмер встретил его грозным взглядом:

— Где твоя Хейс?! Мик растерянно огляделся:

— Только что была здесь.

— В самом деле?! — Уилмер надвигался на него, как торнадо на обреченный город. — Так, может, ты мне ее покажешь?!

В комнату ввалились остальные агенты. Мик снова огляделся.

Одинокая фотография Креона все так же лежала на кровати, изображением вниз. Белый прямоугольник на голубом фоне…

А Лана исчезла.

* * *

— Ну, пожалуйста, мистер, — сказала малышка дрожащим голосом. — Я пить хочу!

Креону было жалко ее. Но непослушание должно быть наказано.

Непослушных детей всегда наказывают. Именно так, давным-давно, поступала с Креоном его мать. Конечно, мучить жаждой жестоко. Но он не знал, как еще можно наказать беглянку. Если б кто-то мог подсказать! Увы, помощи ждать не от кого! Не от копов же, в самом деле!..

— Не нужно было убегать, — пробормотал Креон. — Я ведь о тебе заботился. Я думал, ты это понимаешь. Почему ты сбежала?

Малышка смотрела на него круглыми глазами, и в них не было ничего, кроме отвращения и страха.

— Прошу вас, мистер, — взмолилась она. — Дайте мне воды.

Ну почему они все такие непослушные? Почему так упорно хотят убежать?.. И та, первая, которая жила у него много лет назад. И эта!.. А ему всего-навсего надо, чтобы его любили. Разве это много? Разве это страшно и отвратительно?

— Не нужно было убегать. Малышка заплакала:

— Пожалуйста. Я так хочу пить! Ее плач разрывал Креону сердце.

И он не устоял. Выбрался из подвала, зачерпнул пластиковым стаканом воды из ведра, вернулся назад, поднес стакан к ее губам.

Малышка пила с жадностью, захлебываясь. Потом поперхнулась, долго и надсадно кашляла. Прокашлявшись, вновь посмотрела на него с мольбой.

— Я хочу к маме. Я не хочу здесь умереть. Прошу вас, выпустите меня, мистер. Не дайте мне умереть.

И вновь в Креоне проснулось бешенство. Как вчера, на дороге. Он сжал стакан так, что тот превратился в комок.

Малышка заплакала громче.

Креон скрипнул зубами. Но сдержался. Выбрался из подвала, запер крышку на крючок, сверху набросил коврик. И пошел на улицу, к машине.

Поплачет и перестанет. И тогда захочет есть. И тогда надо будет ее накормить. А в доме по-прежнему — хоть шаром покати.

Креон сел в машину, включил зажигание и поехал в город, в давно знакомый супермаркет, в котором теперь, к счастью, работают незнакомые люди.

* * *

Мик, Сабина и Уилмер стояли возле ксерокса и смотрели, как из его чрева выскакивают бумажные листы с фотографиями мужчины и женщины и надписью сорок восьмым кеглем «Разыскиваются Креона Уграка и Лану Хайс».

— Вы действительно рассчитываете поймать ее с помощью этой бумажки? — сказал с легкой усмешкой Мик.

Уилмер взял в руки очередной лист:

— Мы бы ее уже давно поймали. Если бы не ваша оплошность, Мик!

— Но ведь свидетели ясно показали, где была Лана во время похищения.

— Я не менее ясно вижу, что показывают факты!

— Уилмер, уверяю вас. Она не соучастница Уграка.

— Откуда же на ней кровь Элизабет? — Уилмер фыркнул.

— А может быть, эта кровь пошла из ее носа?

— Что-что? У нее пошла кровь Элизабет Донован?

— Да, — спокойно сказал Фирс. — И это вполне может объяснить, почему на ковре в спальне сестер Донован крови оказалось так мало.

— Вы в своем уме, Мик?

— Уилмер! — Из кабинета высунулся один из агентов. — Вас к телефону. Третья линия!

— Иду! — Уилмер вновь повернулся к Мику. — Мне некогда выслушивать все эти глупости, агент Мик. Нам надо срочно найти девочку, иначе найдем ее труп. — Он скрылся за дверью.

Мик смотрел ему вслед, и на лице его было написано неприкрытое отчаяние. Как всегда, когда в нем видели Призрака…

Сабина тронула его локоть:

— Мне очень неприятно говорить это, Мик, но, кажется, тебе минуту назад перестали доверять.

Мик вздохнул:

— Он ошибается, Сабин. Я уверен. Сабина пожала плечами: Призрак есть Призрак. На любые странные факты у него находятся еще более странные объяснения.

— Фирс! Ты пытаешься защищать Хайс, когда это уже попросту перестает быть разумным.

Мик покачал головой и посмотрел на Сабину сокрушенным взглядом:

— Я защищаю Хайс по одной-единственной причине, Сабин. Потому что ее связь с Элизабет носит совсем не тот характер, как считают все вокруг.

Сабина с трудом удержалась от усмешки:

— А тебе не приходило в голову, что эта женщина все-таки связана с Креоном?

— А почему это она должна быть связана с Креоном?

— Да по одной-единственной причине… Почему дети, которых нещадно избивают, продолжают любить своих родителей? Почему заложники как правило симпатизируют своим похитителям? И разве у Ланы не могло появиться подобной зависимости после пяти лет пребывания в темном подвале? Наверняка она у нее появилась. — Сабина едва не выкрикнула последние слова, так, что все в зале обернулись.

Но Мик продолжал качать головой:

— Да, Сабин, у нее действительно появилась зависимость. Только совсем не та, о которой говоришь ты.

— Но ведь это гораздо разумнее, чем предполагать, что у нее из носа могла пойти кровь Элизабет Донован!

Мик сжал кулаки, на его лице появилось отчаяние.

— Я не могу дать логичное объяснение, Сабин, но полагаю, что похищение Элизабет вызвало определенные физические перемены в Лане. Что-то типа передачи ощущений, как у эмпатов.

Опять двадцать пять, подумала Сабина. Зеленые человечки сменились эмпатами! А кто сменит эмпатов? Инкубы?..

— Мик, подожди…

Он не слушал — ему надо было высказать свою новую теорию

— Эмпатической связью, Сабин, я и объясняю то, что сейчас переживает Лана. Идентичные раны, идентичные эмоции, идентичное спонтанное кровотечение…

— Почему же она тогда сбежала? — устало спросила Сабина. — Если не виновата, от кого она сделала ноги?

— Она сделала ноги, потому что боится самой себя! Другого объяснения нет и не может быть!

Теперь уже Сабина покачала головой:

— Ты не понимаешь, что делаешь, Мик. Ты не улавливаешь сути происходящего. Ты так близко подошел, что просто ничего не видишь.

Скулы у Мика отвердели.

— И чего же я, по твоему мнению, не вижу?

— Да хотя бы исключительной иррациональности происходящего. Тебе мешает твоя личная жизнь, твои собственные переживания, твое сочувствие жертве… У тебя в жизни была точно такая же потеря. Помнишь свою сестру Силию?.. Ты симпатизируешь Лану потому, что с нею произошло то же самое, что и с твоей сестрой. Ты не веришь, что она вполне способна совершить преступление.