Глава двадцатая.
- Я иду за тобой.
Парень схватил телефон и уже готовился выйти из дома, как вдруг ему написал Бен.
- Джефф? Ты спишь? Ответь быстрее, пожалуйста!
Джефф зашёл в сеть и сразу же начал печатать сообщение.
- Нет, не сплю. А что случилось?
- Нам надо встретиться. Очень срочно.
- Эмм... в такое время?
- Да. Объясню потом. Ты можешь прийти?
Джефф задумался. Вся эта ситуация с Беном была очень странной, но он принял решение.
- Я могу. Но место встречи буду выбирать я.
Джефф решил, что сначала встретится с Беном, а затем пойдёт за той тенью.
- Хорошо. Куда мне приходить?
- В парк рядом с моим домом. Ты знаешь, где это место?
- Да, знаю. Когда мне там быть?
- Выходи из дома прямо сейчас.
- Хорошо, я сейчас выхожу. И ещё, Джефф.
- Что?
- Прости меня.
- Эммм... за что?
- Скоро увидишь.
- У меня сейчас правда нет на это времени. Объяснишь, когда встретимся.
- Ладно.
- Ах да, и ещё не говори Сьюзен про эту ситуацию.
- Хорошо. Я буду нем как рыба.
- Скоро увидимся, пока.
- Пока, Джефф.
Джефф положил телефон в карман брюк. На улице было немного прохладно, поэтому он схватил своё худи со стула и вылез из окна второго этажа. Как и делал это всегда, когда ему надо было выйти из дома поздно ночью.
Вскоре худой бледный парень быстрым шагом шёл в сторону парка. По дороге он думал о некоторых странных вещах.
Почему Бен извинился передо мной? Это совсем на него не похоже. Ладно, потом разберусь. Сейчас у меня есть дело куда важнее. Я должен увидеть обладателя того голоса. Даже если это будет стоить мне жизни. Даже если это что-то мистическое или внеземное. Я должен узнать, кто это. Я хочу этого.
Прекратив все эти рассуждения, парень ускорил шаг. Вскоре он находился в том самом парке. Но Бена нигде не было. Джефф снова написал ему.
Ты где? Я уже тут, жду тебя.
Бен сразу же начал писать ответ.
- В парке есть маленький магазинчик. Не волнуйся, он закрыт, если что. Так вот, я там жду тебя. Прости ещё раз.
- Да за что, чёрт возьми?!
- Увидишь, Джефф.
- Ладно, я уже приближаюсь.
- Хорошо.
Вскоре Джефф стоял перед маленьким магазином. Тело парня окутывала непроглядная тьма.
Вдруг Джефф услышал голос. До боли знакомый и очень ненавистный. Этот чёртов голос он ненавидел больше всего.
- Джеффи, дорогой, привет.
Джефф вздрогнул. Даже подпрыгнул и чуть-чуть вскрикнул.
- Джо?! - Голос дрожал. Чувствовалась неуверенность. - О нет...
- О да, Джефф, о да! - Джо вышел из-за угла.
- Что ты тут делаешь?
- У меня такой же вопрос к тебе, дорогой Джеффи.
- Лучше тебе свалить отсюда.
- И почему же?
- Потому что очень скоро здесь будет Бен, и я прекрасно знаю, как сильно ты его боишься.
- Ты про него говоришь?
Из темноты вышли братья Карл и Майкл, которые держали Бена крепкой хваткой. Бен очень сильно хромал, и под его глазом красовался свежий фингал. Его губа кровоточила.
- Бен?! Это ты всё устроил?!
- Прости меня, Джефф! Меня заставили, прости!
- Молчать! Парни, покажите нашей бледной собаке, что мы с его дружком сотворили.
- Не надо этого делать, прошу!
- Заткни пасть, щенок! - Карл ударил Бена в печень.
Эти люди точно знали, куда надо бить, чтобы было больнее. Из-за столь сильного удара Бен скорчился и издал душераздирающий, словно демонический крик.
- Покажи ему это, Карл!
Карл поднял потрёпанную майку Бена. И увиденное повергло Джеффа в шок. Джефф открыл рот, но был не в состоянии вымолвить ни единого слова. На мускулистом теле Бена красовались три красные буквы. "ДЖО".
- Джо... ты...
- Да, мой малыш Джеффи, это сделал я!
- Но... зачем?
- О, мой дорогой Джеффи, ты меня, видимо, очень плохо знаешь. А зря.