Глава 2
В деревне мы рассказали обо всем моим родителям, но они мне не поверили. Мы еще и нагоняй получили за то, что оставили корзинки в лесу. Максим предложил вернуться за ними, но я твердо сказал ему, что в лес не вернусь.
– Мам, папа! – говорил я. – Пожалуйста, нам надо помочь Максиму купить подарок для бабушки!
– Но сегодня мы не можем поехать в город, у нас машина вчера вечером сломалась! – возражал папа.
– И плюс ко всему, с финансами у нас тоже напряг! – поддакивала ему мама.
Я разозлился и пнул стул, который в тот момент был прямо передо мной.
– Сережа! – в один голос возмущенно воскликнули родители.
– Ну а что я должен делать? – в сердцах сказал я. – Мы должны не порадовать бабушку Зину... Она сейчас болеет...
Родители ушли в соседнюю комнату посовещаться. Мы с Максимом ждали вердикта, переглядываясь растерянными взглядами. Спустя несколько минут родители вернулись. По их строгим лицам было понятно, что результат будет неутешительным.
– Мы обсудили вашу просьбу, – начал папа, опустив глаза. – И решили, что не можем вам дать денег на подарок бабушке.
Максим побледнел и опустил глаза. Я чувствовал, как к горлу подступает комок.
– Но почему? – вырвалось у меня раньше, чем я успел себя остановить. – Это же всего лишь подарок! Она его заслужила.
– Это не про заслуженность, – вмешалась мама, обращаясь к нам мягче, чем папа. – Просто мы сейчас не можем позволить себе трату тех денег, которые вы просите.
– Но можно же было немного сократить наши траты, – возразил я, смотря на отца. – Это для бабушки Максима, папа. Она нам – как родственница.
Папа нахмурился, вздохнул и тихо сказал:
– Поймите, дети, мы сейчас не в том положении, чтобы тратить деньги налево и направо. Нам нужно быть экономными. Но мы сможем сделать что-то другое, менее затратное.
– А что если мы заработаем деньги сами? – сказал я, глядя прямо в глаза отцу. – Мы можем помочь по хозяйству, устроиться на временную работу. Нам всего лишь нужен этот шанс.
Мама посмотрела на меня с теплотой, но продолжала стоять на своём:
– Мы ценим ваше стремление помочь, поверьте. Но это не решит нашей основной проблемы. Давайте обсудим более реалистичные варианты.
Максим тихо кивнул, но было видно, что решение родителей его сильно задело. Я положил руку ему на плечо, понимая, что нужно будет придумать другой вариант действий.
– Что если мы все вместе пойдем в лес, найдем ваши корзинки и вернем грибы? – предложил папа. – Или насобираем новых? А бабушке потом все объясним?
– Но... волк? Как же волк? – растерянно спросил я.
Они только отмахнулись от меня.
– Мы пойдем днем, а не как вы, ребята, чуть ли не ночью. Плюс ко всему у папы есть охотничье ружье, с ним нам никакой волк не страшен. А еще соседа позовем для подстраховки. Завтра собираемся с утра в 8.00 и идем все вместе. Никаких возражений, Максим?
Он кивнул.
– Уже поздно, – сказала мама, – оставайся у нас. Переночуешь в комнате с Сережей. Бабушке я позвоню, скажу, что побудешь у нас сегодня.
Мы радостно переглянулись и помчались ко мне в комнату, пока мама шла к телефону.
Уже лежа в постели, мы обсуждали наши сегодняшние приключения.
– Как ты думаешь, что это было за существо?
– Не знаю, – я пожал плечами, – может, волк-мутант? Одичавшая собака? Или может он был бешеный? Ну типа как лисы...
– А почему тогда у него были красные глаза?
– Больной какой-нибудь, наверное. И спина, видел, у него какая?
– Разве у волков бывает остеохондроз?
Мы рассмеялись, изображая кошмарное чудовище, но теперь уже, после разговора с родителями, не было страшно. Спустя полчаса усталость взяла свое, и сначала уснул Максим, а затем попытался я. Но сон не шел. Как только я начинал засыпать – слышал звуки за окном, как будто вокруг дома кто-то ходит. Но этого просто не могло быть – наш дом был огорожен забором с колючей проволокой и перебраться через него было просто невозможно. Кроме того, окно моей спальни располагалось на втором этаже. Но каждый раз, когда моя голова касалась подушки, я слышал странный топот за окном. А когда подходил к окну – никого не было.
В конце концов, и я заснул.