Сталкер

Лет десять назад я открыл для себя эту игру, но, как практически все в этой жизни, она ушла на второй, потом на третий план, и, в конце концов, была совсем заброшена. В последний раз бегал от фантомов, созданных Зоной и палил по заражённым радиацией собакам около пяти-шести лет назад. S.T.A.L.K.E.R. "Зов Припяти" — так называлась эта игра. По-моему, я ее даже не закончил. Интерес к играм начал постепенно угасать. Иногда я все же убивал время онлайн-шутерами, но это бывало так редко, что меня никак не назовешь геймером.

Не знаю, зачем в тот злосчастный день, точнее, в самый первый из тех злосчастных дней, я заглянул в небольшой отдельчик с аксессуарами для телефонов. Он находился в торговом центре "Апельсин", в самом углу за туалетом. Каким ветром меня занесло в "Апельсин", если он находился в пяти километрах от моего дома и в трех от работы, это уже отдельная история.

В туалет же мне захотелось потому, что я за обедом в кафе, в том же самом "Апельсине" выпил слишком много чернично-клубничной газировки со льдом. Уж больно вкусным показался мне напиток после соленых крыльев и почти сухого чизбургера. Мысленно я пообещал нарисовать им не очень хороший отзыв на их сайте. Жаль, что я не сделал этого сразу. Тогда, возможно, они бы задобрили меня, разрешив посетить их служебный туалет, и я бы не поперся на кудыкину гору, и не зашёл бы в отдел с аксессуарами для телефонов. Но это уже не имеет значения, потому что я туда всё-таки зашёл.

Там были не только аксессуары. И не только для телефонов.
Дабы не тянуть резину и не описывать многообразие штуковин, лежащих и стоящих за стеклом, висящих на стенах и даже под потолком в этом магазинчике, скажу, что я сразу направился к витрине с дисками с играми. "Кто-то в этом мире ещё покупает диски?", — промелькнуло у меня в голове. Собственно, поэтому они меня и заинтересовали.

Я окинул взглядом ассортимент, заострил внимание на "новинках", которые уже давно были обсуждены вдоль и поперек на различных игровых форумах, и уже собирался переключиться на что-нибудь другое абсолютно мне не нужное, как вдруг продавец, низенький короткостриженный паренёк, меня окликнул. Честно, его я заметил только после этого.

— Какие игры вам нравятся? — спросил он. Я поднял одну бровь в недоумении, пытаясь понять, какое ему, собственно, дело. Продавец, судя по виду, не был слишком заинтересован в том, чтобы продать мне что-нибудь, но смотрел он на меня престранно.

В ответ я пожал плечами.

— Я в последнее время не слишком увлекаюсь играми, — сказал я, и после небольшой паузы меня почему-то понесло: — Раньше увлекался шутерами: Бэттлфилд, Дэд Спэйс, Сталкер. Пробовал ГТА, но мне не слишком понравилось. Сейчас, если и играю, то только онлайн.

— У меня для вас кое-что есть, — сказал продавец и, подойдя к витрине, открыл ее, снял с верхней полки диск и протянул его мне. — Это новинка, вышла в конце 2017-го.

Я внимательно рассмотрел лицевую сторону диска. "S.T.A.L.K.E.R. Последний ужас" — так называлась игра. На обложке был изображён человек в капюшоне и черным пятном вместо лица, идущий в тёмно-сером тумане.

— И что, хорошая игра? — поинтересовался я, из вежливости продолжая разглядывать обложку.

— Великолепная. — У парня загорелись глаза.

Я перевернул диск. С обратной стороны ничего не было, кроме короткого описания игры и системных требований. Мой четырехлетний компьютер вполне подходил.

""S.T.A.L.K.E.R. Последний ужас" — это совершенно новая часть нашумевшей игры, не похожая ни на одну из предыдущих, попробуйте себя, обследуя местность, погрязшую в радиоактивной пыли, сразитесь с ужасом, который вновь окутал Чернобыль. Эта игра не оставит вас равнодушным".

Размытая аннотация не произвела на меня впечатления, и я уже хотел вернуть диск продавцу, но он покачал головой и, заговорщически подмигнув мне, сказал:

— Для вас сделаю скидку пятьдесят процентов. Не триста пятьдесят, а сто тридцать.

— Это больше, чем пятьдесят процентов, — ответил я, снова разглядывая коробку. Судя по переливающейся наклейке в верхнем левом углу, игра была лицензионной. — Да, и с чего такая щедрость?

— А, — махнул рукой парень, — последний экземпляр остался. Директор сказал, если, мол, не продашь, купишь сам.

— И в чем проблема. Если вам так нравится эта игра?

— В том, что я уже ее купил. И давным давно прошел. Скажу, что продал, а мне ее вернули и пришлось продать со скидкой.

Я хмыкнул. Не слишком-то верилось в то, что говорит этот парень, но поиграть мне захотелось.

— Ладно, — вздохнул я. — Беру.

Паренёк расплылся в улыбке.

— Вы об этом не пожалеете.

О, как же он ошибался...

******

Игру я положил в верхний ящик компьютерного стола и забыл о ней примерно на неделю. Ко мне приехала мама и таскала меня по магазинам стройматериалов каждый вечер после работы, так что мне было совершенно не до игр. Только в воскресенье я, проснувшись где-то около обеда, вспомнил о том, что давненько не включал компьютер.

Пару часов я, сидя в одних трусах за компом, лениво просматривал соцсети и только потом достал игру из ящика.
Установилась игра за ровно двадцать минут, которые я провел на кухне за чашкой кофе, в туалете с телефоном и на балконе с сигаретой. Вернулся готовый вспомнить былые времена и наполненный неизвестно откуда взявшимся энтузиазмом.

Все начиналось не так, как в предыдущих играх. Протагонист и его сослуживцы, сидя в кабине грузовика, ехали в зону отчуждения, вели беседы на посторонние темы, нецензурно выражаясь и курили, пока не произошло что-то странное. Грузовик начало мотать из стороны в сторону, он завалился набок, и протагонист потерял сознание, судя по всему, ударившись головой.

На несколько секунд монитор стал черным, потом появились очертания серого неба. Персонаж поднялся, оглядываясь вокруг — ни грузовика, ни товарищей не было.
Пошарив в инвентаре, я нашел аптечку и восстановил здоровье, а потом с помощью рации попытался с кем-нибудь связаться. Сразу после этого в верхнем левом углу экрана выскочило напоминание о задании:

"Найти остальных".

Нет, эта игра определенно не была похожа на других сталкеров. Но, надо отдать должное разработчикам — графика была отменной. Неподалеку я нашел рюкзак с кое-какой провизией и парой обычных пистолетов. Патронов было достаточно, но я не знал, сколько может мне понадобиться в дальнейшем, поэтому не слишком обрадовался находке. Рядом с рюкзаком лежал маленький квадратный предмет и какой-то значок в виде солнца с острыми лучиками — положил в инвентарь на всякий случай. А квадратный предмет оказался картой.

"И где их найти?", — начал думать я. Попробовать поискать следы, как в Ведьмаке? Или просто идти, пока игра не начнет давать подсказки?

Выбрал второе. Просто пошел вперёд по просёлочной дороге, разглядывая довольно реалистичную местность: поле с высохшей травой, деревья с изрядно пожелтевшими листьями, отрывающимися от веток и кружившими над головой у протагониста, дорогу с колеями, наполненными дождевой водой. Аж самому захотелось оказаться в таком месте, побродить, размышляя обо всем на свете.

Вскоре я дошел до леса, и дорога привела меня к хижине, у двери которой лежал ещё один рюкзак. "А вот и подсказка", — подумал я, и мой герой, как ни странно, произнес то же самое. По телу прошли мурашки: "Нет, нет, просто совпадение".

Встряхнув головой, продолжил жать на кнопку "W", пока не оказался возле двери. Рюкзак решил оставить на потом, надеясь, что игра нелинейная и мне позволят вернуться обратно.

"Дверь заперта" , — подсказала мне игра. Тогда я все же вернулся к рюкзаку и, забрав провизию и все оружие, а именно автомат и пару гранат, снова подошел к двери, надеясь непонятно на что. Чуда не произошло, дверь была по-прежнему заперта.

"Да сдалась тебе эта дверь!“, —подумал я, и тут в голову пришла вполне умная идея — обойти хижину с другой стороны. Так и сделал, но двери с другой стороны не было. Зато было окно, настолько грязное, что сквозь него было невозможно что-то разглядеть. Выстрелил в него из пистолета, и стекло разбилось. Внутри не было ничего, кроме непроглядной черноты, но это меня не отпугнуло. Я ощущал острую необходимость проникнуть в эту хижину.

Герой оказался недостаточно "подкованным", чтобы проникать в дом через окно, поэтому я снова вернулся к двери и... На этот раз она открылась. Глубоко вздохнув, я сделал шаг вперёд, и меня (точнее, протагониста) поглотила тьма. Экран почернел, интерфейс пропал. Немного подождав, я вышел в меню и сохранил игру. Затем закрыл ее и попробовал запустить ещё раз. Такое иногда бывает с играми сразу после установки, поэтому я не особо волновался.

Игра не запустилась. Я пробовал снова и снова, пока не понял, что это совершенно бесполезно. Отчаявшись, я зашёл в интернет на телефоне и поискал ответы там, но неожиданный звонок заставил меня на время забыть об этом. Друг предложил сходить в спортивный бар, и я согласился, оставив сталкера на потом. Сначала я хотел спросить его об игре, но почему-то, так и не спросил, а потом просто забыл об этом.

Вернулся поздно вечером выпивший и довольный. Попробовал посмотреть телевизор, но вскоре компьютер начал притягивать мой взгляд. Я не любил играть пьяным, однако не удовлетворить свой интерес я не мог. Включил компьютер, два раза щёлкнул по ярлыку с игрой и вуаля! Игра запустилась. Сперва кроме черного экрана ничего не было, как и в прошлый раз, но потом на нем начали проступать слова:
"Ты уверен, что хочешь этого?"

Я прочитал эту фразу два или три раза, вглядываясь в экран залитыми алкоголем глазами, пока не наткнулся на мерцающую вертикальную чёрточку. Игра хотела, чтобы я ответил.

"Да", — набрал я на клавиатуре и нажал "Enter".

"Отлично, тогда приготовься к настоящему ужасу", — ответила мне игра. Сразу после этого в квартире погас свет.