Глава 5
Ребята быстро пробежали через ворота школы, но все равно их заметил дворник и помощник Галины.
Мужчины удивились увиденному, приговаривая, что школьники ищут себе проблем на голову. Все-таки лес - место опасное, а после того, как там нашли труп, соваться туда не стоит.
Друзья поспешили по комнатам, переодеваясь в форму «Логоса». Позже Вика пошла в класс, чтобы подготовиться к уроку, за что была награждена от Ромы званием «типичная отличница». Павленко пошёл за ней, ведь Тёма сказал, что хочет немного отдохнуть.
Рыжеволосого удивило поведение друга, но он решил оставить его одного, так сказать, обдумать все, что нужно. Макс с Дашей обнимались, иногда целуясь. Учителя косо смотрели на них, но Морозова это не волновало. Андрей также иногда посматривал на парочку, а после отворачивался, едва замечал на себе взгляд Старковой.
Алёна зашла в комнату парней, заставив Тёму удивиться.
- Ты Макса искала? - спросил парень, садясь на кровати.
- Почему именно его? - искренне удивилась девушка.
- Ну, вы же с ним все время вместе, вот я и подумал, что ты пришла к нему.
Русоволосая кивнула, все еще хмурясь. Ранее она не обращала внимания на тот факт, что большую часть времени находится с брюнетом. Также она часто общалась с Дашей. У них было много общих тем, о которых девушки с готовностью говорили без каких-либо стеснений.
- Если честно, то я к тебе, - присела Алёна возле шатена. Тот вопросительно посмотрел на неё, наверняка прикидывая в голове варианты того, что ей понадобилось. - Ты был какой-то грустный, вот я и решила узнать, что с тобой. Если это не секрет конечно.
Калинин кивнул, не зная, с чего ему начать. Хотелось выговориться, и в то же время он не желал вываливать все на девушку. Зачем её нагружать ещё и этим? У неё из без того наверняка есть проблемы.
Но заметив, каким взглядом она на него смотрит, парень вздохнул, начиная рассказывать о том, что его терзает.
- У тебя было когда-нибудь такое, что ты смотришь на человека и знаешь, что он влюблен не в тебя и никогда не будет?
Алёна посмотрела куда-то вниз, и Тёма понял, что она думает о таком человеке из своей жизни.
- Был, - разрушила Вартанова недолгую тишину. - Это не особо приятное чувство.
- Ага, - как-то грустно согласился шатен. - В прошлом году я надеялся, что у меня есть шанс и даже собирался признаться ей в чувствах, а потом...
- Что потом? - перевела взгляд на парня Алёна. Ей искренне хотелось как-нибудь помочь ему, да и история пробудила в ней любопытство. Впрочем, русоволосая догадывалась о том, кто же эта таинственная девушка, в которую Калинин влюблен.
- Я увидел кое-что, что не должен был. Извини, это не мой секрет и я не могу сказать тебе все, - сразу добавил кареглазый, заметив желание подруги узнать всё. Она кивнула, уважая желание парня сохранить увиденное в тайне. - И тогда я понял, что у меня никогда ничего не будет с Викой.
Вартанова округлила глаза от удивления. Её мысли о тайной любви Тëмы подтвердились. А он, поняв, что только что сказал, тут же начал оправдываться.
- Успокойся, - прервала его девушка. - Я не скажу ей о твоей симпатии. Это твои чувства и лишь тебе решать, признаться в них или нет.
Алёна нахмурилась, когда в голове стали появляться догадки о том, что же тогда увидел шатен. Похоже, у Вики и Макса был поцелуй или что-то большее. Последнее заставило ее напрячься, но русоволосая убрала эту странную, дурацкую ревность подальше. Кто она такая, чтобы ревновать Морозова? Он занят, и вообще, у них никогда ничего не получится, так что незачем ей думать о нём.
Но, также девушка убедилась в том, что Кузнецова действительно влюблена в брюнета, а это не её фантазия рисует странные картинки.
- Знаешь, один человек сказал мне, что никогда не надо сдаваться. Если ты так сильно любишь свою Джульетту, то просто будь рядом. Рано или поздно она увидит, какой ты замечательный человек.
Тёма улыбнулся, наклоняясь к тумбочке. Достав из неё что-то, он развернулся, демонстрируя девушке вещь.
В его руках была красивая цепочка с крыльями ангела и несколькими сиреневыми камнями.
- Я покупал это для Вики, но сейчас я понимаю, кому должен подарить это. Даша как-то сказала, что тебе нравиться сиреневый цвет.
Алёна усмехнулась, покачав головой. Шатен игнорировал её отказы принять украшение, вместо этого развернув Вартанову спиной к себе и застегивая его на её шее.
- Теперь я буду смотреть на неё и вспоминать о том, для кого этот подарок, - отшутилась она, скрывая радость от того, что такой знак внимания был ей приятен.
- Спасибо тебе, - обнял её Калинин, заставив девушку зависнуть на пару секунд. Наконец она ответила на его действие, позволив себе едва заметную улыбку.
Дверь в комнату открылась и зашли Макс с Ромой, которые искали друга. Они тоже заметили его странное поведение, но Алёна опередила их в серьёзном разговоре.
Парни опешили от увиденного, оставаясь стоять в проходе. Когда ребята оторвались друг от друга, то Павленко и Морозов заметили на шее девушки цепочку, которой раньше не было.
Рыжеволосый знал, что это за украшение, отчего сильно удивился. Он то думал, что друг когда-нибудь решится подарить его Вике, а не вручит Вартановой.
Максим же переводил взгляд с парня на девушки, пытаясь удержать себя от комментариев. Впрочем, это не удалось, ведь злость победила желание сдержаться и не наговорить ничего на эмоциях.
- А мы то ищем вас, а вы тут обжимания устроили, - сказал брюнет. - Вы бы хоть табличку на дверь какую-нибудь попросили, а то мало ли что было, если бы зашли позже.
Алёна покачала головой, удивляясь его поведению. Что он начинает?
- Ничего бы не было. Это не то, что может показаться на первый взгляд, - русоволосая, сама не понимая почему, поспешила оправдаться.
- Мне всё равно. Просто не хотелось бы в следующий раз лицезреть какие-то розовые сопли, - ехидно проговорил Морозов.
Вартанова приблизилась к брюнету со злым выражением лица. Рома и Тёма напряглись, понимая, что сейчас будет скандал.
- Наверное, так думает вся школа, когда видит твои обжимания с Дашей, - ответила девушка, пристально смотря в глаза брюнета.
- Мы хотя бы делаем это в отношениях, а не со всеми подряд.
Алёна наигранно рассмеялась. Ей не хотелось осуждать подругу, но ведь та, будучи в отношениях, как сказал Макс, влюблена в другого. Так что сейчас парень не прав, хоть и не замечает этого.
- И с кем это со всеми подряд я обжимаюсь, а? Давай, назови полный список! А то вдруг, знаешь, я упустила кого-то, - девушка решила все-таки не упоминать Старкову. Та никак не причастна к этому разговору, а если быть точнее, серьезной ссоре, набиравшей обороты с каждой секундой.
- Не хочу приплетать друзей, которых ты тоже решила использовать в каких-то глупых играх, - Морозов смотрел на русоволосую с не меньшей злостью, желая высказать то, что вырывается наружу. - Мне вот интересно, а были у тебя вообще отношения. Я удивлюсь, если нет. Все-таки ты больше похожа на такую типичную стерву, строящую из себя милашку, которая ведет список своих завоеваний.
Алёна влепила парню звонкую пощечину. Павленко и Калинин переглянулись, боясь того, какой же будет реакция друга. Они знали, насколько он вспыльчивый, что даже допускали мысли о том, что тот мог бы ударить и девушку.
К их удивлению, брюнет просто дотронулся то своей щеки, все также глядя на Алёну. Она была по-прежнему злой, и твердо решила сказать все, что хочет.
- А не пошел бы ты к черту! Моя личная жизнь-мое личное дело! Я не играю ни в какие игры, и я не использую ребят. А моя личная жизнь тебя не касается и вообще не лезь в это, придурок!
Обойдя зеленоглазого, Вартанова покинула комнату, громко хлопая дверью. Настроение было испорчено и вряд ли бы что-то заставило её сегодня улыбнуться.
* * *
На литературе Поляков устроил обсуждение книги, которую надо было прочитать ученикам. Из компании сыщиков это сделала лишь Вика, так что она мужественно взяла на себя роль того, кто будет высказывать мнение о произведении.
Кузнецова считала, что от действий Гамлета могли пострадать и другие, так что лучше бы он не искал виноватых.
- Неплохо, - сказал директор, оглядывая остальных. - Кто-то еще? Алёна?
Вартанова вздрогнула, услышав свое имя. До этого она витала в собственных мыслях, расстроенная глупыми обвинениями Макса. Какое ему вообще дело до того, что она обнялась с Тёмой? Как будто бы это какое-то преступление!
Не помогало и то, что брюнет сидел рядом. От него также исходили волны негатива, что парень не особо и скрывал. Он смотрел куда угодно, но только не на соседку по парте. Ему уже было тяжело от того, что он наговорил, но извиняться зеленоглазый не собирался. Будет он ещё перед кем-то пресмыкаться!
- Я не согласна с позицией Вики, - начала говорить Алёна, пытаясь придумать что-то, что бы не выдало то, что она даже ни разу не открыла эту книгу. - Получается, надо сидеть и не высовываться, пусть все творят, что хотят.
На её слова Кузнецова закатила глаза. Девушка немного раздражала её, и это чувство росло слишком быстро.
- Ну почему же. Иногда можно, и даже нужно, идти против всех. Только тогда, когда у тебя есть серьезная причина, - Виктор посмотрел на ребят, называя их имена, и попросил встать. Те переглянулись, не понимая, что ему от них нужно. - Я думаю, что у вас сегодня была серьезная причина, почему вы покинули территорию школы. Или не рассматривать это, как злостное нарушение школьных правил?
Никто не решался ответить. Да и что было говорить? «Извините, мы хотели узнать, кто тот труп в лесу». Такая версия явно не подходит для объяснений с директором.
Школьники молчали, опустив головы вниз. Их отчитывали при одноклассниках, и это определенно не было чем-то приятным.
- Вот что, - Поляков вздохнул, - если вам некуда девать свою энергию, придется направить ее в мирное русло. Итак, завтра встанете в шесть утра, и до завтрака у вас будет трудотерапия: помоете свой класс и библиотеку. Поняли?
- Что уж тут не понять! - скривился Максим.
Их расследование явно теперь остановится на какое-то время, ведь из директорского кабинета они не узнают ровным счетом ничего.
* * *
Этой ночью у девочек не было никаких традиционных обсуждений, когда они разговаривали обо всем на свете. Да и в последнее время это резко прекратилось, словно такого никогда и не бывало.
Все дело в том, что Вика стала отдаляться от Алёны и Даши. Она осуждала их жажду приключений, из-за которой всем ребятам приходилось рисковать своей жизнью. Вартанова еще и неплохо так общается с Морозовым, что сильно задевает Кузнецову.
- Бедный Макс, - сказала шатенка Старковой, державшей в руках фотографию с возлюбленным.
- Он тоже не подарок, так что не одна Даша виновата во всем, - заступилась за подругу Алёна. Блондинка благодарно ей улыбнулась, а вот Вика откинула вперед одеяло, начиная злиться.
- По-моему, я вообще не спрашивала твоего мнения. Да и если уж говорить, то вы оба вертите им, как хотите. Да еще и Андрея приплетаете.
Вартанова и Старкова удивились поведению Кузнецовой. В последнее время она такая странная.
- А чего это ты так за них переживаешь? По-моему, мы твои подруги, и ты должна быть на нашей стороне согласно кодексу дружбы, - русоволосая искренне недоумевала, что же творится с девушкой. Если это какая-то ревность, то к чему?
- А мы с тобой разве подруги? - ответила ей шатенка. Алёна опешила от такого заявления.
- А разве нет?
- Нет, - продолжала удивлять её Вика. - Мы и общаемся то только из-за ребят. И я, если быть честной, не понимаю, почему они так быстро приняли тебя.
Вартанова просто усмехнулась, а после встала с кровати и покинула комнату. Хотелось уйти подальше отсюда и от теперь уже похоже просто одноклассницы.
- Куда ты? - спросила Даша, выглядя обеспокоенно.
- Пойду прогуляюсь, - ответила ей русоволосая.
- В таком виде ты наверняка найдешь себе кого-то для хорошего времяпрепровождения, - добавила Кузнецова, а после, накрывшись одеялом с головой, отвернулась к стене.
* * *
Алёна искала место, где могла бы обдумать все, что произошло за то время, что она в «Логосе». Было много разных событий, некоторая часть которых не особа приятная.
Вдалеке послышался стук каблуков. Видимо, Елена все еще делала свой обычный обход.
Благо, рядом была дверь душевой, в которую быстро забежала девушка. Она вздрогнула, увидев Макса, сидящего на подоконнике. Парень курил, даже не потрудился открыть окно.
- Там Елена, - негромко сказала она.
Пробормотав ругательство, брюнет потушил сигарету в небольшой баночке, а после огляделся в поисках возможного укрытия.
- Слишком банально, - прокомментировала русоволосая, когда Морозов хотел спрятаться в кабинке.
- И что ты предлагаешь? - голос парня был достаточно громким, чтобы его могли услышать в коридоре. Алёна зажала ему рот рукой, но стук каблуков стал еще быстрее приближаться.
Девушка потянула Макса за руку в сторону высокой стойки, за которой они и уселись достаточно близко друг к другу.
Дверь через секунду распахнулась. Крылова оглядела помещение внимательным взглядом. Она же точно что-то слышала.
Женщина проверила все кабинки, на что Вартанова ухмыльнулась, а Морозов закатил глаза.
Никого не найдя, завуч вышла, перед этим еще раз обернувшись.
Ребята еще некоторое время просидели в своем укрытии, вдруг Елена решит вернуться. Их ноги соприкасались, посылая какие-то странные импульсы по телам друг друга.
Максим нахмурился от своих ощущений, но ничего не сказал. А Алёна же просто сидела рядом, полностью погрузивших в свои мысли.
- Чего это ты решила устроить ночную прогулку? - спросил зеленоглазый.
- Присматриваю себе новую жертву, которой еще нет в моем списке, - ответила с усмешкой девушка. Она все еще злилась на Морозова за его слова, но даже и дня не прошло, как она уже скучала по их общению.
- Я не думал про тебя так, - тихо начал брюнет, опять начиная курить.
- Тогда почему сказал это? - задала логичный вопрос Вартанова. Действительно, если ты не имеешь ввиду то, что говоришь, то зачем тогда так поступать?
- Я был на эмоциях. Не знаю, что на меня нашло. В общем, я не хочу, чтобы мы переставали общаться, - эти слова давались парню тяжело. Он никогда ранее не признавал свою вину, и в этой ситуации тоже не собирался, а в итоге не прошло пары часов, как он уже выдает своеобразные извинения.
Алёна кивнула. Она посмотрела на парня, что с сосредоточенностью рассматривал сигарету, которую держал между пальцами.
- Я тоже хотела сказать, что была грубой.
- Мир? - спросил Максим, надеясь на положительный ответ.
- Мир, - согласилась русоволосая.
Оба тут же заулыбались, но попытались скрыть эти эмоции, отвернувшись.
- Кстати, а чего ты действительно устроила прогулку по школе?
- Вика сказала, что мы с ней не подруги и что я лезу не в свои дела, - честно призналась девушка. Вспомнив о ситуации с Кузнецовой, она снова стала серьезной.
- Это...странно. Обычно она совсем не такая.
Вартанова просто кивнула, понимая, что если этот разговор продолжится, то она просто-напросто заплачет. А лить слезы явно не входит в её планы.
- Знаешь, я наверное пойду. Поздно уже, да и ты не засиживайся, вдруг кто-то опять будет обход делать.
Макс кивнул, взглянув на девушку. Вначале на её лицо, а после на пижаму, состоящую из белой обтягивающей кофточки и фиолетовых шорт. Одежда очень выгодно подчеркивала тело.
Морозов на несколько секунд засмотрелся, но после отвел глаза, боясь быть пойманным. Алёна, благо, ничего не заметила.
Девушка вышла в коридор, оглядываясь по сторонам. Вроде никого.
Но стоило ей завернуть за угол, как она увидела Анну Михайловну, учительницу начальных классов, что прислонившись к стене, закрывала лицо руками.
По тому, как учительница вздрагивала, стало понятно, что она плачет.
- У вас что-то случилось? - спросила Алёна, подходя ближе.
Ольшанская вздрогнула, не ожидая в такой поздний час увидеть школьницу посреди коридора.
- Нет-нет, все в порядке, - слегка улыбнулась Анна, вытирая следы слез. - А почему ты до сих пор не спишь?
Вартанова на пару секунд зависла, пытаясь придумать правдоподобную отмазку. И только она хотела ответить, как из-за угла вышел Макс, заставив обеих удивленно на него уставиться.
- Здрасьте, - сказал Морозов, не выглядя особо напуганным встречей учителя. Все-таки, Ольшанская считалась самым добрым преподавателем из всех и никто из учеников даже не думал о том, чтобы испытывать хоть каплю страха перед ней.
- А ты почему гуляешь после отбоя? - поинтересовалась женщина, теперь уже улыбаясь во всю. Она сразу догадалась, что школьники были вместе и сейчас ей было забавно наблюдать за их растерявшимися лицами.
- Это не то, что вы могли подумать, - оправдалась Алёна. Парень же стоял возле неё, не отводя взгляда, и ничего не добавляя.
От того, как он смотрит на подругу, Анна испытала умиление.
- Ладно, идите уж, Ромео и Джульетта, - усмехнулась она и сама поспешила в свою комнату.
Вартанова прислонилась спиной к стене, закрывая на пару секунд глаза.
- Теперь она будет думать, что у нас тайный роман, - сказала девушка, а после столкнулась с напряженным взглядом Максима.
- Да брось, ничего она не будет думать, - ответил он.
Вдалеке послышались шаги. Ребята думали, что это Ольшанская и прятаться не придется. Но их ждало разочарование.
Виктор направлялся прямо к ним со злым выражением лица.
- Это что еще за ночные встречи? Вы не забыли о том, что отбой был уже как пару часов назад?
Друзья переглянулись. Надо что-то придумывать, а ничего дельного в голову как назло не приходит.
- Макс успокаивал меня, - быстро проговорила Алёна, мысленно ударив себя. Что она несет?! - Я просто поссорилась с девочками и он, как настоящий друг, пришел, чтобы поговорить со мной. Так что, это было моей идеей.
Морозов послал девушке злой взгляд. Чего она опять спасает его? Он даже не сделал ничего, чтобы заслужить к себе такое отношение.
Да и раньше никто не делал подобное ради него. А тут не прошло даже месяца, как Вартанова поддерживает его, заставляет улыбаться и встает на его сторону, даже если виноват и он.
- Уже поздно, поговорим завтра, - в итоге сказал ученикам Поляков. - А сейчас быстро по комнатам!
Школьники не стали испытывать терпение директора и поспешили прочь.
- Девочки, вставайте, на трудовую терапию опоздаете! - позвала Даша.
- Да, встаю... - Вика нехотя поднялась на кровати. Иногда так не хочется просыпаться. И почему человеку не дано остаться в каком-нибудь из своих снов навсегда?..
Алёна открыла открыла глаз, осмотрев обстановку в комнате. Встав с кровати, она взяла косметичку и направилась в душ.
Девушки собрались довольно быстро. Даша, Андрей, Тёмыч и Рома принялись за уборку в классе, Вика, Алёна и Максим отправились в библиотеку.
У последних работа складывалась не очень хорошо.
Вартанова уже сделала большую часть, когда Морозов и Кузнецова о чем-то перешептывались.
Брюнет кинул на девушку какой-то странный взгляд, после чего сказал что-то шатенке.
Та убежала со слезами на глазах, заставив Алёну нахмуриться.
- Что ты опять натворил? - спросила она у зеленоглазого.
- Сказал ей все так, как есть, - просто ответил он, похоже, несколько не стыдясь того, что чем-то расстроил Кузнецову.
Русоволосая покачала головой, после чего отложила тряпку, которой протирала полки и книги, стоящие на них.
- Куда ты? - поинтересовался Максим, видя, что она поспешила к двойным дверям.
- Найти Вику.
- Насколько я знаю, она сказала тебе не самые лучшие вещи, - напомнил Морозов, прищурившись. Чего это у подруги такое рвение после ссоры утешать ту, что её обидела?
- И что? Все равно нужно поддержать её.
Брюнет усмехнулся, но ничего не сказал. Он знал, что останавливать девушку будет бесполезно.
* * *
Вика нашлась в туалете, где смотрела в окно и рыдала, надеясь, что никто её не обнаружит.
Ей не повезло, ведь зашла Алёна, оставив дверь открытой.
- Зачем ты здесь? - сразу задала вопрос Кузнецова. Она не ожидала, что девушка пойдет за ней.
- Макс обидел тебя и я здесь, чтобы ты могла выплакаться мне и сказать, какой он козёл и всё в таком роде.
Обе девушки улыбнулись, понимая, что обстановка больше не настолько напряженная.
- Я хотела сказать, что вчера я была на эмоциях и я так не считаю, - негромко проговорила шатенка, когда они обе уселись на подоконник.
- Знаешь, обычно то, что мы говорим на эмоциях является правдой. Мне просто интересно, почему ты так меня недолюбливаешь?
Вика поняла, что настал момент, когда нужно расставить все точки над «i». В конце концов, ее поведение действительно странное.
- Это прозвучит глупо, но я ревновала Макса к тебе, - ответом послужило тихое «Я так и знала». - Просто вы сблизились с ним так, будто общаетесь уже давно, ещё и Даша тоже постоянно с тобой.
- И ты подумала, что я заберу у тебя них? - спросила Алёна, усмехаясь. Кузнецова кивнула, всё ещё выглядя немного расстроенной. - Этого не произойдет, так что тебе не нужно смотреть на меня, как на врага народа. Ты всегда будешь важным человеком для ребят, и я не собиралась и не собираюсь менять это. Ты - лучшая подруга Даши, а близки мы с ней потому, что нам обеим нравится это дурацкое расследование. Что касается Макса, то мы с ним не больше, чем хорошие приятели. И у нас никогда не будет ничего большего.
Шатенка поняла, как же глупо она себя вела. Надо сразу было спокойно поговорить, все узнать, и не вышло бы всей этой ерунды.
Но радость девушек от примирения омрачило то, что дверь внезапно захлопнулась. Они тут же побежали к ней, начиная стучаться и пытаться открыть, но все было без толку.
Через некоторое время обе почувствовали запах газа.
Девушки начали оседать на пол, им не хватало кислорода и они потеряли сознание.
* * *
- А я к вам! - произнёс Максим заходя в кабинет директора.
- Ну, проходи! А Алёна и Вика где? - приветствовали его друзья.
- Одна побежала утешать другую. Ничего, скоро придут, - небрежно отмахнулся он, присаживаясь на директорский стул.
И тут у Даши Старковой зазвонил мобильный.
- Не может быть! - девушка с удивлением уставилась на экранчик своего телефона.
- Что такое? - заглянул ей через плечо Ромка. - Темыч, гляди, Даше звонит Птицын!
- Дожили!.. - Максим тоже привстал. - Трупешник по мобиле звонит...
Девушка, чувствуя, как пол уходит у нее из-под ног, приняла вызов.
- Да?.. - её голос дрожал.
- Ало, Дарья?..
Голос был знакомый и четкий, не похожий на голос с того света... Без сопровождения зловещих помех или инфернального потрескивания. Голос как голос.
- Я... я слушаю...
- Я не могу долго говорить. Вчера в лесу на меня напали, отняли пленку...
- Но нам полиция сказала, что вас убили! - неуверенно сказала она.
- Я же вас предупреждал - никому не верьте! - отозвался Птицын. - И ещё. Вам нужно срочно уехать из школы. Слышите меня? Вы в опасности! Вас всех убьют!..
- Что? Что вы говорите? - испугалась Даша.
«Абонент вне зоны доступа», - послышался голос оператора.
Ребята настороженно переглянулись.
- Может, это не он? - неуверенно предположил Андрей.
- А голос? Ты же слышал, это его голос! - покачала головой Даша.
- А кто тогда тот трупак в лесу?
Вопрос Морозова остался без ответа, потому что в кабинет директор.
- Не потрудитесь мне объяснить где Кузнецова и Вартанова, - смотря на ребят сказал Виктор. - Ни в библиотеке, ни в комнате их нет.
Тут в кабинет зашла ученица младших классов.
- Виктор Николаевич, - обратилась она к директору, - из душевой сильно газом пахнет.
Сыщики переглянулись и побежали к душевой.
Дверь оказалась заперта и Макс пытался плечом выбить её, но та не поддавалась.
- Отойдите! - приказал строгим тоном физрук, ища нужный ключ.
Наконец, он открыл душевую и вместе со школьниками зашел туда.
На полу лежали Алёна и Вика, которые потеряли сознание, надышавшись вредным газом.
Морозов подхватил на руки Вартанову, а Поляков, пришедший в этот момент, Кузнецову. Девушек поскорее вынесли в коридор, укладывая на пол.
- Ну же, открой глаза! Давай, очнись! - пытался привести Макс в чувства русоволосую. Та по непонятным причинам пока не пришла в сознание в отличие от Вики, что наконец открыла глаза, тут же закашливаясь.
Брюнет уже начал паниковать. Виктор отодвинул его в сторону, игнорируя сопротивление школьника и начал делать закрытый массаж сердца.
Алёна вскоре очнулась, начиная судорожно кашлять. Собравшиеся вокруг неё заулыбались, не в силах скрыть радости.
Даша накинулась на подругу с объятьями, даже не став стирать следы слез. Она то уже думала, что потеряет её и начала плакать.
Вика присоединилась к ним, давай понять друзьям, что разногласиям с Вартановой пришел конец.
* * *
Ребята пошли в библиотеку, дабы обсудить произошедшее.
Алёна и Вика до сих пор отходили от отравления газом и чувствовали слабость.
- Птицын был прав, нас действительно здесь пытаются убить, - заключила Даша, глядя на подруг.
- Кто-то из них работает в школе, вопрос только кто, - добавил Макс, оглядывая всех.
Сыщики не знали, что им и думать. Опасностей появлялось с каждым днем все больше и больше.
- К сведению учащихся, - раздался голос Елены. - С этого дня вводятся новые меры безопасности. Если кому-то понадобится покинуть спальню между девятью часами вечера и восемью часами утра, необходимо получить личное разрешение у дежурного преподавателя. Нарушители режима будут строго наказаны.
- Отлично. Комендантский час! - разозлился Андрей.
Остальные также встретили новшества без восторга. Теперь они вообще никуда не смогут уйти.
- Я так понимаю о том, что происходит в школе, мы вряд ли узнаем, - сказала Алёна, опять начиная кашлять.
Тёма подал ей бутылку с водой, сопровождаемый хмурым взглядом Максима.
- Спасибо, - пробормотала русоволосая, делая пару глотков.
- Подождите. Я кое-что вспомнила, - Вика подошла к стене возле камина, начиная постукивать по ней. Когда Алёны и Макса еще не было, она случайно разлила ведро с водой. Вода начала уходить куда-то под стену. - Вы слышите? Там пусто!
Авдеев решил убедиться в словах девушки.
- Там реально пусто, - сказал он. Алёна подошла к стене и тоже постучала, что бы убедиться.
- Значит есть дверь или проход, - ответила Вартанова.
- Вот что вы там хотите найти? Этому дому дохренища лет! Если бы здесь был потайной ход, его бы нашли! - разозлился Макс сидя на стуле.
- Нервы лечить надо, - объяснила его поведение Даша.
- Я вспомнил, - вдруг произнёс Андрей, - в альбоме Игоря Исаева есть рисунок камина. Вдруг там есть подсказка. Я схожу посмотреть.
- Я с тобой, - сказала Алёна и они вышли из библиотеки. Максим проводил их долгим взглядом, но этого ни кто не заметил.
* * *
- Привет! - Володя присел на корточки перед играющими с куклой девочками.
- Привет! - хором отозвались Надя и Алиса, с интересом глядя на повара.
Он порылся в кармане, дал им по конфете, а следом достал сложенный вчетверо альбомный лист, развернул его, протягивая Авдеевой.
- Надя, скажи, это ты нарисовала эту бяку-закаляку кусачую? - спросил он, улыбаясь.
Девочка взглянула на хорошо знакомый рисунок.
- Это никакая не каляка! - гордо отозвалась она. - Это мой друг Гном!
- И где такой гном живёт?
- В лесу! - вмешалась Алиса, чувствуя, что обделена вниманием такого доброго взрослого. - У него там норка! Но иногда он ходит к Наде в школу.
- Ты что! Про это нельзя говорить! - Наденька укоризненно посмотрела на подругу и приложила ко рту ладошку.
- Мне можно, - Володя подмигнул ей. - Я никому не расскажу... Я бы хотел с ним познакомиться. Можно?..
Девочка с сомнением посмотрела на повара. Дядя Володя - хороший и добрый. Наверняка он не сделает Гномику ничего плохого.
- Хорошо... А вы точно никому не скажите?.. - согласилась она, взвесив все «за» и «против».
- Точно! Я же обещал! Буду нем, как рыба-палтус! - и он сделал вид, будто застёгивает рот на замок.
Получилось так смешно, что Надя и Алиса дружно рассмеялись.
* * *
Прошло пол часа, но Андрей и Алёна до сих пор не вернулись.
- Ну чего они так долго? - сказала Даша. - Пойду поищу их.
- Стоять, - произнёс Макс и встал со стула. - Я сам поищу.
Как только Макс вышел из библиотеки, то Рома садясь на пол задел рукой круглую лепнину тем самым открыв тайный проход. Все удивлённо посмотрели на дверь в камине.
- Сейчас, Птицыну позвоню... - Даша достала телефон и набрала номер. - Олег Валентинович?.. Да, это я. Мы нашли еще один вход в подземелье и спускаемся! Мы думаем, тела еще там... Але, Олег Валентинович... Надо же, опять связь отрубилась. Интересно, где он может быть?..
- Где-то, где сеть плохо ловится, - пожал плечами Рома. - Ой, шухер! Елена!
Завуч медленно вошла в библиотеку, остановилась у стола с компьютерами.
Ребята наблюдали за ней с лестницы подземного хода.
- Лена, - окликнул её знакомый голос, и в библиотеке появился Поляков.
Он подошел к женщине, остановился напротив. Некоторое время они молчали, просто глядя друг на друга.
- Лена, - снова заговорил Виктор. - Ты права, обижаясь на меня. Дело в том, что мы действительно не подходим друг другу.
- Ты нашёл себе новое увлечение? - лицо Елены Сергеевны искривила жалкая, беспомощная усмешка.
- Нет, дело не в том. Я много думал об этом... Мы не можем быть вместе, мы слишком разные...
- Вить, не сердись на меня. Давай забудем! Давай начнем все с чистого листа... - завуч умоляюще протянула к нему руки.
- Нет, Лена. Я не хочу тебе врать. Мне очень жаль. Прости меня, если сможешь.
Он резко развернулся и вышел прочь, а Елена Сергеевна тяжело оперлась рукой на стол. По её бледному лицу катились слезы.
- Какие страсти! - прошептал Ромка. - Ну когда же она отсюда уйдет? И где Андрей, Алёна и Макс? Что-то они долго...
- Пойдёмте пока без них осмотримся, - предложила Даша. - Все равно пока Елена не уйдет, ни мы отсюда не выйдем, и ребята сюда не войдут сюда не зайдут.
- Нет, дождемся их, - сказала Вика.
Павленко опëрлся рукой о стену, видимо нажав на какую-то замаскированную кнопку. Дверь поехала на место, оставляя школьников внутри. Им остается надеяться на то, что ребята найдут способ открыть проход и вытащат их.
* * *
- Эй, вы здесь? Вас только за смертью посылать! Что так долго?
Услышав голос Морозова, друзья оглянулся.
- Альбом пропал. Всё уже здесь перерыли! - сказал Андрей упавшим голосом.
- Что значит пропал? Крысы сожрали, что ли?
- Крысы, тараканы, не знаю. Но его нет. Сам посмотри! - ответила Алёна.
- Вот и посмотрю.
Макс отодвинул пачку каких-то старых бланков и принялся перебирать скопившуюся на полке макулатуру.
- Смотрите, что нашёл! - вдруг окликнул он Авдеева и протянул ему статью, вырезанную из газеты. - Лежала в папке среди других подборок.
Они встали рядом с Максом и Андрей взял пожелтевший лист и посмотрел на большой снимок, где среди детей лет двенадцати стоял абсолютно лысый невысокий мужчина. На фото не было ни одного знакомого лица.
- «Известный журналист Олег Птицын вручает приз футбольной команде детского дома», - прочитала Алёна.
- Нехилую шевелюрку он отрастил себе за тридцать лет! - прокомментировал Макс, увидев, что девушка дочитала подпись.
- И росточку прибавил... - покачал головой Андрей. - Слушайте, а если это Птицын, то кто тогда тот дед из леса?..
- Черт! Надо наших предупредить. Вдруг он Дашке снова позвонит! Идем! - произнесла Алёна.
Они спустились с чердака и подошли к двери из комнаты Савельича.
- Не открывается! - Андрей еще раз подергал за ручку. - Странно. Похоже, замок то ли сломан, то ли заблокирован.
- Или кто-то закрыл её снаружи, - ответила Алёна.
Ребята напряжённо переглянулись.
* * *
Ребята испуганно озирались, понимая, что надежда остается лишь на Андрея, Алёну и Макса и на то, что они вытащат их. Из небольшого шкафчика на стене Даша достала фонарики, которые так заботливо кто-то припас.
- Там целый коридор, - посветила вперед блондинка.
Сыщики двинулись следом за девушкой, с удивлением осматривая стены.
- Вам не кажется, что это похоже на то, что было в колодце? - спросил Рома, видя смутно знакомые стены, украшенные многолетней паутиной.
- Потому что это оно и есть, - ответила другу Вика. Она, как и остальные, изумилась тому, что прямо в школе есть тайный ход. А учитывая то, что ранее здесь был детский дом, появлялись догадки о том, как невинных детей доставляли в это подземелье.
Кузнецова начала спорить с Тёмой о том, откуда они пришли. К сожалению, никто не запоминал дорогу. Да и мысли были явно заняты не этим.
Впереди появился неизвестный, разглядеть которого было нельзя из-за его фонарика.
- Это кто? - проговорил Рома, чувствуя, как страх подступает к горлу. Да и его друзья начинали понемногу паниковать.
Вокруг темнота, абсолютно одинаковые повороты, а теперь еще и кто-то решил составить компанию. Просто мечта, а не день.
- Бежим, бежим, - скомандовал Тёма, но не тут-то было.
Перед ребятами возникло нечто, напоминающее какого-то монстра. Огромное, наверное метра два ростом, с уродливым лицом и в черных лохмотьях.
Естественно, все завизжали, с криками убегая в единственный поворот, который не закрыт теперь уже двумя неизвестными гостями.
- Сюда! Здесь какая-то дверь открыта! - поманила друзей Даша.
Они забежали внутрь небольшого помещения, отгороженного решеткой. Их сердца все еще тревожно колотились от страха.
- А чем пахнет? - задала вопрос Вика. И действительно, стоял невыносимый запах какой-то гнили, вызывавший тошноту.
Обернувшись, ребята увидели труп Ивана Савельича. На его лице была запекшаяся кровь, а тело выглядело уже довольно потрепанно, словно он находился здесь не первый день. Впрочем, так и было.
- Мертвые дети здесь, - посветил фонариком Тёма в сторону чьих-то костей и черепов.
Кузнецова отвернулась, закашливаясь. Даша начала плакать, опустившись на корточки. Через пару минут девушка поняла, что нужно заснять этот ужас, так хоть какие-то доказательства будут.
* * *
Замок наконец щелкнул. Максим сложил нож и толкнул податливо открывающуюся дверь.
- Есть, - пробормотал Морозов и оглянулся в поисках Андрея и Алёны. - Я открыл дверь. Вы где?
- Здесь, - донеслось из шкафа, и полминуты спустя оттуда показался Авдеев и Вартанова. - Представляешь, поднялись отыскать какой-нибудь рычаг для того, чтобы поддеть дверь, а обнаружили альбом Игоря Исаева. Его кто-то пледом накрыл.
- Дай-ка, - Макс протянул руку.
Среди рисунков действительно было изображение над каминной фигуры, одна из деталей узора оказалась заштрихована. Ребята переглянулись, понимая друг друга без слов: вот он, ключ к новому тайному ходу!
Они вышли из комнаты Савельича, кое-как прикрыв сломанную дверь, и устремились было по коридору, но тут заметили директора. Поляков стоял к ним спиной, закрывая дверь своей комнаты. Ещё немного - и он обернется, и лучше не попадаться ему на глаза.
Андрей кивнул на одну из дверей и быстро заскочил с Алёной в чью-то комнату. Точно так же поступил Максим.
Морозов тихо закрыл дверь и только тут обнаружил, что, оказывается, попал в комнату уборщицы. Причем сама Маша была тут и сейчас смотрела на него - не испуганно, скорее удивленно.
- Тс-с-с! - сказал ей Макс и приложил к губам палец.
Конечно, у неё не было никаких оснований его не выдавать. Напротив, Максим мог припомнить множество случаев, когда был груб с Машей. Даже не потому, что она его как-то особенно раздражала, - скорее по привычке, на её фоне было легче поддерживать свое реноме крутого парня, который легко бросается язвительными шуточками или выливает на передник новенькой раззявы-уборщицы стакан томатного сока. В общем, недоразумения между ними случались, и не единожды, но похоже, уборщица с чего-то взялась его опекать и при всяком удобном или неудобном случае норовила залезть в душу.
В дверь постучали.
- Маша, у вас все в порядке? - послышался голос директора. - Я слышал какой-то шум...
Вот сейчас всё и решится. Морозов снова приложил палец к губам и умоляюще посмотрел на уборщицу.
- Это я стул уронила. Всё в порядке, Виктор Николаевич.
Прислушиваясь к затихающим шагам Виктора, Макс с облегчением перевел дух: ну наконец-то!
- Что случилось? Ты что-то натворил? - Маша приблизилась к нему с видом строгой мамаши, готовой призвать к порядку собственного отпрыска.
Ха! Нашлась тут учительница!Здесь их и без Вершининой хватает! А если нравится воспитывать, пусть своих отпрысков заводит - будет ей немереный простор для деятельности.
- Ничего. Ерунда, - удостоил ответом Макс, уже направляясь к двери.
- Из-за ерунды не прячутся от директора! Тем более посреди ночи! - настаивала Маша. Похоже, она собиралась приняться за него всерьез.
- Не могу сказать. Это не мой секрет, понимаешь? - Морозов повернулся к ней, удостаивая высочайшей милости - хотя бы такого объяснения. - И что теперь? Заложишь меня?
Это её сломило. Она опустила голову:
- Нет.
Сразу бы так!..
- Спасибо! - искренне поблагодарил Морозов и вышел из комнаты.
* * *
Даша сама едва видела то, что снимала на камеру мобильного телефона из-за застилавших глаза слез. Если бы только можно было убежать отсюда прямо сейчас и забыть все, словно страшный сон... Ещё лучше - чтобы все это и оказалось сном, и можно было проснуться в своей кровати и улыбнуться миляге Паттисону, снятому на плакате в виде вампира Эдварда... Но, увы, реальность оказалась страшнее самых жутких кошмаров. И ради Савельича, ради этих погибших детдомовцев Даша должна пересилить себя и еще получить доказательства.
- Даш, пошли отсюда, ты уже все сняла, - потянул её Рома.
- Подожди! - она снимала и снимала, словно боясь упустить какую-то важную деталь.
- Даш, мне тоже их очень жалко... - всхлипнула рядом Вика. - Но мы ничего не можем сделать. Надо уходить...
И тут из-за решетки донесся легкий шум, яркой звездой вспыхнул свет фонаря.
Ребята вздрогнули и отшатнулись.
Неужели чудовище? Неужели это за ними?!
- Ребят, это я, Олег Птицын, - послышался знакомый голос.
Птицын стоял перед ними с фонарем, освещая заросшую паутиной седую решетку. Вторая рука его была убрана за спину.
- Как хорошо, что вы здесь! - выдохнула с облегчением Вика. - Тём, открой решетку!
Артём взглянул на неё большими карими глазами и поспешно распахнул решетку.
- Там трупы сирот! И Савельич, - обратился он к журналисту.
Птицын, кажется, не удивился. У него было странное лицо. Отстраненное. Как у человека, готового на все. И рука... Зачем он держит руку за спиной, словно прячет что-то?..
- А вы как здесь оказались? Что вы здесь делаете? - спросила Даша с внезапно проснувшимся подозрением.
Журналист криво, совсем уже нехорошо улыбнулся. И в этот момент за его спиной возникло страшилище! Ребята уже видели его в коридоре. Вблизи чудовище оказалось еще страшнее: действительно огромное, с непропорционально большой головой. На плоском лице двойной перекошенный нос, низкий лоб, маленькие глазки...
Птицын наконец вытащил из-за спины руку, развернулся и щелкнул курком пистолета, стреляя в чудовище. Так вот что было у него за спиной! Пистолет!..
Журналист выстрелил и попал в ногу чудовищу. Однако это монстра не остановило. Птицын снова нажал на спуск, но чудовище оказалось быстрее. Отклонив руку с пистолетом - так, что пуля ушла в сторону, - оно схватило Птицына за шею и резко крутануло голову.
Раздался тихий, но от того еще более ужасающий треск. Безжизненное тело журналиста упало на бетонный пол, а чудовище вдруг истошно завыло.
* * *
Наконец они нашли правильную дорогу и добрались до выхода из камина. Там их встречали Макс, Андрей и Алёна, удивившись тому, как напугано выглядели друзья.
- Что случилось? - спросила Алёна и посмотрела на друзей.
- Потом, потом... - выбежавший последним Тёмка нажал на деталь панели, и стенка камина вернулась на место.
Как раз вовремя, потому что спустя всего лишь мгновение позади ребят послышался возмущенный голос Войтевича:
- Что это вы здесь делаете посреди ночи?.. Ну, я жду объяснений!
- Мы... - Вика опустила глаза, не зная, чем бы отговориться.
- Еще не придумали, - биолог усмехнулся. - Ну что же, у вас целая ночь впереди. А сейчас - живо марш по спальням!
Ребятам ничего не оставалось как пойти по своим спальням и они пошли на выход из библиотеки.
- По своим спальням! - сказал на последок биолог. - Я проверю.
* * *
Даша и Вика первые пришли на завтрак, но аппетита у них не было. Алёна ушла к парням, что бы о чём-то поговорить и сказала, что бы они её не ждали.
- До сих пор не могу поверить, что это все было на самом деле, - сказала Вика.
- Бедный Савельич, - тяжело произнесла Даша. - Ты думаешь его этот монстр убил?
- Наверное, - Вика пожала плечами и неуверенно посмотрела на подругу. - Если он знает про потайной ход в камине, то может в любой момент придти в школу. Я боюсь.
- Не бойся, - сказала Даша и показала подруге телефон. - У нас есть фотографии. В школе происходит что-то странное и это надо прекратить. Трупы в подземелье... Сколько лет они там пролежали?
- Что мы можем? Савельич убит... Птицын убит... Меня и Алёну тоже чуть не убили...
- Я вообще не понимаю как Птицын попал в подземелье и откуда у него пистолет?
Тут в столовую зашли остальные сыщики и направились к своему столу, когда они подошли, то Даша и Вика сразу посмотрели на них.
- Смотрите, - сказал Андрей, когда ребята сели за стол, он положил перед девушками старую фотографию. - Тот тип в лесу был не Птицын.
- Что? - Даша посмотрела на Авдеева ничего не понимая.
- Не Птицын? - спросила Вика и посмотрела на друзей. - А кто?
- Вот настоящий Птицын - лысый, - ответил Максим и указал на человека на фото.
- Это его тело нашли у реки, - добавил Андрей.
- Я не понимаю, - произнесла Вика продолжая смотреть на фото.
- Сейчас поймёшь, - сказала Алёна и девушки посмотрели на подругу. - Помните Савельич отослал письмо по мылу, Птицыну?
- Это письмо - которое удалили? - вспомнила Даша.
- Вот именно, - сказал Макс. - Скорее всего тот тип из леса перехватил это письмо.
Все сразу стали вспоминать.
- Что за хрень? - удивился Макс.
- Вик, сделай что-нибудь, - попросила Даша подругу.
Но сделать ничего было нельзя, экран опустел.
- Куда оно пропало-то? - спросил Тёма указывая на экран компьютера.
- Он подстерёг настоящего журналиста и грохнул его, - сказал Андрей. - А потом пришёл на встречу с нами и выдал себя за Птицына.
- Вы кто? - спросил он.
- Какая разница?! Вы-то кто?! - ответил Максим.
- Меня зовут Олег...Птицын... - ответил человек.
- Он хотел выяснить, что мы успели нарыть, - произнесла Вика.
- Эй! Ребят! - донеслось из колодца и все посмотрели вниз. Там стоял Андрей и держал что-то в руке. - Плёнка у меня! У нас есть доказательства! Теперь вы можете сделать свой репортаж.
- Получается мы сами отдали плёнку убийце, - добавила Даша и начала вспоминать то утро, когда она с Андреем просматривали газеты.
- У меня ничего, - сказал Андрей и посмотрел на блондинку. - А у тебя?
- У меня тоже ничего, - ответила Даша.
- Ну да, поэтому в газетах ничего и не было, - произнёс Рома. - Потому что никакой он нафиг не журналист.
- Когда он понял, что мы слишком много знаем, - начал Андрей, - то просто решил нас убрать.
- Сначала попытался отравить Вику и Алёну газом, потому что Вика нашла вход в подземелье, - продолжила Даша. - А когда я сказала ему, что мы всё равно пойдём в подземелье, он вошёл туда через какой-то другой вход.
- Но кто тогда запер нас в комнате Савельича? - Алёна посмотрела на Макса и Андрея.
- Но не мог же он быть в двух местах одновременно, - ответила Вика.
- Скорее всего у него есть сообщники прямо в школе, - добавила Алёна.
- Конечно, - согласилась с подругами Даша. - Кто-то же включил нам то ужасное кино в подземелье. Такое чувство, что здесь просто банда маньяков.
- От заката до рассвета, - сказал Тёма.
- Только в кино вампиры, - ответила Вика, - а здесь всё серьёзно. Иначе зачем нужно было убивать журналиста?
Все переглянулись предчувствуя что-то не хорошее.